「或許，我是那流星也說不定。」——————

「哈哈哈，你看，年輕人的友誼總是來的很快的吧？」書房的門被吱呀一聲打開，從裡面傳出了一道響亮爽朗的聲音。

此時的忒彌爾斯和奧德賽正相談甚歡，他們已經從天文、歷史、開始聊到文學了，不過忒彌爾斯的文學造詣明顯更高，奧德賽在談論該領域時更多的是扮演著傾聽者的角色。

正談在興頭上，被打斷的忒彌爾斯有些不開心：「爸爸怎麼現在就出來了？」

「你也不看看過了多久了？哦，真是，現在就開始疏遠起父親來了嗎？果然年輕還是好啊……」瑪爾斯故作感嘆地聳了聳肩膀，語氣中卻包含著藏不住的寵溺。

「過了多久……天吶，一個小時過去了！」忒彌爾斯輕掩雙唇，很是驚訝，「還是第一次和別人聊得這麼投機……」

奧德賽也感到有些意料之外，他甚至感覺不到時間的流逝，像一塊凝固了的時光海綿，將那時的美好與夢幻融合在一起，渲染上迷人的星空色彩，最後在他的心房裡做一個精美的木匣子，將這塊海綿永久珍藏。

「查理，我還是不同意你讓忒彌也去，明明只需要你的一點血就……」梅卡洛施從後面雙手搭上瑪爾斯的肩，將他的身子用力扳過來，鄭重地喊著瑪爾斯的另一個他不願被親友之外的人知道的名字。

或許是有奧德賽在場，被叫成查理的瑪爾斯顯得有點不耐煩：「這不像你想象的那麼簡單，特別是去那種地方的時候……」

「而且忒彌是最好的鑰匙，能把進入時發生意外的幾率降到最低。」

「但如果發生了意外了呢？！」梅卡洛施的語調陡然上升，竟罕見的有些失態。

「如果連忒彌去了都發生了意外，那麼先不說他們兩個，你、我、教會、城邦都不會有好下場。所以，為了城邦的利益和未來，我們必須這樣做！

「你也知道教堂那些瘋子在玩火吧？要不是你攔著，三年前我就把那該死的聖穹教堂燒成灰了！

「祂的秘密，豈容凡人窺探？但不弄清楚背後暗藏的秘密又如何懂得去停下窺探的腳步？難道我們一生就要像傻子一樣活著嗎？

「再說，既然剛才你我已達成共識，認為教堂對『深淵』的利用方式有問題，而且在錯誤的道路上越走越遠，那麼我們就要儘快著手阻止，而不是乾等著！

「你難道還希望她的悲劇重演……嗎？」

瑪爾斯說到最後竟有些淚光點點。

梅卡洛施沉默了，他深知三年前的打擊對於瑪爾斯來說是毀滅性的，從此之後，這個男人便整天靠著仇恨和他對女兒的愛而活著。

像一根燃燒的火把一樣活著。

「好吧，希望你的『血脈呼喚』在這次依舊足夠準確。」梅卡洛施最終妥協，同意了讓忒彌也去的想法。

「我絕對不會看錯人，『血脈』更不會。這小子我一年多前就注意到了。」

從他們爭吵開始，忒彌爾斯和奧德賽就開始一頭霧水了，零星聽到「教會」「深淵」等詞，忒彌爾斯倒是若有所思地皺起了精緻的畫眉。

瑪爾斯大步向兩人走來，手握成拳頭，放在嘴邊輕咳幾聲，說道：「忒彌，這次要煩請你幫爸爸一個忙。」

「沒問題啊。」忒彌爾斯答應地很輕快，倒不如說，她正渴望著有能幫上父親忙的機會。

「你不用現在就回答，你可以考慮一下，明天早晨再回答我，」瑪爾斯撓了撓後腦杓，像是有些猶豫，「因為這個事情，有點……危險。」

忒彌爾斯輕輕搖了搖頭，微笑著上前去握住了瑪爾斯這個似乎從不曾猶豫彷徨過的堅強的人。

在城邦的公民眼裡，他是高高在上的大將軍；在梅卡洛施等人眼裡，他是一個爽快慷慨的好友；在她眼裡，他是一個細心負責的好父親，但在他所有的身份裡，忒彌爾斯都從來沒有見過他露出這副表情。

「一定是很重要的事情吧？」

「但你沒必要承擔。」瑪爾斯過了梅卡洛施那關，卻最終沒過自己這關，他在最終面對他的女兒的時候，他猶豫了。

「好，我幫。」銀鈴般的聲音並不擲地有聲，就像是答應了別人下次見面一樣輕鬆。

「忒彌……如果是我要你和奧德賽一起去『深淵』呢？」

「就我和他？」

「一個像我這樣純度的血統，最保險的就只能帶一人進入，而且一次只能有一批人進入，所以，儘管爸爸很想和你們一起去，但……」

「等等爸爸，我無意推卸責任，但為何不是您親自去，這樣不是更為保險嗎？」

「不，『深淵』的結界只是第一道門，而他要去的地方——」瑪爾斯緩緩抬起手來，憐愛地撫摸著忒彌爾斯的臉，「可能只有你才能打開了。」

忒彌爾斯忽然覺得自己比自己想象中的還要特殊一點，心中既是驚喜又是感到肩上已經背負起了沉甸甸的責任。

她深吸一口氣，緩緩吐出：「進去之後呢？目的是什麼？」

「去見傳說中的龍侍，乞求祂的憐惜。」

奧德賽驚呆了下巴。

——————

晚上九點半，布萊迪納城邦的大部分居民都進入了一天中最放鬆的時候，各自做著自己喜歡的事，等待著困意的登門打擾，然後忘卻一天的煩惱，躺下準備迎接太陽的光輝與巴斯托的恩澤。

「轟——」

一輛黑色的轎車在磚石路上風馳電掣，車頭炫目的燈光短暫地劃破了夜的黑幕。

「將軍！能否，能否請您把車開慢一點……嘔……」奧德賽坐在車輛的後排，痛苦不堪地乾嘔著。

每每到了拐彎處，奧德賽都能感受到噁心的眩目，令他直想嘔吐，但由於沒吃晚飯，最終也隻嘔出些酸水。

倒是忒彌爾斯坐在副駕上表情平靜，似乎並沒有什麼不適，還時不時回頭對奧德賽投以關切的目光。

「那可不行啊，我年輕的朋友！從出城到『深淵』還有挺長一段路程呢！」瑪爾斯的臉上出現了一絲嘲諷的笑容。

「就不能……」

「爸爸，別捉弄他了，他不像我，他還沒坐習慣快車。」忒彌爾斯看著奧德賽一臉不忍。

「那倒也是，梅卡洛施的車我經常拿來開嘛，這東西比馬有趣，也更聽話，」瑪爾斯瞥了一眼車廂內的反光鏡，左手扳了一下檔位桿，車速慢了下來，「奧德賽，以後碰見我女兒還是要懂得保持適當的距離，像今天這樣的情況我不允許發生第二次了，就算你是梅卡洛施的學生也不行，你要理解一個父親的良苦用心。」

一時間，車廂內的氣壓降了下來，沉默從四周每一個縫隙中生長出來，伸出灰色的絲線，纏繞上了每個人的心靈，也將兩個相互吸引的靈魂扯開。

對啊，她是將軍的千金呢。

到了明天的特別會議肯定也少不了她的幫助，若沒有這一層關係，樞機主教甚至不用出手就能將自己拒絕在公民大會的大門外。

你只是個普通人罷了，碰巧遇到了另一個世界的星辰，就以為這是花瓣上的露珠，妄想上前採擷，卻發現隔了多少個人生與明天。

「今晚是我失禮了，非常抱歉。」奧德賽抑製著內心的震顫，失落地說。他說完的同時，忒彌爾斯的身體忽然顫抖了一下。

「哦，對了，剛剛說的話不要跟梅卡洛施提及，這樣對所有人都沒有好處。我知道他在想什麼，但我就這一個女兒，還輪不到別人插手她的終身大事。儘管你擁有祂的血統，但也僅此而已了。」瑪爾斯繼續用冷漠的口吻給予著這個年輕人窒息般的傷害。

奧德賽木然地點了點頭：「請將軍您，放心。」

他，僅此而已了。

「這就對了。『深淵』快到了，都打起精神來！」

——————

轎車已經駛出城邦一段距離了，城外的平原上沒有一塊泥土，放眼望去，全是在月色下泛著冷光的金屬。

又行駛了不到五分鐘，地面上開始有了起伏，也零星有岩石出現了。

最後，又過了十五分鐘，轎車停了下來。

瑪爾斯拔下鑰匙，將轎車熄了火，偏過頭來對著兩人說：「這次下『深淵』你們不要有太大心理壓力，只要按照這份地圖，找到』龍侍『就好。」

「至於祂會不會幫助你們，就看』巴斯托『的安排了。但就算祂不會幫助你們，祂也不會傷害你們，畢竟你們的血統來自傳承，看起來就像是天生的一樣。」說完，瑪爾斯便從懷裡掏出一卷羊皮卷和一個造型古怪的口哨，遞給了忒彌爾斯。

忒彌爾斯連忙伸手去接，又有些奇怪地問道：「這個口哨……是拿來幹什麼的？」

「它是一個骨哨，一百年前的先賢們曾用它來探索『深淵』，而今也是如此。它是由一隻比較高級的龍族亞種的指骨製成的，對中低級的深淵生物有較強的壓製作用，不過用它的時候，注意用棉花塞住耳朵。」瑪爾斯又解開了腰間的囊袋，將它放在忒彌爾斯的手心，又輕輕揉了揉她可愛的小腦袋，滿是寵溺。

「容，容我打斷一下。」奧德賽現在隻覺得自己有點恍惚，什麼龍侍啊、龍族亞種啊、深淵生物啊……

這個世界從今天下午開始是不是就搞錯了點什麼？

瑪爾斯轉過身來，雙手抱在胸前，笑著說：「年輕人，問吧，我可以回答你三個問題，畢竟咱們時間有限。」

「好，感謝您的慷慨大度。」奧德賽撫了撫額，讓冰冷的手給滾燙的額頭降降溫，好讓自己思考問題，「請問『龍侍』是屬於一種自然生物嗎？還是某種超自然力量的代表？」

「祂……」瑪爾斯斟酌著辭彙，「不屬於這個塵世，祂們是另一個世界的主宰。祂們與這個世界的一切都毫無關係，但只要祂們願意，這個世界的一切又將成為祂們的附庸。」

奧德賽隻覺得瑪爾斯吐出的每一個單詞都深奧晦澀，不僅聽不懂，還瘋言瘋語的。

「你永遠叫不醒一個裝睡的人。」忒彌爾斯沒由來地說了一句，倒像是一把利劍刺入了欲蓋彌彰的敷衍。

奧德賽他真的聽不懂嗎？但可以肯定的是大將軍此刻沒時間和他開玩笑。

哈哈哈哈。是靈魂還是某種更虛無的東西在發笑？

科學？噗，哈哈哈。

哈哈哈，哈，可笑！可笑！

沒有什麼機械傳動，沒有什麼天文曆法，更沒有什麼科學！

到頭來只有爺爺給孫子講的惡龍童話和牧師口中那至高無上的『巴斯托』的榮光！

愚昧的不是教徒，而是他們這些在『巴斯托』腳下思考的人。

這麼說來，祂肯定在看著我們發笑吧？

見奧德賽像是石化般地呆在原地，瑪爾斯也無奈地聳了聳肩，走過去拍了拍這個可憐的年輕人的肩膀，說：「先別想了，事成之後我會一一解答的。」

「嗯。」奧德賽只看見了忒彌爾斯那紫黑色的眼睛裡飽含同情，但這並不會激起他的感激之情，而恰恰相反——

她早就知道了？這是在，憐憫？

之後兩人又換上了瑪爾斯放在後備箱的黑色勁裝，堅硬的皮革縫製其上，又在關鍵位置的夾層中放了鋼板，既方便行動又具有一定保護作用。

忒彌爾斯將一頭長發高高束起，紮成馬尾，平添一股英姿颯爽的幹勁，加上比較緊身的勁裝和她腰間的佩劍，整個人的氣質煥然一新。

察覺到奧德賽對她腰間佩劍投來的目光，她解釋道：「父親從小就指導著我的劍術。」

奧德賽的眼睛忽然一亮，又瞬間黯淡下來。

不愧是……

他扯了扯嘴角，算是對忒彌爾斯的回應。

他默默走到深淵邊緣，只見銀光照射而下，卻墜入了黑暗的巢穴。

他感覺到腳下的岩石搖搖欲墜，似乎從內心深處有一種衝動，又像是深淵的黑暗中睜開了一雙眼睛，正與他對視著。

當你凝望深淵的時候，深淵也在凝望著你。這是城邦上古流傳下來的諺語，說是獻給所有探索者的。

乾脆跳下去算了，反正已經沒意義了。

換做是伊利亞特，估計他也會跟我一樣吧？

那，換做是梅卡洛施校長呢？