教皇的宣佈要親自出訪威尼斯，掀起的軒然大波自然不僅僅局限在教宗國內。

消息陸續擴散到各國，上至廟堂，下至小巷，一時間議論紛紛、眾說紛紜。

作為當事國的威尼斯，自然對這件事極為重視。現任的威尼斯總督列奧納多·多納托一得到消息，立即組織會議，商量應對之策。

威尼斯共和國的谘議團、內閣、十人委員會、四十人委員會、元老院、大議會和公民大會代表成員，總共近百人，齊聚在了威尼斯總督府的會議廳，場面頗為壯觀。

會議尚未開始，提前就位的眾人已經就按捺不住，就不同的觀點進行坦率的交談，充分的交換意見，增進互相之間的了解。

「教皇黃鼠狼給雞拜年，此行威尼斯必定是圖謀不軌，我們千萬不能中了他的圈套！我們還要時刻提防我們內部受教皇影響的勢力，以保證威尼斯共和國的利益。」一個大腹便便的中年人一邊摸著肚子，一邊用不容置喙的語氣傲慢道。

一個面容清瘦、鬍子眉毛花白的老人憤然起身，破口大罵：「你放屁！教皇是天主教及所有天主教國家的領袖，此次降尊紆貴親訪威尼斯表現了對我們的極大的尊重和諒解。你這個異教徒，少在這裏妖言惑眾！你妄想顛覆國家的那點心思別以為沒人知道！」

中年人毫不示弱，針鋒相對道：「胡說八道！你有什麼證據？毫無根據你這樣無端指責，我完全可以告你誹謗！倒是你自己，我還沒說什麼，你就急不可耐的自己跳出來了？明眼人都看得出來，誰急誰有問題！」

「威尼斯本就是天主教國家！名義上尊奉教皇理所應當，你們這些小人屢屢破壞共和國和教廷的關係，要是再這樣下去，共和國必將陷入萬劫不復之地！」老人怒目圓睜道。

「少在這危言聳聽。」中年人不屑一顧，「離了教皇，威尼斯還是這個繁榮富強的威尼斯，並且會因為拜託了教廷的製約而有更廣闊的發展前景。而教廷完全失去了對威尼斯的控制才是如斷一臂。你到底是在為威尼斯考慮，還是在為教廷辦事，你自己心裏清楚！」

「你說什麼？你有種再說一遍！」

周圍的人，看戲的看戲，拉架的拉架，開闢新戰場的開闢新戰場，場面好不熱鬧……

「肅靜！」

隨著一聲洪亮的聲音響起，會議廳內的嘈雜聲一點一點小了下來，逐漸歸於平靜。

看著會議廳內眾人一副蓄勢待發的樣子，等到會議廳內完全安靜下來，多納托開門見山道：「諸位，廢話我就不多說了，大家想必也都知道今天召開會議所為何事。教皇陛下將於下周親訪威尼斯，我們應該如何應對？請大家暢所欲言！」

「自然是以禮相待、隨機應變！」一個來自大議會的年輕人率先站出來侃侃而談，「且不論教皇這次親訪威尼斯是何用意，但是能夠放下身段親自前來，應該是有意緩和教宗國和威尼斯之間的關係的。

這既體現了我們威尼斯共和國在國際上正發揮著日益重要的作用，也表明這一任教皇並不像之前的某些教皇那樣冥頑不靈，是可以溝通的。在這樣的情況下，我們也要表現出應有的寬容大度，萬萬不能失了禮節，授人以柄。」

多納托剛想表示一下肯定，鼓勵大家踴躍發言，就被一聲暴呵打斷，硬生生的把到嘴邊的話咽了下去。

「一派胡言！什麼隨機應變，都是廢話，說了白說！誰不知道要隨機應變，怎麼個隨機應變法？」聲音來自十人委員會的席位。

「教皇親訪威尼斯，必然有陰謀，先來試探我們的態度。如果他一來我們就對他畢恭畢敬，那我們之前的去宗教化改革前功盡棄，反倒助長了教廷的氣焰，引起教廷還有周邊各國多威尼斯共和國的窺伺。

因此，不管他來是幹什麼的，我們務必以最強硬的態度對付教皇，一定要逼迫他承認我們已經實行的改革的合法性。推動改革，揚我國威。」

「還遠遠不夠！照你的意思，我們應該藉著教皇出訪威尼斯的機會把他扣押下來，然後藉機對教宗國開戰！」一個四十人委員會的代表出言反諷道。

「如果教皇對威尼斯共和國表現出了不軌的心思，照你說的做也並非不可！」

「一派胡言！你說話不帶腦子的嗎？你當教宗國是什麼了，泥捏的嗎？你說對它強硬就對它強硬，你說開戰就開戰？」見他越說越離譜，谘議團的一名老者實在忍無可忍怒斥道。

「你也不想想，打得過嗎？教宗國的軍事力量本就不弱於威尼斯，再加上這一任教皇上台之後大刀闊斧的整兵精武，一副要打人的樣子。單教宗國一國威尼斯就難以應付，而且教廷的的影響力更是甩了甩了十條街。打，拿什麼打？

別說是對教皇強硬，就是稍微有一點招待不周，教皇以此為由出兵威尼斯，我們能擋得住？真打起來了，空耗的是威尼斯公民的稅金，流血犧牲的是是成千上萬威尼斯共和國的公民！真到了那一步，我們就是威尼斯的千古罪人！」

「真到了開戰的時候，我自當第一個上戰場，不必你多言！跪著的領袖，治理不出站著的國家！威尼斯和教宗國的差距根本就沒有想像中的那麼大！

威尼斯的影響力是比不上教廷，但是如果教皇對我們動手，我們的盟友也不會坐視不管！威尼斯即便不具備徹底擊敗教宗國的實力，拖個三年五載也毫無問題，到時候，所有擋在我們面前的問題都會迎刃而解。」

一個公民大會的代表反駁道：「教皇要親訪威尼斯，明明是表示友好的象徵，怎麼到了你這裏，反倒好像是非打不可了？你這麼希望威尼斯和教宗國開戰，究竟是何居心？」

「教宗國才是威尼斯最大的敵人，是威尼斯前進最大的阻礙。」一個內閣成員替他回答道，「教宗國曾經對威尼斯的暴行，難道你們都忘了嗎？歷任教皇，多次利用威尼斯，利用完了之後又糾集多個國家侵害威尼斯，這些你們都忘了嗎！」

「之前的教皇做的事，和現在的教皇有什麼關係！在我看來，現任教皇就很好。」

「你簡直是幼稚的無藥可救！」

……

經過眾人長達幾個小時的激烈討論，多納托沒有找到一點頭緒，反倒被吵的頭痛欲裂。看著窗外西沉的落日，多納托無奈的搖了搖頭。

「好了，大家。天色已晚，今天的討論就先到這裏吧，大家今晚回去再準備一下，我們明日再議。」