長安，右相府。

收到墨七的密信之時，張群正用罷了晚飯，同林氏攜手在自家的後花園中散步，遠遠看到負責傳送信件的人，林氏也不曾多問，而是駐了足，示意張群前去查看信件。

見狀，張群輕嘆了一口氣，抬手輕拍林氏的手背以示安慰，隨即抬腳朝著早已等候多時的信人走了過去，看了信上所寫之事，最後便了臉色。不過片刻，他便看向了林氏，瞧著她自顧賞花，隨即又恢復了臉色。

子故遇襲原是他意料之中的事，所以他才派了墨七隨行，又挑了些身手不錯的暗衛扮成士兵隨行相互，即便如此，卻還是叫子故受了傷。

只是，依墨七所言，向子故動手之人是想他死，且所以武器只有越國所有，動手之人會是誰？若是皇帝……皇帝當下還不至於同他張家撕破臉面，絕不會派人狠下殺手。那麼，還有誰？

忽然間，他便想起了顏淵。當年淑妃病死，沒多久他的那位老對手顏淵晚年喪女，聞此噩耗後便臥床不起，沒多久便跟著去了。顏家無後，只有淑妃同皇帝留有一子，他記得，當初淑妃死時，他不過才七歲。

七歲……也到了該記事的年紀了。

張群不由眉頭微皺，揮手示意那人退下，隨後拿著信件又走向了林氏。

「夫人，為夫有一事欲同夫人說，只是……」張群緊皺著眉頭，「夫人聽了之後，卻無著急。」

「何事？」

「唉，夫人先答應為夫。」

「好好好，我答應你便是。」林氏無奈的搖頭笑了，「你說吧。」

「夫人自行一看便知。」

說著，張群將手中的信遞給了林氏，林氏猶豫再三，見張群態度堅決，隨後便接過了他遞過來的書信仔細看了，頓時便變了臉色。張維觀她面色有異，隨即立刻拿走了她手中的書信。

「夫人可是答應過我，不著急的。」張群語氣裡滿是懊惱，「早知道，便不告訴夫人了。」

「我不是著急，而是擔心。」林氏眉頭緊鎖，長嘆了一口氣，「信上說子故差點沒了信命，所幸得高人所救，只是此番出使西州山高路遠，子故自幼體弱，如何能受得住？」

「夫人且放寬心，索性子故等人還在金城郡，明日我便去求皇上，替換此番出使之人。」

「這……四郎，我雖是女子，卻也知曉國事為大的道理，四郎不必為了私情誤了國事。」

「夫人這是哪裡話？」張群出聲勸道，「子故是我們的兒子，我豈有不管之理？明日下朝之後，我便親自去求皇上。」

聞言，林氏便也不再勸他。她本就有想要張子故回來的想法，只是苦於張群的身份不好明說，如今張群也又此意，到也免了她再為自己兒子提心弔膽。

次日，張群早早便進了皇宮，待下了早朝，便急匆匆去了養心殿。養心殿外，皇帝身邊的近侍見他異常焦急的往著走，立馬便迎了上去。

「右相大人，為何如此行事匆匆？」

「大內侍，勞請大內侍待老夫通傳一聲，老夫有要事要求見陛下。」

「大人稍等。」

近侍急急忙忙的進了養心殿，隨後又一路小跑著到了外面，示意右相進屋。見狀，右相朝著那位近侍作揖致謝，隨後便立即提了衣擺疾步進了養心殿。

養心殿內，提神香的香氣叫人瞬間頭腦清醒，皇帝在案前批閱著奏章，聽見右相的腳步聲越來越近，微微皺眉，後便繼續看著奏摺。

「老臣參見皇上。」

「右相怎麼來了？」皇帝歇下奏摺，起身親自扶起了他，示意他在一旁的塌上坐下，又吩咐了侍女看茶。

「皇上，實不相瞞，老臣昨日收到了一份書信，信上說子故遇襲身受重傷，如今還昏睡不醒，此番出使西州實乃重中之重，為了不耽誤進程，老臣鬥膽，懇請陛下另排他人出使。」

「另派他人？」皇帝眉頭緊皺，一臉沉思，「只是……當初讓子故出使，是諸位大臣共同商議選出來的人，若要另派他人，難矣。」

「不知右相可有合適的人選？」

「鎮南大將軍，寧遙。」張群一字一句道，「鎮南將軍名聲顯赫又在上一次各國來使時大放異彩，此番由她出使，亦是極好的。」

昨日張群細細想過了，皇帝會出手，為了就是想將張維換下來換成自己的人，他推薦寧遙去，皇帝十有八九不會拒絕。果然，他看著皇帝陷入了沉思。

「這……可鎮南大將軍如今身體抱恙，一直告假，已經許久未來上朝了。」皇帝心下大喜，卻有沒有表現出來，又道，「這樣吧，今日我尋個時間去京郊園林看她一眼，其餘的事明日早朝再說。」

皇帝如此說了，張群也不好再多說些什麼，隻得先點頭應下，後便離開了養心殿。待右相離開，皇帝便變了臉色，招來了暗衛。

這邊，長安城中風起雲湧，而另一邊，寧遙亦是有些手忙腳亂。

她查過卷宗，越國製造兵器的原料中，有一種礦石十分的稀有，故而每一件兵器上面，都有編號，而兵部每一年都會清點比對兵器，故而兵器丟失一事，至少開過一來記錄在冊的，只有燕玦所偷這一回。

再者，每次戰爭結束，越國的軍隊都會將箭羽回收，為的，便是不讓那種稀有的礦石為外人所知曉。而如今那匹兵器丟失至今不足一月，絕不可能這麼快便將其重新改鑄成彎月刀。

那麼，鑄那彎月刀的原料既不是由越國的兵器改造而成，那便是，有人將原料偷偷賣出，並以此獲利，而且，應該也不是一年兩年了。

不知為何，寧遙隻覺得這金城郡怪異得很。先是酒樓裡無緣無故起了大火還被她撞見，後又叫她陰差陽錯救了曹江氏的孩子，再然後，便是皇帝的那群暗衛，為何會不按常理出牌，違背了皇帝的命令？

這樣想著，寧遙出了驛站之後，便偷偷潛入了酒樓，並去查看了那幾具被燒焦了的屍體。仔細查看過屍體之後，寧遙才更加覺得，這事情並不簡單。

人若是被活活燒死的，那麼鼻部和喉嚨附近應該留有大量煙熏的痕跡才是，而且，因為烈火灼燒的疼痛，死者應該呈現一種扭曲的姿態才是，而這裡所有的屍體，口鼻內卻乾淨得很，屍體雖姿態扭曲，卻依稀能看出面部是一片寧靜，並不猙獰。

因此，寧遙想，裡躺著的數具屍體，皆是被人殺死以後拋屍到這酒樓之中，最後一把火將那酒樓給燒了。

只是，那些人究竟是些什麼人？又為何會被人殺死？寧遙有種預感，只要查出這些人的身份和死因，那麼她便能得道一些連她自己都意想不到的線索。

正思索著，寧遙便聽到了一陣腳步聲，便立刻翻身上了一旁民居的房梁，隱藏了身形暗中觀察著來人前，卻發現來人是郡令陸堅和他的師爺。之間陸堅一一看過那幾具屍體，最後很是惆悵的同他的師爺說著話。

「那個張維，早不到晚不到，偏偏今日到，到了便也罷了，居然還引來了追殺！」陸堅滿是不憤，後又有些疑惑，「還有那個女人，我總覺得那個女人不簡單，你派人去查查，看看那個女人究竟是什麼來歷。」

「是。」

「還有這些人，儘快下葬，別叫旁人看出端倪。」

說完這些，陸堅便拂袖離開了酒樓，留師爺在原地朝著他恭敬的行禮，隨後擺了擺手，便有人紛紛抬了棺材進來。

「郡令心慈，不忍他們繼續曝屍在烈日之下，特命人準備了棺槨，將人紛紛下葬。」那師爺如此說著，便吩咐人將那些屍體都放進了棺槨裡，隨後又請道士先生做法，又喊人吹響了冥樂，親自看著他們將那些裝著屍體的棺槨抬了出去。

雖是風光下葬，可他如此行事匆匆，是想掩飾什麼？而且，依方才那樣的情行所見，那位郡令似乎並不認識她。既然如此，那麼事情便好辦得多了。

離了酒樓，寧遙瞧著不遠處正在行乞的老乞丐，最後決定朝他打探一些消息。於是她進了一家客棧，打包了一隻燒雞，又買了一壺好酒，走到了老乞丐面前，將手上的東西晾在了他面前。

「一起吃點兒？」

「你這姑娘好生奇怪。」老乞丐笑道，「別的姑娘，哪個見了我不是滿臉嫌棄，你到好，居然主動找我。既如此，那便一起喝些吧。」

聞言，寧遙將東西往地上一放，便坐在了老乞丐身邊，將那包燒雞打開了，擰下一個雞腿默默遞給了老乞丐，後又將另一個雞腿擰了下來。

老乞丐接過寧遙遞過來的雞腿後放到了自己的碗裡，隨後笑呵呵的抱過酒罈聞了聞，指著壇身笑道：「上好的杏花酒，這東西可不便宜，你這姑娘還真是大方。」說罷，他才開了壇口的紅塞，急忙將酒罈小心的放在地上，從懷裡套出了另一個碗。

那個碗上的釉很新，在陽光下反射著太陽的光，而且沒有半點缺口，明顯是個嶄新的碗。將碗放在地上，老乞丐抱起酒罈在碗裡倒了些酒，用酒洗了洗碗後有將那酒倒進了自己的破碗裡，才又重新在新碗裡倒了碗酒，放在了寧遙面前。

「你們這些姑娘啊，講究。這可是我今日新買的碗，還沒用過呢，便給你用了。」說著，老乞丐端起了裝著雞腿和酒的碗，和寧遙碰了一下碗，便迫不及待的飲了一口，然後滿足的舒了一口氣，「嘖嘖嘖，就是這個味。」

說罷，老乞丐便咬了一口雞腿，然後接著道：「這燒雞啊，別買這家的，下次啊，你再往前多走兩條街，右拐第一家，那家的燒雞，肥肉不膩，那叫一個美味，不像這家的，柴了些。」

你對這兒很熟悉？」寧遙同老乞丐一樣默默的吃著雞腿喝著酒，看著來來往往的人群，聲音竟莫名的多了幾分惆悵。

「那是自然我在這兒，可是活了三十多年了。」老乞丐說著便嘆了口氣，「就拿家酒樓來說吧，今早起火的那家，那原本啊，是家買冥器的，後來死了人便一直空著，最近幾年才成了酒樓。」

「我聽人說，酒樓會起火，那就是因為住在哪兒的鬼混回來索命來了。」說到這兒，老乞丐的語氣裡便多了幾分不屑，「不過啊我可不信，我聞那位兒便知道，這酒樓，事先被人潑了油。」

「之前您說有人死了，是怎麼死的？」

「這個，還得從三十年前說起。」說著，老乞丐便嘆了口氣，將碗中的酒一飲而盡，「三十年前，那冥器店老闆一家剛搬到這來，一同搬來的，還有他們家的獨女。」

「那女子失蹤過一段時間，回來之後便有了身孕。還沒結婚便有了身孕，自然處處遭人排擠，日子難過得很。後來她生了個孩子，卻是個死胎，一生下來便沒了心跳。」

「可憐她連孩子的面兒都沒見上，那孩子便被她的父母仍到了亂葬崗。」說到這時，寧遙看見，老乞丐的眼眶裡滿是淚水，「後來那姑娘便瘋了，在一個雨天用一根繩子，在屋裡上了吊。」

說完這些，老乞丐又長嘆了一口氣，猛地又飲了一碗酒。寧遙聽後若有所思的點了點頭，替他又倒好了一杯酒，淡淡的問：「後來呢？」

「後來？」老乞丐似是有些醉了，想了片刻，又道：「後來啊，後來便有人說，冥器店裡鬧鬼，她的父母也搬走了，那兒啊，便一直荒廢了下來。」

「那怎麼又變成了酒樓呢？」

「這個啊，還要從七年前，這位陸大人當上金城郡的郡令說起。」憶起陳年舊事想，老乞丐心裡難免一陣惆悵，再次長嘆了一口氣，「這酒樓是陸郡令的產業，當年他剛上任，便請了風水師傅來測，那師傅說那個地方風水好，若是做生意，容易升官發財。」

「他信了？」

寧遙有些無語，這種隨口胡謅的話都有人信，簡直就是無稽之談。

「不然你以為，這酒樓是怎麼蓋起來的？」

「沒想到原來這酒樓還有這層故事。」寧遙亦跟著嘆息道，「我聽聞，今日那場大火，燒死了不少人。」

「不會啊，今日進了酒樓的人，都一個不落全都逃出來了啊。」老乞丐想了想又道，「便是曹家那兩個娃娃，也叫一個女俠士救出來了。」

老乞丐的話將寧遙怔在了原地。