趙普「哎呀」一聲大叫，拔腳就要離開。趙光義連忙攔住問道：「趙兄意欲何往？」趙普言道：「你今日遭遇，全是為兄之罪！為兄要面見皇上理論，不然，為兄於心何安？」趙光義搖頭道：「趙兄啊，皇上氣怒如此，你此時入宮，豈不要惹上殺身之禍？」趙普回道：「縱然被皇上千刀萬剮，為兄也無怨無悔！」「算了吧！」趙光義將趙普拉回了座位上，「既然此事是兄弟我出頭，那你趙兄就不要去自討沒趣了！如果皇上真要處治於你，那你就是想躲恐也躲不掉啊！」趙普嘆道：「光義兄弟，我趙普本隻想著要把那馬林繩之以法，萬沒料到，竟惹得兄弟你與皇上產生這麼大的矛盾！我說馬林罪該萬死，我這般作為，豈不也是罪該萬死？」「趙兄言重了！」趙光義居然笑了笑，「其實啊，我倆是一根繩上的兩隻螞蚱，你若是安然無恙，那我就會平安無事，而若我真的到了宰相府去做管家，那大宋的宰相就肯定不是你趙普了！」趙光義所言應該是正確的。也就是說，趙光義與趙匡胤之間雖然鬧出了矛盾，但趙光義與趙普之間的關係卻又大大地加深了一層。這層加深了的關係，對趙匡胤而言，是喜還是憂，是福還是禍？不幾天，趙匡胤突然當廷宣諭：馬林恃寵驕縱、恃功妄為，已著開封府依律正法，以儆效尤。趙匡胤還令趙普代擬詔書，頒佈天下。趙光義暗謂趙普道：「看來，皇上是想通了！」趙普喟然言道：「在我看來，不是皇上想通了，而是皇上給了我趙普一個天大的面子！」從表面上看起來，趙匡胤也的確給足了趙普一份臉面。自馬林死後，趙匡胤一直未在趙普的面前提及此事，似乎馬林之死，與趙普毫無關係，更似乎，本來就沒有馬林這個人。連那和氏都覺得有些疑疑惑惑的，她問趙普道：「老爺，皇上是不是變了？」這回趙普的回答就與在趙光義面前所言有所不同了，趙普回答和氏道：「不是皇上變了，是因為皇上要攻打李唐了！」這一年（開寶四年）十一月，大宋都城汴梁來了一位不速之客。這不速之客是誰？乃南唐國主李煜的弟弟李從善（李從善時封南唐鄭王）。說來也許不信，李從善竟然獨自一人從江寧渡江北上，一直走到了汴梁。早有地方官把李從善朝宋的消息報告了趙匡胤。不過，直到李從善進入汴梁之後，趙匡胤才弄清楚李煜派弟弟朝宋的目的。李煜讓李從善帶給趙匡胤一封信。信中，李煜先大大地歌頌了一番趙匡胤的豐功偉績，接著，便謙卑地向趙匡胤請求去掉其國號，改「唐國主」為「江南國主」，改「唐國印」為「江南國主印」。李煜還在信中請求趙匡胤不論在任何場合都可以直呼「李煜」的名號，說是這樣聽來親切。趙匡胤看了李煜的信後，自然是萬分的高興。高興之餘，他設宴款待李從善，趙普、趙光義等人作陪。就在李從善喝得面紅耳赤的當口，趙匡胤笑嘻嘻地對李從善言道：「鄭王爺，你就不要回江寧了，就留在汴梁吧！」李從善大驚，趙匡胤此言，分明是要拘留於他。可還沒等李從善開口說話呢，趙匡胤又喚道：「來人啊！送江南鄭王去休息！」李從善就這麼被帶走了，在座的宋臣大都很是愕然。按理說，兩國交戰都不斬來使，大宋與南唐未交戰，李從善又是李煜的弟弟，還代表李煜來向趙匡胤討好的，趙匡胤應該沒有理由將其扣下。不過趙普沒有愕然，因為他覺得趙匡胤有充足的理由將李從善扣留。這理由就是四個字：弱肉強食！在趙匡胤看來，攻滅南唐只不過是小菜一碟。既如此，南唐皇弟主動送上門來，那自然就該叫他有來無回了。想當初，趙普與趙匡胤制定統一天下大計時，是把南唐作為南方最強的對手而放在最後一位攻打的。沒想到，時過境遷，南唐國竟然變得如此軟弱。不過話又說回來，在趙普的眼裏，南唐國也並非一攻即滅的。所以趙匡胤決定將李從善扣押做人質，趙普就很想勸說趙匡胤幾句。趙普最終之所以沒有去勸說，是因為他想起了馬林之事。皇上既然在馬林一事上沒有找我的麻煩，那我又何必為一個李從善而惹皇上不高興？反正，南唐遲早是要被大宋所滅的。趙匡胤扣留李從善而趙普沒有表示異議，這使得趙匡胤很愉快。愉快之下，趙匡胤就在一個夜晚跑到宰相府去吃和氏燒的狗肉了。吃到酒酣耳熱之際，趙匡胤樂呵呵地對趙普言道：「愛卿，那李煜主動向朕請求去掉國號，豈不正說明了他心虛國弱？朕就在想啊，如果朕派二萬人馬過江，是不是就可以把江寧拿下了？」不難聽出，趙匡胤有輕敵之意了。要知道，當時的南唐國有數十萬戶人口，趙匡胤想憑二萬人就滅了南唐，口氣也未免太大了些。趙普也「哈哈」一笑道：「皇上如果真派二萬人馬過江，即使拿不下江寧，也至少會嚇得李煜尿襠！他向皇上請求去掉國號，只不過是希望皇上不要派兵打他、讓他在江南苟安罷了！」「他真是想得美！」趙匡胤冷哼一聲，「若讓他在江南苟安，那朕又如何能心安？」「是啊，是啊！」趙普連連點頭，「只有把那李煜捉到汴梁來，皇上方能心安啊！」