「……是啊大人，」裘霸天哭訴道，「那天晚上我都那麼忙了，怎麼可能再去抓個民間女子將其玷汙呢？還有，次日早上，我的馬車就停在醉仙居沒有動，又怎麼可能把人丟到集市呢？求大人明察啊……」

聽完裘霸天的供詞，參軍司馬信面無表情，什麼話也沒說，眼神卻是愈發冰冷。

而短暫的冷場，也讓現場氣氛變得壓抑凝滯。

那些裘霸天的手下紛紛點頭，顯然贊同裘霸天的供詞，他們有心想要跟著附和，可現場氣氛太過壓抑，還是沒人敢於發聲。

「哼，」司馬信冷哼一聲，朗聲問道，「延平縣令何在？」

「在，在，」宋知禮打了個冷顫，急忙出列回應，拱手施禮，「下官延平縣令宋知禮。」

「宋縣令，」司馬信冷冷說道，「你都聽到了，對於裘鎮農這番說辭，你作何解釋啊？」

「回稟大人，」宋知禮雖然心已發慌，但事先還是有所準備，當即強作鎮定地答道，「純屬一派胡言，大人莫要信他！」

「我……我沒有說謊啊！」裘霸天趕緊反駁，「我說的都是真的，要不是遭受毒打實在忍受不住，我也不會屈打成招啊！」

「大人，」宋知禮說道，「根據我大玄律例，罪犯拒不認罪者，可適量用刑，施以懲戒。請大人明鑒，裘霸天等一乾人犯足有二十幾人，如果屈打成招，那供詞怎會如此一致？」

「哦……」司馬信意味深長地點頭，說道，「宋縣令說得很對，這供詞的確滴水不漏，看來，真是裘鎮農在狡辯了！」

「大人，大人啊，嗚嗚嗚……」驀地，大堂之上哭喊一片，一名裘霸天的手下再也忍受不住，帶頭哭訴道，「我們真的是冤枉的啊，那是衙門的人事先編好了所有的供詞，讓我們每個人硬背下來的，如果我們不配合，就會被他們毒打啊，嗚嗚嗚……」

「是啊是啊，」裘霸天見狀，急忙附和，「就是這樣，我們的供詞都是衙門給我們寫好的，所以才會一致！」

「住口！」宋知禮惱怒罵道，「大膽罪犯，竟敢誣衊朝廷，藐視公堂，實在大逆不道。司馬大人，」他轉向司馬信說道，「您莫要聽他們胡說，這是他們看到活命的希望，才臨場翻供，您可莫要上了他們的當，被他們利用啊！」

「沒有，我們說的都是……」

那名裘霸天的手下還要申辯，宋知禮卻大喝一聲：「公堂之上豈容爾等罪犯胡言亂語，來人吶！」

「有！」

程梟急忙帶領一乾衙役答應。

「給我拉下去，掌嘴！」

「是！」

說完，程梟第一個衝上去，將此人拉到堂下，開始猛扇嘴巴。

清脆的巴掌聲啪啪作響，震的其他罪犯瑟瑟發抖，再也不敢說話。

「好，好，好，」看到眼前一幕，司馬信仍舊不急不躁，說道，「看來，本官的確不能只聽罪犯的一面之詞啊！」

「大人英明，」宋知禮趕緊附和，「這些罪犯狡猾陰險，謊話連篇，不施以重刑不說實話。」

「好，」這時，司馬信拿起罪狀書，說道，「現在看起來，只差最後一件事了！這上面說，本案還有一個關鍵證人，本官要親自問一問。」

哦？

宋知禮一怔，關鍵證人，是誰？

「宋縣令，」司馬信指著罪狀書說道，「根據所有人供詞所述，最後殺人者是一個叫李三腿的人，我問你，此人現在何處啊？」

啊？

宋知禮微微一顫，急忙回答：「大人，此人……此人見自己罪孽深重，在獄中畏罪自殺了！」

「什麼？」司馬信張大嘴巴，竟然笑了，「如此關鍵的兇犯，竟然畏罪自殺了？」

「是，」宋知禮低頭，「請恕本官失職，但是事發突然，還……還是被他得逞了！」

「哈哈哈哈……哈哈哈哈……」

誰知，宋知禮話音剛落，司馬信竟然朗聲大笑起來，笑聲響徹整個大堂，讓所有人丈二和尚摸不著頭腦。

宋知禮亦是大為意外，不明白司馬信因何發笑？

而正值此時，縣丞陳厚祿聞訊匆匆趕來，看到如此陣仗，早已嚇得不知所措，趕緊灰溜溜地擠到宋知禮身後。

他本想問問情況，卻正好趕上司馬信發笑，不由得愣在當場，沒敢出聲。

「宋縣令吶，宋縣令……哈哈哈……」司馬信邊笑邊搖頭，說道，「好好的一樁案子，竟然被你們審成這個樣子，也真是……真是令人稱奇了！

「既然如此，」倏地，他眼神變得犀利，說道，「那本官就讓你見識見識，什麼才叫真正的審案吧！」

這……

宋知禮被這突如其來的舉動搞得不明所以，楞在當場。

同一時刻，陳厚祿第二次張嘴欲要發問，卻又第二次因為不合時宜閉上了嘴。

「原告，」這時，司馬信不再理會這位縣官，而是轉向大堂另一側，問道，「原告何在啊？」

問完之後，大堂一片安靜，五秒之後，才有人應聲回答道：

「原告在此。」

說完，但見一名書生打扮的男子從人群中走出，跪在司馬信面前。

「你就是原告？」司馬信問道，「你叫什麼名字，與被害人是什麼關係？」

「回稟大人，小生柳文彬，」該男子回答，「我與本案被害人愛蓮訂有婚約，是她的未婚夫！」

「哦……」司馬信在桌案上翻找片刻，拿起一紙訴狀問道，「這狀子，是你寫的？」

「正是。」

「不錯，」司馬信說道，「不愧是秀才，這狀子寫得真是不錯。」

「求大人為小民做主，」柳文彬趁勢叩頭說道，「我未婚妻愛蓮慘遭裘霸天綁架侮辱，丟棄鬧市，父女倆還被殺人滅口！裘霸天罪惡滔天，天理難容，還望大人秉持公義，還這可憐的父女倆一個公道啊！」

說完，他再次狠狠叩頭，額頭竟然已經碰出血來。

看到這壯烈一幕，其他告狀者無不深受感動，全都跪倒在書生身後，一起請命。

「呵呵……」誰知，司馬信卻再次笑了，「秀才真是好手段，短短幾句話，不但博得同情，而且還把本官也綁了進來！果然厲害……」

說著，司馬信竟然沖柳文彬伸出了大拇指。

這奇怪的行為，頓時讓在場眾人摸不著頭。

然而，下一秒，司馬信卻語出驚人，將驚堂木重重一拍，擲地有聲地說道：「柳文彬，你瞞得過別人，卻瞞不過本官。我早已把此案查得清清楚楚，你才是這件案子的——真正元兇！！！」

……