小勤家的院子被扔了火把，幸虧及時撲滅沒有釀成大禍。他爹不想在那住了，想去小勤那。小勤不接話茬兒，不想管。「翅膀硬了。」小勤他爹看鏡子中自己，頭髮全白了，很感慨，很無奈。現在都顛倒了，老子得依靠兒子，退休了也沒幾個錢，遇事看兒子的臉子。小勤恨他爹，他爹打過他，還怨他啥也不是，幫不上他，否則他早不是現在這位置了。小勤返程路上，出交通事故了，人沒怎的，修了車，也沒告訴車主。立新知道了很不滿意。小勤以後用車找小濤借，借了好多回。後來他陞官了，不用借車了。小濤再找他辦事，他不接電話，告訴門衛他不在。小濤換手機號打，小勤不知就接了電話，一聽是小濤就掛了。

小勤和立本的後任處得火熱，得了好差事，得了好處，逢年過節即過去「表示一下」，稱人是自己的「貴人」。「貴人」把小勤推薦給上層。上層大領導和小勤父親的老家是一個省，「老鄉」是情分，領導是教師出身，小勤又認了老師，就有了「關聯」。然後勤走動，孔曉華出錢給他打點。再後來快速升遷，連升三級。小高說，是我的親戚幫了他的忙。小雄說，你怎麼不讓你親戚幫一下？小高說，我在這地方，夠不著；再說，我也沒有錢，拿不出那麼多錢。你也找姓孔的呀！他給我？他可分人兒，看不上的不給一毛，——他好像攤事兒了。小雄去找小勤，用手機打個電話，聽那邊傳來「啊啊老同學啊——」當聽說小雄說就要到了，馬上掛了，關了機，再也打不通了。再後來，官越做越大，電話都不親自接了。小勤說：別人做不到的我做到了。他爹勸他，差不多就得了。小勤收不住，有癮了。權力與利益是最方便的交易，人都上趕著找你，比幹啥都容易。吃慣了甜頭，哪肯收手，正是來者不拒，越多越好。古人說，薪不盡，火不滅。

他到哪去都有笑臉相迎，見了同學打著官腔。人的能量有其關聯有關。人自身和身外關聯的東西構成一體。關聯是背景。聚會吃飯的時候，他講起小成，講刻戳子，大蘿蔔印……曲文不願聽，生氣回家。曲森問：在外的同學都當官了嗎？曲文說：也有混得不好的。老曲常說，人別是外表光鮮，內在沒有長進。曲森不願聽這話，尤其不願聽那句「人的悲劇，性格使然。」他說曲文也不給他爭氣。曲文不想跟他分辨，當年曲文沒聽他的話，不接他班兒，非得要考大學，連著考了好幾年也沒考上。曲森說：「你要考上，老曲家祖墳得冒青煙了。」曲文沒考上大學，上了技校。

「那樣兒，好像誰都求他似的。」永和說小勤就像那隻「小花」雞，腦袋被門給擠了。小成寫詩：你認識他/他卻不認識你/假如有一天/他和你說話/那只是眼下/因此你不要說過去/你知道他已失憶/在他的眼裏/你和剛認識的人一樣/是他花瓶的枝/無土的花

不要把熟悉的人變成敵人，這一點很重要，歷史一再證明。老人講，人從小到大沒有多少變化；思維有開化，長於移用。