「怪不得這孩子總是比別的孩子要乖巧，也不怎哭鬧，之前梅兒還很寬慰，說這娃是栓子送過來陪伴她的，養大了就好了，沒成想這麼乖巧的娃……竟是個，是個……」

老楊頭說不下去了，心情異樣的沉重。

楊華洲也道：「爹，你也別太擔心了，孩子還小，發現的也早，指不定能治好。」

老楊頭嘴角泛起苦澀，「但願吧！」

……

老楊頭一直等到曾外孫在他的懷裏睡著，方才將孩子還給小花。

「今夜就勞煩你們盡點心先照看下這孩子，等明日他親娘回來了就好了。」

紅梅明日一早就回來，孩子就有人照顧了。

孫氏和小花都點頭，「爹放心吧，我會好好照看他的。」

老楊頭這才和楊華洲一塊兒離開。

劉氏湊到床前再次打量那孩子，惋惜的砸吧著嘴，「多好的孩子呀，生得眉清目秀的，又是個男娃，怎就聾了呢？這一聾，可就廢掉啦，梅兒也真是倒了八輩子血霉了！」

孫氏側身坐在床邊，給孩子蓋好被子，也是慈愛的端詳著這孩子。

「大白開鋪子能賺錢，賺了錢帶孩子去看耳朵，指不定能看好。」

「就算看不好，大白多賺點錢，給這孩子留著，總能管他下輩子吃穿不愁的。」孫氏說。

劉氏說：「哎，可這人活在世上也不單單就是一口吃喝啊，還有很多其他有意思的事兒，這聽不到，就聽不到村裏那些有趣的八卦事了。」

「還有啊，聽不到，好像也就不會說，到時候又聾又啞，就跟咱大嫂那樣。」

是的，金氏就是個聾啞人，因為聾啞，所以很多時候反應能力啥的都比別人遲鈍很多，這也是當初楊華安瞧不起她的最主要的原因，即便金氏一口氣為他生下四個兒子。

「誒對了三嫂，咱大嫂有一陣子能擠出一兩句不完整的話呢，這會子雖說沒啥大的進展，可她一個字一個字的冒還是能冒出來，飯啊，吃啊，水啊這些都行，這麼說著孩子應該也能治好咯？」劉氏又問。

孫氏想了想道：「咱大嫂的情況跟這孩子又不同，她不是生下來就聾的，她生下來據說是正常耳朵，後面十來歲的時候生了一場病，用錯了葯才聾。」

「聾了一些年，說話的能力也就漸漸退步了，但她起初是聽到過聲音，曉得啥東西該怎樣說。」

劉氏恍然，「怪不得呢，當初大哥在世時我也問過他那樣一個念過書的人，好歹還考中了童生，怎就娶了一個鄉下聾啞女人做婆娘，大哥說是當初咱爹娘在縣城那邊就定下的娃娃親，不好退，娶大嫂完全是幫助咱公爹實現當初對友人許下的承諾。」

孫氏嗯嗯著點點頭，本想叫劉氏少說幾句，怕吵到孩子睡覺，因為劉氏一直在旁邊唧唧怎怎的。

可轉念一想，這孩子是個聾子，別說床邊還只是劉氏在說話，就算是打雷估計都劈不醒她，哎，也真的怪可憐的。

……

四象城。

郡守府。

駱風棠看著一堆劄子，頭暈腦脹的。

他長籲一口氣，扔下了劄子，望著跪坐他對面的米琪。

「軍務太多了，這些事，我看還是該郡尉來乾。」

「郡尉，已經押解進京了，新的郡尉，朝廷還未曾任命，別人都處理不了。」

米琪道。

從職權上來說，煙俊寧屬於千機城的煙家軍一員，他管不到四象城的事兒。

項人羽是一員猛將，他負責帶兵打仗，也不處理這些零碎的軍務。

平日裏，都是郡尉在乾的。

但四象城一戰，郡丞通敵，被拿下，郡尉無所作為，又有貪汙等行為，也被拿下押解進京，這樣一來，軍務也就只能讓駱風棠暫時挑起來了。

「那就催朝廷快些任命郡尉過來。」

谷</span>駱風棠道。

「已經在辦了，關於這次戰役的密折，還有涉及到尊宣王爺的事，都已經發了出去，現在還在路上吧。」

這些都是米琪在安排，她忙的團團轉。

「歐陽呢？怎麼沒見他？」駱風棠問道。

「他去尋馮提益，馮輕崖去了。」米琪道。

「有線索嗎？」

「有，如煙已經找到了蛛絲馬跡，城中嚴格管制以後，他們未曾被帶離，根據情報，有幾個地方，比較可疑。」

「你給歐陽增派人手，希望不是敵人佈下的陷阱。」

駱風棠皺眉。

「不大可能是陷阱……敵人在四象城之戰後，就已經斬斷了各自的聯繫，一些明顯暴露的暗子，都已經拋棄了，明面上，他們暫時不會露頭。」

米琪道。

「栽培人手，也不容易的，尤其是一些位子較高，或者有名望的，他們能保一個就保一個。」

駱風棠明白他們的企圖。

「護礦隊那邊，調查的怎樣？」

駱風棠抬頭道。

「觸目驚心。」

米琪面容肅然起來。

她抽出一份資料。

「這僅僅的一年左右發生的事故，還是明面上瞞不住能查到的，查不到的就更多了。」

駱風棠只是稍微掃了一眼，心頭一驚。

「這不是草芥人命嗎！」

僅僅一年的時間，明面上的幾十個煤礦，有上百次的事故，死亡人數都無法統計了。

「去年，年成不好，北方風災，水災，沙塵暴……各種災難不斷，又有戰爭導致的匪徒橫行，很多百姓，從北方逃難，來到四象城附近，被護礦隊的人騙進煤礦裏面。」

「這護礦隊，百姓們給它取了另一個名字，叫捕奴隊，那些流離失所的災民，都是他們的奴隸。」

米琪道。

駱風棠站起身來。

他雙手負在身後，望著窗外。

覆巢之下焉有完卵！

王朝下面，已經是熔岩滾動，一旦噴發，大齊還會存在嗎？

除了那些權貴，鄉紳以外，還有一個王朝內敵，那就是親王。

本朝，自太祖以來，皇室宗親的人數越來越多，那些被封在當地的親王，也是無所不用其極的斂財，各種惡事都做盡。

「看皇上怎麼說吧，此事，我等無可奈何。」

駱風棠許久才嘆了一口氣，望著窗外的天色陷入沉思。

……

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