等到使團進了函谷關，劉恆才將這事在大朝會上說了，他當然沒說當年劉昌遭遇毒殺竟是僥倖沒死，而是表示，當日代王王宮發生時疫，呂王后與幾個王子都染上了時疫，劉恆不得不將人緊急送到王宮之外，最終除了劉昌，其他人都不治身亡，劉昌身體也變得虛弱無力，又有術士表示劉昌與中原相剋，因此，劉恆便派人護送劉昌出關去了遼東，不想劉昌在遼東振臂一呼，誅殺了亂臣賊子衛滿，撥亂反正，被推舉為遼王，日後便為大漢鎮守北疆，防備匈奴。

劉恆這些話其實很經不起推敲，當初的事情，誰不知道怎麼回事呢？朝堂上就有許多人家當初主動或被動捲入到倒呂之事中，長安當年凡是跟呂家有關係的都被殺得乾乾淨淨，家裏有呂姓女眷乃至留著呂氏血脈的，多半都是一杯毒酒灌下去，對外也都說是暴斃。至於為什麼暴斃，也無非就是時疫、風寒之類的說法，反正那個時候死得多，有個說得過去的理由也就行了。

能在朝堂上為官的，裝糊塗都是一把好手，個個都擺出一副不管你信不信，反正我信了的樣子，嘴裏都是陛下聖明的高呼，有的還要稱讚幾句劉昌，說什麼虎父無犬子，陛下你人中龍鳳，皇子也是卓爾不凡。一番馬屁滾滾，弄得某些人心裏很不得勁，畢竟，哪怕那位遠在遼東，但是就像是那位能借漢天子的名義一樣，劉恆這個天子也能借這個兒子的勢，那位就算是對劉恆有恨，但是，未央宮住著的是劉恆，總比住的是旁人來得強。所以，劉恆原本尚且不甚穩固的皇權也因此得到了加強，之前還想要繼續糊弄這個天子的，只怕以後未必糊弄得過去了。真要是惹急了劉恆，劉恆一道詔書送出去，許諾劉昌一個儲君的位置，劉昌就能再來一次「清君側，為劉氏左袒」，轟轟烈烈搞一出勤王救駕的把戲，到那個時候，當年將事情做絕了的人，可就要倒霉了！

長樂宮中，竇皇后恭敬地伺候著薄太后，她自然也聽說了前頭的事情。對當日的呂王后，她倒是沒什麼敵意，她出身一般，當年是呂王后的陪嫁宮人，後來得了劉恆的寵幸，接連產育。呂王后並不是什麼難纏的人，相反頗為寬和大度，無論是她，還是慎姬和程姬，呂王后都一視同仁。

竇皇后能當皇后，是因為除了呂王后所出的四個兒子之外，她生育的二子一女排行在前，劉揖劉參年紀都小了些，加上竇皇后本身聰慧溫順，頗有一點薄太后的品格，因此，到了長安之後，劉恆最終選擇了立她而不是慎夫人為後。

原本竇皇后以為，自己可以就這樣安享尊榮，等著兒子劉啟被立為太子，將來劉恆駕崩，她就會順理成章入主長樂宮，成為漢家太后。哪知道，她聽聞，呂王后的長子劉昌居然還活著，還在遼東立了國。

竇皇后雖說聰慧，但是終究是個女子，暫時也沒有真的摻和過政事，因此，驟然遇上這樣的事情，還真是有些發慌。

她從一個普通的宮人，走到如今的地位，自然非常害怕失去，尤其，她若只是如慎夫人程姬一般也就罷了，偏偏如今她是皇后了，她的幾個孩子也佔據了嫡皇子的名分，如此一來，若劉昌殺回來，劉揖劉參尚且不會有事，劉啟劉武卻難以倖免。

她這會兒來侍奉薄太后，自然是希望能夠得到薄太后撐腰。薄太后的生母原本是魏國的宗室女，魏國亡了，宗室女自然也就不值錢了，不過，她年少的時候，許負說她註定能生下未來的天子，她母親便將她送到了魏豹那裏，魏豹聽說了她的命格，覺得自己是天命所歸，便對她多有寵幸。可惜的是，魏豹沒多久就被劉邦給幹掉了，薄太后作為魏豹的妃嬪，自然也被俘虜，成了劉邦后宮的宮人，然後一次偶然的機會，劉邦遇上了她，覺得她有些姿色，便寵幸了她，然後她便懷上了劉恆。

薄太后在劉邦那裏並不得寵，她也算是知情識趣，一直對呂後極為恭敬，呂後雖說不喜歡劉邦那些妃嬪，但是跟戚夫人比起來，任誰都顯得可愛起來，因此，等到劉邦去世，戚夫人被打入永巷，反倒是薄太后跟著劉恆去了代地，做了王太后。

薄太后一生經歷的事情很多，竇皇后的不安，她一眼就看出來了，當年在代王宮，她對於呂王后也沒什麼挑剔的意思，婆媳關係還算是和諧，竇皇后那時候也經常在她那裏表達孝心，她也是不置可否，在那個時候，她要是表現出對竇姬的偏愛，呂王后雖說素來表現得賢淑大度，但是在這種事情上，卻絕不會妥協。如今也是一樣，既然呂王后已經是過去式，竇姬才是皇后，那麼，她自然要對竇皇后表示足夠的看重，因此，這會兒便安撫道：「你也不必憂心，現如今，大家公認的嫡長皇子是啟，便是昌回來了，那又如何呢？何況，他真的會回來嗎？他在遼東，那是萬人之上的遼王，回了長安，點出一支兵馬，就能將他拿下，若是你，你肯將自己置入這樣危險的境地嗎？既然他不會回來了，那你還擔心什麼？」

竇皇后聽得心悅誠服，她跪伏在薄太后面前：「多謝母后指點，兒媳明白了！」

薄太后淡淡地說道：「既然如此，那就做好你的皇后，你不亂，那就亂不起來！」

竇皇后又在薄太后這裏侍奉了小半天，這才起身返回椒房殿，椒房殿那邊，劉嫖、劉啟和劉武都在。

姐弟三人看到竇皇后回來，都是鬆了口氣。

在代地的時候，他們姐弟三人都是庶出，雖說呂王后做事公正，一視同仁，但是本身條件在那裏，他們日子自然也好不到哪兒去，但是如今，他們是皇后所出，哪怕暫時還沒有立太子，但是在許多人眼裏，劉啟已經是未來的太子，所以，他們的生活自然是水漲船高，比起代地不知道強到哪兒去。由儉入奢易，由奢入儉難，何況這不僅是生活水平的問題，牽扯到的更是一輩子乃至子孫後代的富貴。就像是當年，薄太后不得寵，劉恆在劉邦那裏也沒什麼存在感，所以，劉如意能封為趙王，劉肥能被封為齊王，輪到劉恆，就只剩下一個代王。代地地方不大，又是個貧瘠之地，而且還就在對抗匈奴的前線，說好聽點，就是劉邦相信劉恆能擔當大任，說難聽點，就是劉邦沒將這兒子當回事。

劉啟能做太子，那麼，劉武將來多半就能得到一個膏腴之地做諸侯王，而若是劉昌殺回來了，他跟劉恆中間隔著呂王后還有三個同母弟弟的死，或許他礙於血脈人倫，不能對劉恆生怨，但是對於既得利益者，竇皇后母子，可不會有多少好聲氣，只怕到時候他們幾個多半也就是找個荒僻的地方發配出去的下場。

因此，哪怕年紀還小，這會兒，他們三人也是緊張萬分，見到竇皇后神情不再急躁，姐弟三人難免也放鬆了不少，劉嫖最沉不住氣，連忙問道：「母后，太后那裏怎麼說？」

竇皇后安撫地拍了拍劉嫖的手，說道：「放心吧，你父皇心中有數，你們大哥只怕這輩子不會再回來了！」

聽到竇皇后這般言語，姐弟三人都是喜形於色，劉武拍了拍胸口：「這樣就好，這樣就好！」當年在代地，呂王后所出的四個兒子素來抱團，對他們這些庶出王子雖說不至於不假辭色，但是並不親近，回頭可不能指望對方顧念什麼舊情，如今既然對方回不來了，那麼，隨便劉昌在遼東做他的土皇帝吧！

椒房殿這邊如此，昭陽殿那邊也是一樣，慎夫人這些年在宮中最是得寵，無非就是劉揖年紀小一些，所以最終沒能在皇后之爭上勝出，但是，慎夫人也並不氣餒，在她看來，劉恆更喜歡自己，竇皇后年紀也不小了，容色已衰，雖說做了皇后，但是劉恆去椒房殿的次數卻很少，在慎夫人看來，自己遲早取而代之。

劉昌突然冒出來，竇皇后擔心，慎夫人也是擔心的，只是，她在薄太后那裏可沒有太多面子，因此隻好叫人關注著椒房殿那邊的動靜。慎夫人得寵，椒房殿那邊自然有人願意給她行一些方便，竇皇后與兒女的對話傳到了昭陽殿之後，慎夫人跟著鬆了口氣。竇皇后是妾室扶正，慎夫人自覺自己還有一爭之力，但是換成是劉昌，誰知道將來會是個什麼情況呢？既然劉昌不回來了，那麼自然是皆大歡喜。慎夫人甚至還想著，是不是可以拉攏一下劉昌，許諾若是劉揖做了太子，等劉揖即位後就給他更多的方便，比如說，允他用天子的車駕之類的。

長安城中絕大多數人都不覺得劉昌會回來，反正當年大漢對朝鮮也就是名義上的宗主國，如今朝鮮換成遼國也是一樣，何況，遼國國主姓劉，以後還能省去許多麻煩。因此，他們便不再為此擔憂，反而對遼國使團的到來感到期待起來。

然而，等到使團到了長安之後，大家忽然發現，這個新冒出來的遼國，那根本不是那等需要仰人鼻息的小兔嘰，而是一個已經開始嶄露獠牙的乳虎！：，，.