周府，東廂房。

周長生坐在桌前，手捧聖人經典，聽著院子裏傳來的朗朗笑聲，內心百感交集。

自從父親做了永定縣令之後，自己就再也沒有聽見過他如此開心的笑聲。自己作為長子，父親似乎並不看重自己，只是安排自己去清松院讀書，生活之上更是不聞不問。

望子成龍，似乎在自己身上從來都沒有出現過。

正是因為如此，周長生從小生活的就特別不自信，加上周家祖上被貶的緣故，讓他覺得自己處處低人一等，抬不起頭來。

而葉楓卻不一樣，他是少侯爺，骨子裏就有一股傲氣，從小到大，所有的事情都是葉楓在幫自己，幫自己解決一切。

對周長生來說，葉楓就是他的主心骨，是他的依靠。

但隨著年齡的增長，最初的崇拜之情漸漸變成了一種包袱，變成了一種妒忌。

這一刻，周長生陷入了深深的迷茫。

他自詡聰明，三歲識字，五歲吟詩，十歲熟讀聖人經典，說一句天資聰慧，天賦異稟，絕不過分。

可時至今日，他已經在清松院學習了近十年，依舊是一品清風境。

對未來的迷茫，對自己的否定，讓他越發覺得院中的笑聲是格外的刺耳。

因為剛剛從死牢裏出來的葉楓，輕而易舉就辦到了自己辦不到的事情。

「兄長，陳奇的失蹤案破了！」

周幼霜的一句話，打斷了他的思緒。

等周長生回過神來，眼前只有一張少女花癡的臉。

「不就是破了一個案子嗎？有什麼大驚小怪的。」周長生不以為意，藉著桌上的燭光，依舊在閱讀手中的書籍。

周幼霜看著周長生的表情，立刻就明白了他心中所想：「葉楓幫忙破案，不也是在幫爹嘛，是在幫咱們周家。話說，你也快回清松院了，明天咱們上街，給你買點東西。」

……

「賢侄啊，這次你立了大功！我準備向刑部報告，把你的情況如實說明。在陽寧，想陞官發財，除了靠九重三境的修鍊等級晉陞，還可以靠功勛和政績！不過你別心急，凡事一步一步來，等刑部審批之後，你現在我這縣衙裡做個捕頭。憑藉你的能力，相信用不了幾年，就能讓你們葉家……」

周縣令的這一番話雖有私心，但也是一番好意。

可就是這一番好意，讓葉楓下意識打了一個寒顫。

靈元失蹤案帶來的影響還遠遠沒有過去，葉家未來將要面臨的事情，還遠遠沒有結束。

一旦自己的名字再次出現在朝堂之上，後果不堪設想。

「伯父的好意我心領了，但我無意於功名。葉家出了這麼大的事情，現在的生活我們很滿足，有的時候，平平淡淡才是真。」葉楓欠身拱手，謝過周縣令的好意。

葉楓的這一番話，著實讓周縣令出乎意料，竟然有人對功名不動心。

接著，葉楓又補充了一句：「不過，如果伯父以後還有需要小侄的地方，定義不容辭。」

周縣令等的就是這句話，本來他還準備了很多挽留和勸說的話，現在，一切都不用了。

有了葉楓這張王牌，周家光復指日可待！

……

永寧縣雖然是附郭縣，但地理位置是神都的外城，是天子腳下，非常繁華。

周長生準備返回清松院繼續學習君乾學術，周縣令讓葉楓和周幼霜和他一同上街，給他買一些筆墨紙硯，還有過冬的用品。

飯館裡，周幼霜單手托著下巴，看著身邊的葉楓大快朵頤。

周長生則雙手環胸，轉頭看著外面街道上的人來人往。

「你這麼快就要回去學習了？怎麼不多在家待幾天？」葉楓嚼著食物，支支吾吾地問著。

「聽說這次葉家出事了，我的請假回來的。」周長生淡淡說道。

「請假？」葉楓忽一皺眉。

這小子是特意請假回來給我燒紙的嗎？怎麼聽著還有些感動，我是不是該謝謝他？

葉楓隻覺得莫名其妙，下意識轉頭看向周幼霜。

她今天穿著一身粉紅袍袖上衣，下罩煙紗散花裙，腰間用軟煙羅系著一個大大的蝴蝶結，鬢髮斜插著一支珍珠碧玉簪子，多了幾分清純，又多了幾分仙氣。

葉楓看著她，目光正好撞上了少女清澈明亮的目光，她抿了抿嘴，內心的崇拜立刻變成羞怯，低下了頭。

「長生啊，你知道為什麼這麼多年，自己還是一品清風境嗎？」葉楓忽然問道。

這個話題引起了周長生的興趣，他轉回頭來，看著葉楓，真誠地發問：「為什麼？」

葉楓咽下嘴裏的食物，說道：「因為你的腦子不會轉彎，記住哥一句話，不管什麼時候，不管是武學還是君乾學術，不管任何體系，想要生存，都要找一棵大樹。」

「大樹？」周長生很是不解。

葉楓點點頭：「對，找一棵大樹，因為大樹底下好乘涼。」

周長生依舊不解，繼續發問：「怎麼找大樹？」

「你真是一身正氣啊……」葉楓有些無語，極力解釋著：「找大樹的意思就是，要找一個有能力的上司，知道他的喜好，然後儘力去討好他。這樣一來，你就找到了一棵大樹。」

這次，周長生終於聽明白了，他搖了搖頭，嚴詞拒絕道：「這不是君子所為。」

葉楓看著周長生，苦笑一聲：「你這種人啊，一輩子就只能是個一品清風。」

周幼霜見狀，趕緊開口轉移話題：「兄長，筆墨紙硯都買齊了，還差一些過冬的用品，清松院離家比較遠，回家一次不容易，東西一定要備齊了。家裏的事情你不用擔心，你隻管專心學習就好。」

沒等周幼霜說完，葉楓立刻接話道：「你儘管去學習，家裏的事情大可放心，有我呢，妹妹我會替你照顧的。」

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