呼……

穆克的視線中只剩下了火紅這一種色彩。就連沒有火焰的道路，都被渲染上了一層橘紅的熱光。

自從開始深入第三座島，穆克的每一步，都像是用盡了全身的力量一樣。

灼熱的高溫透過食靈甲胄灼烤著穆克的靈魂，每一秒，他都要忍受著這種深入思維的痛苦。

他的身軀還毫髮無傷，但靈魂早已傷痕纍纍。

「哈……哈……」

穆克一個站立不穩，趴在了地上，大口大口地喘著粗氣。

在這種環境下，連出了一滴汗都會被迅速地蒸乾。

還好，穆克平時不怎麼出汗。

在他的家鄉，那個名為大沙地的、永無邊際的沙漠，假如隨隨便便就出汗，可能連成年都活不到。

穆克踉蹌著站了起來。

在這片灼熱地獄中，只有利用食靈甲胄吸收靈魂時，才能讓他感受到一絲清涼。

一路走到這裏，他也嘗試過在路邊不停燃燒的房子裏尋找一些靈魂秘瓶，但結果令他很失望。

那些房子裏的靈魂秘瓶，不是被拆開了瓶塞，就是已經被打碎，連續找了幾個房子，最後找到的能用的靈魂秘瓶也只有一個。

這樣的效率，讓他靈魂的受創程度遠遠超過了恢復的效率。

「這裏……比大沙地還要熱啊……」

穆克的視線有些許的模糊。

他當初……是為什麼，要來到這個賭場的呢？

啊……對了，為了一位戰士。

穆克的眼神清明了不少。

大沙地裡，有無數的寨子，在寨子之外，是無邊無際的沙漠。

生活在寨子裏的沙族人天生便具備著強大的方向感，再加上佈滿角質的皮膚、不易出汗的體質和與生俱來的強大散熱系統，沙族人永遠都不會在沙漠之中迷失。

但，沙漠對於沙族人，仍然不是安全的。因為在大沙地的沙漠中，存在著一種名叫沙蟲的恐怖生物。

他們體態臃腫、龐大無比，白日裏在沙層下蠕動，到了夜晚，就會來到地面覓食。

沙族人，就是沙蟲的食物。

由於沙漠中缺乏礦物，只有被寨主大人選中的戰士才有資格獲得青銅打造的兵器。對於他們來說，這簡陋的武器就是神器，是唯一能夠擊敗沙蟲的倚仗。

戰士，就是寨子裏地位只在寨主之下的存在，就是寨子裏名副其實的貴族。

他們有特權，但，他們應得。

穆克，就曾經效忠了一個這樣的戰士，作為戰士的獵奴，他從未感覺到屈辱。

因為獵奴，是有資格被分到一個青銅打製的矛尖，與效忠的戰士一同作戰的。

在沙族人的世界觀裡，獵奴效忠戰士，戰士效忠寨主，就是絕對的規則。

直到有一天。

他偷聽到了寨主和一名戰士的談話。

在馬上就要到來的一場沙蟲暴動中，寨主要拋棄自己所效忠的戰士！

穆克知道這場戰鬥，自己所效忠的戰士得到的命令是，守住西面的霞光沙丘，等待支援。

但……自己偷聽到的消息是，這個支援，並不會存在……

這一次的沙蟲暴亂史無前例，寨子想要存活下來，就必須要有取捨。

因為擔心出現變故，寨主並沒有告訴戰士，沒有支援的消息。

然後，偷聽的他就被寨主發現了，寨主認出了穆克就是戰士的獵奴，寨主決定，剝奪穆克獵奴的身份，以防止他回去通風報信。

但，穆克拒絕了。

一面是自己效忠的戰士，另一面是戰士效忠的寨主。

他不知道怎麼做才是對的，但他還是做出了抉擇。

「我要和我的戰士一同戰死！」

穆克記得，他當時是這麼說的。

說起來……離他說出這句話，已經過去這麼久了啊……

穆克是在清理戰場的時候被趕來的獵奴發現的。

當時的他渾身是傷，奄奄一息地昏迷在一堆屍體之中。

他，是霞光沙丘上唯一活下來的人——以失去雙腿作為代價。

寨主親手給他頒佈了象徵勇武的青銅徽章，寨子裏的所有人都知道，他是一個英雄。

因為傷，他不再需要向哪個戰士效忠了。但所有人都認為，若不是他失去了雙腿，他一定會得到寨主賜予的青銅武器，成為一名戰士！

但每當他坐在戰士的墓前，他都會想。

假如……自己把沒有支援的消息告訴了戰士，活下來的會不會是戰士呢……

雖然所有人都不這麼想，但他還是一直認為，作為獵奴，他背叛了自己的戰士。

而選擇了……忠誠於寨主，這個所有戰士都要效忠的人。

「有時候，背叛是為了更好的詮釋忠誠。」

寨主是這樣安慰穆克的。

事實上，這名戰士對於穆克來說並不是十分重要的人，穆克成為這名戰士的獵奴也只有短短一個月，他上一名效忠的戰士將他作為貨物交換給了現在的戰士。

但他，還是放不下。每當他坐在戰士的墓前擦拭著自己的青銅徽章，他都會覺得，這枚徽章，應該屬於戰士才對。

而不是作為獵奴，還背叛了戰士的他。

他多麼希望會有神跡發生，讓死去的戰士重新活過來啊……

終於有一天，有人回應了穆克的心願，但並不是什麼神明，而是一份契約書，屬於惡魔的契約書。

只是抹血就可以了嗎……還有靈魂？呵，拿去！

然後，他來到了這個叫做諸神賭場的地方，他不能完全理解黑袍人的話，但他明白了一件事。

這裏的每個人，都是戰士。

而只要活到最後，因為自己的背叛而死去的戰士，一定就能復活了。

因為自己的雙腿在進入諸神賭場的一瞬間就被治癒了，所以他相信，復活也一定能做到。

那麼，作為獵奴，自己首先要做的，就是選擇一名戰士……

穆克選擇戰士的標準十分簡單。

——要有武器。

於是，他便選擇了武器最為強大的……比格。

……

還不能倒下。

……

穆克掙扎著將雙手與膝蓋拔出了滾燙的大地，他又站了起來。

不知不覺間……自己已經背叛兩次了啊……

殷紂不是一開始自己選擇的戰士，所以在穆克看來，在巨人餐桌的那一次算不上背叛。

但現在，他確確實實地背叛了比格，重新選擇了殷紂。

自己這樣差勁的獵奴，假如被大沙地的人知道了，怕是會被立刻趕出寨子吧……

但，不能倒下。

背叛，不是下一次背叛的理由！

這一次，不能再倒在自己的戰士之後了啊……