泥猛興沖沖跑來要給葉昭推薦地塊，原來紫竹林和垃圾場中間那塊地皮的主人，聽說紫竹林賣掉之後，也動了心思，想把自家這塊陳年老地皮賣掉。

泥猛道：「那家人早搬去港城了，他們家在港城買房還缺點錢，剛好想把這塊地皮賣了，價格也實惠，比老開的還便宜。」

巧姨岔開話題：「曾老九偷渡去港城有十多年了吧，不是說把全家都接去住公屋嗎？有錢買房了？」

「聽說最近賺到錢了，看中了一個600尺的豪宅，他兒子也不想供樓，還缺個十多萬，把這塊地皮賣了，應該剛剛好夠。」

巧姨問：「600尺是多大？」

泥猛哪裡懂，既然是豪宅，肯定不小吧，「誰知道，應該不小，肯定比你這兒大。」

葉昭道：「600平方英尺，大概是50多平方米吧，比這兒一半還小點。」

泥猛一聽不由乍舌道：「不懂他們港城人的貴價房，又小又貴，五十平米還沒我家的客廳大，聽說這已經是豪宅了，將近四十萬呢，這實在太貴了。」

賣了1000平米的土地去湊一套五十多平方房子的房款，這個操作，很符合當時已經定居港城的偷渡客的投資觀。

巧姨搖頭也表示不懂：「太貴了，他買的房子貴，他賣的地皮也貴。」

葉昭自從拿下紫竹林，她已經吃了定心丸，對於旁邊的地塊，沒有非要拿下不可的想法，她問：「總共多少平方？」

「我剛去量了，1205平方米，如果按照120元計算的話，總價14萬4千6百元。他咬死了，就這個價賣，一分不降。」

葉昭道：「紫竹林好歹還臨路，他那塊地皮，連路都不通……別人買了就算他能頂得住臭味，不通路他也沒辦法要呀。」

「是啊，別人買了沒用，你不一樣啊，你這個可以跟紫竹林連在一起，自己內部通路就行了。」

「那他還那麼牛氣，一分不降？」

「說是肯定這麼說的嘛。」

葉昭揮揮手：「一口價10萬，如果他賣，我勉強收了，如果不賣，那就算了吧。」

泥猛想了想也對，這也不是什麼好地皮，想要通路還得經過紫竹林，葉昭有這個條件去壓價，而且看得出來，小姑娘並不是很想買。

「行，我跟他說。」泥猛坐了會兒，就走了。

臨走前，又問：「你要不要自行車？舊的。」

「不要。我要自己買輛新的。」

*

新聞大廈樓下，葉昭手裡拿著捲起的錦旗，她和曾秀群兩個人抬頭看著眼前的高樓，來深城那麼久，葉昭還是第一次進入這種帶電梯的大樓。

按照肖百偲提供的地址，她們乘坐電梯到了12樓，一出來，就看到《深城日報》的大招牌，年底了，跟外面的蕭條冷清不一樣，這裡上班的人依然忙碌著。

也沒人招呼她們，葉昭抓住一個忙碌的長發小姐姐，問：「小姐姐，請問肖百偲肖記者在嗎？」

長發小姐姐看葉昭一眼，腦袋往右邊一偏，「正在挨訓呢。」

果然右邊傳來一道嚴肅的聲音，聽不清在批評什麼，但可以感受到，領導很憤怒。

小姐姐問她：「你們找他什麼事？」

葉昭：「我們給他送錦旗來的。」

「為什麼給他送錦旗？」旁邊一個跟肖百偲差不多大的眼鏡男停下來，「你們什麼單位的？」

曾秀群道：「我們是學生，自發來送錦旗的，我們老師說，幸好有肖記者仗義執言，不然海西路就偏了。」

眼鏡男不可思議地看著兩個小姑娘，現在的學生都這麼有主意了嗎？

小姐姐則高興笑道：「你

們等等，我去叫他出來。」

過了約莫兩三分鐘，肖百偲跑出來了，跟在他後面的，還有一個看上去很溫文爾雅的領導……

剛才還在厲聲訓斥肖百偲的領導，此刻非常和藹可親地接待兩位小來賓。

領導看上去比所有人都高興，有人來送錦旗，往上往下都倍有面子。

「『辦百姓媒體，揚社會正義』，寫得好！小廖，快快快，拿相機來，給我們拍幾張合照留影紀念，然後刊登到內部周報裡。過年之前要送張書記台上，別忘了。」

就這樣，原本要送給肖百偲的錦旗，被領導接在了手上，原本氣氛沉悶的辦公室裡，一片歡聲笑語。

姐妹兩個還在新聞大廈蹭了一頓豐盛的午點，才依依不捨地離開。

沒想到啊，一面錦旗比紅包的魅力還要大。

肖百偲以送她們回去為借口，終於找到機會，摸上了單位的桑塔納。

路上，坐後排的葉昭問他：「肖哥，領導批評你什麼呀？跟海西路的報道有關係嗎？」

「沒關係。海西路報道反響那麼好，領導都高興壞了。」

「那他為什麼罵你？」

「領導讓我們去創收，我沒完成任務，而且態度消極，他拿我沒辦法，隻好逮著罵幾句了。」

「記者為什麼還要搞創收？」

「報社改革，要拉廣告，任務分攤到每個人身上。」

「你有多少任務沒完成？」

「1989年全年任務，8萬！是不是很不講道理？我是記者啊，又不是業務員！大不了辭了我，他又沒這個權利辭我，也就只能罵兩句，所以領導也很氣。」肖百偲這人說話賤兮兮的，還很幽默。

葉昭笑道：「那你們去拉業務，提成是不是很高？」

「挺高的，百分之二十，可惜拉不到廣告啊。你剛才在電梯裡說還有個什麼事要跟我聊，是什麼事？」

葉昭：「環保類的題材你有興趣嗎？」

「你說說看。」

「曾屋圍村邊上，有個垃圾場還有個規模不小的養豬場，距離村子的生活區不遠，嚴重影響村民的生活質量。離海邊也不遠，萬一臭味吹到港城去，很影響我們的城市形象。」

近幾年，隨著經濟發展，環境被破壞得很厲害，到處都是這樣，不止曾屋圍。

肖百偲：「過了年三四月份可能會出台相關的政策，關內的垃圾場很可能全都要往關外集中，要不你們等一等？實在不行，再去投訴。如果投訴無用，我再看看能不能給你們報道，你看行嗎？」

這也行，反正目前她還不著急。

肖百偲把她們送到濱海路的村口，他自己開車兜風去了。

葉昭和曾秀群下了車走路回家，這條道直走就是紫竹林地塊，路上有不少的泥頭車，好幾輛都是拉著沙子的。

眺遠望去，泥頭車都停在了紫竹林的路邊上。

她們往紫竹林走去，今天吹南風，這邊沒有臭味，走著還不錯。

快到的時候，聽到前面傳來爭吵聲，是小鳳的聲音。

繞過停在路邊的泥頭車，只見小鳳在和一個啤酒肚男子在爭執著什麼。

葉昭喊道：「小鳳姐！怎麼了？」

甘小鳳抬頭看見葉昭，忙走過來道：「你來得太好了，你不是讓我來收場地費嘛，今天剛好有車來卸貨，我就來收錢，結果人家不認。一臉兇相那男的就是財富大廈工地負責泥沙的老麥。」

紫竹林地塊之前被老開租給了財富廣場放建築材料，老開說，每個月收100塊錢場租費，想著蚊子腿雖小也是肉啊，葉昭便讓甘小鳳抽空來收租。

「為什麼不認？」

「他說老開欠他錢沒還。阿琴回

去叫老開去了。」

葉昭走過去，小鳳介紹道：「這是我們老闆，這塊地現在是我們的，已經跟老開沒關係了。」

老麥上下打量著葉昭，隨便找個小姑娘出來就是這塊地的老闆了？騙誰呢？

「老闆我隻認老開，別隨便找個小孩來糊弄我，當我傻子呢？」

葉昭不理會他說的這些話，隻問：「老開沒通知你，這塊地他已經賣了？」

老麥微微一愣，好一會兒，才摸出一包紅雙喜香煙，道：「沒通知我。」

「我想他應該已經通知過你了。不然你不會愣了4秒之久，才想起來應該說什麼。」

有兩下子啊！老麥點上煙，「我不管你是這塊地的真老闆，還是老開找來糊弄我的，總之老開欠我五百塊錢沒還，他沒還清之前，我是不會交場租的。」

這人明顯故意耍賴，葉昭道：「這個地皮已經是我的，我不管你和老開之間有什麼債務，都跟我無關。你要用我這塊地，那你就得交場租費。你要是不交，你們把這些沙石全部拉走。」

小姑娘還挺伶牙俐齒，老麥打算繼續耍無賴：「你要錢可以，你找老開要。」

「我們不跟你產生這些三角債務，老開欠你的錢，你找他，我沒有責任幫你催債。」

正說著，老開騎著自行車來了，還沒停住，他就先問了：「怎麼回事？老麥，搞什麼呀？不是說了，這塊地皮我賣掉了嘛。」

果然這個老麥是知情故意想要賴掉場租的。

「我刁！你欠我錢不用還？你賣了地皮，幾十萬到帳，幾百塊你都沒錢還債？你老母啊！」

老開放下自行車，跟葉昭打了個招呼，想把老麥拉到一邊聊，老麥不鳥他。

老開訴苦道：「賣地的錢就是在我這兒轉一道手就還給別人啦！我那些錢，都是借的，再不還，利滾利，底褲賠了都不夠。」

「別人的錢你還了，我的你不還？我刁你老母！」老麥就一副包工頭的嘴臉，粗口連天。

老開也點燃一支煙，「麻將錢，你急什麼？！說不定過兩天你又輸回給我了。」

「誰還跟你打麻將，你這人冇口齒！」

葉昭不想聽他們扯皮，「你們聊完了嗎？你們的債務我不管，今天我們要收到租金。」

老麥不耐煩地瞪了葉昭一眼：「靚妹你急什麼！我和老開談清楚再說，你這破地方我租不租都還不一定。」

欠租金不給還瞪她？

老開見葉昭神色不對，趕緊拉住老麥：「你先把租金給葉老闆，你的錢我過兩天給你。」

「還有幾天過年了，大過年的，到時候我催你還帳，是不是不太好？」老麥欺負人家小姑娘，他直接跳過葉昭的話，跟老開繼續吹水。

葉昭可不是個任人拿捏的善茬，她跟小鳳道：「我們這塊地不租給這個人了，之前的租金沒繳清之前，地裡放著的材料一車都不許拉走。」

小鳳也聰明，她配合大聲道：「我回去食堂喊人來！」

老麥一聽火了，「靚妹！你什麼意思啊？」

老開忙兩邊滅火，他趕緊從兜裡掏出一百塊錢來，塞給小鳳：「之前的場租我替他交了。」

然後又轉向葉昭，「消消氣，都是誤會，沖我來的，不是沖你。」

最後又去拉老麥，老開知道賴不掉了，隻好道：「以後的場租你自己交，還欠你四百，你年前來找我，我想辦法還你。」

老麥見問題圓滿解決了，便拍了拍老開，「早還不就沒事了嘛。」

說著，他又看向葉昭，自以為自己是作為上帝的顧客：「你這破地方，我不租沒人租。你減點租金，我考慮考慮要不要繼續租。」

葉昭把腳下的一個小石子踢走，「那

我告訴你，我這地方租給誰我都不租給你。小鳳，他們交的場租截止到什麼時候？」

小鳳道：「就截止到今天。」

「那行，麥老闆，我送你幾天時間處理，除夕之前，麻煩麥老闆把這些沙石全部拉走！」

老麥「嘶」看一聲，「哎，你怎麼回事，怎麼說不租就不租了？！」

「你沒跟老開，也沒跟我簽過任何的租賃合同，跟你這種人收場租太費勁，總共也沒幾個錢，我就是不想租給你了。」葉昭一字一頓地說：「我的地皮，我說了算。」

老麥把煙頭丟地上，「葉老闆是吧？別不識好歹！我就不拉走，你能拿我怎麼辦？你吹的我脹啊？」

老開忙打圓場，勸葉昭道：「年底了，空著也是空著，你就租給麥老闆嘛，一個月租金100不少了。」

「我不管，我不高興，我就不租了。再說一遍，除夕之前搬走，如果不搬，後果自負。老開你聽見了的，到時候你可不許賴，你得作證。」說完葉昭對傻傻站在一旁看戲的秀群道，「我們回去吧。」

「哎，你就這樣走了？小葉！葉老闆！」老開在後面大聲叫著，葉昭壓根不理他。

小鳳開好租金收據放車邊上，拿一顆小石子壓著，也走了。

老開抽了口煙，看了看老麥，「你惹她幹什麼！自己找麻煩事。」

老麥完全不以為意，「她讓我搬走我就搬走？我懶得理她！小靚妹！」

說完，他走到車頭，拍車窗，「快點卸貨，卸完收工，年後再開工了。」

老開無奈搖了搖頭，他儘力了，以他對葉昭的了解，過年她不整事，那絕對不是她。

*

回到小西樓，一進門葉昭就看見院子裡放了一輛嶄新的女式自行車，曾秀群跑過去摸了摸那真皮坐墊，感嘆道：「誰家的單車？太好看了！這款式，我都沒見過。」

肥婆英在院子裡曬臘腸，她翻了個白眼：「曾祥從港城帶回來的。」

曾秀群驚訝：「祥哥回來了？！」

葉昭也詫異，巧姨早上還說，祥崽應該是明天回深，沒想到提早一天回來了。

肥婆英滿臉的不高興：「什麼都沒給你和你哥帶！你高興什麼呀。」

曾秀群懟她媽：「祥哥回來了，我就高興，怎麼了！我還不能高興？」

正要上樓，瞥見院門口進來一個人，曾秀群大叫道：「祥哥！哎呀！你瘦了！」

曾祥穿著白衛衣，就站在院門口，才一個月不見，整個人瘦了也高了。

曾祥手裡拎著一把U型鎖，走路的姿勢依然的那麼BKing。

他把U型鎖鎖住自行車後輪，鎖好拔出鑰匙，兩把鑰匙，一把車鑰匙，一把U型鎖鑰匙，他走過來，遞給葉昭：「收好。」

曾秀群站在一旁吃瓜呢，她咬著唇笑著，想說話又不敢說話。

葉昭高興地接過鑰匙，本來以為有很多話要說的，結果說出口，也只是：「祥哥，你長個了！」

「有嗎？」曾祥說完，微微壓下眉心，心下卻暗暗得意，他長個了？

曾祥走在前面，葉昭跟上去，道：「目測至少高了兩公分。」

高了兩公分她都看出來了？走在前面的人腳步輕快，回頭看她，「你好像也長個了。」

「真的？！」

「真的。」

葉昭在後面推著他，笑道：「那是因為我的鞋子有鞋跟。你今天的穿搭好看，誰給你搭配的衣服？」

曾祥穿的是牛仔褲白衛衣，看著確實比平時陽光。

「我以前的穿搭不好看？」

「差點意思。」

剛剛互相吹著彩虹屁的兩人，馬上又互損了。

看他們

上了樓，肥婆英戳了曾秀群一下，「你高興什麼呀，沒心沒肺的！給外人準備禮物，都不給我們帶點港貨回來！這麼好的自行車，就送給外人了！」

曾秀群才不妒忌，她道：「媽你至於嗎？小心大姨收拾你！」

肥婆英敢怒不敢言！

樓上葉昭和曾祥進了屋，看見巧姨正在清理舊衣服。

兩三個大箱子擱在客廳中央，衣服堆在沙發上，她聽見祥崽和小昭笑鬧著進來，喜滋滋地問葉昭：「自行車喜歡嗎？我就電話裡提了一嘴，祥崽就記心裡了，買的這款自行車，國內都沒有的。就給你買了禮物，小天和秀群兄妹倆都沒有，肥婆英那羨慕的……」

巧姨把祥崽的偏愛大張旗鼓得說出來，還微微挑了挑眉，滿臉都是喜氣。

曾祥隻微微笑著站在一旁，並不想爭辯什麼。

葉昭笑問：「祥哥，你給巧姨買禮物了嗎？」

巧姨忙伸了伸脖子，「你看，買了條金項鏈，輕飄飄的，比你買的鐲子可差太遠了。」

葉昭湊前去看，是時下最時興的款式，「好看呀！巧姨。」

「穿那麼多衣服，誰看得到。」

「過兩天升溫了，穿你那件低領的羊毛衫，搭配起來應該很好看。」

「是吧。」巧姨笑道，「到時候我戴著去打麻將。」

曾祥早就習慣了他媽媽的誇張，他回房了，巧姨叮囑他：「你這段時間可別出去玩，就在家多休息，身體還沒好完全呢。」

巧姨就怕曾祥又跑出去打拳。

葉昭笑道：「沒事，巧姨，我給他布置了很多作業，他沒時間出去玩。」

巧姨笑著給她豎了個大拇指，「你幫我看看，有些衣服不想要了，打算拿出去送人。」

葉昭幫巧姨挑選衣服，留了幾件比較好看的，其他的巧姨用紅白藍膠袋裝著，拿去婦聯捐了。

曾祥回來這幾天，跟葉昭像連體嬰似的，去哪兒幾乎都是同進同出。

曾祥完全沒有問關於寫信的事，葉昭猜想，他可能沒收到她寄到駱家大宅的信。

葉昭暗自慶幸，可能她的那些信，唯一的讀者是駱太……想到這個，葉昭就尷尬地腳趾扣地，幸好她這輩子都可能沒機會認識駱太。

年前搞衛生，屋裡屋外，樓上樓下，一家人出動，徹徹底底清掃了一遍。

搞完衛生，兩個孩子被巧姨拉著去買年貨，走在路上到處冷清清的，但一進市場又處處人擠人，這些置辦年貨的像變戲法似的，憑空冒出來了。

巧姨走在前面買買買，葉昭和曾祥作為苦力，左手右手拎滿了東西跟在後頭，兩人還抽空擠在人堆裡，買了兩根彩虹糖，美滋滋吃著。

除夕前一天，他們還去逛了花街，除了蘭花和水仙，巧姨還買了兩大盆的年橘放在大院門口。

不明白為什麼這裡的人，家家戶戶門口都要放兩盆這種比人高的年橘，或者是寓意新年大吉大利？可這橘子也不大啊！真的又小又酸。

那天昭昭和祥崽兩人站在院門口偷偷摘了個年橘來吃，酸的牙齒都要倒了。

最高興的事還是實現了煙花自由。

葉昭出錢買了小一千的煙花爆竹囤在家裡準備過年的時候放，她以前只在電視上看過別的小孩過年放煙花打鞭炮，她在的年代，深城全城禁煙花爆竹，從小到大，她都沒機會玩，所以這次她要玩個夠本。

那天在小廣場買煙花，葉昭遇見了泥猛。

泥猛把她拉到邊上，說曾老九那家人很真誠想賣地，「他們鬆了口，說抹掉零頭，願意14萬賣。我跟他們說，就抹個零頭不夠誠意，來來回回打了好幾個長途電話，他們願意13萬賣。你怎麼想的？13萬要不要？」

葉昭這兩天

算了一下自己的錢，賣小黃薑賺的錢還剩下11萬，食堂這5個月賺了將近5萬，蔬菜生意的錢進進出出都在單獨的帳戶上，暫時不可能拿出來花，未來需要用錢的地方並不少。

她堅持道：「就10萬，多一分我都沒有。你讓他再考慮清楚，賣就10萬，不賣拉倒。」

泥猛點頭道：「行，我知道了。」

葉昭問：「旺叔，我前天問你的推土機怎麼樣了？」

泥猛：「我問了桂皮，他能找到人。你直接找他吧，免得我又過一手。」

這樣也好，省掉一筆中介費了，泥猛這個人比老開大方識大體，難怪他能賺到錢。葉昭問道：「桂皮家的電話多少？」

泥猛記不住，他道：「你在這兒等我，我去老開辦公室抄了給你。」

泥猛一路小跑進了老開的辦公室，老開的辦公室裡此時正騰雲駕霧，老開和老麥翹著二郎腿在抽煙，桌上壓著四百塊錢。

泥猛問老開要桂皮家的電話，老開指了指辦公桌，「通訊錄壓在玻璃底下，你找桂皮幹啥。」

泥猛撕了一頁日曆，拿筆抄電話，「葉昭找他租推土機。」

老開馬上明白葉昭要幹什麼了，他對老麥道：「你看，人家都找推土機了，你還不趕緊把你那些沙石拉走？」

老麥並不相信：「她敢？」

「她怎麼不敢？紫竹林地塊本來就比地面矮一截，你那些沙子石頭，剛好給她用來鋪平地面，你那些材料值不少錢吧？」

老麥抖著腳：「開玩笑，一兩萬的材料在那兒堆著呢。」

「那你還傻狗似的坐在這裡，趕緊運走啊。」

老麥現在是一沒地方存放，二沒工人上班，最主要的是，他覺得小姑娘不敢真的這麼乾，一個外鄉人，膽肥了！

誰知第二天除夕，膽肥的外鄉人租了推土機和挖掘機，把紫竹林地塊上的小土坡和所有砂石都推平了，推平之後，剛剛好跟地面平齊，整個地塊煥然一新！

老麥去朋友家回來，還沒來得及吃團圓飯，穿著拖鞋聞風趕到現場，整個傻眼了！