冬日寒冷依舊，神都城的夜色有些詭異，權貴家沒有笙管弦歌，百姓家閉戶滅燈。

平常嘈雜繁華的大街變得冷冷清清，只剩下急促的馬蹄聲。

螞蟻們在暴雨來臨時會嗅到味道，因而把家搬到高地。

草民們在動蕩時也能嗅到味道，但能做的一般只有回到家裡，彷彿家裡就是最安全的地方。

所有人都感受到山雨欲來風滿樓的凜冽之勢！

城內偏僻的一家麵館。

麵館之中，幽靜無比，櫃檯邊的夥計已經眯著眼打盹。

穿過陰暗的廊道，院子裡，李逸飛高舉一隻大缸，咣當一聲，怒砸一地，砸了個四分五裂。

缸中栽植的一株奇花被他踐踏成了花泥。

滔天之怒！

城門已經封禁，每條街道都有來回巡邏的監察院，蛇靈多人被抓捕至今還沒消息，是死是活都不知道！

李逸飛製不住地怪叫一聲，仰天號叫起來：「蘇玉城，你這是要與我徹底撕破臉了！」

夜梟一般似哭似笑的聲音，把屋簷上烏鴉麻雀驚飛起來，一隻貓咪慌不擇路地向院外竄去。

不遠去屋簷下觀望的一個老人不疾不徐走了過來，清臒的面容透著一股失望，近前淡聲道：

「發泄夠了？」

李逸飛轉身看著他，「石老怎麼看？」

石老沒有正面回答，嚴肅道：「早叮囑他們要謹慎行事，竟然撞在了蘇玉城手上……」

李逸飛表情僵硬，長嘆了一口氣，艱難的說道：「如果有人遭受刑訊，興許會泄露……」

「別擔心，常用據點暫時平安無事，說明他們很有骨氣，沒有屈服。」石老回道。

李逸飛緊繃的肌肉鬆了下來，語氣也變得輕緩：

「可突然封城門，城中全都是黑騎，蘇玉城為什麼不惜出動如此大的力量？」

「呵…」石老負手踱步，嗤笑一聲：「他現在毫無頭緒，整個人風聲鶴唳，唯有靠大海撈針的手段了。」

就幾個死士，已經把那個老妖婆嚇得半死，倘若隱藏在寺廟的死士全部出動，那該是怎樣有趣的一幕？

老夫的精湛布局，將來會呈天羅地網之勢，席捲天下！

助主上登臨至尊之位。

這一刻，石老意氣風發！

「那我們就這樣乾等著？」李逸飛還是有點緊張。

石老偏頭，目光老辣而有神，藏有一股隱而不露的威嚴：

「冷靜，這只是成功路上一點小小的挫折。」

「你要記住，等老妖婆一死，武氏李氏立起兵戈，介時天下將一如隋末，群雄逐鹿，烽煙四起！」

「最終勝出，榮登九五的，既不是李家，也不是武家，而是你！」

這話，讓李逸飛眼底又燃起了野心的火焰！

輕微的腳步聲響起，一個戴面具的女人走進來。

兩人趕緊迎上去，齊聲問：「外界什麼情況？」

面具女子沉默了足足十幾息，直到兩人不耐煩的時候，才啞聲道：「形勢非常嚴峻。」

李逸飛暗暗心驚，咽了咽唾沫：「也就是說，我的處境非常危險？」

「僅僅一個下午，李相迎就慘死獄中，藏匿在寺廟的九百死士幾乎全軍覆滅，羅網地牌殺手被殺六人，殺級殺手五人降。」

面具女子用公式化的口吻敘述。

剎那間。

李逸飛雙目圓睜，腦海裡掀起了驚濤駭浪。

他閉上眼，眼睛疼得無法睜開，怒火滔天彷彿要衝破九霄，又痛到絕望。

花費不知多少錢財的死士，全部煙消雲散。

積累數年的力量，一朝崩塌！

他腳步虛浮踉蹌，最終還是癱倒在地上。

「不可能，怎麼可能！」石老再不復以往的智珠在握，完全是一副失魂落魄的模樣。

李逸飛彷彿抓住了救命稻草，顫聲道：「假消息，你傳遞假消息。」

面具女子凝視著搖曳燭火，隻說了一句話，「蘇玉城身上的血腥味久久不散。」

頓時，李逸飛潸然淚下，他知道這個神秘女子能了解很多內幕，她說真就絕對不會是假。

「究竟發生了什麼啊。」

旁邊的石老臉部僵硬，喉嚨發緊，幾乎要透不過氣。

面具女子言簡意賅：「從中午開始到七天后，監察院處於高壓統治，除了皇宮禁軍，一切都聽命於蘇玉城，他的意志將貫徹在整座城市。」

石老滿臉震撼，他扶著斑駁的牆壁才勉強站穩。

這裡是天子腳下啊，蘇宸言出法隨，掌握所有軍隊！

這是政變的前兆麽？

「就為了對付我們？」李逸飛說話都帶著顫音。

面具女子沉默了片刻，從衣袍裡拿出一張宣紙。

「這是政事堂頒布的通告，已經全城張貼。」

石老深吸一口氣，接過宣紙展開……

通篇數千個字。

概括起來就是兩句話——【數百座寺廟窩藏反賊，一直以來受皇恩庇護的僧侶成了蛀蟲、吸血螞蝗；

至現在開始，六十歲以下的僧人，每年交納賦稅，其他雜役與百姓相同。】

就這兩句話，卻讓他死死捏住宣紙。

李逸飛在一旁看完了，整個人宛若雕塑，一動不動。

石老將紙揉成一團，丟在地上狠狠踩了一腳，面色慘白道：「他的目標根本不是我們，原來我們只是附帶的。」

附帶！

這兩個字讓李逸飛陷入絕望。

那些縝密詳細的計劃，那些謹慎的布局，在蘇宸面前，彷彿就是一個笑話。

他一直將蘇宸視為大敵和可利用對象。

可人家著眼於天下蒼生，豈會在意他這蹦躂的秋後螞蚱。

那種不加掩飾的輕視，那種傾瀉而出的蔑視。

深深刺痛了李逸飛的自尊心！

真的很悲哀！

他整個人處於渾渾噩噩的悲痛之中，喃喃道：「是啊，讓和尚交稅服徭役，這是足以名載史冊的大事，是讓國庫多出無數錢財的大事，我們算什麼呢？」

他感覺自己精神上已經被蘇宸摧毀了。

處心積慮十年，好不容易積聚的力量，剛顯露在檯面上。

被輕易拔掉，對方還很不屑道：『先讓你們這群反賊多活幾天，我暫時沒時間理會你們。」

就好像努力攀爬山峰，爬在半山腰時，山巔處一個惡鬼露出滲人的獠牙，他就這樣抱拳在胸，陰森森笑看攀爬者。

不敢上去，又害怕跌落的絕望感。

真的比一刀刀凌遲還痛！

「我突然想回去做個富家翁了。」李逸飛嘴唇蠕動。

面具女子側頭看了他一眼，臉上沒有多餘的表情。

而石老雖然理解，但還是怒斥道：「這就被嚇到了？勾踐臥薪嘗膽，勵精圖治，最終雪恥滅亡。」

「他蘇玉城現在氣焰熏天，我們大不了再蟄伏幾年。」

李逸飛看了眼對方的白髮，「蟄伏？他就大我八歲！」

「等待良機！」石老咆哮道。

李逸飛深呼一口氣，平復紊亂的情緒，最終點了點頭。

雖然剛剛的確恐懼，但執念和野心讓他選擇繼續堅持。

見他回過神來了，崔老略鬆一口氣，轉而望向面具女子，「老妖婆依靠佛家鞏固統治，她能允許蘇玉城這樣做？」

和尚交稅，非常簡單直白的四個字。

卻意味著太多太多。

「皇帝跟蘇玉城密議，最終同意，誰也不清楚他們在談什麼。」面具女子說道。

石老沉默稍許，神情凜然道：「滿朝文武百官同意？」

面具女子臻首微點：「他們不支持也不反抗，畢竟立場是儒家，他們巴不得佛教漸漸衰弱。」

頓了頓，她語氣似是敬佩，又似是無奈：「再說蘇玉城這等幾百年難遇的鐵腕人物，咱們死士的血霧飄在空中，已經震懾了滿朝權貴，誰都害怕屠刀落下。」

鐵腕人物，的確是狠辣無情的鐵腕！

否則他怎麼敢跟天下佛教作對？

「愚不可及！」石老重重哼了一聲，寒聲道：「這一次是個體到群體的演變。」

面具女子有些疑惑。

李逸飛直接問：「何意？」

石老眼底有一絲恐懼，半晌，他才沙啞著聲音道：「以前他再滅絕人性，也只是屠殺了突厥的所有男子，現在呢？是佛教整個利益團體！」

「佛家要交稅，下一步，天下富饒的商業要不要交稅？」

「然後門閥世族、天下官員要不要交稅？」

「到最後，拿刀指著皇親國戚，你們也得交！」

話音落下，面具女子陡然僵住，一直鎮定的心防都被擊潰了。

難道這就是藏在這事件背後的最終目的？

讓官員納稅，那皇親國戚納稅……

未免太恐怖了！

這是想與天下人為敵啊！

「荒謬至極！」李逸飛起先也震撼，旋即否認這個說法，「若如此，天下九州硝煙四起，誰都起兵造反。」

石老表情凝重：「僅僅是我的猜測，可能性的確比較小。」

頓了頓，他拋開不切實際的念頭，轉而詢問：「我們該作何打算？」

面具女子：「暫時隱藏，等城門開了，再尋機逃離神都城。」

「能不能現在就逃出去？」

李逸飛惶恐不安，他實在不敢再待下去。

除了當初被義父拋下的那一日，他從未如此恐懼！

面具女子冷聲道：「監察院公開說了，城外埋有火器，誰敢私自逃離，死活不論。」

李逸飛肝膽欲裂，他一雙眼冒著火，「那我們豈不是甕中之鱉？」

石老嘆了一口氣，有些難堪的說道：「此人不是針對我們，只是防備和尚外逃，怕他們利用佛教妖言惑眾，導致社稷動蕩。」

李逸飛悲憤的情緒幾乎噴薄而出，又硬生生被他咽了回去。

「靜下心來看大戲吧。」

石老丟下這句話，轉身走進內宅，步履有些蹣跚。

面具女子靜默一會，離開麵館。