《權傾裙下》第42章 第42章 絕筆
月色西斜,滿池的波光也隨之安靜地蟄伏下來。趙嫣裹著乾爽的褻服坐於榻上,眼角濕潤,鼻尖微紅,未加束縛的身形玲瓏起伏,宛若月中聚雪。
池中,長而輕透的絹布如雲嵐裊裊浮散,那是她哭得喘不過氣時,聞人藺順手拽下來丟在水中的,免得她因氣短而暈厥過去。
聞人藺陪著她在池中泡了許久,衣裳亦是裏外濕透了,這會兒換了身霜色的中袍出來,頭髮以一支油光的木簪束了一半,另一半潮潤地自肩頭披散,隨著他的步伐微微晃動。
他行至一旁取了巾櫛,以乾淨柔軟的棉布握住趙嫣黑緞般垂腰的長發,一寸一寸自上而下替她吸水擦乾,再仔細梳開。
落地銅鏡中映出他高大挺拔的身形,側顏映著燭火的暖,有種漫不經意的從容。
察覺到趙嫣於鏡中窺探的視線,聞人藺斂目問:「好受點了?」
趙嫣抬手拭了拭眼尾,輕啞道:「餓了。」
聞人藺輕笑一聲,這個年紀的少女哪有不會撒嬌的呢?
他將玉梳放回枱面上,手背上一圈小而鮮紅的牙印清晰可見。趙嫣也瞧見了,想起這牙印從何而來,不由別開了視線。
聞人藺行至外間,低聲吩咐了句什麼,不稍片刻便端著幾樣粥水宵食邁了進來。
趙嫣也不知玉泉宮裏有多少他的人聽候調遣,今夜發生了太多事,她無心顧及這些。
見聞人藺將吃食擺在了自己面前,趙嫣下意識抬眸看了他一眼。
她纖長的眼睫上還掛著未乾的淚,抬眼看人時頗有幾分我見猶憐的脆弱。
聞人藺不禁笑笑,順手從台邊拖了一張椅子坐下,端過粥碗攪了攪,舀了一杓遞於她唇邊道:「本王沒有吃宵食的習慣,殿下自便。」
趙嫣這才張嘴抿入那杓溫熱的粥米,咽入腹中,思緒翻湧不息。
聞人藺隻掃了一眼她略微失神的濕紅眼睛,便知她還未徹底走出來。
他將粥碗擱置一旁,以帕擦了擦她嘴角沾染的晶瑩水漬,隨意道:「殿下這副什麼責任都往自己身上攬的性子,到底如何養成的。」
趙嫣很難不自責。
她知道,趙衍性子溫軟,但並不傻。
那封信必是仿著她的筆跡做得十分逼真,又選在兄妹倆不歡而散後的恰當時機,趙衍才會毫無防備地拆開查閱。
在意識到已然中招的那一瞬間,趙衍唯一能做的就是燒毀那封信。
直到最後一刻,趙衍都在以羸弱之軀保護著她。而她留給趙衍最後的記憶,只有那句錐心的傷人話語。
要是沒有說出想和他互換人生的話語就好了,若是再坦誠一點就好了。可世間哪有那麼多「若是」?多的是死者的遺憾,生者的追悔罷了。
或許是太想需要一個傾訴的對象了,趙嫣喃喃啟唇道:「他死於名為我送出的信,可是……他燒了它。」
聞人藺稍加聯繫就猜出了趙嫣這話的意思,最終真相,倒是與去年探子查到的相差無幾。若非趙嫣冒名頂替太子,擾亂了片刻視野,大玄朝現在怕是如他計劃中那般,亂得不成樣子了。
「明明留下證物,就能更快查出真兇……」
趙嫣不自覺一哽,忙將下頜抵在膝頭,閉目道了聲「笨蛋」。
聞人藺夾了一塊水晶梨片遞去,見她怔怔不願張嘴,方問:「殿下怎會想不到,若太子不燒毀證物,殿下牽扯進這麼大的案件中,會遭遇什麼?」
「信非我所寫,自能證明我的清白。」趙嫣道。
比起緝拿真兇,為阿兄昭雪,她受點委屈又算什麼?
聞人藺眼睫微動。
「殿下學過《承德廣記》,想必讀過『楊金疑仆』的故事①。」
他像是陷入長久的回憶中,慢悠悠敘說道,「殷朝承德年間,上將軍楊金兵敗逃亡於外,身邊唯有一忠僕相隨。某日楊金渡水路遇追兵,疑心是僕從告密叛變,便將僕從喝令於前百般拷問。僕從辯解無力,乃以刀剖腹,剜心驗之①。」
天佑十年,雲翳灰灰。孤城無援,屍橫遍野。
聞人將軍渾身浴血,雨水混著血水從他身上蜿蜒淌下,他半跪的身形宛若一座豐碑,將最後的藥丸塞入麽兒的嘴中。
「以我性命,全忠義之名。」他死死捂住少年的嘴,不讓他將藥丸吐出,「為父去了。好好活著。」
羽箭如麻,鮮血濺在少年絕望震顫的瞳仁中。聞人藺抬目,漆眸中也暈開同樣的暗色。
他唇線微動,低低沉沉道:「殿下,自證清白是要剖腹驗心的。」
所以太子並非是在替小公主遮掩什麼,他只是單純的,不願妹妹受這驗心之苦。
趙嫣也明白了聞人藺的意思,不由怔怔,雙目再次泛起潮濕的水光。眼睫一顫,眼淚便止不住流了出來。
聞人藺屈指撫去她眼睫下那顆晶瑩的淚珠,俯首吻舐而去。
他沒再說話,緩緩抬起一臂將趙嫣攬入懷中,以掌輕撫背脊,下頜極輕極慢地蹭了蹭她潮濕輕顫的鬢髮。
矜貴的小貓兒,生來就是要被疼愛的。
燈影漸暗,直至窗外濃夜漸漸化作纖白。
趙嫣醒來的時候已日上三竿,她躺在觀雲殿的寢房中,聞人藺並不在身邊。
昨晚哭得太厲害,醒來時頭暈目眩。她撐著腦袋回憶了許久,才想起來凌晨是如何回到此處的。
她很沒出息的,在湯池殿中揪著聞人藺哭了大半宿,將他霜白齊整的衣襟蹭得濕亂不堪。
哭累了好不容易闔眼,又被斬殺的趙元煜夢魘嚇醒。聞人藺沒法子,隻得好脾氣地從後門將她送回了觀雲殿寢房中,命人送了安神的香過來,在床頭坐了好一會兒才走。
經過徹夜宣洩,趙嫣心口總算沒有如巨石堵著般的窒息難受了,因情緒衝擊而混亂的思緒亦漸漸歸攏。
現在不是自怨自艾的時候,她得弄明白那個假冒自己傳信的人究竟是誰,趙衍究竟做了什麼才惹來如此橫禍……
靜坐醒神片刻,趙嫣搖鈴喚來殿外值守的流螢,捂著腫痛的眼睛啞聲道:「給我弄些冷敷的冰塊來,還有……準備一塊新的束胸。」
以冰敷了許久,到入夜時分,趙嫣哭紅的眼睛總算能見人了,就是臉色還有些許蒼白。
她抬手拍了拍臉頰,直至淡淡的血色浮現,方長長吐息,穿衣束簪前去聽雨軒。
她想知道,柳姬到底隱瞞了什麼重要細節。
聽雨軒門戶大開,似是早就知道有人要來。
趙嫣屏退侍從獨自邁入房中,只見柳姬隻穿著簡單的中衣中裙,外頭鬆鬆罩一件月白的袍子。她未以釵飾綰髮,而是以一根素色的髮帶鬆鬆系在末尾。
兩隻小蟲跑進了燈罩中,怎麼也飛不出去。
柳姬就凝望著紗燈內撲騰的飛蟲出神,暖光打在她英氣深邃的容顏上,一時竟難辨雌雄。
趙嫣定了定神,行至柳姬對面坐下。
案幾上擺了一份巴掌大絹帛捲軸,一件疊得齊整的冬襖——趙嫣認出,是去年柳姬歸來時穿的那件,此時已經被剪破了了一道口,露出裏頭的夾層。
「你知曉我為何而來?」趙嫣目光掃過桌上的東西,輕聲問。
柳姬點點頭,聲音沉且啞:「知曉。自殿下追蹤趙元煜歸來,我便猜到瞞不住了。」
說著,她從冬襖夾層中取出一份摺疊得整整齊齊的紙箋,輕輕展開,推至趙嫣眼前。
「殿下想要的答案,都在這裏。」
趙嫣望見紙箋上熟悉而雅正的小楷,沒忍住鼻頭一酸:「這是……」
柳姬道:「太子早已做好了最壞的打算,這是他留給殿下……不,是他留給下一任儲君的遺言。」
「遺言」二字如千鈞之重,狠狠砸在趙嫣心間。
她深吸一口氣,拾起那張薄薄的信箋,逐字逐句審視。
【君見此箋,則吾已不在人世。人生十五載,壯志未酬,今汝繼任東宮儲君,但求承吾未完成之志,推吾未施行之法,挽救大廈於將傾……吾於九泉之下頓首,再頓首。
趙衍,絕筆。】
看到最後一行字,趙嫣止不住眸光顫動。
她又從頭到尾看了一遍,方將趙衍留下的絕筆信放回案上,堅韌的目光落向一旁的的捲軸:「這就是趙衍在謀劃之事?」
柳姬默認。
一切答案,一切禍事的起源,都在這份耗盡他們心血起草的革新政論中。
趙嫣伸手去拿捲軸,卻被柳姬按住。
柳姬喉間微動,難得嚴肅道:「殿下要想好,很多真相一旦知曉,便再回不到曾經了……」
趙嫣神色不變,沉靜道:「從趙衍死的那一刻,我坐上東宮的位置,就不可能回到懵懂的過去了。」
柳姬咬了咬唇,終是慢慢鬆手。
趙嫣抬指解開繩結,拂袖一掃,三尺長、小字密麻的捲軸立刻如浩瀚煙海呈現於前。
【國之革新,首在賦稅。當改按人丁交稅為按田畝多寡交稅,如此士族不再大肆兼並土地、吞併地方政權,貧者亦有地可耕,繁衍生息;其次當改革科考,擢寒門、削勛貴,削弱世襲貴族對朝廷要職之掌控……】
上千字的捲軸,從賦稅、科考、宗室改革,甚至是崇儒輕教等大小十餘條例進行分析,提出改革要義。
這份文稿會觸及到多少人的利益,引來多少禍端,趙嫣想都不敢想。
捲軸的末尾還有一行小字,上面寫著極有風骨的數行誓言:【不管身居何位,吾皆願以死踐諾。
此生願效拂燈夜蛾,雖死而向光明。】
「拂燈……」
趙嫣總算明白沈驚鳴所贈的《古今注》中,阿兄珍藏的「拂燈」二字有何意義了。
此生願效拂燈夜蛾,雖死而向光明——多麼宏偉而純粹的願望。
那群博學多才的少年願以用生命踐諾,將來入朝擁護太子革新,就如同飛蛾撲火般萬死不悔。
可他們都一個個的,倒在了黎明到來前。
趙嫣手捧著這份沉甸甸的革新政論草案,指尖微微顫抖,閉目幾度呼吸,方問:「這些,你為何不早告訴我?」
柳姬亦是眼尾泛紅,低聲道:「我也不是一開始就信任殿下,而且,趙衍不願你捲入其中……」
她頓了頓:「本來那日想和殿下泡溫泉,將一切坦白,可是……」
可是,終究錯過了那個時機。
趙嫣盯著她,半晌輕輕問:「柳姬,你到底是誰?」
柳姬沒說話。
燈罩中的蛾蟲終是一頭撞入了燭火中,化作壯烈的青煙消散。
許久,柳姬像是下定決心般抬首,越過案幾,拉住趙嫣的手輕輕放在自己胸前。
外袍滑下肩頭,繼而是墊著柔軟突起的裏衣,他將最真實的自己暴露於趙嫣面前——
燭火的暖光下,那片瓷白的胸膛一馬平川,沒有半點應有的起伏。
他看著趙嫣的眼睛,道:「我的真名,叫做柳白微。」
風過無聲,聞人藺站在廊下,剛巧看到窗紙上兩道影子相對而立,拉手按胸。
肅王殿下以指腹蹭了蹭冷白手背上的牙印,半晌,微眯眼眸。:,,.