蘇宸臉色一變，不消細想，他立即意識到了門外之人是誰了——

那就是當今女皇武則天！

若不是她，說話間怎麼會透出如此的親密？若不是她，怎麼能不聲不響地進了這宅子？

「該死的！」蘇宸心中叫苦。自從他得知張易之目的的那一刻起，他就開始祈禱，但願一輩子也不要見到武則天——儘管他對這位華夏史上唯一的一名女皇帝懷著很強烈的好奇心。

可是，眼下該怎麼辦？

蘇宸有些倉惶地遊目四顧，想要找出一個藏身之所，可這書房雖大，卻是一目了然，莫說一個人，就是一隻小貓小狗恐怕也難以隱藏形跡……

張易之見兄弟驚惶，忙笑了笑，輕聲說道：「沒事的，陛下和善得很！」

和善？當然和善！蘇宸苦笑，若不和善的話，以她萬乘之尊的身份，豈有進門之前先打招呼，而且主人沒讓進去，還真就外面等著的道理？她若想進這天底下任何一處房子，又有誰能攔著？

「是了——」蘇宸心中忽然閃過一道靈光，「我根本不需要躲，也不能躲啊！她這樣神不知鬼不覺地進來了，那幾個守閽豈有不把我到來的消息稟報於她的？我若是躲藏的話，反而有圖謀不軌的嫌疑了！」

張易之看蘇宸漸漸恢復了鎮定，心中甚喜，也不起身，竟是坐在自己的位置上向外叫道：「裏面沒有外人，陛下自行進來就是！」

蘇宸卻不可能有張易之那樣的鎮定，連忙原地站起。

「吱呀」聲中，門輕輕地開了，一個纖細的身影緩緩地步了進來。

此時的武則天，身上穿的是一身灰色的男裝，頭戴折上巾。儘管曾經風華絕代，但洗盡鉛華之後，她已經不復當年的姿容，一眼看上去和路邊平平常常的老媼倒也沒甚二致。甚至，她給人的感覺竟然是慈眉善目——比一般的老人更加的和善可親。

雖然已經是七十多歲的人了，看起來卻似還不足六十歲的樣子。人說武則天駐顏有術，傳言真是一點也不虛假。

不拘是誰，也難以想像，妝扮如此樸素的一個老人家，竟然是當今的天子！

武則天滿目春風地走了進來，臉上的笑意甚至還懷著點撒嬌的意味在。作為一個沉溺在張易之張昌宗絕世的魅力之中的女子，對於有關張易之張昌宗的任何信息，武則天都是想知道的。不過，她卻更加喜歡自己去探知去了解的感覺，所以她阻止了守閽的話，並吩咐誰也不許發出聲音，以便配合她自己，給張易之一個驚喜。

可現實的情況是，武則天有些吃驚愕然，好在當她把目光傾注在蘇宸的身上之時，才有了一點喜意了——這個男子星眉朗目，面如冠玉，也是一個罕有的美男子啊！雖說單就俊美的程度而言，他比起張易之來，差了一些，但他卻有著張易之所不具備的陽剛之氣。

張易之見武則天的眼神從單純的驚愕變為驚喜，若有所思地笑了笑，這才站起身來，道：「陛下，這位就是易——唔，微臣向您提起過的兄弟蘇宸了。」

蘇宸雖然見過了李隆基、太平公主這樣的大人物，並且還能在他們面前絲毫不露怯色，但在武則天這樣一個正在執掌天底下最大權柄的女人面前，他還是不免腦子一陣空白，以至於任由武則天對著他端詳了一陣子，卻是毫無反應。

這時候，張易之說話的聲音終於把他從短暫的失神之中拉了回來，他連忙行禮，嘴裏喊道：「草民蘇宸叩見吾皇！」作勢便要跪下去。

但當他的膝蓋曲下一半的時候，卻感覺手腕被人拉住。他有些愕然地望去，卻看見武則天那張春風滿面的面孔已經離他不足兩尺的距離。雖然已經這把年紀了，她的手上竟然還有這般力道，竟能把蘇宸這樣一個高大男子拉住，實在令人無法不驚嘆。

「卿之兄弟易之乃是朕的腹心愛臣，一向不以俗世的禮法拘之，昆玉之間，理當同禮，蘇卿你也就不必拘禮了。」

「同禮？」蘇宸隻感覺自己心底下涼涼的：「希望不是什麼都同了去才好！老子怎麼就這麼倒霉啊，怕什麼來什麼！看她這樣子，似乎已經看上老子了！救命啊，這他媽的賊老天，這不是害老子嗎？把老子弄得這麼帥幹什麼？你難道不知道人太帥了會害死人的嗎？」

「多謝陛下！」蘇宸澀聲應道。

武則天雙目不離蘇宸，腳下微動，也找了個位置坐下：「早幾日就聽易之言道，他有一位兄長，豁達賢能，是一個難得的人才，今日一見，此言果然不虛。不知卿是否有心入朝為仕呢？」

入朝為仕？如果真的只是混個官噹噹就好了。可就怕這當的並不是朝官，也不是地方官，而是床上官！

女皇畢竟七十多歲了，不管以後繼位的是她的兒子還是侄兒，很難想像未來的皇帝會放過上了他媽或者姑媽的人。這一點，蘇宸想想李隆基那日在太平公主府對自己的態度，也就明了了。為人最忌目光短淺，只顧及眼前的利益，對於未來絲毫不作打算。這個頭，蘇宸不能點。

「哦——」武則天見自己主動相問，蘇宸卻並無順杆子往上爬的意思，不由有些意外，一向孤傲的她心中不免生出了不滿之意：「從來才能卓著之人都以售與帝王家為榮，天下英雄，無不以紫袍玉帶、封妻蔭子為幸，卿對朕還有朕的這個朝廷莫非有不滿麽？」

這話就有些嚴重了。武則天作為一個女皇帝，素來最為敏感，凡是對她本人還有這個朝廷不滿的人，她的剪除手段都是極為酷烈的，因為她把這些人當做自己已經推翻掉的李唐王朝的擁戴者，也就是她武則天本人的政敵。

武則天這樣說，倒不是真的對蘇宸產生了懷疑，而是一種威脅，意思就是說，你不順著我，就是我的敵人！

蘇宸心下一沉。此時若是屈服，不但暫時安全，而且可以在以後很長的一段時間內權傾朝野，顯貴異常，可結局會很悲慘。可若是不答應，會被皇帝當做敵人——

「陛下——」就在這關鍵時刻，一直以「事不關己，高高掛起」的超然姿態坐在旁邊的張易之終於開口了：「以我——微臣看來，我這位兄弟是一個老實本分的人，他和微臣一樣，對您老人家忠心耿耿，斷然不會對朝廷有什麼不滿的。臣想，他應該是自己有所打算吧！」

武則天這才意識到自己情急之下，把話說得有點過了。不管怎麼樣，一念及此，武則天放鬆了一點語氣，向張易之道：「那麼蘇卿你有何打算呢？」

蘇宸聽得張易之終於開口，頓時鬆了一口氣。其實，他知道張易之為什麼遲遲不開口相助，那是因為這小子還是希望自己進宮，他心底下還存著兄弟三人同甘苦，共患難的「好心」。本來，若是他早開口的話，自己未必會被武則天逼到這個必須做出抉擇的死胡同裡，可現在——

心下一橫，裝出一副慨然的樣子說道：「臣自幼就曾立誓，一定要憑藉自己的本事獵取功名。為此，臣苦讀詩書，就是為了有朝一日參加科考，金榜題名，光宗耀祖，以遂老母多年夙願！」

他這番話自然是廢話。有唐一朝，科舉入仕始終是一條擁擠不堪的羊腸小道，每科的錄取名額也就那麼二三十人。武則天踐祚以後，為了拉攏天下士子，每年都舉行科考，可這二三十人的名額和每年成千上萬的入仕人數比起來，還是不值一哂。

但蘇宸就是因為這可能性太低，才這麼說的。這樣一來，他以後只需要報名參加科考，就能交代過去了：「不是我不想當官，實在是能力不夠！」

武則天眼中泛起若有所思的笑意，忽然說道：「愛卿的雄心，朕佩服得很。不過，據朕所知，這入仕之徒，可不僅科考一樣。你蘇家也是世家大族，為什麼不能通過門蔭入仕呢？」

門蔭這種入仕方法在後來的宋朝，幾乎就不存在了。就算你身為宰相，你的兒子也不過能蔭一個校書郎、翰林編修之類的閑散小官。

但在大隋、大唐、武周三朝這卻是入仕的主要途徑，很多高官顯貴的兒子都能年紀輕輕，就能獲得一個極為顯貴的位置。比如說房玄齡的小兒子，著名的綠帽王房遺愛老兄，屁本事沒有，卻因為老爸和老婆的關係，官居散騎常侍，正三品高官。

有唐一朝，幾乎所有的高官都是從父親老爹那裏繼承過來的。