當棲棲等人走到一片疑似沼澤的標誌物前時，杜清的手環時間顯示已是四點十幾分了。

在表面蓋著一層枯枝腐葉的柔軟泥潭就在眼前，棲棲托著下巴端詳四周環境。

「這兒竟然有真的沼澤嗎？」

張合撓臉，靜謐的潮濕泥水散發的**氣息讓他裸露在外的皮膚有些發癢。

參天樹木林立兩邊，十五號線越走越窄，他們現在只能肩膀挨著肩膀站著。

棲棲站在最邊上，綴滿肥厚樹葉的枝條顛顛垂停在肩膀。

葉尖聚集的水珠不知何時浸透迷彩服，棲棲感受到濕漉冰涼的水液，側頭看見枝幹，肩胛骨頂起，將枝幹朝前推了推。

「別動。」一隻瘦弱的的手默不作聲地移來，推開後又回彈的枝幹被這隻手毫不猶豫地折下。

彭琦抿起唇角，右腳一邁，用後背擋下樹枝甩起時飛濺的水珠。

「謝謝你啊，彭琦。」

棲棲道謝，照明燈的光束穿過彭琦的身子，幾乎全部蝟集在她的身上。

由於一路來的謹慎小心，學委尖尖的下巴仍舊綳得很緊，像某種戒備可愛的小動物。

彭琦扔掉樹枝，搖搖頭，沉默又帶著幾分莫名心思的視線，順著棲棲挺翹的鼻尖上移。

泛著淡粉色的眼眶裡澄瑩清亮的黑眼珠微動。

光束被長睫拘束成纖細分明的濃密暗影，就停留於她眼窩，就停留在他眼裡。

彭琦盯了幾秒又扭過頭去雜亂濃密的灌木叢。

「棲棲，你冷不冷？穿外套嗎？」

厲茗茗拿來件標準款薄棉外套，棲棲轉身接過：「謝謝啊。」

陰涼的深林，幾人穿好外套，看著沼澤犯難。

「沼澤面積大也不大，就是正好把路橫著塞滿了。」

張合哀嘆一聲。

杜清從他手裡拿來地圖，抹正頭頂的照明燈，指著點標二旁邊的路況沉吟：「我們旁邊還有路啊，但要往回走，從剛剛點標一那裡的分叉口進去。」

棲棲上前，大概算了下往回走另外找路的時間。

得到結果後忍不住皺了皺眉，「從另一條路去點標二的話，到最後時間至少就五點半了，剩下兩個小時夠我們完成五個點標嗎？」

要趕時間，要取得亮眼的預賽成績，迴路肯定是不能走的。

「早知道最開始就往那條小路上走了。」

厲茗茗癟嘴，她望著不遠處神秘靜止的泥潭，腦海裡不斷浮現出一些泥足深陷掙扎不出的影視片段。

棲棲沉思片刻，拾起被彭琦折斷的樹枝，先行走到沼澤旁。

「沈棲棲，你別衝動上去啊。」

見狀，杜清不由分說地拉住她的手腕。

回頭笑了下，棲棲道：「班長，我用樹枝探下深淺。」

「那我和你一起。」杜清四下望望，看到根布滿苔蘚的枯樹枝後俯身拾起。

將樹枝戳進泥潭的一剎那，兩個女孩驚詫地互相對視一眼。

「這...？」

杜清不可置信地再次將樹枝戳進泥潭，這次用力許多，枯樹枝啪嗒一聲後成功斷成兩截。

棲棲笑起來，回身向其他人招手，「不用擔心了，都來看看沼澤的真相吧。」

待人一一用樹枝試過深淺，厲茗茗一把甩開枯樹枝，禁不住大笑：「還以為是什麼恐怖泥潭呢，原來是只是一灘泥哈哈哈。」

是標誌物同時是障礙物的沼澤，以一種虛幻的形式嚇住了沒有經驗的小隊。

像這樣唬人的沼澤在其他路線上也有，控制台那邊已經看了不少選擇走回頭路的隊伍，十五號線竟是最先打破泥沼假象的小隊。

十五號，控制台負責留意優秀苗子的記錄員在紙上留下這個數字。

輕鬆踏過泥水地，除了損失一份腳下乾淨外，十五號小隊成功打卡點標二。

「好，去點標！」

「看看標誌物是什麼？咦，這畫的是什麼？」

目光聚集與標誌物上，幾人看了下，張合弱聲猜測道：「這是...麻繩？」

地圖上的標誌物形狀確實酷似一根麻繩盤在點標二和點標的路中間。

不知為何，棲棲望著這簡陋的抽象畫，心下有些不安。

她頓了頓，緩聲道：「這不會是，蛇吧？」

！

蛇？

杜清眼前突然浮現出那位好心教官的臉，教官笑眯眯的，對她說：「越野路線我們清理過，有活物也不要怕，保證都沒有毒的。」

厲茗茗靜下來，她神色莫名，最終從包裡掏出匕首和鎚子等物，語氣艱難：「這些東西......不是這時候要用的吧？」

冷血動物總能輕而易舉戳中人們的恐懼點。

蛇——腦中自動浮現出其冰冷機制的眼睛，以及收放時嘶嘶響的猩紅分叉蛇信。

棲棲見氛圍因她一句話就成沉悶起來，指尖微動，出言緩和道：「也許是我想得太多了，大家不要太擔心。」

「是，是啊。」張合抖著小腿，跟厲茗茗要了把鎚子，「就是有蛇，也沒關係的，吧。」

杜清驚疑不定地眨眼。

蛇——她小時候被表兄用類蛇玩具嚇哭過，蛇到現在還是她的心理陰影。

是一提到這個字眼就要打哆嗦的害怕程度。

回神，趕忙也和厲茗茗要來把匕首。

厲茗茗包裡有兩把鎚子和把匕首，索性都發了下去。

棲棲抽掉刀鞘，指尖在刀刃上按了按，有血絲冒出，匕首原是開刃的。

因為專註於防備即將的危險，所以棲棲倒沒有注意到彭琦不知何時到她右後側走著。

彭琦雖瘦，但個頭是實打實的一米八五，走在棲棲旁邊，直接將其整個身子都擋住了。

要是蛇從他那邊竄出來，第一口咬的肯定是他。

就這樣，害怕的戰戰兢兢地走著，不怕的謹慎小心地兩邊望著。

大抵是十多分鐘，濃盛高大的灌木叢兀然傳出陣極快的簌簌聲。

杜清攥著匕首的指關節用力到發白，整張臉的血色一併失去。

她聲線顫抖：「是是是是是什麼？」

停下腳步，棲棲側耳傾聽，可惜那陣音已沒入深遠，再無另外一絲異響反饋他們的猜測。

走上前拍了拍杜清被嚇得發涼的手背，棲棲倚著她，和她一同走。

路走得更遠，潺潺溪水聲是循序漸進地傳入大家耳中的。

等耳畔儘是溪水叮咚時，杜清的腕錶發出輕悅的報時響：「五—點—整。」

伴隨報時聲發生的還有陡然加註於腕間的巨力，棲棲一臉痛色，看向杜清。

現在杜清已經脆弱到失態了，僅僅是一點不期然的聲響就能把她驚駭到面如黃土。

微嘆，棲棲沒管施力於腕上的手，而是將匕首塞進外套口袋，用空出來的右手幫杜清撩開遮擋視線的額發。

溫暖的掌心貼著班長的臉頰，棲棲輕輕地，一聲又一聲，「沒事的，什麼都沒有啊。」

「不要怕，我們馬上就要達目的地了。」

「你靠著我，我會保護你的。」

「別怕別怕，沒事的啊。」

款款低語如中夜夢魘後拭去驚汗的手，以無法抗拒的魔力，一點點柔和開杜清極端防備豎起的恐懼緊張。

勉力冷靜下來，杜清鬆開鉗製棲棲的手，笑笑。

「不好意思啊，沈棲棲。」

棲棲笑著背起泛起紅痕的手腕，「班長，我們按照地圖大概再走十分鐘就能到點標了哦，你還要牽手嗎？」

她最後的話有些打趣的意味在，杜清聞言露出個稍顯輕鬆的笑容，「不用了，還得謝謝你的安慰啊。」

棲棲擺手。

藏在衣袖下的手腕不必叫杜清看清，棲棲想，要是班長看了，她肯定要不連住地說對不起。

——才煩呢，本來面對可能出現的蛇就戰戰兢兢的......哈哈，開玩笑。

棲棲只是不想叫杜清平添情緒負擔而已。

隊長帶頭平穩下來，隊員們也暗自平靜許多。

棲棲將包裡餅乾分給大家，彭琦則一人遞了瓶水。

等補充完體力，把垃圾裝進張合的空包裡，小隊接著前進。

*

林中偶時有風從樹葉罅隙裡虛弱地吹過，逐漸輕鬆下來的五人對著地圖走，一路有說有笑。

腳印跟著腳印，到點標打卡似乎如探囊取物般簡單。

隊伍寧靜平和，氣氛和悅。

張合前後瞅瞅，又想向眾人展示自己靈魂的有趣。

清了清嗓，他開口道：

「我說那啥標誌物弄得跟沒弄似的，我看——我焯啊啊啊啊啊！他媽的蛇啊啊啊啊！」

那條棕褐色、背部有黑褐斑紋的長影從灌木叢中光滑斜行而出時。

棲棲只看見它的大頭細頸在眼前一晃，下一秒蛇就立刻遊走向杜清腳下。

糟糕！

棲棲心驚，趕忙提刀奔至杜清身邊。

這條蛇不是很長，也沒有表現出攻擊意向，其實只要杜清原地不動就行。

可這顯然是不可能的，杜清在聽到張合的慘叫聲時已經呆若木雞，全身血液逆流，僵直得幾乎暈倒。

張合欲哭無淚，手裡握著鎚子四處亂甩，棲棲從他身邊經過時差點被誤傷。

「別動！都別動！」

棲棲扶住杜清搖搖欲墜的身子，厲茗茗和張合已經有些嚇傻的樣子，她緊急回頭喝了一聲。

「蛇沒有毒！別動了！」

彭琦算是第二冷靜的人，他走到張合身邊，按住了他亂撲騰的手臂。

厲茗茗的情緒就不太好控制了。

「嗚嗚嗚。」

豆大的淚珠從她眼裡滾落，匕首在她手裡不斷抖動著，表情既懼且駭。

棲棲望著哭泣的厲茗茗，感到絲心疼。

厲茗茗平日裡看起來那樣開朗大膽，現在看見一條無毒蛇竟然就怕得大哭。

果然還是小女孩呢。

棲棲無奈，讓彭琦過來幫忙扶住杜清。

彭琦點頭，順便拿走張合包裡的一雙棉手套戴上。

他隔著厚厚的手套扶住杜清的肩膀，保持最基本的尊重不去觸碰到女孩癱軟下來的身體。

*

棲棲好在是避開昂頭嘶嘶吐信的蛇，來到厲茗茗身邊。

淚眼中，好友溫柔自持的模樣漂亮得不行，厲茗茗見此，頓時感到安心。

她嚎啕轉為嗚咽，像是看到了救世主一樣緊緊抱住棲棲。

潮意不斷從後頸傳來，棲棲有一下沒一下拍著厲茗茗的後背，安撫她惶恐的情緒。

張合左看看右看看，就是沒人來安慰他。

不由視線下移，正好對上遊走到另一邊灌木叢裡的蛇，吐著信子對他嘶嘶叫。

嗚.......嗚嗚。

張合閉眼，張開雙臂摟著自個兒厚實的肩膀。

隊伍裡無人招惹這條小蛇，蛇自然也不來侵犯他們。

棲棲一直留著神注意蛇的軌跡，等蛇徹底消失後，她也暗暗鬆了口氣。

「好了，沒事茗茗，蛇不見了。」

厲茗茗不好意思地起身，扭捏地對棲棲說了聲謝謝。

沈棲棲輕笑，轉而看向一旁的班長。

杜清還是沒緩過來，她便從包裡拆開一劑葡萄糖液，幫助杜清喝了下去。

甜膩的液體順滑入喉道，杜清平定內心後，眉間帶著羞愧看棲棲：「對不起啊，給你們添麻煩了。」

「誰沒有一些怕的東西呢。」

棲棲收起匕首，牽了牽杜清的手又放開。

「行啦，點標的障礙物已經走了，我們趕快去打卡吧！」

重新收拾好心情，厲茗茗挽著棲棲的手臂，姿態比以往更是親昵。

棲棲面容舒展著，不動聲色地將另一隻手插進口袋裡。

手腕有些顫，她後知後覺地竟也怕起來。

暗笑。

這算什麼感覺啊？

要是哥哥在，她可能就要自覺代入被保護的角色了。

人的潛力無窮。

棲棲笑。

......

軍區控制台。

「這小女娃，未來可期啊。」

控制台裡有一幫善於察言觀色的老狐狸們。

稚嫩的小輩在遇到危險的第一時間裡，那迅速隱匿起的脆弱情緒沒有逃脫掉他們的觀察。

要不是捕捉到沈棲棲隱忍的害怕，單從其後面的一系列表現來看，還真就是個一馬當先、英勇無畏的小英雄。

就是英雄用沒別人寬的肩擋在前面的時候，身後露出的被保護者和她對比鮮明的表情有些滑稽。

有趣好玩，也令人感觸。

龔指揮長默了下，忽對燕副沉聲道：「時刻關注這個女娃兒，軍訓結束後我要找她單獨聊聊。」

燕副指揮長應下，心想沈棲棲這可是貴人運到了。

要是龔指揮長看中她破格招進來，這女娃兒又有Q大的學歷，那可真是要一步登天了。

不過在此之前，也得去查查她背景乾不幹凈。：，，.