殷稷還是沒能按捺住，起身去了偏殿。

蔡添喜派來看著謝蘊的兩個宮女正在門外曬著太陽刺繡。

那是一幅百壽圖，看得出來已經完成的部分是謝蘊的手藝，大約是用來給太后過壽的壽禮。

主子做壽，宮裏有頭有臉的宮女內侍都是要有所表示的，不止是謝蘊，連蔡添喜和秦嬤嬤也是。

宮人們身份擺在這裏，送的東西自然說不上名貴，隻圖個有心，若是得了太后青眼，回報數以百計。

謝蘊不圖那點東西，送的東西也都中規中矩，不是百壽圖就是經文，總之不出彩，也絕對不會出錯。

但以往她都是親自動手置辦的，這次大概是因為手上的傷才只能交給底下人。

也就是說，那傷口並不淺。

他腳步加快了一些，兩個宮女瞧見他來，起身就要跪，他一抬手攔住了:「別吵。」

現在的謝蘊應該不會攔著他不讓他進去，也不會彆扭著死活不肯給他看傷口。

可他不想再看見謝蘊那副平和得近乎虛假的樣子。

內室的門半開著，有細碎的說話聲傳出來。

「姑姑你忍著點啊，這葯有點疼。」

「嗯。」

裏頭一陣窸窸窣窣，應該是秀秀再給謝蘊上藥，殷稷沒聽見謝蘊喊疼的聲音，但秀秀再開口時，聲音輕了很多:「對不起啊，我笨手笨腳的，是不是弄疼你了？」

謝蘊好一會兒才開口:「不要緊，比戒尺可好挨多了。」

殷稷一時沒能想起來謝蘊什麼時候挨過戒尺，好一會兒才反應過來，那是她剛進宮學宮規的時候。

是他把她送去學規矩的。

戒尺……

他無意識地搓了下指腹，原本想進去的，現在卻邁不開腿了，他嘆了口氣，輕輕退了出去。

兩個宮女還跪在門口，見他出來連忙低頭。

「朕今天沒來過。」

兩人連忙低頭應了一聲，殷稷這才邁開步子回了正殿。

心裏卻仍舊是煩亂的，明明是在禦書房待不住才回來的，可誰想到回來後心裏反而越發不安寧。

他抬手揉了揉眉心，強逼著自己去看摺子，這一瞧才發現竟是禮部主客司呈上來的奏摺，說是太后過壽，韃靼，柔然等臣屬國都備了賀禮，已經啟程往大周來了。

殷稷嘆了口氣，外臣要來，宮裏就必須要有人主事，往年宮裏沒有後妃，太后在前謝蘊在後，尚且說得過去，今年就不行了。

先前一衝動把莊妃貶斥，現在就只能再找一個人上來，良嬪身體孱弱，受不得勞累自然不成，惠嬪的話……給了就收不回來了，太后一定會千方百計地阻攔。

事到如今，竟只剩了蕭寶寶可以用。

只是她那個腦子……

殷稷腦袋隱隱作痛，無奈之下還是起身，打算去昭陽殿看看。

打從蕭寶寶被勒令禁足反省，至今兩個月的功夫，他還是頭一回來，卻好巧不巧地撞見教養嬤嬤在教訓她，說的什麼他沒聽清，可進門的時候卻瞧見嬤嬤正高舉了戒尺，朝著蕭寶寶的掌心狠狠打了下去。

「啪」的一聲，雖然略有些沉悶，卻仍舊刺耳，蕭寶寶的眼眶瞬間紅了:「我就背錯了一個地方，你怎麼下這麼狠的手啊？」

教養嬤嬤滿臉威嚴:「宮規都是這麼一板子一板子打出來的，娘娘若是不服氣，就看看乾元宮的謝蘊姑姑，她如今的規矩，連太后都稱讚，說話做事更是一絲錯處都挑不出來，都是這些板子打出來的，她挨的板子，娘娘可想都想不到，您這才哪到哪兒？」

殷稷身體猛地一僵，謝蘊挨過很多戒尺嗎？

剛才他聽謝蘊說疼不過挨戒尺的時候，還以為她是在安慰秀秀，此時親眼瞧見這幅場景，他才知道謝蘊說的是真心話。

可宮人受罰是不在主子跟前的，他從不知道挨戒尺的情形是這幅樣子，一板子下去，手心就腫了。

再挨一下，就會紅得彷彿要沁出血來。

他不自覺攥緊了手，眼前的蕭寶寶忽然間模糊了起來，那張臉逐漸削瘦緊繃，變成了另一張熟悉的臉。

她緊緊握著手，死活不肯再鬆開，教養嬤嬤臉色漆黑:「娘娘，今天您要是不把該受的罰受了，明天可就是長信宮的秦嬤嬤來加倍責罰了？」

謝蘊紅了眼眶，雖然滿臉驚恐，可還是顫巍巍地再次把手伸了出來。

戒尺被高高舉起，兜著風砸下。

殷稷猛地上前一步，一腳踹開了人。

隨著「哎吆」一聲慘叫，教養嬤嬤倒飛出去砸倒了條案，正閉眼等著挨打的蕭寶寶被驚動，顫著睫毛睜開一條小縫看過來，見是殷稷救了自己，頓時滿臉驚喜:「稷哥哥！」

她朝著殷稷懷裏就撲了過來，殷稷卻被這一聲喊得回了神。

哦，這是蕭寶寶。

也是，他怎麼會護著謝蘊呢？他從來沒有護著過她。

他閉了閉眼，心臟沉沉地墜了下去。

蕭寶寶一無所覺，抱著他的腰不撒手:「你可算是來看我了，放我出去吧，我不想學規矩了，她總是找我的茬，你看看我這手，隔兩天就得挨一次打，上藥也好不了，一拿筷子就疼。」

可是宮人受罰，是不允許上藥的。

殷稷忽然想起來，那段時間謝蘊的確瘦的厲害，他還以為是她以前被謝家養的太過嬌氣，吃不慣宮人的飯菜，現在蕭寶寶這麼一說他才明白過來，謝蘊那時候是疼的拿不了筷子，沒辦法吃飯。

他心口的傷又疼起來，臉色一時間變得十分難看。

教養嬤嬤爬起來，原本還想說自己是按照太后懿旨辦事的，沒有錯，可一看殷稷的臉色，頓時沒敢再言語。

她以為殷稷這臉色，是見蕭寶寶挨打給氣的。

「皇上恕罪，奴婢已經手下留情了……」

蕭寶寶叉起腰:「呸，你才沒有！稷哥哥，不能放過她，她總找我茬，你得給我出這口氣，我要把她打我的板子都打回去！」

殷稷深吸一口氣，終於從雜亂的思緒裡回神，他輕輕推開蕭寶寶，上前兩步在教養嬤嬤面前半蹲下來:「你剛才說，謝蘊的規矩好，是你教的嗎？」

教養嬤嬤不明白他這時候怎麼會提一個無關緊要的人，但謝蘊的規矩好是全宮裏都知道的，不少管事嬤嬤和姑姑都會拿她當例子教訓底下的宮人……這應該是個好事吧？

她顫巍巍點了點頭:「是，是奴婢……」

既然是你，那就沒錯了。

殷稷的眼神淡了下去，他緩緩起身，一字一頓道:「拖出去，杖斃。」