何瓊略一切脈，便知小翠並無大礙。回老夫人只是思慮成疾，開下幾副湯藥，便回去了。

馬小翠心病難醫，幾天湯藥下去，也不見效，黃竹春桃等人聽聞，也來探望，小翠只是以淚洗面。

黃竹、春桃回府，小蘭結帳歸來，聽聞小翠病重，也是焦急。三人正議論間，張石頭回來一聽也是嘴欠，隻說小翠定是有了意中之人，怕父母不允，方才鬧出相思病來。

黃竹等三人轟走石頭後一想，卻也有些道理。次日，陸老夫人又遣黃竹去問病，黃竹特地一人前往，談話間又將下人遣出，幾番追問，小翠才吐了實情。

黃竹一聽火往上撞，伸拳擼袖就要動手，但想著馬玄畢竟身為長輩，隻得負氣而歸，也未理會相送的王氏。

王氏見狀，暗地高興。卻說陸老夫人叫黃竹回話，黃竹仍怒氣不止，隻說馬玄夫婦貪李二聘禮，要將小翠下嫁。

陸老夫人畢竟閱歷豐富，初聽也是生氣，但仔細一想，自覺馬玄為人素來忠厚，不至如此。於是請馬玄、王氏過府，問個究竟。

馬玄夫婦得廖立計策，早定好了應對，陸老夫人一請，立即前來問安。老夫人也不忙慌，幾句家常之後，問起小翠婚事。

馬玄夫婦隻說小翠年紀已大，家中嫁妝又少，心疼女兒不想去他府做小，隻得準備嫁給李二去做正妻。老夫人一聽義女小翠嬌滴滴個人兒，要嫁給李二那個莽夫，也是火起，不禁責問：「難道長沙府就無他人了嗎？」

馬玄又提廖立求親之事，饒是陸老夫人涵養極深，一聽此話，也不由得金剛怒目，將精瓷茶盞摔個粉碎，罵道：「這老不知羞的廖立，簡直混帳透頂！」

又責馬玄夫妻糊塗至極，忙問：「可收聘禮？」聽馬玄回答，還未收取，這才放下心來。著人速傳黃竹、石頭夫妻前來。一見面，便令石頭去找李二退了親事。

石頭一聽，哪敢怠慢，走馬燈相仿，奔出房門去找李二，言明馬小翠不嫁之事。李二聽得一頭霧水，連忙道：「我還沒提過親呢！」

「不管提沒提，這事兒成不了啦！」

石頭得了李二首肯，留李二在府中犯暈，自己急忙忙跑回黃府。心中也是納悶，李二哥怎麼從沒提過此事？想是見了小翠，一時心動而已。石頭急回了老夫人，事情辦妥。老夫人這才放下心來，與馬玄夫婦一同回府。

見了病榻上的小翠，忙摟過安慰道：「義母與汝做主，已退了李二那門親事。吾的乖女兒，你隻管養病，病好之後，有你義父薄面，石頭哥幫忙，長沙城中適齡男子，有得挑選。嫁妝義母與你操辦就是。」馬玄趕忙上前感謝，被陸老夫人請出屋外。

王氏見狀，悄向小翠使個眼色，老夫人心裏念著小翠身體全未注意。

老夫人見小翠近日憔悴，心痛不已，想起黃竹當年情形，怕耽誤小翠青春又言到：「翠兒莫慌，退了李二這門親，義母一定替你另尋佳婿！」

小翠不禁垂淚，想想父親那邊，退了親事定是生氣，自己議親不成又退了婚事，日後婆家定是難尋，不由傷懷。老夫人見狀也落下淚來，抱著小翠安慰連連，隨後就要告辭。

小翠怕老夫人一去，父親恐又亂招女婿，遂強撐病體，跪倒在地。事關終身也顧不得羞慚，牽扯老夫人衣裾涕泣道：「小翠願與石頭哥做妾，也絕不去做那粗人正妻，求義母成全！」說罷叩頭不止。

陸老夫人一聽，不由得長嘆一聲，「可憐我偌大年紀，兩個女兒卻都便宜了石頭小賊，罷了，罷了！」說完擺手令王氏扶小翠上床，落寞而去。

馬玄、王氏安頓好小翠回屋後，夫妻歡喜不已。可馬玄翻來覆去難以入眠，總覺得如此算計，愧對石頭兄弟一片赤誠。

王氏見馬玄苦惱不已，開導道：「石頭弟情深義重，我們夫妻日後多多報答也就是了。吾等含辛茹苦養了十五年的閨女，白白給了他，石頭也不虧！」馬玄想想也是，心中稍安。

卻說陸老夫人回到家中，悶坐不語，黃忠一見忙問其故，老夫人含淚相告。

黃忠沉吟半晌才道：「石頭本性淳良，取了黃竹如吾兒一般。吾兩個年已七十，余日不多。吾觀馬玄乃忠厚長者，兄弟五人俱都入仕為官，與石頭、黃竹日後多幾個幫手也是不錯。小翠也算乖巧，與黃竹相善，成了一家人也算美事。隻恐石頭他不肯，得多多相勸！就是要委屈我那黃竹孩兒了！」

「無事，娶小翠進門，吾贊成！」黃竹答道，「免得她那財迷老爹又去生事，府上正好也缺人手。」

老夫人見黃竹首肯如此之快，也覺詫異。又叫黃忠傳張石頭過府，石頭不知何事，飛跑而來。一聽二老言語不禁頭大，這叫什麼事？平白無故多個老婆。遂答道：「嶽父、嶽母在上，此事恐怕不妥！」

陸老夫人正氣兩女都歸他一人，見石頭推脫，怒道：「你個臭小子，若不是汝去招惹人家閨女，怎會有如此麻煩事？」

「母親大人，我冤枉！我隻去過他家四次，連飯都沒吃過呀！」

「若不聽父母之命，家法伺候！」

黃忠見狀，著老軍從後宅扛來拳頭粗細三尺短棒一根，石頭一見嚇得撲通跪倒在地。忙不迭道：「兒謹遵母命，不敢違抗！」

「那好，明日提親，三日後下聘，兩月後迎娶！」老夫人言罷，甩袖回了後宅。

張石頭駕著雲回了宅院，見了黃竹、春桃、小蘭三人，還是覺得不敢相信，黃竹三人都假意責怪石頭花心，石頭坐在廳中總覺受了算計，可又不知錯在何處。

廖立在太守府中安坐，摟著朝雲暮雨，品著美酒，聽風花雪月載歌載舞，不由捋須偷笑道：「饒你奸似鬼，也喝了老夫洗腳水，呵呵呵！」