出行人員定下。

張伯負責「掃雪」，薛關河想回一趟家，自告奮勇駕車。

「陸掌櫃。」藍鈴嬌聲喚住陸見微，美目定定瞧著她，「你走了，奴家可怎麼辦？」

黑風堡的人不畏風雪，一直在外頭守著。陸見微離開客棧，黑厚黑重兩兄弟估計會強闖進來。

她不怕打架，就怕弄壞了新衣服。

陸見微：「不用擔心，他們進不來。」

客棧道具是綁定客棧的，不管她身在哪裏，小客都能實時播報情況，只要有人肆意攻進客棧，她可以隨時開啟道具。

藍鈴眼中掠過深思，笑靨如花。

「還是陸掌櫃可靠，要不是雜事纏身，奴家真希望一輩子跟在你身邊。」

「阿嶽，燕非藏，好好看家。」陸見微沒再理會她，交待嶽燕二人，利落踏上馬車。

馬車的外觀已經足夠奪目，內部更加奢華富貴。

軟榻、矮幾、小火爐皆非凡品，就連零食盒都鐫著金色紋路。

軟榻上的被褥由上等絲綢作套，套面綉仙鶴祥雲，天青為底，祥雲點綴，仙鶴翱翔之姿栩栩如生。

平常看溫著之穿得素淡，可見還是過分低調了。

陸見微斜靠軟榻，掀開晃動的窗簾，外面銀裝素裹，白茫茫一片。

她的八千畝地都覆上厚厚的積雪，極為壯闊森嚴。

「張伯，耕地的那些人呢？」

「掌櫃的，」張伯奮力開路，輕喘著回道，「天下大雪，我就讓他們各自尋處屋子庇護，等雪化了，再叫他們回來。」

陸見微冷酷道：「天已經晴了，讓他們出來鏟雪。」

為了趕路，張伯隻掀掉與馬車等寬的積雪，路旁依舊堆著厚厚的雪泥，行路極為不便。

其餘人：「……」

也不知這些夜襲客棧的江湖客，是否日夜悔恨不迭。

「好，等去了城裏，我就找管事們說明情況。」張伯領命。

一百多人的隊伍不好管理，張伯選了幾個有眼色的頭腦靈活的人負責管控其餘人。

他當了半輩子管家，這種事手到擒來。

「嗯，在我回客棧之前，這條路上的雪必須消失。」陸見微可沒忘記當夜掉得嘩啦響的錢。

這群人，做壞事連贖身的錢都拿不出，總得讓他們嘗嘗幹壞事的苦果。

「是。」張伯小心回應，又斟酌道，「掌櫃的，您打算一直留著他們？」

陸見微：「怎麼？」

「其實他們幹活還沒有村民利索，牛強他們教了許多遍也教不會，除了出力翻地，便沒有其它可取之處。」

陸見微輕嘆一聲：「可他們還欠著我的錢，我總不能就這麼放他們走。」

「若是有人願意替他們贖身呢？」

「真的？」陸見微當即坐起，「誰要替他們贖身？」

張伯笑道：「之前金少東私下與我提過此事，說是種地的那群江湖客，雖多為三四級，等級不算高，但也能組成幾個商隊，給商行跑跑腿。」

金刀商行的生意遍佈天下，但還是非常缺武者，如果能將這群人「買下」，無疑會給商行增添不少助力。

這群人對客棧而言是累贅，對金刀商行可不是。

陸見微的確可以監視客棧內的每一件事，但她不可能全天候將心思耗在這上頭。

而且，對客棧夥計的言行，她一般選擇屏蔽。

沒聽到這悄悄話也正常。

陸見微笑道：「一人一千一百兩，金破霄出得起？」

共計一百三十六人，合在一起就是十四萬九千六百兩銀。

若這筆生意真能做成，客棧帳面就會更加充裕，她也可以升級攻擊道具了。

張伯笑呵呵道：「金少東只是擔心掌櫃的留那些人有他用。」

言外之意，這些錢沒放在眼裏。

陸見微：「……此事待回客棧再議。」

富豪的世界她依舊無法想像。

望月城不算富裕，城牆修得不高，城門也不闊。

一般來說，下這麼大雪，路難行，很少有人會進城出城，門口的守衛便也鬆散了些，守衛數量比平日少一半。

沒辦法，天太冷了，在外頭站一會兒就凍成冰棍，只能多批次輪流值守。

南城門隻站了兩人，穿著不算厚的冬衣，手腳凍得僵直。

見不遠處雪泥瀰漫，不由瞪大眼睛。

「是、是江湖客！」

「直接掀開這麼厚的雪，得是什麼等級啊？」

「一會兒小心點，別衝撞了。」

「曉得的。」

華麗的馬車停在城門口。

守衛照例查驗，韓嘯風拿出令牌，二人神色一變，立刻放行。

陸見微連面都不用露。

看了一路雪景，眼睛都要瞎了，她正坐在車內調息打坐。

「昨夜案發地在何處？」韓嘯風問馮炎。

馮炎立刻道：「城東綠柳巷。」

「這我熟！」薛關河駕馬改道，朝綠柳巷而去。

城內積雪已被清理，馬車行駛沒有阻礙，疾馳中帶飛無數雪泥，濺到街道四周，所幸街道無人，並未驚擾到百姓。

綠柳巷發生命案，官府戒嚴。

此案雖由玄鏡司接管，但玄鏡司辦案，需要當地衙門配合調度，守在這兒的是衙門的捕快。

「天兒真冷，再這麼守下去，我就得成冰碴子了。」

「誰說不是呢，案子啥時候才能查明白？」

「江湖客作的案，哪能這麼快查清？」

「聽說這毒厲害著呢。」

一人持刀走近，粗著嗓子道：「都別閑聊了，紫衣使要來了。」

「頭兒，那紫衣使能查出來不？」

王志搓了搓手，哈了一口氣，瞪著他們道：「你問我，我問哪個？」

「裏頭不還有個青衣使，在研究毒.葯嘛，您去問問看，啥時候能查出是什麼毒。」

王志一腳踹過去，笑道：「去你的！」

那青衣使傲得很，從來隻用鼻孔看人，他才不去討嫌。

馬車的響動在空寂的街道上尤為明顯，捕快們聽到聲音，當即挺直腰桿，神情肅穆，盯著前方巷口。

一輛極為華貴的車停下，駕車的少年從車上跳下，恭敬朝車內道：「掌櫃的，綠柳巷到了。」

「咦，這不是薛家少爺嗎？」一捕快驚訝道。

「就是他。」

「他怎麼給人當車夫了？車上的是誰？」

「之前不是說過嗎，他拜城外八方客棧的掌櫃為師了，如今也算是個江湖客了。」

「我還以為是謠言呢，好好的江湖客，在咱們這兒開客棧，嫌錢多嗎？」

王志：「你們懂個屁！噤聲！」

他大步迎上去，見衣識人，抱拳道：「小人見過紫衣使大人、青衣使大人。」

又看向薛關河和張伯。

「這二位……」

戒嚴的意思就是不允許無關人等進入，他不清楚張伯的身份，也對薛關河出現在這裏存疑。

「王捕頭，我是跟著掌櫃來辦案的。」薛關河跟他解釋，「張伯也是。」

王志：所以掌櫃人呢？

陸見微掀開車簾，利落下了車，站在韓嘯風身旁，問：「可以進去了？」

韓嘯風伸手：「陸掌櫃，請。」

兩人並肩前行，若是仔細看，還能瞧出韓嘯風稍稍落後半寸。

王志：「……」

他下意識攔住薛關河，獃獃問：「薛少爺，方才那位……是你的師父？」

薛關河驕傲道：「是啊。我師父可厲害了！」

王志：這是走了什麼運，能拜到武功這麼高又生得這般美的師父？

他又不瞎，能看出來紫衣使對她的尊敬。

紫衣使是什麼人？那可是玄鏡司數四數五的高手，在江湖上也無人敢輕易招惹。

除了指揮使和兩位副指揮使，玄鏡司就他和其餘幾位紫衣使說了算。

能被這樣的人小心對待，八方客棧的陸掌櫃豈是尋常之人？

薛少爺也太叫人羨慕了！

陸見微走遠，他依舊呆立原地，其餘弟兄的神情與他一模一樣。

「哦，對了，」薛關河突然跑回來，禮貌問道，「王捕頭，能不能麻煩一位大哥去我家跑個腿，跟我爹說今晚我和師父還有張伯歇在家裏，讓管家準備好廂房。」

他掏出十枚銅板，「辛苦了。」

王志倒是想賺這個錢，可他是捕頭，得堅守在這，遂點了一個腿腳快的人。

「小事一樁，不麻煩。」

「多謝。」薛關河抱了拳，加快腳步追上隊伍。

陸見微抬腳踏入一方小院。

院子格局簡單，進門便是主屋，左右是東西廂房，一眼望到邊。

幾串大蒜掛在簷下，還有醃製的臘肉，很有生活氣息。

死者趴在門檻上，半邊身體在外，兩條腿在裏面，目眥欲裂，面容極為扭曲，臉貼著一灘血，血中似有碎肉。

若在以前，陸見微見到這樣的死狀，或許會被驚到，但經歷過人體模型的各類可怖病症後，她已非昔日阿蒙。

她剛要蹲身查驗，屋內忽然傳來一聲呵斥。

「誰讓你碰的？離開這裏！」

陸見微挑眉，轉向韓嘯風。

「陸掌櫃見諒，他是司裡的青衣使朱橋，精通藥理。」韓嘯風厲目看向屋內，「朱橋，陸掌櫃乃本使請來查驗毒症的，休要無禮。」

「韓上使好大的威風。」一人緩步踱出，身形瘦長，顴骨略高，細長的眉眼儘是嘲諷，「你若不信任下官，何必請下官來這窮鄉僻壤？」

他高昂著頭顱，看都沒看一眼陸見微。

陸見微：？

一個四級的青衣使哪來這麼大底氣？

韓嘯風早已習慣，面色未改，冷硬道：「你可查出什麼了？」

朱橋輕嗤，並不回答他的話。

他身材雖瘦削，皮膚卻白皙細膩，不像是經常風吹日曬的，反倒像是富貴人家嬌養的大少爺。

再觀發冠和腰飾，看似低調樸拙，實則極為貴重，就連腳上的皂靴，都透著一股豪奢之氣。

想必出來辦案，為免弄髒，穿的已經是最便宜的一套衣裳了。

此人應當出身不俗，否則也不會這般不將韓嘯風看在眼裏。

陸見微從來不是傻站著受氣的人。

她當朱橋不存在，問韓嘯風：「你們來此幾日了？」

韓嘯風：「前日酉時抵達。」

「可曾查驗過先前五具屍體？」

「自然。」

「從前日酉時，一直到現在，都沒查出來是什麼毒？」

「沒錯。」

「原來如此。」她意味不明地笑了笑，「韓使，你請我來真是用心良苦。」

韓嘯風憋著笑：「陸掌櫃就別取笑我了。」

「你們什麼意思？」朱橋聽出話中的嘲諷，氣急敗壞道，「韓嘯風，你故意帶個女人來羞辱我？！」

「女人怎麼了？」陸見微目光猶如利刃，寸寸刺向朱橋臉面，「難不成十月懷胎生你的是令尊？」

朱橋：「……」

他臉色爆紅，伸手指了半天，終於憋出一句話：「不知廉恥的女人！」

「想必令堂聽到這句話會很欣慰，不得不誇讚一聲，真是娘的好大兒啊！」

眾人：「……」

小院內外一片沉寂，連呼吸聲都戛然而止。

陸掌櫃真是強者如斯！

朱橋氣血上湧，沖得腦袋都發疼，疾言厲色道：「婦人只會逞口舌之利！」

「不必自卑，口舌不清不是你的錯，也許是上輩子造了大孽，投胎轉世前在十八層地獄受到了拔舌之刑，嘖嘖，真是可憐的好大兒。」

「噗。」薛關河實在沒忍住，噴笑出聲，而後立刻捂住嘴巴。

朱橋氣得失去理智，歇斯底裡，唾沫橫飛。

「韓嘯風，你今日不把她趕出去，我就辭了這差事！」

韓嘯風神色微變。

這人性子雖不怎麼樣，對藥理確實有些精通，且司裡擅長此道的就這一根獨苗苗，若非他真的愛好此道，也不會不管家裏反對，非要到玄鏡司謀個差事。

他要真的不幹，以後碰到毒殺案，司裡還得重金邀請江湖客相助，實在有損威嚴。

陸見微觀韓嘯風臉色，便知朱橋對玄鏡司而言較為重要。

她見多了這種自恃才能的人，有的是辦法調.教。

「這麼長時間都沒查出毒源，可見藥理學得不怎麼樣，想必早就存了請辭的心思，免得被人笑話。」

朱橋忍無可忍：「你胡說八道！信口雌黃！顛倒是非！」

氣成這樣都沒罵髒話也沒動粗，還是有那麼一絲可取之處的。

只有一絲。

陸見微眉梢一揚：「我說錯了嗎？你倒是說說看，你查出什麼了。」

「你懂什麼？這是一種新毒，需要很長的時間才能研究出毒源，你……罷了，說了你也聽不懂。」朱橋面露鄙夷。

他覺得自己方才魔怔了，跟說不定連字都不認識的女人吵架，簡直有辱斯文。

陸見微輕笑：「那請問朱使，你知道世上藥材多少種，毒物多少種嗎？」

「哼，藥材四千三百二十五種，毒物兩千八百七十三種！」

他得意地瞥一眼陸見微，拿這種低級的問題問他，真是笑掉大牙。

陸見微又問：「知道塔石裡沙漠的斑尾毒蠍嗎？」

朱橋：？

「見過崑崙冰山上的雪芙蓉嗎？」

朱橋：「……」

「聽說過七步沼澤的金翅毒蝗嗎？」

朱橋面色發白。

陸見微輕嗤：「你一個都不知道，竟敢大言不慚，以為自己知曉世上所有藥材和毒物，殊不知，世上還有無數不為人知的存在，只因你孤陋寡聞、閉門造車罷了。」

「我知悉藥材八千七百多種，毒物四千兩百多種，都不敢斷言世上只有這些，韓嘯風說你擅長此道，在我看來，只有兩個字。」

「掌櫃的，哪兩個字？」薛關河立刻問。

陸見微輕飄飄道：「就這？」

眾人：……

殺人誅心，不外如是。

朱橋舌尖發苦，咬牙切齒：「你胡謅，我不信。」

他自幼學習醫道，閱覽諸多典籍，自詡天下藥材和毒物皆在掌握之中。

可眼前這女人說了什麼？

她竟然說她知悉的藥材和毒物都比他多出一倍！

不可能！完全不可能！

陸見微不再理會自大男，俯身觀察死者毒發癥狀。

嘴唇發紫，眼睛充血，這是一般中毒者都會顯露的癥狀。

死者拚命掙扎過，衣衫不整，鬆鬆垮垮地搭在身上。

她看向死者後頸，再往深處，果然發現一塊紅褐色的血斑。

「韓使，勞煩掀開死者衣物。」

韓嘯風依言而做。

上衣衣領掀開，露出青白的肩背，薛關河不由驚呼。

「好多紅斑！」

死者皮下出現一塊又一塊血斑，應是毒素造成體內血管爆裂，形成諸多斑塊。

可以想像，死前有多痛苦。

「其餘五名死者癥狀皆是如此？」她問。

「是的。」韓嘯風頷首，卻又皺眉道，「但奇怪的是，他們死前這麼痛苦，還掙扎著往外爬，周圍卻沒有一個鄰居聽到呼救叫喊的聲音。」

陸見微解釋：「血脈、臟器破裂，聲帶也會受影響，他根本發不出聲音，兩個時辰才從床爬到門檻，說明毒發時死者已經失去氣力。」

「這得多絕望啊。」薛關河光是想想，就覺得心裏發怵。

陸見微起身，問：「六名死者有無共同特徵？」

「客棧掌櫃，布莊帳房，酒樓廚子，員外府的上門女婿，還有一個秀才。」馮炎指了指地上的死者，「此人是個木匠，在城內開了間木匠鋪。」

不管從相貌身材，還是從身份背景，六名死者並無明顯的共同特徵。

陸見微不是專職查案的，玄鏡使這種專業人士都弄不明白，她也不可能一下子想出兇手的動機。

但對於毒物的來源倒是有些頭緒。

她站起身，餘光掃過臥室內的一抹紅色，鼻端似有淡香縈繞。

方才屋內有血腥氣，遮掩了花香。

她踏進屋子，床頭矮櫃上陳列一只花瓶，花瓶裡一朵赤色的花綺艷奪目。

花瓣大而闊，雍容華麗，蕊色泛金，與明艷的花瓣交相輝映。

除此之外，屋內竟還有精緻的銅鏡和妝奩盒。

她問：「此人有妻室？」

韓嘯風看向馮炎，馮炎立刻道：「經查證，死者的確有妻室，但此處並非他和妻子的居所，而是……而是外室。」

「外室？」韓嘯風心頭一驚，「查查看，其餘死者是否都有外室？」

六個案子，只有這個人是死在外室屋子裏，所以先前他沒往這方面想。

「是！」馮炎下去詢問捕快。

陸見微道：「外室人呢？」

人是衙門捕快先發現的，捕頭王志上前一步回稟。

「鄰居去衙門報案，我們來的時候，屋內沒有其他人，許是跑了。」

「如果他毒發時外室在旁邊，為何沒有呼救求助？」陸見微問。

王志噎了一下，面露愧色。

韓嘯風：「去查。」

「是！」

陸見微靠近花瓶，盯著艷麗的花瓣看了片刻，正要湊近細觀，旁邊傳來朱橋悶悶的聲音。

「我驗過了，花沒毒。」

陸見微轉首：「是嗎？」

「我驗了，真沒毒！」朱橋急於證明自己，「你要不信，自己再驗一遍！」

陸見微拂過花瓣，柔軟而細膩。

「西域有種花，色澤燦若朝霞，花期極短，但若浸入特殊的汁液，此花便可不腐，即便是在冬日，也依舊盛放如初。」

朱橋皺眉：「你在編什麼瞎話？」

「你見過這種能在冬日綻放的花嗎？你了解此花的習性嗎？你隻憑一句無毒，就丟失如此重要的線索，還不如回家繼承祖業，免得徒增笑料。」

朱橋對她的毒舌已經有免疫力了。

他沒有氣得跳腳，反而問：「那你倒是說說看，這是什麼花，有什麼習性，能看出什麼線索？」

韓嘯風：「陸掌櫃，當真有線索？」

「嗯。」陸見微推開窗戶，陽光與雪色落日眼簾，「此花名為『朝霞』，本身無毒。但保存它的溶液具備毒性。」

她轉身看向朱橋：「花你驗了，花瓶裡的水呢？」

朱橋：「……」

韓嘯風使了個眼色，王志立刻將瓶子翻轉過來，用乾淨的茶盞接了一點水。

水清澈無垢，看似與尋常的水沒有區別。

朱橋湊近嗅聞，又用銀針試毒，片刻後，皺眉道：「還是無毒。」

眾人：？？？

這時馮炎進屋，稟報道：「上使大人，下官問清楚了，五名死者皆有外室。」

「能成為外室的，必定擅長裝扮，多用胭脂水粉，或是其餘香料。」陸見微解釋，「花瓶中的液體會揮發，冬日門窗緊閉，男女廝混時又吃了口脂，蹭了香粉，兩者混合在一起，便成了新毒。」

朱橋：「可另外五人並非死在外室屋中！」

「毒發是需要時間的，」陸見微問，「韓使，你們之前是如何推斷服毒後兩個時辰毒發身亡的？」

韓嘯風瞟向朱橋。

「根據親朋或鄰居講述，死者毒發前根本沒有癥狀，身體很是康健，根據時間倒推，故有此推斷。」朱橋梗著脖子道，「一般的毒，只要進入體內，就會極快毀損身體，故而……」

陸見微打斷他：「有一種不是，中了『群芳妒』的人不會立刻死。」

「但也會痛苦不堪，出現其它癥狀。」朱橋嘀咕道，「而且，死的都是尋常人，何人會用如此奇詭的毒謀殺這些人？」

「群芳妒」那是專門針對江湖客的。

如果此毒真如這女人所言，下毒後毫無徵兆，反而會在特定的時間毒發身亡，這也太奇怪了吧。

搞這麼麻煩是為什麼？

「陸掌櫃，此毒可有解藥？」韓嘯風肅目問。

陸見微：「我儘力。不過當務之急，還是要抓到兇手。」

「嗯。」韓嘯風吩咐下去，「去查其餘死者住處有無朝霞花，儘快弄清楚此花來處，還有，除了這個外室，其餘外室有無失蹤。」

馮炎領命。

「掌櫃的，天色不早，不如先去我家裏，用了飯，再研究解藥吧。」薛關河提議。

陸見微：「好。」

三人上了華貴非凡的馬車，駛向城北薛宅。

陸見微第一次進城，方才匆忙趕去案發現場，沒有心思觀摩城內景象，如今方有閑心。

她掀開窗簾，欣賞街道兩旁的古樸民居，有人在門口掃雪，聽到動靜抬頭看過來，見到如此豪華的馬車和拉車的神駿，不由目瞪口呆。

陸見微暗笑，溫首富的車當真稱得上「招搖過市」了。

轉過街角時，她忽感寒慄。

有人在窺視。