說來也有些奇怪，趙匡胤剛一作出撤軍的決定，綿綿的大雨就漸漸地停了。以至於趙匡胤都有些納悶起來：如果我早一點決定撤軍，那大雨是不是早就停了？雖然已經決定撤軍，但也得有條不紊地進行。傷兵很多，患病者更多，還有那麼多的軍需糧草。所以，趙匡胤就令李繼勛和黨進帶傷病者及軍需糧草先行南下，又命趙贊率一支部隊將太原以南的一萬多戶北漢百姓強行遷至河南、山東等地以此來削弱北漢的實力。而趙匡胤自己則與趙普、曹彬等人一道領一支萬餘人的宋軍殿後掩護。曹彬本是勸趙匡胤隨李繼勛和黨進一同先行南歸的，趙匡胤卻道：「大宋官兵為朕拋頭顱灑熱血，最終卻無功而返，朕如何還能先行南撤？朕雖然不能與他們一般浴血疆場，但總可以同你一起為他們斷後吧？」不難聽出，趙匡胤對此次北伐多少有了些悔意。曹彬無奈，隻好又去勸趙普與李繼勛等人先走。趙普勃然作色道：「曹大人，皇上斷後，趙普若先走，此為不忠。趙普與曹大人本是兄弟，如果趙普棄曹大人而先行南下，此乃不義。曹大人又何必陷趙普於不忠不義之地？」這樣一來，曹彬就隻好與皇上和宰相同行了。沒承想，趙匡胤和趙普差點被北漢軍隊捉了去。那是一個還算晴朗的日子，趙匡胤、趙普和曹彬率萬餘宋軍開始從太原南郊撤退了。雖無雨，也無風，但因為道路太過泥濘，行走實在不便，所以，趙匡胤等人緊走慢走了一整天，也只不過走了五十多裡。天黑的時候，殿後的宋軍走到了汾河東岸的一個叫小店的村莊（太原以南約五十裡處）。雖然一天沒跑多少路，但宋軍卻也是人困馬乏。趙匡胤對曹彬吩咐道：「官兵們也都累了，就在此地歇息一宿吧！」小店村雖小，但因為村裏的百姓都叫先行的宋軍帶走了，所以村莊就很空。當然了，萬餘宋軍一下子開進了小店，村莊就立刻被擠得滿滿當當的了。趙匡胤和趙普是在一間小屋裏休息的。小屋裏有兩張舊床，趙匡胤躺在一張比較大的床上，趙普則躺在一張比較小的床上。屋裏很悶熱，蚊蟲還不知疲倦地唱個不停。曹彬本想叫幾個士兵來為皇上和宰相趕蚊子，卻被趙匡胤一口拒絕了。雖然很疲倦，但趙匡胤和趙普卻誰也睡不著。這倒不是因為什麼天氣悶熱、蚊蟲叮咬的緣故。即使此刻趙匡胤躺在龍床上、趙普躺在自己的家裏，恐二人也難以合眼。箇中原因，當然是此次北伐失敗了。不過，倆人雖然都睡不著，但彷彿心照不宣似的，倆人誰也沒有提及北伐之事，誰也沒有多說話。在子夜之前，倆人都隻各說了一句話。趙普說的是：「在如此惡劣的環境中休息，真是太委屈皇上了！」趙匡胤說的是：「委屈了朕，也委屈了你趙大人！」說完了之後，倆人就又不約而同的緘默了。如果此時能下一場暴雨，也許會沖淡這小屋內的沉默氣氛。然而，今夜偏偏沒有雨，夜空中還有幾顆模糊的星星在眨眼。但子夜過後，趙匡胤和趙普的話就多了起來。因為小屋外有人高叫道：「漢匪打過來了！」趙匡胤和趙普幾乎是同時爬起了身，而且幾乎是同時跳下了地。不同的是，趙匡胤跳下地的時候，手裏拿著一把劍，而趙普沒有劍，所以只能空著雙手。趙匡胤長劍一舞道：「劉繼元真是欺人太甚！」趙普雙手一揮道：「是可忍孰不可忍？」這時，那曹彬一頭撞進了小屋。趙匡胤忙著問道：「偷襲的漢匪有多少人？」曹彬氣喘籲籲地回道：「具體數目不知……臣聞聽有漢匪來襲，便忙著跑來護駕。」趙匡胤急道：「曹彬，現在不是護駕的時候，你快去組織兵馬把漢匪擊退！」趙普也道：「是啊，曹大人，只要你把漢匪擊退，皇上也就安全了！」曹彬不敢怠慢，急急地對身後的一個手下叮囑了幾聲就甩開兩腿跑了。很快地，趙匡胤和趙普的身邊就圍上來一大群宋兵宋將。趙匡胤沖著那群宋兵宋將問道：「你們都站在這裏何乾？」趙普接道：「他們自然是來保護皇上！」趙匡胤兩眼一瞪道：「朕不用你們保護！你們都去殺敵！朕也要去殺敵！」雖然趙匡胤的話說得明明白白，但那群宋兵宋將卻不敢輕易離開。趙普沖著他們大吼一聲道：「難道你們想抗旨嗎？」趙普這一吼可不得了，那群宋兵宋將立刻就沒了蹤影。小屋內就又剩下趙匡胤和趙普二人了。趙普剛要開口說話，趙匡胤搶先言道：「走，趙普，跟朕去殺敵！」接著又道：「朕許久未親自殺敵了，今夜朕要大開殺戒！」趙普便跟著趙匡胤來到了屋外。屋外的光線雖很黯淡，卻也能看見到處都有人馬在奔跑、到處都有人馬在交戰，只是那些奔跑和交戰的人的面目，趙匡胤和趙普看不甚清。趙匡胤有些犯難道：「趙普，這場面亂鬨哄的，連敵我都難以分清，叫朕又如何殺敵？」趙普回道：「依臣看來，皇上不必親自殺敵，皇上只需在此觀戰也就是了！」「不行！」趙匡胤氣宇軒昂地道：「大宋軍隊正在浴血奮戰，朕這個大宋皇上又豈能在一邊冷眼觀瞧？」