草津，坐落在東京西北方向，以天然溫泉聞名，有日本三大名泉美稱，自駕大概半天就能到。

據說那裏的白根山上常年流淌著滾燙的溫泉，泉水會沿著人工鑿出的渠道一路奔向山下。

緒子姑姑的民宿就開在草津的中心位置，說是民宿，佔地卻不小，除去主樓的標準客房外，還有自帶小院的獨棟豪華套房。

就如緒子所說，她提前打過招呼。在她與親戚短暫的寒暄之後，便有穿著和服的迎賓小姐替你們拎著行李，引你們一起去客房。

緒子口中所說的民宿，實則更像是一家高檔五星級酒店。四十多平的豪華雙人房，帶一間有按摩功能浴缸的雙人衛生間，房間外面便是獨立小院。院子裏的水池建在一座亭子內，可遮風避雨，管道接了山上的溫泉，打開水閥便能立刻放出泉水。

作為一名貧窮的普通人，上一次住進這麼奢華的酒店還是畢業旅行的時候。當時你和同學選擇捨近求遠去外地泡溫泉。那會兒你才畢業，實習工資每個月不過一千多元，攢的錢全用來買機票酒店，卻還咬著牙和同學放棄了當地社區公園惠民的公用溫泉池，訂了私湯會所的房間，總共大概3小時左右，單人花費400多元。

你還記得迎賓小哥領你們進入房間，在介紹完設施的使用方式離開後，你那在德國做過一年交換生、花光了父母養老錢的同學先是安靜了三秒鐘，緊接著倏然蹦向擺著點心和洗浴用品的梳妝台。

「這個是英國的……牌子！」她當時特別興奮地拿起一個小瓶子給你看，白色小樣瓶上印的是一串玫紅色花體字。對方隻說了一邊，你壓根沒記住那個名字，只知道很貴、很高檔，可以找代購或者在免稅店買到。

而你隻認得桌上的依雲礦泉水。

由於過於肉疼價格，離開前你們把房間內所有可帶走的用品全裝進了包裡。

三年後新畜變老畜，再回頭看這個數字，不過是偶爾出去搓一頓的價格。可這件事始終讓你記憶猶新。

說起來，你來這邊之前，還曾經和她聯繫過。她剛剛結了婚，你因為忙項目的事情沒能趕上她的婚禮，隻用微信給她轉了紅包，本來是約好項目結束後一起聚個餐的，現在也不知道何時才能吃上了。

迎賓的小姐簡單向你們介紹了民宿的情況和院子裏水池的使用方式後，便默默退離。

緒子豪爽地將外套扔在了沙發上。室內裝有地暖，溫度很高，她去開連接院子的落地窗通風，冬天的寒氣從外面飄進來，也不會讓人覺得冷，反倒會有些涼快。

「你在看什麼？我們是先把作業做了，還是先出去吃飯，回來再寫？」

「我在看你家有沒有什麼值錢的可以帶走的東西，」你徑直走向浴室，盥洗水池的枱面上放著進口的一次性洗漱用品，旁邊還掛著兩件珊瑚絨的浴袍。你忍不住高聲朝外面喊，「你管這叫『開了間民宿』嗎？」

雖然工作後大大小小的場面你也見過不少，但這並不包括身邊藏一個低調的富二代，關鍵這人還和你是朋友。你知道緒子的父親自己開公司，不過她日常表現的過於普通……你就沒多想過。

「姑姑是這麼和我說的，我也不知道她有這麼大一塊地。」她的聲音在外面斷斷續續，中間還伴著行李箱翻騰的聲音。

「什麼……？」

「我沒和你說過嗎？姑姑之前打算自己買塊地開民宿的。」

那是不是太土豪了億點！沒多想，你衝出去滿懷期盼地握住她的手：「大小姐，我以後找不到工作的話能不能進你們家的公司養老？」

緒子在盯了你片刻後，果斷地甩開了你的爪子。

晚飯後，室外寒氣更甚。緒子先你一步泡進溫泉裡。你因為生理期的關

系，隻簡單地洗漱了一番，便裹著浴袍坐到水池壁岩上泡腳。

泉水很燙，據說這裏的溫泉最高將近100℃，即使已經通過小鎮中心的「湯田」做了自然冷圈，但在輸送到這裏時，依然讓你覺得燙地有些不適應。

池子裏煙霧縈繞，果盤和水被置放在另一側的矮桌上。

等到你終於適應水溫的時候，緒子早就披著浴袍坐到了一旁。

你泡得渾身發汗，大喇喇地撥開貼在脖子上的頭髮，又撩起袖子散熱。

她遞了瓶水送到你面前，盯著你手腕上的手繩問：「你不是說卡頭髮不戴了嗎？」

「這個啊，因為是花錢買的，不戴覺得浪費，」你抿了一口涼水，「平時注意一點就好了。」

提起這個，你就又想起自然科學社送的禦守。

「那個『災難除守』被我放在學校裡了，不是說學校可能會有不可避免的災難嗎？為什麼不直接在學校裡貼幾個符，掛一點避災的東西，他們就是想給自己做宣傳吧。」

「你還在想這個嗎？」

「不，只是正好想到了，還是無法理解這件事。」

「也許是學校裡的某個人的災難，但他們測不出是誰。」說這話時，她又脫了浴袍重新鑽進池子裏，而你已經熱得把腳擱在了水池壁上乘涼。

「都乖一點，放學直接回家寫作業不好嗎？」你咬著嘴唇嘟囔著。今年會發生的災難，你能想到的無非是小朋友那邊的一系列事情，你記得有幾次戰鬥發生在學校，把教學樓拆得七零八落。

「乖也不一定有用，就像你那次……」

「好好好，打住！」預感她要提桃巨會的事情，你像是被踩了尾巴似的，連忙舉手投降，「拒絕受害者有罪論從我做起。」

這件事到現在還沒結案，大概是當初配合調查時投入了過多客觀冷靜的情緒在裏面，你現在反倒沒什麼心情再去提，自己私下心裏想想並沒有覺得哪裏不好，可一旦別人在你身邊說起時，便會讓你有種背後扎針的奇怪感覺。你說不大清楚為什麼會出現這種情況，也懷疑過這是不是遲來的心理陰影，但之前沢田太太曾帶你去做過心理疏導，醫生得出的結論是完全沒問題。

醫生都這麼說了，那就謹遵醫囑。

溫泉的水汽熏的你臉頰發燙，你挺起背把撩至上臂的袖子慢慢放下，然後才清了清嗓子道：「換個話題吧。」

緒子默默吃著橘子：「沒有話題。」

你被她一句話哽住了喉嚨，憤憤不平地指責道：「拜託，這樣就聊死了！」

「非要說話題的話，我想起來……沢田學弟在神社買的禮物送出去了嗎？」

「那個小掛飾嗎？沒聽他提過。」要是緒子不提這件事，你都快忘記了，「笹川京子，京子學妹不是和他一個班嗎？兩個人之前搭檔過舞台劇，我總感覺是不是和她有關呢。」

緒子幾乎是立刻否定了你的看法：「幾率不高，雖然京子學妹是學校的校花深受歡迎，不過單純靠這方面推測有些草率了。」

你驚道：「怎麼回答的這麼快，你是知道什麼隱情嗎？」

「沒有隱情，只是看著就不像。」

好吧……

你聳聳肩沒有接話，劇情只有你知道，而這又是不能說的，因此在別人看來就成了你自己在瞎猜測。

「沒準你可以問問自然科學社，他們不是說對你免費嗎？」

「這樣不太好吧。」

你挑起一側的眉毛，雖然八卦之心人皆有之，但這種涉及私隱的事情，如果讓別人知道了，不好說會不會傷到沢田綱吉的自尊心，而且他人的事情簡簡單單通過幾張牌就能窺探到，怎麼想都很可怕。

「我只是說你如果想知道，有這樣一

個機會，做不做是你的事情。」

「我當然不會，這是他自己的事情，」你想了想沢田綱手當時燙地頭頂冒煙的臉，又提醒她，「不要再提了，也不要和別人說，上次他恨不得鑽地裡躲起來。」

緒子嗤笑出聲：「我不會多管閑事，只是因為你一直在輔導他的學業，我才會問幾句。」

「因為他沒考好時看上去太可憐了，」你拚命撇去系統的原因，為自己找了個說得過去的理由，當然這也是你一貫對外的說法，只不過很久沒有人問起，你差一點沒反應過神來，「我在奈奈阿姨家蹭了好多次飯，怎麼也得幫幫他。」

「不過他好像不開竅，教起來很累，比如之前讓他背單詞背課文，像要他的命一樣，後來我氣得嚇唬他，結果他晚上害怕不敢睡覺，自己主動做了好幾張卷子還背了書。」

說到沢田綱吉學習的事情，你能喋喋不休倒一大堆苦水，儘管他後來稍微有了點要認真學習的態度，還會來向你請教問題，但這些都不能抵消早期他帶給你的痛苦。

如果非要形容一下的話，大概是讓你徹底體會到什麼叫「一寫作業雞飛狗跳」，直接讓你這個近親平輩裡年齡最小、一直享受哥哥姐姐們照顧的妹妹發毒誓要丁克的程度。

你覺得當初帶實習生也沒這麼難。實習生雖然缺少社會閱歷和工作經驗，但他們如果學不好，你還能通知人事部把人給辭退。沢田綱吉你辭退不了啊！這個是系統給你的任務，抓著你想回家的死穴不放呢！

「你有見過國中一年級的學生花一整天背不出30組英語片語嗎？」你把「一整天」三個字重音念出，「從上午10點背到下午5點，不算午休時間怎麼都得5小時了。」

緒子看向你的眼神多了絲憐憫。

「你也感受到我的痛苦了嗎？教他實在太難了，」你痛苦地啃了口果盤裏的蘋果，「我暑假最後一天還通宵幫他一起趕作業，替他畫了3份畫報。就是上學期開學報道那天，我隻睡了2小時。」

她難以相信地看著你：「那次你失聯一個暑假，都在幫他補習嗎？」

「唔……這事不是和你說過嗎，當時也不是故意失聯的，我沒有看n和郵件的習慣，而且那會兒不是還沒熟到和你交換電話嘛。」

緒子默默起身去拿毛巾擦拭，然後披上浴袍往回走。

「你不泡了嗎？」

她轉身又看了你一眼：「確實，和不聰明的人說話很累。」

她的話讓你有些莫名其妙：「沢田嗎？他除了學習這方面外還是挺機靈的呀。」

話音剛落，一聲轟鳴巨響突然從遠處傳來，聲波湧動躍入院子內，水池中的溫泉驀地掀起浪花，就連腳下的地面都在抖動。

「爆炸？火山爆發？」

不是吧？！你嚇得立刻從水池裏蹦起來。