謝蘊這一覺睡得很久，打從門窗被封了之後，她就不記得過去多久了，開始還有燈燭可以點，後來燈燭燒完了，屋子裡便徹底黑下來，完全分不清楚晝夜。

她試圖靠宮人送飯的次數來計算時間，可直到肚子餓得徹底扁平下去，都沒有食盒送過來。

她這才後知後覺反應過來，不得皇帝待見的後妃尚且會被苛待，何況她這個奴婢。

這些飯食，怕是有人打算替她省下來了。

她靠在床頭，在周遭濃鬱的黑暗裡，她唯一能聽見的聲音就是她的呼吸，若是沒這點動靜，她連自己的存在都要感受不到了。

怪不得冷宮會有那麼多人是瘋子，原來徹底的孤寂是這種滋味。

這麼呆下去，她可能真的會服軟呢……

謝蘊甩了甩頭，將軟弱的念頭拋了出去，不會有那一天的，殷稷忽然間又發作，手段這麼激烈，應該是不得不放她出去了。

忍一忍吧，再忍一忍就好了。

她蜷縮進被子裡，可偏殿的陰冷仍舊宛如附骨之疽，無時無刻不在侵襲著她，這薄薄的被子毫無抵抗力，輕飄飄的彷彿隨時會被吹走。

真冷啊，可她的眼皮卻在發燙。

她更緊地蜷縮起來，一下一下搓著手試圖取暖，可手指卻已經麻木冷硬的失去了知覺，彷彿已經不是她的了一樣。

冷不丁什麼濕漉漉的東西淌了出來，她一怔，十分遲鈍地意識到她把自己的手摳破了，血流的不少，傷口應該很深，卻奇怪地感覺不到疼。

她默默地摩挲了一下，將頭埋進被子裡閉上了眼睛。

耳邊卻忽然一聲巨響，偏殿門不堪重負地「吱呀」一聲響，謝蘊頓了頓才敢確定這聲音是從門口傳過來的。

有人來了。

她僵著身體坐起來，正要去找衣裳，一盞燈籠由遠及近，而提著燈籠的人一身明黃，即便是夜色昏暗，也難掩他一身凌厲。

殷稷。

謝蘊怔怔看著他回不過神來，他怎麼會來這裡?

「怎麼，很驚訝嗎？你不是篤定了朕不得不放你出去嗎？」

殷稷開口，說話間已經越走越近，很快進了內室，抬手將燈籠放在了桌子上。

「朕親自來告訴你敕令，不高興？」

他這副樣子，謝蘊便是心裡真的鬆了口氣也不敢露出絲毫，她拖著僵硬到幾乎不聽使喚的身體出了被子，屈膝行禮。

殷稷卻彷彿沒看見，由著她不受控制的顫抖，自顧自在凳子上坐了下來：「你是不是以為，朕為了顧全大局，就不得不饒過你這一回？」

謝蘊自己站了起來，垂眼看向殷稷，還是那張熟悉的臉，卻比以往的時候更冷漠。

她默默摳進了手背上被自己不小心碰出來的傷口，痛楚遲鈍地湧上來，慢慢壓住了侵入骨頭的冷意。

「若是皇上如此不情願，年節之事，大可以命四妃協同，也不是非奴婢不可。」

這種時候還要針鋒相對，蔡添喜在門外聽得清清楚楚，恨不得進去捂住謝蘊的嘴。

他實在是不知道這謝姑娘是圖什麼，示弱而已，有那麼難嗎？

不示弱也就罷了，難道連不說話也不會嗎？何必非要激怒皇帝？

皇上還喝了酒，要是酒勁上來……

裡頭一聲巨響，是凳子被殷稷踢翻了，殷稷果然被激怒了：「明知道軟肋捏在朕手裡，還要如此，你果然是不見棺材不掉淚。」

謝蘊一驚，聲音不自覺一顫：「你應了我會放我出宮的。」

殷稷涼沁沁一笑：「朕金口玉言，當然不會出爾反爾……可你出宮去哪呢？若是你謝家人不小心死絕了，你還出宮做什麼？」

一股涼氣自腳底竄上來，謝蘊不敢置信地看著他：「你明知謝家於國有功，你還要為了悅妃拿他們來威脅我？」

「於國有功？」

殷稷像是聽見了什麼笑話，他抬手摁了摁心口，謝家的功勞就是對他趕盡殺絕嗎？

謝蘊還真是恬不知恥，若是他當真要追究，眼下謝家九族，都已經成了白骨，還輪得到她來質問自己？

他眼神發冷：「他們現在不過是滇南的苦力，便是朕不下旨，都不知道他們能活多久。」

謝蘊心口被狠狠一刺，她打聽過很多滇南的事，的確是不宜人居，她的父母兄長自小生在京都，也不知道得多辛苦才能適應滇南的氣候。

「謝蘊，別和朕討價還價，你沒這個資格。」

謝蘊癱坐在地上，一時間不管是冷還是疼都察覺不到了，只剩了心口那跳著的東西沉沉地往不見底的深處墜下去。

「是不是我認錯，他們的日子就會好過一些？」

殷稷垂眼看下來，似是在欣賞她出現了裂縫的驕傲，許久才開口：「興許吧。」

謝蘊苦笑了一聲，將她逼迫得這般厲害，卻連個明確的回答都不願意給。

殷稷……

她垂下眼睛，直到嘴唇被咬得鮮血淋漓，她才啞著嗓子開口：「奴婢錯了，以後……」

「不必在朕面前說，朕會給你個機會，當面告訴悅妃。」

謝蘊僵住，殷稷比她想的還要不留餘地。

「怎麼，不願意？」

殷稷蹲下來，抬著她的下巴逼她仰頭：「你是想讓朕再威脅你一遍？」

謝蘊閉上了眼睛：「……願意。」

殷稷這才滿意，抬起拇指將謝蘊唇上被自己咬出來的血一點點擦乾淨：「這才乖，謝蘊，你現在只是個奴婢，要永遠記得這一點。」

他將人抱起來丟上床榻，棲身壓了上去。

謝蘊扭開頭：「奴婢許久不曾沐浴……」

「朕不在意。」

謝蘊抓住了他的手，沒心思再找借口：「請皇上去娘娘們那裡吧，奴婢今天不願意。」

殷稷的臉色肉眼可見地陰沉下去：「不願意？」

當初爬齊王的床費盡心思，到朕這裡，就是不願意三個字……

好，好得很！

他低頭啃咬般狠狠親了謝蘊一口，濃鬱的酒氣縈繞在兩人鼻息之間，可他的話卻一字一頓，說得無比清晰：「朕若不是因為醉酒怕傷了她們，你以為朕會願意動你？謝蘊，朕也是早就膩了你了。」

謝蘊渾身一顫，喉嚨陡然間被堵住一樣，又酸又漲，再沒能說出話來。

她默默閉上了眼睛，殷稷，你的心到底是什麼做的？