對於權貴壓迫，普通小老百姓固然心裡也想罵街，但他們是在商量辦法，私心裡都清楚，最好是他們退讓，期待人家只是心血來潮，並非真的要動手。

江啟想著鄭茂時四人，不是省油的燈，尤其是楊俊，很是風流好色，聽說謔謔的姑娘不少。

納妾而已，又不麻煩，直接把人接走就是了，又不用三書六聘，八抬大轎。

這些都是下人處理。

而桃花真要被帶走了，還可以當做拿捏他的把柄，於楊俊他們而言，簡直百利而無一害。

所以他並不覺得他們會收手。

當然，他們一家人肯定不會真讓桃花去當妾，只是在這個過程當中，那些人惡意壞了桃花的名聲怎麼辦，一個姑娘家，承受不起這些。

他想，楊俊他們本身也就是這麼打算的。

江兆恆也不是會抱僥倖心理的人，他更傾向於往壞處想，他看向兒子，「這事可以讓山長說說嗎？」

江啟搖搖頭，「怕是來不及，兩個書院敵對，他們不會聽山長的話。」

柳雲鶴可以和楊家、鄭家談，或許能有用，但光是和這幾個孩子談，是沒什麼用處的。

而且人家光明正大的說看中了姑娘，想納妾，這又不違法，指不定有些人還覺得被貴人看中是桃花的福氣呢，根本就不好說些什麼。

他斂眉看著桌面，說道：「鄭家有人需要我治腿，鄭茂時和楊俊幾人都是一夥的，我明日去跟他們說清楚，讓他們別做多餘的事。」

張韻秋擔心的問：「這樣有用嗎？」

江啟道：「應該問題不大。」等到明年，他一路再往上考，在皇帝面前掛了號，這些糟心事應該就不會再有了吧。

江兆恆道：「那你明日去說說，要是不行，我們再想法子。」

「嗯。」江啟應道。

但話音剛落，他們就聽得院中傳來一個婉轉高亢的女聲，隱隱似乎還有敲鑼響鼓的聲音：「江家的在家嗎？」

「誰啊？」江家幾人對視幾眼，沒聽出這是誰的聲音。

江老太太率先起身，其餘人也跟在後面出來了。

一出來，看著院中的景象，大家就是一驚。

只見院裡站著一個大概四五十歲，穿著暗紅衣服，頭戴大紅花的婦人，此刻那婦人正笑吟吟的看向他們，哪怕不知道這人是誰，但光看長相打扮，大家心裡瞬間明了，這是媒婆。而在媒婆後面，還有幾個漢子抬著幾箱用紅綢緞系著紅花的箱子。

有專人在敲鑼打鼓。

一路上過來，早就引得村裡人過來圍觀了。

江老太太面色一沉，吳氏也心底一涼，老太太問道：「你們是來幹什麼的？」

媒婆跟吃了喇叭似的，扯著嗓子大聲的恭維道：「老太太，好事啊，你家有大喜事呢，這些都是人家送來提親的。」

「什麼提親？」這陣仗，繞是老太太不想相信，但這架勢，她的心也不由得沉到了谷底。

該不會是那個針對小六的登徒子找得人吧。

果然，那媒婆張口就道：「老太太，你家大孫女，和葉家的公子兩情相悅……」

話還沒說完，媒婆就嚇得「啊」的一聲大叫。

老太太抄去一根掃帚就打了過去，嘴裡罵道：「你們這些喪良心的，簡直缺了大德了，在書院裡考試比不過我們家小六，就惱羞成怒想來壞我孫女的名聲，想報復我們家。」

「那兩個書院本來就敵對，他們在自家書院讀書就讀的一塌糊塗，沒那個本事，還非得要仗著家世跑過來和白鶴書院比試，五年前輸了還不夠，今年還來，簡直就是佔著茅坑不拉屎。」

「能不能贏他們自己心裡沒點數？

」

「輸了還輸不起，搞這些低三下四的手段來毀我們家名聲。」

「滾！」她怒罵著：「你們這些幫凶，沒臉沒皮的，什麼髒錢也掙，給我滾出我們家。」

聽著老太太的怒罵，江家其他人也紅了眼，拿棍子的拿棍子，拿鋤頭的拿鋤頭，還有拿鐮刀、鞋底子的，照著這些人就往身上打。

固然這些人可能只是聽從命令，實際也無可奈何，但他們來了，江家因此受難，難不成還得給他們找補，恭恭敬敬的求他們？感化他們？

反正這時的江家人完全沒心情考慮這些。

一行人不但打出院子，更是一路把人攆到了村口那邊去。

村長得知了消息，也號召著村裡人跟著他們一起趕人。

媒婆等幾個壯漢拖著箱子，狼狽不堪，媒婆嘴巧，向來能說會道，能把死的說成活的，但只要她一張口，老太太的掃帚就打在她臉上，幾次之後，她也不說了，隻哀哀求饒。

等把人都趕走之後，村長才仔細問道：「到底是怎麼回事？」

他們先前在老太太的罵聲中聽到了大部分，但總要再問問。

老太太瞬間哭道：「欺負人，那些有錢有勢的紈絝子弟太欺負人了。」

老太太一邊哭，一邊口齒清晰的把這次的事情全都說了出來。

這本來也不是他們家的錯，而且小孫子是舉人，村裡基本都是一個宗族的，天然就要維護他們家，所以老太太並不排斥在大家面前把事情說清楚。

只有說清了，桃花名聲才不會不連累。

只不過，自家村裡倒是還好說，就怕這些事傳到鎮上，傳到別的村，壞了桃花的名聲，別人可不一定相信他們，那媒婆可不會幫他們遮著掩著。

她明明都和大兒媳婦商量著，在鎮上幾個家裡做小生意，日子過得不錯的人家挑選一個給桃花，現在這麼一遭，事情可能就不好辦了。

吳氏在老太太哭訴的時候，也忍不住落下淚來。

女兒原本就要嫁個好人家了，突然這麼一下，她這當娘的心裡怎麼可能好受。

江啟默默的低下頭，心裡也不舒服。

桃花拉了下江啟的胳膊，低聲道：「你別想太多，我沒事，大不了就不嫁人了。」她一向膽子大，並不覺得這有什麼，如果可以的話，桃花覺得一直待在家裡更好，每天不用乾多少活，和大家一起玩，日子簡直太美了。

至於名聲，她看的很開，這又不是她能控制的，自個過得好才是真的好，誰要是敢當著她的面嚼舌根，大不了她當面罵回去。

虎娃怒氣沖沖的，「咱們去揍那個人一頓吧。」

桃花拍他一下，「先等一段時間，不然人家就猜到是我們動手的了，到時候又來找麻煩就不好了。」生氣歸生氣，桃花還是在意家人的。

怕給家人招來災禍。

這一系列的事，都發生在下午，江啟從書院讀書回來後。

耽擱了這麼久，現在天已經完全黑了。

江啟心裡心急，但他不知道那四人住在哪，也只能等明日天亮在書院去和那些人見面。

他躺在床上，翻來覆去的睡不著。

不是沒有懲治楊俊的方法，只不過因為涉及到了桃花，他心中難安。

跟虎娃文生說了幾句，睜著眼看著半空，許久才睡著。

第二日，江啟早早的醒來。

吃過飯後，到了書院，課堂內，鄭茂時幾人遲遲未來。

他等待著。

等他們到了之後，他起身走到鄭茂時跟前，「我們找個地方談談？」

「喲。」楊俊弔兒郎當的說道：「小神童這是怎麼了？竟然還主動跟我們打招呼。」

江啟

並不看他，眼神隻盯著鄭茂時，四人組裡面，就鄭家家世最好，鄭茂時是他們領頭之人。

鄭茂時答應下來，「行。」

江啟率先領著人出了教室，找了一處僻靜的地方，他們要談的事情，不好讓人聽到。

他轉過身，看向幾人，「我記得鄭公子的叔公還曾找過我治腿，怎麼，現在是已經治好了嗎？昨日之事又是怎麼一回事？」

治腿一事，鄭家確實找過他，不止是鄭家，還有其他人也找過。

但江啟的話風一直沒變，治腿需要天山雪蓮，等找到這東西了，其他的大家再談也不遲。

鄭茂時臉色微變，就因為這治腿的事，他們家沒少說讓他不要得罪江啟的話，但對於鄭茂時而言，這些話挺煩的。

楊俊臉瞬間冷下來：「江啟，你這是在威脅我們？」

以他們的家世，還怕江啟會拒絕？

想要硬碰硬，也要看看自己有沒有那個資格。

江啟笑了笑，「倒也不是威脅，只不過是希望大家日後能好好相處罷了。」

「就憑你？別以為我們不知道，褚衛當初在書院裡可跟你沒什麼交集。」

江啟慢吞吞的道：「我想當初褚小將軍願意把天山雪蓮給我，現在看在我治好了老將軍風濕病，軍隊中也不少人因此受益的份上，他們應該也不介意主持一下公道。」

褚家是厚道人，鄭茂時知道，如果江啟真在褚家人面前說了，褚家不會不管。

因而他攔住了惱怒的楊俊，「你多慮了，求親一事，只不過是窈窕淑女君子好逑罷了，就算是褚家，應該也不好管什麼。」

天山雪蓮指不定一輩子都找不到，治腿不過是個空頭話。

就算是有褚家壓著，褚家也不能事事都管。

江啟也知道光這事算不了什麼，「只希望我姐的名聲不會再被人胡言亂語的損壞了。」

鄭茂時微微點頭，反正事已經做了，影響已經造成了，沒見這小神童憋屈的樣子，「我們不會做什麼，別人說什麼我們也管不了。」

江啟轉過身離開，一貫帶笑的眼眸有些嚇人。

這樣可不行啊。

許是因為提前警告過了，桃花的流言沒有大規模的肆意流傳，但小範圍的還是有，具體的影響就在於，原本還顛顛的想求親的人，現在也沒動靜了。

至於鎮上，目前的輿論則被另一個消息所佔據。

他們這鎮是一個大鎮，估計人流得幾千上萬人，而在鎮上，坐落著好幾家青樓，這些樓子聯合起來，每隔三年，便會舉行一次花魁大賽。

相當熱鬧，男女老少到時候都會到河街邊上看錶演等等。

趁著溫度還沒轉涼，這一回舉行的日子很快來臨了。

方量等人並不知道江啟和楊俊他們的那些事，知道這次的大賽之後，一個兩個都激動非常，「小啟，你要跟我們一起去看比賽嗎？」

陳卓猶豫道：「他還這麼小，就去看這些不太好吧？」

周平道：「也不小了吧，就是湊湊熱鬧而已，又不真的幹什麼，你還有可能把持不住，我們小神童天天那個用功的勁，怎麼可能出問題。再說了，也不是比賽就光那檔子事了，多少人拖家帶口的去看呢。」

方量也糾結著。

江啟笑笑，道：「我每天都是我爹接我，去不去得先過了這一關才說。」

幾人頓時：……

先前怎麼都忘了這事了。

周平可惜道：「看來小啟是沒眼福了。」就算這比賽再親民，想也知道，家裡有這麼好的孩子，家長再離譜，也不至於帶著他去看這種比賽。