很快到了出發回淮陰的日子，曹氏和奚涓兩對母子天才蒙蒙亮便帶著行李來到城門外。

曹氏要帶孩子，怕東西太多不方便，除了錢財，就隻帶了二人的換洗衣物、一張小棉被和劉肥平時最愛玩的撥浪鼓，這是劉肥周歲時劉邦送的。

奚涓帶的東西就多了，他的母親疵什麼都捨不得扔，又因為時間緊迫，很多東西來不及賣，除了衣物外，還有三袋糧食。

母子兩昨日連夜把家裏的稻子都舂成米，因為裝糧的籮筐要用來裝鍋碗瓢盆等雜物，家裏又沒有麻袋，疵把被褥拆了，將裏面的蘆花去掉，用來裝糧。

二人挑著滿滿當當三擔東西，奚涓肩膀挑重的糧食，手上又提一大袋，疵也挑著一擔。

奚涓雖然稱自家母親為老母，但疵才四十齣頭，她本就長得比較高，加上常年勞作鍛煉了一副好體魄，看起來十分健朗，若是不看臉上佈滿風霜的皺紋，根本看不出她的實際年齡。

曹氏見奚涓母子挑著這麼多東西停在路邊，看著像是等開城門，又不像要進城的樣子，便走過去便和他們嘮嗑。

「大嫂子，這是要搬家進城呢？」

曹氏笑著和疵打招呼，又看向奚涓，「這位是您兒子吧？方才我看他肩挑一擔，手還能提那麼大一袋，力氣是真的大，真壯士哉！」

她毫不吝嗇地豎起拇指誇奚涓。

曹氏雖然三十歲了，因為不曾下地勞作，看著也就二十來歲，加之她本身相貌好，聲音清脆爽朗，這一笑那是風情萬種，美不可言，至少在奚涓看來是這樣的。

奚涓第一次跟長得這麼美的女人如此近距離說話，也是第一次聽這麼美的女人誇他，緊張地手腳不知如何安放，習慣性地又要去撓頭。

疵禮貌地笑了笑，中國式地謙虛一句，「我這兒子也就一把子蠻力氣，蠻牛一個，哪當得什麼壯士？我們在此等人，今日要離開沛縣，大妹子這麼早帶著兒子是要進城？」

「呦，那可巧了，我也是在等人，今日也要離開沛縣，不知二位要去何處？」

疵說道，「去淮陰！大妹子呢？」

曹氏笑道，「那可真是巧了，我也是要去淮陰！」

這時代平民百姓沒事可不會到處亂跑，除了行商和服役，大多數人一輩子可能都不會離開本縣，更別說跨郡了，二人一聽都是去淮陰，愣了一下，立即想到一處去了，同時問道，「你等的可是韓君？」

兩人相視一笑，曹氏先問道，「不知二位和韓君是何關係？」

「那是我兒的救命恩人……」

共同的目的地把兩人的距離一下子拉近了許多，疵氣憤地向曹氏訴說了昨日奚涓被劉邦陷害一事。

「得虧韓君施以援手，否則我兒只怕要被剃了頭髮送去修長城，我聽說去了那邊的人，是九死一生，死後屍骨直接埋進城牆裏，找都找不到，想想我就後怕。」

曹氏聽完，頓時火冒三丈，「劉季那天殺的，真是缺德缺到家了，就逮著老實人欺負，我跟了他好些年，沒名沒份就算了，還說我是掃把星，害得他倒霉娶不成貴女，一刀兩斷就算了，還要搶我兒子……」

曹氏開始聲討劉邦，兩個女人找到共同話題，越聊越起勁，曹氏想到自己帶著個小娃背井離鄉，雖然有韓信招撫，但人家是做大事的，不可能時時照看到自己，便想尋個依靠，提議和疵義結金蘭。

疵差點就要答應，不過她看了眼兒子，

忽然想到什麼，到口的話又咽下，拉著曹氏的手說道，「咱們是同鄉，自是要互相照拂，姑子放心，日後有什麼困難，隻管開口，像什麼砍柴劈柴挑水的重活，便使喚我兒去幫忙，他啥都沒有，就是力氣多。」

曹氏是個人精，聽疵把稱呼由大妹子改成姑子，便知對方心裏打的什麼主意，她偷偷瞅了眼奚涓，身子板很不錯，很有男人味，但那臉實在有點看不下去，五官倒是端正，關鍵是滿臉的疙瘩，看得她雞皮疙瘩都要起了。

曹氏笑道，「有大嫂子這句話，我可就放心了，日後使喚起來，您可莫心疼！」

疵笑眯眯道，「儘管使喚！」

寡婦怎麼了，當初她也是寡婦改嫁，沒成想在奚涓八歲那年又當了寡婦。

曹氏雖給劉季做過外室，甚至還生了個兒子，但從她這一次和劉季決裂，毅然選擇帶兒子離開沛縣便能看出，這是個要強的女人，而且還是個精明、善於經營的女人，奚涓太過憨厚，就該娶個這樣的媳婦兒幫他，日後才不會被人欺負了去。

至於劉肥，現在才三歲，留不住記憶，加之去了淮陰山高水遠，長大後早忘了劉季是什麼鬼，只會叫她兒子奚涓做父親，叫她做大母。

還有那什麼掃把星，完全是劉季那廝娶不到呂家貴女，拿這個女人撒的氣，她若真是掃把星，韓君又怎麼可能帶上她？

在疵看來，外在問題都不是問題，關鍵是曹氏不一定看得上自家的醜兒子。

兩個女人聊得開心，劉肥因為起得太早，這會兒開始犯困了，他開始囔囔著要曹氏抱，曹氏手上提著大包袱，哪能騰出手抱他。

疵給傻傻站在一旁的奚涓使了個眼色，奚涓明白母親的意思，有些不好意思地走過去，對曹氏道，「要不……我幫你抱娃？」

曹氏感激地看了他一眼，「那多謝壯士了！」

疵說道，「忘了介紹，我兒名喚奚涓，小名樵兒，你叫他小樵大樵都成！我叫疵，你叫我疵嫂即可，不知姑子芳名？」

曹氏道，「半老徐娘了，什麼芳名？我叫曹芳，您叫我小曹即可！」

疵笑道，「曹芳，這可不就是芳名？！」

曹氏笑了笑，見奚涓抱起劉肥在懷裏輕輕顛著，兒子似乎很享受這個寬闊結實的懷抱，一會兒就睡著了，她從包袱裡取出小被子給他裹上。

奚涓隻穿著一件薄衫，女人的手偶爾會碰到他壯實的肌肉，讓他耳根陣陣發紅，清晨的微風吹過，帶起女人身上特有的芬芳，吹入鼻息，讓奚涓緊張地娃都抱不好了。

他害羞地蹲下，從曹氏手裏取過被子，結結巴巴說道，「我、我來！」

曹氏可不是未經人事的少女，看奚涓這副模樣，便知曉他是不好意思了。

從前曹氏見到的男人多是劉邦的狐朋狗友，大口喝酒大口吹牛，什麼葷話都敢說，哪裏見過如此青澀的男人，一時竟也覺得頗為有趣。

曹氏暗想，若不是臉上那疙瘩實在礙眼，嫁給這樣的男人倒也不錯，起碼比劉季踏實實在！