趙嫣尚未經人事，亦非曉事的皇子，哪裡會看那種不正經的書？

聞人藺根本就是因昨夜之事藉機刁難，陰險至極。

趙嫣心中清楚，面上卻不能表現出來，隻攏袖獃獃坐著，眼神頗為澄澈無辜。

聞人藺對她的裝傻並不買帳，指腹不經意摩挲，徐徐背誦道：「『男正箕坐，女跨其股，手抱男頸①。』正是昨夜太子所用的姿勢。」

趙嫣本懵懂無知，但聽聞人藺用低沉醇厚的聲音念著直白通俗的香艷場景，耳尖竟開始發燙。

明明殿中並不熱，卻有一股無名燥意湧上臉頰，又向四肢奔湧而去。

聞人藺後仰靠向椅背，平靜的俊顏上並無半分狎昵輕浮，彷彿只是在探討什麼經學難題：「太子素來博聞強識，過目成誦，怎麼這會反倒裝癡作傻？」

趙嫣埋下頭去，依照趙衍的性情選了個最合適的借口：「文太師曾教導孤，君子立於世，當以禮教為尊，博覽聖賢，是以孤不曾看過這些閑書。」

聞人藺低低「哦」了聲：「這麼說來，太子是無師自通了。」

趙嫣汗顏，繼而聽見這個刁鑽惡劣的傢夥又道：「此姿勢雖於男子輕鬆些，但太子畢竟年少體弱，過度沉湎其中，會長不高的。」

最後一句，已是隱隱帶了笑意。

趙嫣赧然，悶悶盯著面前的棋盤：「學生受教。」

又抬起頭來，桃花眼輕輕一眨道：「太子太傅，還管教這些的嗎？」

太子太傅當然不管教這些，不過是一點睚眥必報的惡趣味罷了。

聞人藺將小臂搭在椅子扶手上，那片質感極佳的文袖衣料便隨之蜿蜒垂下，不見絲毫多餘折皺。

他審視夠了小太子「掙扎求生」的忐忑，方心情愉悅地屈指叩了叩棋盤。

內侍立刻向前將黑白棋子重新歸位，收攏於棋罐中，動作麻利輕快，不曾發出丁點刺耳之聲。

李浮一直跟在趙嫣身後，見狀提起一旁小爐上溫煮的熱湯，為她沏了一杯茶。

茶葉動了點手腳，飲下後會在短期內擾亂脈象，裝病的同時還能掩蓋趙嫣原本的女子陰脈，原是太醫院張煦熬夜趕製出來以備不時之需的。

但來日且長，總不能每回都靠裝病糊弄過去。

趙嫣將茶湯擱置一旁，並未取用。

好在昨夜臨陣磨槍，跟著柳姬將趙衍的那手「燕尾陣」學了個大概，雖技巧生澀，用來做做表面功夫卻是綽綽有餘。

畢竟「太子」年少，輸給權傾天下的肅王殿下，也不算破綻。

果不其然敗得慘烈，所謂的「燕尾陣」在聞人藺面前根本撐不過七手。

「孤輸了。」

趙嫣乖乖投子認輸，心中卻是暗自鬆氣，仿若渡過一劫。

聞人藺卻並不打算放過她。

「輸哪兒了？」

他翻閱著明日要講的兵法，將一心二用發揮到極致。

趙嫣一副自省的溫馴模樣，眼睫卻不安分地顫個不停。

聞人藺以書卷點了點右上的位置，指上的玄鐵戒折射出森森寒光。

他道：「太子只見眼前之利，稍一引誘便墜入陷阱，何時變得如此急功近利了？」

趙嫣低著頭，溫吞道：「畢竟是與太傅這般厲害的人物下棋，緊張了些。」

聞人藺望了過來，視線落在她眼尾的小痣上，琢磨了會兒，緩聲道：「棋差一著，尚可重來。若太子在皇城中也走錯了位置，哪還有第二條命重來。」

趙嫣頷首：「太傅所言極是。」

聞人藺靠在椅中，以書卷輕敲掌心：「煩請太子回宮手抄《合縱》一篇，磨一磨心性。」

趙嫣點頭：「太傅高瞻遠矚。」

「冬節將至，舉朝休沐七日，太子這幾日便不必來崇文殿。」

「太傅……」

等等！

趙嫣渙散的眼睛叮地聚神，抬起頭看向聞人藺。

天下竟有這等好事！

「那可真是，太可惜了……」

趙嫣搖首嘆息，那一瞬將生平所有難過的事都在腦子裡過了一遍，方堪堪壓住那顆雀躍起飛的心。

聞人藺嘴角勾起無甚溫度的笑意，懶得拆穿她。

撞鐘適時而響，半天的課業結束。

趙嫣攏袖行禮拜別太傅，直到腳步聲越過她漸行漸遠，再也聽不見了，她方從攏著的袖袍後抬起眼來，示意李浮：「走了？」

李浮端著涼透的茶盞退下，瞥了一眼門外道：「走啦。」

趙嫣活過來了。

年關將至，京城的天總是陰得多，晴得少。雪化還未及一旬，北風中又隱隱有了冰雪的濕寒。

春風得意的唯有趙嫣一人，歸程時嘴角都止不住上揚。

想起柳姬之事，趙嫣又折回坤寧宮請了安，將柳姬助力自己應付肅王之事如實告知，好讓母后放心。

回到東宮已是黃昏，趙嫣捧著鎏金手爐下轎落地，遠遠便見東宮衛統領孤星立於永福門下。

趙嫣清了清嗓子，吩咐流螢道：「肅王命我手抄《合縱》兵書，你去給孤找來。」

流螢不疑有他，領命退下。

趙嫣去了書房，屏退侍墨的內侍，等了不到半盞茶，孤星果然提著一個不起眼的綢布包來見。

「太子殿下。」

他行了禮，方將布包裡的東西小心呈上，「您讓卑職取的書捲紙墨，都在此處了。」

趙嫣不動聲色道：「可曾驚擾旁人？」

孤星道：「卑職隻說歸家取些東西，沒讓旁人知曉。在明德館，亦是卑職親自清點整理的。」

「你做事踏實。」趙嫣頗為滿意。

孤星忙低下頭：「此乃卑職本分，不敢居功。」

辦事踏實謹慎，人又老實忠誠，是個可用之人。趙嫣暗中讚許。

「去忙吧，以後還有用得著你的地方。」趙嫣示意孤星退下。

她粗略翻看一番，幾本書籍大多是聽學之用，上面用硃筆密密麻麻寫滿了註解，彰顯著執筆之人的端正認真。

留下的書信甚少，趙嫣趁著流螢還未回來，將布包藏在寬大的狐裘中，悄無聲息帶回了寢殿。

夜闌人靜，流螢例行來寢殿檢查了一番，替主子仔細掖好被角，吹滅多餘的燭盞，便放下帳簾掩門退去。

趙嫣豎著耳朵聽，待殿門關攏，腳步聲遠去，她方披衣下榻，提著床頭那盞起夜用的小紗燈朝屏風後的小間行去。

她按下書架最底層的暗格，取出白天存放於此的明德館書信。

趙嫣席地而坐，將阿兄遺留下的這點信件文章捂在懷中，深深吐息，方懷著近鄉情怯的微微悵痛打開。

夜燈昏暗，唯一人一影相伴。

【貢生王裕，叩稟太子殿下】

【貢生程寄行，親稟】

【沈驚鳴親筆】

幾封信寥寥數言，於禮教、國法、時政提出自己的精練見解，書信落款皆是明德館的儒生，想必就是那批與趙衍相談甚歡的同道之人。其中沈驚鳴出現的次數最多，其次則是王裕與程寄行。

沈驚鳴已死，剩下的兩人卻不知是何身份，趙嫣將他們的名字一一記錄在紙箋中。

最底下壓著兩張摺疊的信箋，展開一瞧，卻是趙衍親筆字跡。

想必是他寫給諸位儒生的回信，未來得及送出，便和書本一塊積壓於此。

趙嫣將擱在地上的燈盞挪近些，繼續往下看。

【諸生來信，吾已拜閱。如君所言，無財便無軍，無軍便國弱，大玄宗室之製陳舊繁瑣，乃積弊之源。開國伊始皇親勛將有數百，然王、侯、伯、卿，子孫世代分封延襲，至今已逾三萬人，其泱泱士族鐘鳴鼎食，遍身珠玉，國庫便如池中之水，出多進少，必三年而竭矣……】

趙嫣越看越清醒，從一開始的一目十行，到最後的逐字咀嚼，桃花眼中滿是難以遮掩的驚異。

在她印象中，趙衍是個好脾氣到近乎懦弱的人，其筆下文字必然也是風花雪月的花拳繡腿，華麗有餘而力量不足。

然而觀此打信，卻字字珠璣，力透紙背，將大玄朝積弊已久的腐朽內裡剖出，鞭撻於筆下。

母后對他的偏愛並非全無理由。

趙衍若還活著，必成一代賢明仁君。

偏生這樣一個人，死得不明不白，連真相都不配被人知曉。

想到此，趙嫣捏緊了手中絹紙，心中情緒交錯翻湧，久久不息。

要帶此物去見柳姬嗎？

不，再等等。趙嫣很快否定了這個想法。

柳姬如今對她、對東宮尚有防備，並不會和盤托出，得晾她一段時間，觀其態度。待她想清楚，願意誠心合作，趙嫣才能攤出自己的籌碼。

冷靜下來，她將書信仔細疊放齊整，置回暗格中。

一夜北風嗚咽，在窸窣的雪粒聲中，冬節悄然降臨。

大玄朝素來重視冬節，再貧寒的百姓亦會在這日穿上得體新衣，祭祖訪友。而宮中排場更為浩大，天子設宴犒勞百官，王侯貴胄皆可攜女眷嫡子赴宴，筵席從永麟殿正殿一直到長廊之下。

據說轄領巴蜀諸地的梁州州牧也派了通判入宮，共議蜀川兵的招安之事。聲勢浩大的宴飲喜氣中，便蒙上了一層波詭雲譎的陰翳。

如此場合，趙嫣身為「東宮太子」，自然要在場的。

馬車停在承天門下，趙嫣身著紫袍金冠，外罩月白鬥篷，將東宮太子的文弱與矜貴演繹得淋漓盡致。

「冊子上的眾臣畫像與人名，殿下可都記住了？」流螢再三確認。

那本冊子，趙嫣日日置於床頭觀摩，光看畫像，幾十個人的臉記起來還真不容易。好在她想了個標新立異的法子，提取出每個人五官中的特點，取個諢名，便記得牢固多了。

遂攏著袖袍道：「差不多了，若一時有遺漏的，你在旁邊多提點。」

流螢點頭：「奴婢省得。」

又叮囑：「朝中黨派眾多，要應付周全並非易事。待行過饗禮，殿下便找個借口離開。」

趙嫣含糊「唔」了聲，穿過左廷朝宮廊行去。

她還記掛著「伴讀」之事，要趁此機會摸清局勢，擇出能用的目標人選。當然，此事是不能說與流螢聽的。

正凝神想著，忽聞前方傳來一陣刺耳的談笑聲。

趙嫣抬眸望去，迎面走來了一群衣著華貴的世家子。為首的那個約莫弱冠之齡，生得油頭粉面，眉淡瘦高，一臉陰柔刻薄之相，罩著一件浮光雀羽裘，活像是簇擁在人群中的一隻彩羽鬥雞。

趙嫣一見這張鬥雞臉便想起來了：呵，這不是雍王世子趙元煜嗎。

雍王身為天子胞弟，是除太子以外的第二皇位繼承人，此乃朝中不爭的事實。雍王的兒子亦是打小與太子平起平坐，是故養成了一副囂張跋扈的紈絝性子，偏生趙衍性子軟，使得趙元煜幾次三番騎到東宮頭上。

趙衍一旦出事，直接獲利者就是雍王叔父子。趙嫣停下腳步，靜靜審視。

趙元煜顯然也見著了立在廊下的小太子，眸色當即陰了陰。

他嘴角咧開嘲諷的笑，非但不避讓，反而朝著趙嫣徑直走來，賤聲幸災樂禍道：「喲，太子還活著呢，真是慶幸。」

六年多過去了，他這張臉還是這般倒胃口。

趙嫣提了提唇角，回敬道：「正是呢。若孤有個三長兩短，雍王世子便是頭號疑犯，要被誅全族的。眼下孤好端端的，雍王府才能好端端的，當然值得世子慶幸。」

趙元煜的譏誚之言盡數堵回，氣得臉紅脖子粗。

這下越發像隻鬥雞了。

「娘們兒似的逞口舌之利！不如回你的東宮閉門繡花，短命鬼。」

趙元煜這聲惡毒的咒罵壓得很低，但趙嫣聽見了，聽得清清楚楚。

她嘴角的笑意淡了下去，抱著手爐的五指微緊。

宮廊並不寬敞，趙元煜見一向懦弱知禮的小太子沒有給他這位堂兄讓路，面上焦躁更甚。

他索性硬闖，欲強行推開太子。誰知臂膀剛碰到太子衣角，腳下就被絆了個趔趄，一頭磕在紅漆柱上，登時眼冒金花。

其擁躉嘩然而上，扶人的扶人，高呼的高呼，將四周路過的官員家眷全引了過來。

趙元煜捂著額頭怒目回瞪，指著趙嫣道：「你……」

趙嫣已先一步跌在了廊下美人靠上，單手扶額，一副隱忍痛楚之態。

「殿下！」

流螢蹙眉焦灼，扶著趙嫣回首，凜然道，「雍王世子，即便太子殿下礙了您的道，您也不能下這般重手推搡！」

趙元煜眼睛瞪得老大。

「我沒有推他！不，我壓根沒有用力！」

趙元煜臉色絳紅，望向身邊那群跟班道，「你們都看見了，是他自己跌倒的！」

跟班們你看看我，我瞧瞧你，誰也不敢輕易吭聲。

他們的確看到雍王世子去推太子，力氣之大都將他自己給踉蹌了，然後太子便輕飄飄倒了。可畢竟自己是在雍王府下討生活的，不好說實話，亦不能幫著欺辱儲君，索性支吾不語。

趙嫣嘴唇緊抿，撐著美人靠起身：「的確是孤不小心跌倒，與雍王世子無關。」

趙元煜大笑：「你們都聽見了吧？他自己都承認了！」

然而誰信呢？

這兩人站一塊，力量之懸殊便是瞎子也能看出來。

偏生「太子」好脾氣，朝圍觀之臣虛弱笑笑，一副大事化小的模樣：「真的與世子無關，還是……算了吧。正值大好節日，切莫讓父皇添堵……」

一番說辭言真意切，無不令人動容。

對比之下，雍王世子實乃面目可憎。

「太子大病初癒，怎禁得起世子這一推。」

「是啊，再得勢也是臣子，怎可對儲君出言不遜！」

圍觀的官吏不乏有正義之輩，紛紛向前關心寬慰太子，有性情剛正的，更是直接指責雍王府氣焰太盛。

趙元煜眼睛都紅了，撂下一句「你等著」，便撥開眾人拂袖而去。

前方廊橋之上，垂簾隨風晃動，流蘇輕舞。

聞人藺憑欄而立，嘴角噙笑，將這一切收歸眼底。