「但是我拒絕。」地子單手駐劍，擺了擺手，用高傲的語氣回應飯綱丸龍。

「與我們合作，可是穩賺不賠的。」飯綱丸龍又強調了一遍。

「我既然答應了大峰前，就不會食言，這不就是你們商人最重視的『契約精神』嗎？」

「那可真是遺憾，」飯綱丸龍嘆了口氣，「假如我們能有你這樣遵守諾言的合作夥伴，天狗城早就在我們的努力下繁榮昌盛了。」

「我至今遇到的大多數天狗，都說自己能夠讓天狗城走向繁榮。」

「確實如此，但我們彼此之間對於『繁榮』的定義可有千差萬別。好了，沒必要跟你聊天了，該繼續工作了。」飯綱丸龍的眼中的笑意一掃而空，「接下來可能會很疼，不過沒辦法，這也是工作的一部分。」

地子保持著單手駐劍的姿勢，在閑聊的同時，她已經察覺到了飯綱丸龍幻術的漏洞。

改變星空的能力，顧名思義，即改變星空的景象，但並非移動天體，而是改變人所見之景。這一切都建立在「看見」星空。

而地子的「緋想」，可以確確實實地改變天氣。

只要將這領域內的星空遮蔽，或許就可以破解幻術。雖然眼前的飯綱丸龍也是幻術，但她肯定就在附近，「緋想」可以感知到她，那麼就可以創造出對對手不利的天氣。

地子的腳下逐漸冒出煙霧，飯綱丸龍有些警覺，隨即立刻「扔下」了一顆天星砸向她。雖然地子知道那是假的，但疼痛是真的，於是揮劍砍去。一道筆直的線在天星上顯現，隨即炸裂開，光亮讓地子看不清眼前。衝擊產生的風吹散了地子刻意製造的煙霧。

「看樣子，不是那麼容易就能破的。」地子看著被烤焦的地面和身上的燙傷，儘管這些損傷也是幻術的一部分，但在對方的領域內，對方就是無敵的。

但飯綱丸龍殺不了她。

「正因為如此，沒什麼需要恐懼的。」地子將劍釘在地上，盤腿坐下，全然不顧地面的溫度有多灼熱。

飯綱丸龍看破了地子的意圖，於是加快施法，「禍星「星火燎原」！」這一招既是幻術，又不是幻術，因為這其中夾雜了真實的傷害。她一般不會使用，因為這會可能導致自身真實位置暴露，但如今地子已尋得破解之道，她也不再收手，而是使出全力去轟擊地子。

地子坐於大地之上，巋然不動。她的眼前，是無數顆天星隕落，將大地上的一切摧毀殆盡。她閉上眼，燒灼的疼痛蔓延全身。，但她不會死，不會致死的疼痛不需要迴避。

她可是被大地祝福的人，怎麼會忍受不了這點疼痛？

她感覺到，自己的皮膚被烤焦。

她感覺到，自己的身體被砸得粉碎。

她感覺到，每一顆內臟都在燃燒。

她感覺到，自己在太陽的威光下化為灰燼。

這其中有多少是虛假的，有多少是真實的，她感覺不到。或許有些是將來之事，但現在，她不會死。

會死。

地子猛地睜開眼，拔出劍接下了一刀。此時，陰雲密佈，四周變回了尋常的街道，而自己正站在白峰塔之前。

她的眼前，是拔刀突襲過來的飯綱丸龍真身。飯綱丸龍一臉震驚地看著她，自己本想趁對方看不破真與假時偷襲，卻被對方瞬間看破了。

飯綱丸龍迅速振翅後撤，與地子對峙起來。

「你的部下呢？那些也是幻術嗎？難道飯綱臥行只派了你一個人來對付我？」地子挑釁道。

「即便如此，我也——」話音未落，一道閃電從天上劈下，那一瞬間飯綱丸龍以為那是地子的能力，但迴避的同時，她看清了閃電中的身影。

「你是——這可跟工作無關！」飯綱丸龍不敢戀戰，立即撤退。因為她知道，自己不是那傢夥的對手。那身影也沒有追擊，只是望著飯綱丸龍的背影，自言道：

「我也不喜歡工作時遇到變故，不過妥善處理這些變故，也是基本素養啊。」

「喂！你是誰？」地子朝那人問道。那人轉過身，露出了黑白面具。此人正是「千鳥」，不過地子並不認識他，也沒從任何人口中聽說過這個名號。

「我是來幫你的。」

「我不需要幫助，剛剛我已經破了她的幻術，已經贏了。」地子說道。

「不，她的目的很顯然，是拖延時間。現在她的目的幾乎要達到了。」

「糟了！」地子被這一提醒，趕忙轉身準備往北門去。

「等等！」

「幹嘛？」

「你應該認得這個，它的主人托我把它交給你。」千鳥將一團黑色的物體丟給地子，地子接住它，認了出來。

「這是……雛菊的發圈？！她在哪？」

「放心，她很平安，有岸颯羽保護她。現在在城外避風頭。」千鳥的面具使得地子看不見他的表情。

地子鬆了口氣，對眼前的男人放下了戒心，收下發圈繼續往北門趕去。

「雛菊……我一定會將發圈還給你。等著我！」地子下定了決心。

可是沒走幾步，一把鋒利的刀從背後刺穿了她。地子吐出一口鮮血，她在上個瞬間感覺到了，那從背後傳來的殺氣，但是殺氣的出現和攻擊幾乎是同時發生，她完全沒來得及作出反應。

「怎麼……可能？」地子看著從胸口刺出的那把刀，如果不是非常強的力道，不可能將她刺穿，但背後這個男人做到了。

「諾言完成了，工作也得完成。很抱歉，大峰前今天必須死，不能讓你去救他。」千鳥從刀尖釋放出極強的電流，若是一般人，就灰飛煙滅了。但地子的身體極其強韌，一時間電流竟沒有效果。

「飯綱丸龍給予的疼痛……我都忍受下來了……就這點疼痛還不夠下飯的！」地子疼痛之餘還不忘逞強，但身體卻因電流而麻痹，無法作出反抗。

千鳥見地子不死，便加大力度。此刻電流的強度和當初他在緊急情況下粉碎山徒的身體時的強度是一樣的。這畢竟不是幻術，地子的身體終於還是承受不住，她兩眼翻白，倒了下去。

千鳥正想趁此割下她的頭回去交差，此刻卻突然颳起一陣狂風。和五十年前一樣，又有人來了，這種架勢，隻恐怕又是射命丸文。於是千鳥隻好迅速逃開。

等到千鳥遠去，那颳起狂風的身影終於顯現。並非射命丸文，而是她的老師，鷦鷯。若是他再年輕幾分，完全能直接顯現與千鳥對決，但如今他垂垂老矣，只能用此下策嚇走千鳥，救下了地子。

「千鳥……」他背起地子，痛恨自己無力為姬海棠果報仇，但是此刻，他絕不會再讓同樣的悲劇發生。

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已經是第七把刀了。渡邊信氣喘籲籲地拔出了最後一把大太刀。

「鬼一僧正的『七持』刀法，你隻學到了皮毛。」大峰前冷冷地說道，「我本以為他把你當繼承者培養，看樣子是把你當炮灰了。」

「為狼之大天狗大人獻出生命是我的榮幸！」渡邊信表明了自己的覺悟，奮不顧身沖了過去。實際上，他此刻還能站著就已經是個奇跡。大峰前想逼出他的極限，但渡邊信的表現讓他無比失望。

「牙，你兒子的性命我收下了。」大峰前正想用一記手刀刺向渡邊信，身後卻突然傳來一陣巨響，他回過身，發現天狗城北大門正在被什麼撞擊著。

「大峰前大人！他們試圖撞開城門！」一名部下朝他喊道。

此時，鬼一無正的攻勢已經進入第二階段，先鋒部隊將近千人已經全軍覆滅，而他們的犧牲換來的是大部隊有機會逼進城門，用身體撞擊城門。

「不能讓他們進來！」大峰前一腳踹開渡邊信，隨即沖向城門，與眾人一同堵住城門。一旦城門被攻破，這場守城戰就宣告失敗了。

渡邊信吐出一口血，顫抖著從地上爬起來，既是因為恐懼，又是因為身體的負荷。在挨下大峰前數次攻擊後，他堅持著命令身體站起來。

「已經好了，渡邊信，休息吧。」一個嚴肅卻帶有關照的聲音從他背後響起。

「鬼一僧正大人……我還能……」

「能撐到這地步已經很不錯了，就算是我也沒有把握在和大峰前的對決中撐這麼久。」鬼一僧正難得對這位極其看中的部下道出了稱讚，「就讓他見識一下，我們利用『槍』的圖紙造出的產物吧。雖然無法完全複製，但對抗他，這個傢夥夠用了。」

渡邊信回過頭，只見幾名士兵吃力地推著一門大炮，不，那不是一般的炮，而是某種對於天狗算是「黑科技」的存在。天狗有能力造出火炮，但是礙於複雜的工序和稀缺的材料無法實現。而且一般的炮，在天狗城這種環境起不了大作用，只有吸收一點外界技術後才能造出更適合天狗的武器。而這門「炮」，便是第一台。

鬼一僧正單手拎起那炮，將它安裝在左手上，對準了城門。

「此之謂『鬼一門』。」鬼一僧正為自己的新武器命了名。

「大峰前大人！」一位部下注意到了鬼一僧正，用身體護住大峰前，但血肉之軀如何與炸藥相提並論？僅一發，那天狗便連同周圍的同伴被炸得血肉橫飛。

「你們快迴避！他的目標是城門！」大峰前一邊緊扣著門，一邊對周圍的部下命令道。

「可是……」

「這是命令！」

「是！」

只聽得幾聲炮響，城外的鬼一無正聽見了信號，命令士兵散開。但城門並沒有如他預料得那樣炸開。

「怎麼回事？」

「將軍，是大峰前護著門！」

「那他一定死了，撞門！」

幾十個士兵吃力地撞門，卻沒見效果，於是鬼一無正命令幾百個士兵一起上，卻還是沒能撞開。

城內，鬼一僧正不敢置信地看著眼前的一幕，大峰前一隻手扣住城門，另一隻手彈開了飛來的炮彈，讓它們在別處爆炸，以免波及城門，而代價是，接下這幾發炮使他的右手幾乎潰爛。

「怎麼可能？外面可是有幾百人撞門，他一隻手抵住幾百人的推力，一隻手彈開了火藥？」一名士兵驚呼。

「我是大峰前！峰之大天狗大峰前！白峰塔的戰士們！此時此刻正是為天魔獻出生命之時！」大峰前，真正意義上的最強天狗，朝著眾人宣佈，戰鬥才剛剛開始。

已經不足一百人的白峰塔天狗精英高呼著獻出生命，分散開來，一些跨出城外，一些朝著鬼一僧正湧去。

「鬼一僧正大人！」渡邊信正欲上前，卻被鬼一僧正推開。

「別擋我的彈道！」鬼一僧正朝著奔來的天狗戰士連發幾枚炮彈，爆炸聲在城內各處響起。這些天狗精英，每一位都是大峰前親自訓練的，躲開炮擊並不難，但若是朝著大峰前射出的炮彈，他們必以肉體擋下。

一些戰士衝到鬼一僧正跟前，鬼一僧正不得不改為近戰，他用右手拔出許久未使的砍刀，掩護著炮身。渡邊信和部下也幫忙掩護，但是他卻感覺到力不從心。

「怎麼會……我的內心，沒有戰意？」面對這群視死如歸的人，渡邊信竟然產生了作為刀不該有的情感。這些人此時抱有的覺悟，不輸於山徒和犬走椛！而面對這樣的覺悟，渡邊信動搖了。

「怎麼？遇到坎兒了？需要老夫幫你們一把嗎？」身後傳來了耳熟的聲音，鬼一僧正回過頭，一位披著狐皮絨衣的肥胖天狗騎著一隻大狐狸悠然自得地靠近，臉上露出和善的笑容，此人正是飯綱臥行。