一切發生在瞬息之間，聞人藺下意識抬手，握住了趙嫣扎來的利器。

定睛一瞧，卻是太子束髮的金簪。

原來她方才跌坐被褥也好，絞緊袖邊也罷，就為了藏起這物什。

「本王還以為，殿下是要用它來自裁。」

短暫的訝異，聞人藺順勢將她拽入眼前，眸中染了幾分深暗的笑意，「原是要卸磨殺驢，來刺本王？」

趙嫣喘息著，眸光顫動。

她若是有輕生尋死的意思，中藥最難捱的那會兒便該自裁，何苦忍到現在？

「孤現在，不能死。」

聞人藺的壓迫感太強，趙嫣不得不騰出另一隻手來抵在他的胸口，試圖隔出一線喘息的生機，「太傅既救了孤，又何必絕人生路。」

那一聲「太傅」，又勾起了聞人藺纏綿的回憶。

是他看輕她了。這樣青蔥熱烈的少女，怎會是那等自怨自憐的庸脂俗粉？

「誰叫殿下招惹得實在不是時候，本王不得不謹慎些。」

聞人藺指節稍稍用力，壓下她掌中的金簪，「看著本王的眼睛。好好想想，該拿什麼籌碼來和本王談。」

他的瞳色漆黑，似有蠱惑人心的力量，一貫低沉含笑的嗓音，也帶了幾分逼問的深意。

趙嫣恍惚間想起自己似乎看過一雙更瑰麗瘋狂的眼睛，想要深究，卻回憶不起更多的細節。

如果他們之間必須死一個人，方能守住這個秘密……

她知道自己此舉無異於以卵擊石，可她想不到別的辦法了。

天已近全黑，再磨蹭下去，即便聞人藺不殺她，她亦在劫難逃。

那日所學的防身術驟然浮現腦中，一招一式清晰無比。回過神來時，她已卸力旋身，另一隻手接過右掌中拋來的簪子，再次橫向聞人藺的喉結。

聞人藺單手製住，皺眉：「你……」

話音未落，第三招已至眼前。

聞人藺「嘖」了聲，不得不反剪她的雙手，指下用力，金簪終於脫力墜在了地上，發出叮噹的脆響。

趙嫣雙腕被他單手縛在背後，下意識勾腿朝他蹬去。眼看那隻秀氣的龍紋黑靴就要踹上雙腿-間，聞人藺忙側身避過，屈腿她的膝彎一頂。

趙嫣膝蓋一軟，悶哼一聲朝前撲去，面朝下摔在柔軟凌亂的錦被間。帶起的風使得她的黑髮如雲煙般揚起，擦過聞人藺的下頜與手臂，再絲絲縷縷散落。

聞人藺屈膝抵在榻沿，一手按著她亂動的身子，一手撐在她的臉龐，俯身覆了上來。

這真是個危險的姿勢，趙嫣整條背脊都僵了，難以啟齒的酸痛又爭先恐後湧上。

趙嫣頭髮散亂地蓋著半張臉，影綽的視線中只見聞人藺撐在榻上的那隻手霜白修長，淡青色的筋脈略微隱現，距離她的頸子只有不到兩寸。

她甚至能聞到身後傳來的清冷木香，宛如被按在案板上的魚，只能任人宰割。

「本王盡心儘力輔佐殿下，殿下卻用本王教授的招式來殺本王，好生涼薄。」

聞人藺萬年淡然的臉上終於有了些許不悅，抬起她的下頜道，「冷靜點了？」

聲音略微一頓。他望著眼尾通紅，猶自喘息不定的小公主。

褪去了名為「太子」的怯懦偽裝，她整個人都張揚明麗起來。明明是春水般瀲灧的眸子，裏頭卻彷彿燒著兩簇火焰，柔中帶韌。

在榻上亦是如此，有好幾次聞人藺以為她會哭出來，可她寧可一口咬在他的肩頭嚼碎嗚咽，也未曾掉一滴眼淚。

眼下被桎在榻上，她仍徒勞地瞪著雙腿，就像是一頭困境中的漂亮小獸，齜牙咧嘴地想要衝破牢籠，拚一線生機。

掌心下的纖細腕子脈搏急促紊亂，藥性損傷加上情緒起伏，已有急火攻心之兆。

聞人藺不再開口逼問結果，略一皺眉，抬手朝她耳後覆去。

趙嫣僵著脖子，盯著他緩緩靠近的指節……

這回，恐怕是真的要完！

她瞳仁一顫，繼而眼前的一切開始模糊黯淡。她的眼睫徒勞地顫了顫，終是慢慢闔下。

待趙嫣急促的呼吸漸漸綿長平靜，聞人藺這才收回手。

「還真是不省心……」

聞人藺另一隻手也從她腕上鬆開，翻身坐在榻沿，小臂隨意搭在膝頭道，「該擔憂頭疼的，明明是本王才對。」

自語畢，又覺出幾分不對。

權傾朝野的肅王必須無堅不摧，所向披靡，而體內的寒骨毒，是他不能觸及的命門。若讓旁人知曉，還不知會引來怎樣的麻煩。

是以聞人藺方才幾番出言試探，可趙嫣寧可拔簪相向，以命相搏，也沒有提及和寒骨毒有關的一星半點，

趙嫣不笨，相反她頗有些聰明小伎倆，才能幾次三番從他設的套中跳出。

莫非自己毒發時那副人鬼不如的尊容，趙嫣真的不記得了？

方才看她眼中的茫然慍怒，似乎不像是作假。

聞人藺睨視榻上昏睡的少女半晌，抬手替她將遮面的墨色長發撥開些，露出芙蓉般明麗的臉來。

這樣也好。

縱使她當時真看出了什麼端倪，他也是有那麼點兒……捨不得善後的。

聞人藺唇角提了提。

興緻來焉，他以指腹輕碾過她的眼睫，而後頓住，遮住了眼尾那顆不屬於她的淚痣。

唔，看起來順眼多了。

地上還散落著兩隻羅襪，聞人藺踏著燭火的暖光向前拾起，而後轉身撩袍半跪，大手托起趙嫣垂在榻沿的小腿，輕輕將她的革靴褪下。

秀氣白皙的足尖一覽無餘，在燈火下鍍著暖玉般的光澤。她竟是連襪子也顧不得穿好，便著急要跑。

聞人藺嗤笑著捏了捏那帶粉的腳趾，低聲道：「殿下但凡肯說兩句軟話哄哄，何至於落得這般狼狽？」

趙嫣自然聽不見他這聲似嘲非嘲的喟嘆。

她渾然不知，任由他擺弄。

聞人藺握住她纖細的腳踝，對著燈看了會兒，又將自己的手掌比上去。

見這隻嫩腳竟是比他的手掌還小上一圈，他挑眉似是詫異：「這麼小。」

他以目光研究了片刻，方將羅襪從她腳趾往上套去，紮好褲腿，重新套上靴子。

聞人藺抬指抵著下頜端詳了榻上美人片刻，才摸出命張滄備好的丸藥，俯身挑開她鬆散衣袍的一角，將丸藥擱在她輕輕起伏的肚臍處。

然後，抬掌覆上那片細膩軟玉，以掌心的溫度暖化那顆藥丸，直至化開的藥油被那片凝脂般的肚皮完全吸收。

自己雖控制得還算好，可這種事，難免有個遺漏。

這原是給各宮娘娘避子用的，比飲那等寒湯要管用些，但用多了亦會傷身。

下次得研發些不那麼傷身的法子……

這個念頭一經冒出，聞人藺揉推的動作微頓，眼簾垂下陰影。

一次已是意外，哪還有什麼下次？

……

趙嫣彷彿陷入一片黑色的沼澤中，尋不到出路。

「嫣兒，嫣兒……」

有誰在喚她，聲音縹緲仿若來自天際。

趙嫣睜開眼，朦朧的視線中，彷彿又回到了華陽行宮的寢殿。

窗外有淅淅瀝瀝的雨聲，趙衍披著雪色的襴衫坐於她面前，身上鍍著一層銀色的雨光，正含笑望著她。

自己……這是死了嗎？

趙嫣試探伸手，似是要觸及那張與自己極為相似，卻更加溫柔的臉。

然而纖細的指尖頓在半空，又慢慢蜷縮起來。她緊緊抿住菱唇，抱膝將自己藏入黑暗的角落。

「嫣兒很難受嗎？」

趙衍輕柔的聲音自耳畔響起，蘊著難以遮掩的擔憂。

「你一定很失望吧，」趙嫣閉上眼睛，「我將事情搞砸了。」

「怎麼會？嫣兒已經做得很好了，比大部分女子甚至男子，都要勇敢聰慧。」

趙衍將手輕輕搭在她的肩頭，溫聲道，「不要再苛責自己，那並非你的錯。孤的妹妹，可不是會輕易認輸的人。」

趙嫣眼睫一抖，抬起眼來，可面前的一切都變得模糊黯淡，漸行漸遠。

「趙衍！」

趙嫣低叫著從夢中驚醒，一隻手還向前伸著，抓住了流螢的袖子。

……不錯，是流螢。

這裏不是鶴歸閣。

趙嫣四下環顧，只見自己正躺在東宮寢殿的大床上，淡黃的清透帳紗正在燈影下微微晃蕩。

她撐著額角怔忪片刻，回過神來，立即朝胸上摸去。

束胸仍在，衣裳齊整，連簪冠亦是端端正正，她甚至覺得簪花宴上經歷的種種只是一場噩夢……

如果，忽略她現在遍身隱秘的酸痛的話。

屏息撩開衣袖一看，那枚淺淡的指痕還在，一切都在提醒她所經歷的並非噩夢。

趙嫣飛快放下了袖子，茫然半晌，啞聲問道：「我……怎麼回來的？」

流螢將紗燈往床榻的方向挪了挪，答道：「殿下在鶴歸閣昏睡過去了，肅王發現了殿下，便差人告知奴婢，這才將殿下接回了東宮。」

「肅王……」

趙嫣嗓子緊了緊，攥著褥子道，「誰去接的我？可瞧見……什麼異常？」

「是奴婢與李浮親自去的，只見殿下獨自在榻上睡得正濃，其他的什麼也未曾瞧見。」

言畢，流螢又輕聲道，「張太醫，已經為殿下把過脈了。」

趙嫣才稍稍放下的心又驟然提起，緊張道：「他怎麼說的？」

「說殿下飲酒受寒，風邪入體，是故引起昏睡，休息兩日便好了。」

流螢小心翼翼地觀察著主子的神色起伏，心中一個可怕的猜想形成。

她咬唇半晌，終是放下帳簾悄聲問：「殿下受奸人陷害，可是……被誰欺負了？」

流螢措辭隱秘，這趙嫣卻像是受驚雷劈頂，所有的秘密和難堪都暴露在了那片煞白的怔愣中。

「殿下放心，張太醫什麼也沒說，他是個信得過的人。」

流螢狠狠握了握手指，後退一步跪拜請罪道，「是奴婢自作主張給殿下更衣時，才發現……」

那時趙嫣雖穿戴齊整，束胸也纏得嚴實，可眼尖的流螢還是一眼就看出了其纏繞的手法，根本不是出自自己之手，再看到那纖細腰肢上的淺痕……

在宮裏當值的人，哪能看不出這意味著什麼呢？

流螢當時都快嚇傻了，坐立難安。

那時張煦已經趕來請過脈，正在外間寫安神補氣的藥方，見流螢沉著臉欲言又止，便道：「殿下只是風邪入體，氣虛暈眩。姑娘放心，無論是誰來問，下官都這樣說。」

流螢這才明白，張太醫的想法與她一樣——那便是會豁出性命守住這個秘密。

因為小殿下以弱質女流之身捲入這亂局中，半年以來日日如履薄冰，已經夠不容易的了。

他們守口如瓶，往輕了說，是為情義；往重了說，是為家國。

趙嫣看著帳外跪著的流螢，混亂的思緒反倒清醒了不少，有種塵埃落定的沉靜。

「是我不小心著了道，怎能怪你？」

她艱難抬臂抱住屈起的雙膝，甚至還有心思朝柳眉緊皺的流螢笑笑，「越是這種時候，你可越不能自亂陣腳呀？我們之間，總得留一個清醒的。」

流螢咬唇，用力地點了點頭。

小殿下看似靈動張揚，不循規蹈矩，但其實她與太子殿下一樣，骨子裏都是極溫柔重情義的人。

流螢沒有問「欺負」主子的人是誰，若是宴會上某位普通的男子，東宮自然有手段使其閉嘴，將此事遮掩過去。

但殿下自醒來起，就絕口不提「處置」之事，只能說明那個男子，是連東宮也無法撼動的人。

整個皇城內外，這樣的男子能有幾個？又是在鶴歸閣出的事……

流螢略一推演，心中便有了結果。

這場暗流湧動的爭鬥中，殿下本就是最無辜的那個，流螢怎忍心眼睜睜看著她墜下高台，萬劫不復呢？

「讓娘娘送殿下走吧，離京城遠遠的。」

流螢下定決心，沉聲道，「便是太子殿下，也不願看到您受此牽連。」

趙嫣怔了怔，下意識問：「我走了，你們怎麼辦？」

流螢沉吟片刻，低語道：「自太子殿下出事，奴婢本就該一同去了。托小殿下的福，方能苟活至今，已是莫大的幸事。」

趙嫣將下頜抵在膝頭，聞言輕而堅定地搖頭：「我不能走。」

趙衍有句話說得對，她向來倔強叛逆，絕非輕言放棄之人。

聞人藺既然將她送回來了，眼下並無其他動作，便說明此事或有轉機。

然而流螢著實為主子擔憂，還欲再勸，便聽殿外內侍一聲唱喏：「皇后娘娘到——」

趙嫣眼睫微顫，流螢忙讓她躺好，嚴嚴實實蓋上被褥，方轉身跪迎道：「皇后娘娘千歲。」

魏皇后伴了一天的聖駕，能脫身了便直接來了東宮，聞言她道了聲「起」，便徑直走向內間床榻。

她看著帳紗後那團朝裡側躺的纖細身形，半晌道：「聽聞太子在鶴歸閣暈睡了一下午，可有不適？」

趙嫣睜著眼睛，壓了壓嗓道：「只是頭暈，不知不覺就睡過去了。」

儘管她刻意隱藏，魏皇后還是聽出了女兒聲音的微妙不對勁。

她心下略沉，親手挑開帳簾，坐在床沿看了女兒半晌，問道：「真沒事？」

這回，聲音輕了許多。

趙嫣「嗯」了聲，莫名有些鼻子發酸。

自懂事以來，她與母后時常勢同水火，極少有這般心平氣和談話的時候。她也不知母后是在關心「太子趙衍」，還是女兒趙嫣……可是，就是莫名想拉著母后的袖子，如同尋常人家的孩子那樣和她宣洩點什麼。

可她不敢，她怕看到母后冰冷失望的眼神。

魏皇后紅唇微動，過了許久，才低聲道：「你是本宮的孩子，要記住，即便有東宮兜不住的事，還有中宮在。」

鏗鏘的話，讓趙嫣心裏一陣酸軟。

她咬了咬唇，正遲疑要不要將一切攤開，便聽太監的唱喏聲再次傳來：

「太子太傅到——」

聞人藺！

趙嫣那點嬌氣猶豫蕩然無存，黑暗中眼睛瞪得老大：他這會兒來做什麼？！：，，.