熟悉，又叫不上名字的氣味。

它彷彿有一種特殊的魔力，可以讓火焰變得狂暴…變得威力倍增，變得具備旦夕間吞噬一切的能力。

「這是…第六次了！」

李木喃喃道…

果然，當蔓延而來的火焰觸碰到這個味道，原本還宛若火舌舔舐、逐步蔓延的火焰，頃刻間狂躁了起來。

如果說方才，這火焰只是一個狂妄的漆工，用手中的刷子，將所到之處都漆成了黑色，那麼現在…它已經徹底瘋狂，它厭倦了那循序漸進的燃燒，它要一瞬間，將這宮殿焚燼！

轟…

轟隆隆！

驚天動地般的巨響，彷彿隔空突然炸響的悶雷，整個德陽殿的後殿都不由得震動了起來。

狂躁的火焰，激蕩起白色氣浪，隻一息的時間…排山倒海般襲來…已經將李木埋葬。

這一刻…

貂蟬才意識到，方才…這虎賁少年朝她瘋狂的大嘯是為了什麼？

但…

『他…他怎麼看出來的？』

無暇細想…

貂蟬也顧不得窗子外的高聳，她迅速的跳了下去…

可，還是太晚了。

白色的氣浪已經從窗子處爆出，瞬間將貂蟬吞噬，她的身子還在空中，卻…已經無法下墜。

她像是被白色氣浪給衝擊著，衝擊著身體中的每一處…

特別是鼻息，她彷彿窒息了一般，根本呼吸不到任何空氣！

「咚…咚…」

擊飛出很遠，貂蟬才落地，她根本無法控制身體，徑直撞到了德陽殿外圍的一處宮牆之上。

劇痛感與眩暈感接踵傳來，貂蟬痛苦的睜開眼睛…巨大的困意席捲而來。

迷離中…

她只看到了整個德陽殿燃起了衝天的大火。

火焰像是撲滅不盡一般，不斷的燃燒，燃燒的越來越厲害。

繼而…藉助著風勢，瘋狂的席捲。

漫天的煙塵和那衝天的火光，已經在吞噬一切。

貂蟬再想睜大眼睛去看時…

她已經失去了意識，她那絕美的面頰。

這一刻…滿是血痕。

「咳咳咳…」

一陣劇烈的咳聲中，她能清楚的感覺到，她失去了呼吸新鮮空氣的能力…

她第一次感覺她離死亡是這般的近。

——『義父，女兒幫不到你了。』

——『娘…女兒來陪你了。』

一陣來自心靈深處的吶喊！

一時間，整個世界都彷彿安靜了。

窒息…

只剩下，臨終前…那讓人無比痛苦的窒息！

…

…

東漢光和二年。

（179年）

太原通往雒陽的官道上，暗夜如磐，大雨瓢潑，寒雨中，一輛馬車在泥地中行駛。

馬車不時的晃動，輪子處發出「嘎吱、嘎吱」的聲音。

馬車內，兩個四十多歲的男人正在聊著什麼。

「說起咱們太原王氏的先祖，能追溯到周靈王太子姬晉，可周八百年之後，咱們的族人卻鮮有步入朝堂的，曾經的大族…如今竟是沒落於此，可悲，可悲呀！」

說話的這人姓王，字長文，乃是沒落氏族太原王家的族長。

與他相對而坐的則是他的家弟王允，字子師。

王長文的話還在繼續，「子師，你此番得鄧刺史提攜，被朝廷三公同時徵召，最終以『司徒高第』征為『侍禦史』，此乃咱們太原王氏數百年來的盛事，光耀門楣呀。子師千萬莫要忘了門楣，忘了提攜後輩，汝兒王蓋，吾兒王晨、王凌的未來都需要倚仗你呀！」

此言一出…

王允抬眸，他撐開窗子，看著窗外的大雨，不由感慨道：「天子重用宦官，打擊士人，兩次的黨錮，多少清流被關入那北寺獄，多少賢臣流落四海。若有選擇，我王允寧願去效仿那些清流，去做『三君』、『八顧』、『八俊』、『八及』中的一員，也遠勝過在朝廷，在那些宦官的魔爪下為官，時局險惡，此番入京外人看是風光無限，可自有我知道…這也是如履薄冰啊！」

王允一番感慨，王長文也搖頭嘆息，「聽聞，朝廷的尚書台也是掌握在宦官手裡，各郡縣稟報的奏書，都是先由宦官查閱後再送抵天子。說句大不敬的話，天子？呵呵，雒陽天子罷了！如此時局…不與濁流同汙，已經委實不易，再想要實現理想抱負，如履薄冰，的確是如履薄冰！」

王允感嘆：「是啊…除非有法子，能讓天子親眼看到各州郡的奏書，讓他能知曉雒陽城外的疾苦…或許，大漢還有希望！」

就在這時…

「得得得…」

一聲馬兒的嘶鳴打斷了兩人的對話。

原來是馬兒受驚…馬夫猛地一勒馬，馬奮起揚蹄，一聲長嘶驚破了雨夜。

王允與王長文均向窗外探頭望去…

馬夫早已翻身下馬，正拽住韁繩，他連忙解釋道：「是前面有一個小女孩兒跪在官道上，馬兒跑的急，差點撞到他…被我勒停了，驚到兩位老爺了。」

馬夫的話音落下…

王允與王長文才注意到，官道上的確跪著一個小女孩兒，她五、六歲的模樣，跪在一處大樹下，樹葉遮蔽了一些雨痕，但小女孩兒的頭髮、衣服依舊被淋濕了。

她的眼睛處滿是淚痕，這些淚痕與雨水融為了一體…宛若那晶瑩剔透的珠簾。

這…

王允與王長文彼此互視。

兩人迅速的下了馬車，馬夫連忙遞來了蓑衣。

王允卻將蓑衣披在了小女孩兒的身上。

他關切的問…「發生什麼了？」

小女孩似乎已經被凍得無法開口，她「嗚嗚」的啜泣著，手指指向了一旁石階上的字。

——賣身葬母。

哪怕這四個字，都是村裡好心人幫她刻上去的。

「苦命的女娃…這麼小。」

王長文一聲嘆息。

王允卻從懷中取出一袋錢，塞入了小女孩兒的手中。

哪曾想，小女孩兒連連搖頭，連帶著她從懷裡也拿出了一袋錢，「我…我不要…娘…娘留給我錢了。」

「那為何還賣身葬母？」王允連忙問。

「村裡人聽說娘患的是傷寒，無論多少錢，也…也不願意給娘下葬…」

小女孩的話觸碰著王允的每一根神經。

「別跪著了，我幫你…」王允去攙扶小女孩兒，還不忘保證，「等雨停了，我就給你娘下葬。」

小女孩既驚且喜的看著王允，她顫巍巍的站起…

一旁的王長文提醒道：「子師，這是傷寒哪！」

王允語氣堅決：「若是連一個小女孩兒都幫不了，那…又談何救這混亂的世道呢？」

說著話，王允拉起小女孩兒。

「走，上馬車…告訴伯伯，你叫什麼名字…」

「我…我叫刁秀兒。」

…

…