蕭寶寶大約是生氣了，一連好些日子都沒去找殷稷，殷稷沒人打擾，連政務都處理得十分順遂。

小年前一天，他手下已經沒了正經事，索性提前封筆，也讓朝臣們多輕鬆一天。

可這忽然間的輕鬆，竟讓他有些不知所措。

他坐在禦書房裏，看著空蕩蕩的桌案，一股莫名的茫然和疲憊忽然湧上來，他放鬆身體靠在椅背上，抬手揉了揉眉心，遲遲沒動彈。

蔡添喜困惑地看他一眼，這陣子殷稷日日忙到三更才回乾元宮，如今好不容易清閑了，正該回去歇歇，怎麼反而乾坐在這裏了？

可他也不敢問，只能去泡了杯參茶進來。

殷稷端起茶盞卻又沒喝，盯著那茶開始發獃，蔡添喜試探道：「皇上可是累了？奴才給您按按？」

殷稷沒開口，卻忽然抬頭透過禦書房的大門看向了宮牆，臨近年關，皇宮裏已經煥然一新，到處都是寫著福字的大紅燈籠，看著倒是喜氣洋洋。

「要過年了，也該熱鬧了。」

蔡添喜陪著說了幾句閑話：「可不是嗎，剛才奴才瞧見尚服局正按著規製往各宮裏送金瓜子和金銀裸子呢。」

那東西是大年初一賞給宮人用的，不只是後妃會賞賜宮人，殷稷也會，但他並不會為這些東西費心思，都是謝蘊處理的，可她親手裝了那麼多紅封，裏頭卻沒有她的。

也不知道她當時心裏在想什麼……

「皇上？」

蔡添喜忽然開口，打斷了殷稷有些雜亂的思緒，他微微一蹙眉：「怎麼了？」

「該用早膳了，不如奴才請良嬪娘娘來伺候？」

殷稷最近時常去長年殿，竇安康不會往他跟前湊，更不會纏著他說話下棋和走動，那裏很是清凈，能讓他稍微放鬆一些。

可今天他卻懶得動，誰都不想見。

「罷了，就在這裏用吧。」

蔡添喜連忙去通傳，不多時便帶著食盒回來了，後面卻還跟著參知政事蕭敕。

念著他曾是蕭家長輩，也曾在自己年幼時教導過自己，殷稷客氣地賜了座，蕭敕卻左拉右扯，政事一個字不提，反倒拐彎抹角的提起后宮的事。

「這陪在身邊的人啊，還是得知根知底才讓人放心，皇上您說是不是？」

殷稷聽懂了，這是在說他冷落蕭寶寶的事，怪不得那丫頭最近這麼安靜，他還以為是對方懂了些道理，卻原來是和家裏告狀了。

蕭敕是蕭家嫡系二房，是蕭寶寶的親叔叔，眼下蕭家家主領了太師職在蘭陵榮養，京中蕭家子弟皆以蕭敕為首，先前反對寒災章程也是他起的頭。

可朝政歸朝政，后宮的事，但凡他不曾下旨昭告，即便是徹底冷落了蕭寶寶，蕭家也該老老實實地裝糊塗，這般明目張膽到他跟前來提點，還真是把這皇城當成了自己家。

殷稷神情冷淡了些：「愛卿若是沒有政務就下去吧，朕還要去給太后請安。」

蕭敕臉色很明顯地僵硬了一瞬，卻仍舊起身裝模作樣地行了禮：「皇上重情重義，剛回宮三年就對太后這般孝順，真是臣等楷模。」

話是好話，可陰陽怪氣的，蔡添喜忍不住看了過去，就見一絲不滿自蕭敕眼底一閃而過。

這是又在拿蕭家當初的恩情挾持皇帝。

可他也只是嘆了口氣，畢竟殷稷對蕭家的確心存感激，從來沒有因為這種事黑過臉，他一個奴才自然也不好多說什麼。

然而這次殷稷卻沒有接下話茬，反而臉色一凝，目光冷冷地落在蕭敕身上，直看得對方不自在地低下了頭，這才一聲輕笑：「蕭蔘知就不必和朕學了，孝順雖重，可到底忠敬才是為臣的本分，你說呢？」

蕭敕愣了一下，這還是皇帝頭一回在他提起過往恩情的時候發作，雖然並不明顯，可的確讓他心口一跳，一時間頗有些驚疑不定。

他低下頭：「皇上說的是，臣一定銘記在心。」

一句話的功夫他已經冷靜了下來，猜到皇帝這是因為他插手后宮的事惱怒了，讓他寵幸蕭寶寶的事也不好再提，但心裏卻很不滿這般舉動所暴露出來的苗頭。

蕭家扶持出來的皇帝，現在翅膀硬了，想不聽他們的話了？

他眼底閃過冷意，正要告退下去給殷稷找些麻煩，就聽上首的人再次開了口：「春闈在即，蕭蔘知既然有功夫，就好生教導一下家中子弟吧，今年國子監大考，三甲盡數被荀家摘去，都說蕭家是詩書世家……」

殷稷語氣陡然冷厲起來：「朕臉上都跟著沒光！」

他說著，將一封奏摺扔了下來，蕭敕還不知道這個消息，一聽臉色就變了，荀家子弟竟然如此優秀？

他忙不迭將奏摺撿起來，這正是國子監監生呈上的奏摺，只是例行公事的奏報，卻不想狠狠打了蕭敕的臉。

他看著上面一連三個荀字，臉色變得很是難看。

殷稷冷笑一聲：「連大考都拿不到三甲，還想為朕分憂？」

這句話像是提醒了蕭敕什麼，他忙不迭磕頭賠罪：「是臣教子無方，皇上放心，春闈之前，臣一定嚴加管教，此次下場，絕對不會讓皇上失望。」

殷稷臉色稍霽：「朕自然是信你的，下去吧。」

蕭敕這才匆忙退下，完全沒看見身後殷稷的臉色在他轉身的瞬間就陰冷了下去。

打一巴掌再給個棗，不管這棗甜不甜，壞不壞，他都會覺得是好的，會連那一巴掌也忘了。

他壓下心裏的冷意，卻徹底沒了用早飯的心思，起身去長信宮給太后請安，雖然母子間絲毫感情也沒有，可該做的臉面還是得做。

只是太后大約猜到了他回來，又拉著惠嬪在說話，他不勝其煩，借口身體不適告退了，心情煩悶地回了乾元宮。

臨近年底，雖然他一向喜歡清凈，可乾元宮裏來往的宮人還是多了起來，人來人往地十分熱鬧，可他這麼看著竟莫名覺得孤寂。

其實說起來，皇宮不是他的家，蕭家也不是，打從母親七年前去世，他就是孤身一人了。

有那麼一瞬間，他想見謝蘊，很想很想見她。