甘露殿。

大殿籠罩著肅殺的氣氛。

禦林軍身著鮮明的戎服，佩著製式的長刀，在殿外靜靜地巡弋著。

他們輕微的腳步聲傳進大殿，殿內每個人都壓抑得喘不過氣。

將宮婢換成禁軍，可想而知陛下此時的憤怒。

「人都到齊了，大家談談郡王府私藏鎧甲這件事。」

武則天臉色陰鬱，嗓子有些沙啞。

殿內無人開口。

「狄卿，你是宰相，你說。」武則天目光轉向狄仁傑。

狄仁傑稍默，謹慎措辭：「臣不太清楚內幕。」

他深諳保身之道，在這種事上從不亂插嘴。

武則天冷聲道：「蘇玉城，你是監察院副院長，你來說。」

「陛下，沈三向我院舉報，臣得知消息後親自帶隊搜查，從郡王府搜出鎧甲。」

蘇宸目光平靜，如實回稟。

「汙衊！陛下，這是栽贓啊！」

武崇烈面白如紙，尖叫著聲音辯解。

「誰栽贓你？」武則天語氣冷漠。

「陛下，是……」武三思剛準備一套說辭。

「閉嘴，朕讓你說話了？」

武則天憤懣地大叱，兩道眉毛漸漸挑了起來，殺氣沖霄！

「是他，是他派人陷害我。」武崇烈嗓子裏悲吼出聲，手指直直指向蘇宸。

上官婉兒喘息聲略微有些急促，指甲深深鉗進肉裡。

武則天雙眸直視，「朕要一個解釋！」

「陛下，欲加之罪何患無辭。」

殿內，蘇宸依舊是那副淡然的神情。

武則天盯了他幾息時間，轉而繼續審問武崇烈：「你說他派誰陷害你？」

武延基喉結聳動，大著膽子插話道：「鮑思恭，是鮑思恭！臣看見他帶一隊人馬離開監察院。」

「很好。」武則天的臉色頓時沉下來，寒聲道：「鮑思恭，你可知道蓄意誣陷郡王，該當何罪？」

殿內侍立著數十人，此刻他們皆把目光投注在鮑思恭身上。

這是最大的突破點。

甚至是唯一。

寂靜的大殿，一絲聲音都沒有。

鮑思恭身體一寸寸發涼，像是寒冬臘月裡穿著單衣，緩緩打了個寒顫。

他低垂著頭，嗓子眼像是被堵住了，半句話都說不出來。

不敢說？

眾人眼神在蘇宸和鮑思恭身上遊戈，生怕錯過什麼。

可惜那人依舊鎮定從容，泰山崩於前而面不改色。

「快說，究竟是誰指使你？」武三思上前逼迫，試圖用氣勢擊潰鮑思恭的心理防線。

被一雙雙眼睛盯著，鮑思恭頭嗡嗡的響起來。

一種瀕臨絕境的恐懼襲上心頭。

如深淵般的絕望。

武則天眼神冷厲，「朕沒耐心，再不說，你沒第二次機會。」

「臣說！」

在度過最開始的恐懼之後，鮑思恭的臉色竟是緩緩恢復了平靜。

這一刻，他非常清醒。

大殿頓時瀰漫起緊張的氣氛。

武家眾人都很期待，上官婉兒雙眉緊蹙，群臣依舊抱著看戲的心態。

「陛下，他們誣陷微臣，微臣並沒有收到副院長的指令，也絕不可能去弄鎧甲。」

鮑思恭沉默片刻，抬起頭堅決道。

其實他沒得選。

招供的話，陛下真的捨得讓蘇副院長伏罪？最後罪名還是落在他身上。

這樣不僅得罪梁王，更得罪蘇院長長，下場或許就是誅連九族。

他自認沒人比他更了解蘇宸和監察院的恐怖了。

如果死扛著不承認。

最差的結果無非是死，但不會連累到家人。

「你撒謊！」

聽到這個話，武崇烈臉上肉眼可見的慘淡。

「臣所言句句為真，望陛下明鑒。」鮑思恭將頭磕在地板上，一下又一下。

「好。」

武則天目光深幽，默了默，大聲道：「來人！」

幾息時間，禦林軍疾步入殿。

「殺了他！」

禦座上響起不留情面的聲音。

蘇宸眼神毫無波動，禦座上似有似無的目光落在他身上，也察覺不到絲毫破綻。

殿內。

鮑思恭慢慢爬起來，心理素質還算不錯，慢慢整頓了衣裳，綳著臉頰昂起頭。

擺出一副視死如歸的模樣。

小人物要註定沒法掌控自己的命運，再抵抗也是垂死掙扎罷了。

群臣眼中露出微有詫異的震驚之色。

竟然真敢以死證清白。

他對蘇玉城忠心耿耿麽？

不可能！

監察院才成立多久，不會這麼快培養出忠誠。

那鮑思恭此舉，難道真是清白的？問心無愧？其實他們都走進了思維誤區，唯有鮑思恭這個局中人看得最清楚。

「鏘！」

禦林軍拔刀出鞘，寒光閃閃的刀刃對準鮑思恭。

鮑思恭閉著眼，身體雖然在顫抖，但一句求饒的話也沒說。

「動手！」武則天鳳眼冷冽，催促道。

禦林軍將刀刃輕輕一抹。

剎那間。

脖頸處，出現了一道細密的血痕。

鮮血染紅了刀刃。

鮑思恭深呼一口氣，準備等待死亡的降臨。

正當禦林軍準備加重力道，一刀了卻他的性命時。

「住手。」

聲音終於響起。

皇帝一言定生死。

鮑思恭生。

也就是意味著有人死。

既然鮑思恭願意以命自證，再加上毫無證據證明蘇宸誣陷。

那事情很清楚了。

武則天閉上眼睛平穩了一下呼吸，突然重重一拳捶在禦案上，厲聲大喝道：「武崇烈，該殺！」

「不，凌遲處死！三千六百刀，一刀不能少！」

這些依賴於她而得到榮華富貴的武氏子侄，竟也在迫不及待地計算著她死亡的時間，處心積慮地想要攫取更大的權力。

甚至她的寶座！

一向以精明睿智著稱的她，每每被一些捕風捉影的謀反訊息所利用，都是她這種強烈不安全感造成的。

寧可錯殺一千，不可放過一個。

如果不是武氏宗親的緣故，她絕對會下令誅九族。

宣判結束。

那一瞬間，空氣彷彿都凝固了。

武崇烈渾身冰冷，如墜入冰窖之中，他無力的癱倒在殿中。

「陛下！」武三思氣得血貫瞳仁，猛地大喝道：「這是栽贓啊！烈兒他不可能造反。」

武則天搭在雙膝的十指緊握，陰冷的聲音傳遍整個大殿：

「怎麼？你也想死？」

武三思面色在劇烈變化，彷彿蒼老了十幾歲。他嘴唇有點顫抖，想極力爭辯什麼，可又咽了下去。

就這樣了。

烈兒將死，還要遭受三千六百刀的凌遲，可他卻無能為力。

此案沒有牽連實屬萬幸，倘若真拖一段時間，被李唐舊臣群起攻之，那後果將會是什麼？

「陛下，臣無異議！」

武三思瞬間把自己所有的情緒吞噬掉，盡量用毫無波瀾的語氣說道。

殿中餘人皆望著他。

白髮人送黑髮人，可以說是蒼天無淚，百鳥哀鳴，或許是人世間最淒涼最悲傷的一件事。

「爹，爹，爹啊……」

「姑奶奶，姑奶奶，您饒侄孫一命。」

武崇烈的哀嚎聲不停在甘露殿上回蕩著，眾人一個個噤若寒蟬，不敢言語。

叫姑奶奶有什麼用？

換做是陛下親兒子意圖謀反，她也不會留情面。

「拖出去，午門行刑。」

武則天冷著臉，直接命令禦林軍將武崇烈拉下去。

事已至此，武崇烈放棄掙扎，一雙怨毒的眸子停留在蘇宸身上。

「蘇宸，我做鬼也不會放過你！」

他厲聲尖叫，那種從嗓子裏撕心裂肺吼出來的聲音。

「呵呵……」蘇宸冷笑一聲，痛心疾首道：「陛下文韜武略、勤勉為政，勵精圖治，這樣的明君，稱千古一帝也不過分，你竟然還要造反？」

禦座上的武則天臉色稍霽，心中的怒火也漸漸舒緩一點。

她捫心自問，從未虧待過武家族人。

豈料養出一個白眼狼！

還是玉城懂朕。

哀嚎的聲音漸漸消散在殿中，群臣又陷入詭異的沉默。

謀反案如一陣風，來得快，去得也快。

這樁案件塵埃落定。

僅僅沉寂一月，監察院便又打響了赫赫聲名。

武則天稍默，鳳目斜睨著武三思：「監察院秉公辦案，朕不希望你嫉恨在心。」

她以女子之身而為帝王，這是曠古未有之奇事，有悖天下人心向背，她想坐穩這個位子，需要比一個男皇帝還要強勢幾倍才能震懾天下。

她深居內宮，要震懾百官、要監控天下，就需要耳目。

她的耳目就是監察院。

武三思默然不語。

「還要朕強調第二遍？」武則天拔高聲量，臉上又陰雲密佈。

她隱隱有種感覺，如果武三思就此跟蘇宸結仇。

吃虧的恐怕真不是蘇宸。

「微臣遵命。」

武三思低沉著聲音。

他思緒凌亂地結成一張網，越網越緊，直達心臟，一陣隱隱作痛之後，方才罷休。

喪子之仇，不共戴天！

蘇玉城，往後路還長著。

「無事就散去吧。」

武則天擺擺手，神情略顯疲倦。

這時。

宰相張柬之突然出聲：「陛下，有關蘇味道。」

武則天聞言輕輕頷首，「監察院，可曾掌握蘇味道的罪名？」

蘇宸瞥了張柬之一眼，露出了一絲淡淡的笑意：「確定了，此人不敬於君、私故人財、貪汙枉法、納尼為妾，侵吞良田……」

足足十八條罪名！

「奸臣！」

武則天怒火竄的往上漲：「將其革職，流放三千裡！」

丟了官帽子，一大把年紀還得遭受流刑。

於宰相而言，算得上淒慘無比。

但對比遭受凌遲的武崇烈，眾人突然覺得蘇味道還算走運？

張柬之：「陛下，那空缺出來的鳳閣侍郎？」

鳳閣侍郎，也就是宰相。

群臣皆暗暗點頭，既然蘇味道倒台了，那需要重新任命一個人。

武則天捏了捏眉心：「諸位有何建議？」

再任命一個宰相，此人必須在朝中要享有崇高的威望和地位。

她一時真想不起哪個人合適。

「陛下，臣舉薦婁師德。」張柬之語氣堅決。

如今四個宰相中，武三思，蘇宸是徹底得罪了，李昭德估計也會因為相王的事，與蘇宸結怨。

狄仁傑處事圓猾，張柬之自己也不會同蘇宸反目。

所以為了不讓蘇宸承受被三個宰相炮轟的後果。

他必須讓婁師德這樣一個有資歷、有能力，且「唾面自乾」的人來擔任宰相。

蘇瑰你個老東西！老夫為了你家的晚輩可真是操碎了心啊！

「婁師德。」武則天輕聲念這個名字，目光又瞟了蘇宸一眼。

「容朕考慮考慮。」

…………

皇城禦道。

蘇宸站住腳步，平靜道：「很好，以後只要你不為非作惡，我護你周全。」

「卑職唯院長馬首是瞻。」

脖頸纏著絹布的鮑思恭略默，旋即畢恭畢敬開口。

蘇宸嗯了一聲，拍了拍他肩膀，便負手離去。