「斬。」

可是每當她要斬斷這一切的根源時，一切就會回到起點。

「斬。」

她已在這境界下待了數日，但是身體上的疲憊卻隻過去了數年。這裏的時間，似乎與現實不同。

「斬。」

即便如此，這種無止境的輪迴折磨著她的心，她不知曉如何才能破解這種秘術。那支箭是這一切的關鍵，此時此刻，它正釋放著星星一般密集的彈幕。她需要躲避它們，尋找空隙斬斷那支箭，只要被命中，一切就會重頭來過。

「斬。」

那支箭無法斬斷，又回到了起點。難道說破局之道不在那支箭上？岸颯羽更換了思路，朝上飛去。

大地變為了星空，那是那支箭創造的景象，星星源源不斷地從那裏誕生。說起來，岸颯羽從未好好地看過星空。她的目光隻聚焦於大地、兄長和敵人，從未好好看過天上的一切。

她繼續向上飛，飛向更高的地方。天空沒有盡頭。

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羅盾揮動軟鞭劍快速盤旋一圈，在這種狹窄空間墨羽根本無從躲避，最終還是被擊中了。軟鞭劍上似乎塗了某種藥物，能夠讓人瞬間渾身無力，想必他之前就是用這種方式虐待囚犯。

墨羽無力揮翼，摔落在地。羅盾見狀，淫笑著緩緩朝他走來。墨羽不敢想自己接下來要遭受的折磨，在心裏不住地提醒著自己：「快想想辦法，墨羽，用師父教你的那些計策。」

師父教過他很多，教過他外界的兵法，教過他識物之道，教過他待人之道……唯獨殺人術，因為師父已經年邁，無力也不願教他這些，師父現在是「鷦鷯」，而非「殺手九條」。事實上，就連大師姐射命丸文也從未被傳授殺人術，師父隻教過她飛行之術和防身之術。墨羽的體術全是從師父的隻言片語中偷學的，即「九條流」，「出其不意，奪命即可。」它講究一瞬間取人性命，不給人還手的機會。可是這樣的機會，早就錯過了。他心想師父要是願意指導他就好了，這樣的亂局中，不殺人，何以自保？就連強於大峰前也抵不過炮轟，他若手無寸鐵，何以求生？

思緒混亂之際，羅盾的腿已到了他面前。他努力扭動全身，想看看身上還有哪個部位能動，這種距離，只要有一處能動，就能出其不意殺之。然而並沒有，麻痹的感覺已遍佈全身，他毫無還手之力！

羅盾突然「嘖」了一聲，轉過身去。原來不遠處的渡邊信強撐著身體站了起來。

「居然還能站起來，真是罕見。」羅盾再度揮動鞭子，渡邊信拔刀劈砍。這次他改變了著力點，讓鞭子沒能接觸到自己。但是由於藥物，他的力量大不如前，就連握刀都很勉強。在他彈開鞭子的剎那，刀也被打飛。

但他還有六把。

接下來對方的每一次抽打，都以被打飛一把刀的代價彈開。渡邊信拖著沉重的身子一步一步往前走，羅盾有些緊張，見對方距離越來越近，他收回鞭子凝結成劍，準備與對方硬碰硬。

然而他最大的錯誤，就是在對方擅長的領域挑戰對方。

羅盾以全力揮砍，然而他的出招早已被渡邊信預判，連同身體的遲鈍。渡邊信還剩最後一把刀在背上，他負刀居合，與對方的劍擦出火花，最終二人的武器一同被擊飛，只剩赤手空拳！

渡邊信明白此時的自己光憑肉搏只會被打倒，於是如狼一般撲上去將他按倒在地。這是最後的機會了，如果想要離開這，他必須趁著這個勢頭掐死對方！

然而羅盾抓住他的手，咬牙反製了他，一邊拉扯一邊說道：「你現在……沒有刀了！」

羅盾最終扯開了渡邊信掐著他脖子的手，反過來掐住了渡邊信，渡邊信的力量已經快耗盡，假如他多一把刀，想必就不會是這個結局了。

「我還有一把……」渡邊信聞聲望去，只見躺在身旁的墨羽用盡全力伸出了一隻手，向他遞來了自己的刀。

「你們……」羅盾驚恐，伸手就要阻止，然而渡邊信先他一籌，抽刀斬中了他的脖子，羅盾起身，捂著脖子連連後退，又四腳朝天地倒在地上。他想起這個房間裡還有一些繃帶，於是掙扎著朝桌子那邊爬行。渡邊信哪會再給他機會，舉刀刺穿了他的後背，將他的身體釘在地上。

「唔啊！」羅盾發出了一聲淒慘的悲鳴，似乎是宣告了自己的失敗，「我也……會有今天嗎……早就料到了……呵呵呵，呵呵呵呵呵……」

見羅盾血流不止，再無法行動，渡邊信終於鬆懈下來，倒在地上。

「你們……選擇了一條死路啊。下面的兩位典獄長……還有更下面的怪物……你們的前途渺茫。我記得，我全都記得！天狗的歷史，沾滿了血汙，從誕生的那一刻就是如此。呵呵呵呵，這一切……都是……神的詛咒！天狗……曾是……人類！」

道出了這一驚天秘密後，典獄長羅盾結束了牢籠般的一生。

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軍長死去後，牆外的住民們陷入了困惑，他們現在無人領導，也不知該選誰作為新的領袖。不過也是因此，一些自發性的活動得以展開，閑暇下來的士兵們終於得以投入基礎設施的建設中。沒有人為此悲傷，因為生活還得繼續。

不過小山淳還是很疑惑，因為八意醫生和岸颯羽姐姐不見了。他問了問岸颯羽曾經的隊員們，他們隻說大清早八意醫生就帶著岸颯羽離開了。

「大家辛苦了！」一個陽光的少女天狗推著午飯過來，忙碌的工人們終於放下了手中的活，爭相領取今天的午餐。

不同於往日的單調，今天的午飯對於這些平時經常得挨餓的天狗們來說極為豐盛：魚餡天狗糰子配一小碗米酒。能吃上飯就不錯，居然還有酒。有人抬起頭問那少女：「怎麼這麼好吃？」

「我看大家都在忙，專門到河邊抓了點魚。酒是我前幾天就在準備的，大家可要節約點哦！」少女燦爛地笑著。

「謝謝雛菊小妹！」「謝謝啦！」「辛苦了！」「我就不客氣了！」大家也笑著回應，一時間這裏的氣氛變得愉快起來。

雛菊難得感覺到了些許安心，她想起以前在獸道和山腳時，也是這樣的氛圍，妖怪們和諧共處，享受著美食與酒。這種場景是天狗城裏沒有的。

看著少女天狗的笑顏，少年的心也有了悸動。然而他卻注意到，不遠處的樹林裡，有人正用異樣的眼光看著雛菊。他提起警惕，朝著那邊走去，那天狗便轉過頭佯裝東張西望。

「你在看什麼？」少年無所顧忌，直接走到他面前盤問起來。

「你說啥？別煩老子。」那天狗還試圖狡辯。

「你是從城裏逃出來的吧？為什麼盯著她看？」

「關你屁事，別惹老子！」那天狗抬手就要揍人，突然從背後伸來另一隻手，拉住了他。

「這次又是誰——」那天狗正要回頭，卻被架住，狠狠地按在了一旁的樹榦上，被撞出淤青。就連面前的少年也被嚇出了一個哆嗦。

「愛宕山覃，」那男人念出了他的名字，「受愛宕山榮術命令遷到牆外的大天狗貴族。我觀察你一上午了，為何盯著那女孩？」

「你知道我姓什麼？那你還敢——」話音未落，他的臉又與樹榦親密接觸了一下，流出了鼻血。

「我在問你話。」男人毫無感情地說道。

「雖然我也不喜歡家族裏的飯桶，但他好歹是個大天狗，還是輕點吧。」一旁走過來一個年輕的女人，冷漠地看著他們。

「你是——家裏的藥師？」愛宕山覃認出了她，「你怎麼會——」

「我的建議是回答他，除非你喜歡親吻樹皮，」神代清鈴歪著腦袋輕蔑地說道，隨後望向了一邊的少年，「另外，小山淳，我也有話對你說。」

雛菊聽見了什麼動靜，朝著那邊望去，卻發現樹林那邊什麼也沒有，於是轉身繼續給工人們發午飯。

「話說，雛菊也是從城裏逃難出來的嗎？」有人問。

「啊，嗯……」被問到這種問題，雛菊只能隱瞞。

「真羨慕啊，等一切平息了，你就可以回城裏住，而我們這些人，估計這輩子只能待在這咯。」

「為什麼不去妖怪之山外看看呢？」

「去是能去，但是總得有個安身處吧？我的家人都在這，去其他地方還不是得自己想辦法活著？」工人們苦笑著搖了搖頭，啃起糰子來。

「安身處……」雛菊回想起自己過往的奔波，從逃出家鄉、被夜雀收留、到獨自謀生，她去過獸道、去過人裡、去過幻想鄉的每一個角落，但她真正想去的，永遠是那個家，那個早已不存在的故鄉。她抬起頭，望著高高的城牆，好不容易出來，她又想進去，又想回到那山上的故鄉去了。

她想知道，五十年前那裏到底發生了什麼，為什麼她們一族要遭受如此災難。

「原來如此，她叫沖羽雛菊。」柘木劊從那貴族口中盤問出了事實，「沖羽一族五十年前因為抗拒飯綱大天狗的內遷令，被拋棄在了山上，連同守矢神社一同在那無妄之災中毀滅。」

「我可是在保護那個女孩，要是她有什麼事，家主大人會要了我的命！」愛宕山覃爭辯道。

「我信你，但是你得再多說一點。」

「你還想知道什麼？」

「愛宕山烏為死去，誰是你們原定的接班人？」

「是愛宕山克勝！由他來領導牆外駐軍，但是不知為何他一直沒來。」

聽到這個名字，柘木劊心中一驚，看樣子清鈴所說的沒錯，愛宕山克勝被本多輕盛殺害是意料之外的變故。愛宕山克勝是愛宕山榮術最信任的人，也是他的長孫，愛宕山一族難得的有為之人，因此愛宕山榮術才會讓他來統領駐軍，家族中也只有他能擔當此重任。

柘木劊偷偷瞥了一眼遠處與小山淳談話的神代清鈴。如今愛宕山一族已無人可用，為了求穩，愛宕山榮術依然會讓自己最信任的人來統領駐軍，而且這個人必須有著尊貴的血統和膽識。

這個人就是神代清鈴，神代家的遺孤。

「既然如此，她果然瞞了我什麼。」柘木劊心想，他鬆開愛宕山覃，丟下一句：「你最好別動什麼歪心思」便離開了。

另一邊，神代清鈴對少年如此說道：「這裏的所有人都很信任你，我希望由你來團結他們，反攻天狗城。」