沐昂，字景高，鳳陽府定遠縣人，將領、詩人，黔寧王沐英第三子。初任散騎舍人、府軍左衛指揮僉事等官，明成祖時，其次兄、黔國公沐晟出征安南，沐昂以都指揮同知領雲南都司事，累升為右都督。明英宗時，參與第一次、第二次麓川之役，征討麓川宣慰使思任發，互有勝負。在沐晟暴卒後升任左都督，佩征南將軍印接任總兵官，鎮守雲南。

沐昂是明初名將、黔寧王沐英的第三子，自沐英至其長兄沐春、次兄沐晟，均受命鎮守雲南，世襲西平侯爵。洪武年間，沐昂被任命為散騎舍人，後升任府軍左衛指揮僉事。

永樂年間，沐晟受命征討安南胡朝，明成祖在五月越級提拔沐昂為都指揮同知，兼領雲南都司事務。沐昂隨沐晟入朝覲見新即位的明仁宗，獲賜羊酒。沐昂升任右軍都督府都督同知，仍掌雲南都司事。

正統年間，沐昂、沐晟與都督方政、都督僉事張榮等出征叛亂的麓川宣慰使思任發。次年正月，方政大破麓川軍，追擊至空泥，被重兵包圍，沐晟不救，致使方政戰死。沐晟在回師途中畏罪暴斃於楚雄，其子沐斌尚居京師，英宗升沐昂為左都督，佩征南將軍印綬，以總兵官接替沐晟鎮守雲南，繼續征討思任發。

沐昂進駐金齒後，鑒於麓川勢大，一直按兵不動，張榮馳攻芒部兵敗，沐昂因相隔甚遠而無法救援，回師後，被貶秩二級，降為都督同知。之後，思任發率軍入侵，沐昂將其擊退，並擒殺了師宗州的叛亂者。沐昂上奏朝廷，認為討伐麓川必須調動湖廣、川、貴兵十二萬，分三路進攻灣甸、芒部、騰衝。在廷議中，英國公張輔等認為分兵勢孤，容易被各自擊破，應該派重臣前往雲南負責征討事宜。大學士楊士奇支持刑部侍郎何文淵的耕戰之說，認為不用出兵，張輔則認為思氏嗣封職位已有六十餘年，多次違抗明朝，如果接受議和不戰，那將示弱於三宣六慰，有損明朝在西南地區的威望。英宗同意，於是派兵部尚書王驥、定西伯蔣貴等率軍十五萬南征麓川，命沐昂負責後勤糧餉運輸。

王驥、蔣貴大破思任發，前後斬首三千三百九十餘級，「焚溺數萬」，思任發攜妻兒逃往緬甸，第二次麓川之役結束。次年，沐昂復職右都督，受命追捕思任發，但沒有成果，此後再次升任左都督。

沐昂喜好詩文，常與文士交往，他曾收集明初寄居滇南二十一家詩人作品，編成《滄海遺珠》。民國袁嘉穀《臥雪詩話》將沐昂與謝榛、錢謙益、朱彝尊、王士禎等名家相提並論，稱其作品「較可觀」，另有《素軒集》十二卷，《禦選宋金元明四朝詩》存詩二首：《和逯先生聞砧韻》、《送胡榿軒還永昌》。