謝蘊離開之後殷稷才抬抬下巴示意德春繼續。

德春也不好奇剛才皇上為什麼讓他停，此時聽見殷稷吩咐，立刻就將小太監的外袍拽了下來。

眼見人要掙扎，乾脆利落的一個反手就卸掉了他的胳膊。

小太監慘叫一聲，疼出了滿臉冷汗，倒是沒敢再掙扎，德春提著他的胳膊:「你老老實實地把東西交出來，就不用受這些罪了。」

小太監哭嚎著喊冤:「奴才沒偷東西，奴才就是剛來乾元宮當差，又天生膽小，被嚇到了。」

德春冷笑一聲，抬手就要拽他的褲子，可手剛抓住褲帶，後腦杓就挨了一巴掌。

會這麼打他的除了蔡添喜沒有旁人，他苦了臉，剛才的雷厲風行頓時不見了影子:「乾爹，我哪兒又做錯了？」

蔡添喜恨不得再給他一下:「哪都錯了！你在這裏幹什麼？要搜身，要刑訊，你不能把人帶下去嗎？禦前就將這樣殘缺汙穢的身體露出來，豈不是髒了皇上的眼？！」

德春有心想為自己辯解一句，說是皇帝讓他搜身的，可不等開口就被蔡添喜瞪了回來。

「還不把人弄出去審？回頭看我怎麼教訓你。」

德春嘆了口氣，拽著太監的胳膊將人拖了出去，臨出門前還聽見蔡添喜在和皇帝請罪:「皇上，這小子就是蠢笨，只知道盡忠，不知道周全。」

他撓撓頭，得，乾爹說得，笨就笨吧。

他不在意，殷稷卻聽得沉默了下來，他靜靜看著這個打從他認祖歸宗就伺候著他的老人。

蔡添喜是個好奴才，沒有不該有的心思，做事也算體貼周到，就是偶爾太過吹毛求疵，小心得過分了。

以前他倒是不在意，可現在……

他遲遲不說話，蔡添喜在這突然的安靜裡不安起來，壯著膽子開了口:「皇上？奴才可是哪裏做得不好？」

殷稷一哂:「確實不好，護得這麼緊，怎麼，你還真想讓他當一輩子奴才？」

蔡添喜被這突然的一句話驚得一抖，心跳瞬間亂了，可他好歹在宮裏活了那麼多年，這點穩重還是有的。

他舔了舔乾燥的唇舌:「皇上說什麼？奴才怎麼聽不懂？」

殷稷瞥他一眼，意味不明地嘖了一聲:「那就當你沒聽懂吧。」

這話沒頭沒尾，可卻聽得蔡添喜膽戰心驚，皇帝是不是知道了什麼？可不能啊，那孩子的存在本就沒幾個人知道，再說這些年也沒露出破綻，皇上又日理萬機，怎麼會關注一個小太監？

可如果不知道，這話是什麼意思？

他一時間心亂如麻，全靠這些年在宮裏練出來的喜怒不形於色在強撐。

但撐了沒多久他就忍不住偷偷瞄了一眼殷稷，對方卻已經翻開摺子看了起來，今天上午在禦書房，他一封摺子都沒批，現在要是不抓緊處理，晚上就得熬夜了。

可也不知道為什麼，明明皇帝看起來處理得很認真，他卻就是有一種他在等自己開口的感覺，難道是錯覺嗎？

他心裏猶豫不定，冷不丁上面的人咳了一聲，他被唬得渾身一抖，險些跪下去。

殷稷垂眼看過來:「做虧心事了？」

蔡添喜訕訕搖頭:「是皇上天威浩蕩，奴才一時沒撐住。」

殷稷又哂了一聲，意味深長地看了他一眼，便再次將注意力放在了奏摺上，他其實無所謂蔡添喜坦白不坦白，他現在缺人用，新設的清明司各處人手都已經調齊，這兩日就能去新衙門赴任了，司正的人選也該挑明了。

可他之前也說過了，不能找和四大世家有牽扯的人，這個人只能是他的身邊人。

他這些年也的確是有幾個可信的陪讀和隨從，可他們資歷不足，陪讀被他放出去歷練了，隨從都扔進了禁軍，如今是宮門統領的位置，不能輕動。

所以，其實從一開始他就是打得德春的主意，先前讓他辦秀秀的案子也是個試探。

他做得果然不錯，幾個時辰就問得清清楚楚，不愧是刑部出身的人。

先帝時期發生了不少冤假錯案，尤其是皇子奪位期間，半數朝臣都被牽連，那也是一場針對非世家出身官員的血洗，前刑部侍郎薛寧一脈，就是這麼沒的。

作為外室子，德春逃過一劫，他的家人足夠聰明，知道在外頭逃不過世家的眼線，索性將人送進了宮，就算斷了根也比丟了命好。

蔡添喜這糊塗蛋，挑徒弟時千挑萬選，末了選了這麼一個燙手山芋。

可明知道德春是麻煩，他也沒把人攆出去，更沒向世家揭發為自己換個前程，見慣人心險惡，還能保留一份赤誠，這才是殷稷敢把他放在身邊的根本原因。

只是現在要看對方有沒有悟透了。

他端起茶盞啜了一口，還不等咽下去，蔡添喜就「噗通」一聲跪了下去:「皇上，奴才有罪。」

殷稷眉梢微微一挑，眼底閃過滿意，一開口語氣卻仍舊不鹹不淡:「哦？你有什麼罪？」

蔡添喜視死如歸地看了過來:「回皇上，奴才當初眼拙，以為挑了個老實本分的徒弟，後來才知道他其實是罪人之後，可是……」

他「砰砰砰」開始磕頭:「可是他是個外室子，薛家的光一點沒沾到，這滅門的罪也不能就這麼落在他頭上，奴才於心不忍這才把人留了下來，皇上要是想降罪奴才不敢求饒，可求皇上看在奴才這些年伺候得盡心儘力的份上，饒那孩子一命，他是真的沒有別的心思。」

話一說完，他就伏在地上，等待殷稷的處置。

殷稷卻遲遲沒開口。

等待本就難捱，這樣的安靜讓他越發度日如年，他見過先帝處置奴才，稍有不順心就會杖殺，殷稷雖然性子仁善些，可畢竟也是皇帝，發現了這種事恐怕不會輕饒了他。

可他年紀大了，死也就死了，可德春那孩子才十八，太可惜了。

「皇上……」

他忍不住又想為德春求情，一封詔書卻被扔到了他面前，殷稷語氣涼涼道:「辦得好清明司的差事，朕就饒你們一命，辦不好，兩顆腦袋一起摘。」

蔡添喜一愣，抖著手撿起那封詔書，見上面清楚明白的寫著「薛京」兩個字，他心裏頓時一陣後怕，皇帝果然什麼都知道，還好，還好他沒有存著僥倖心裏繼續隱瞞，賭對了。