由於當時忙於戰事，柴榮也沒有過多地計較。不料後周軍隊剛剛收復了為契丹所佔領的瀛、莫、易三州和莫州北面的「三關」之地，柴榮就突染暴疾，不得不撤回汴梁。病危中的柴榮擔心死後禁軍會發動下變，推翻自己的兒子，很自然地又想到了「點檢做天」的木牌，於是匆匆撤掉了張永德的職務，換上了他自認為可靠的越匡胤任殿前都點檢。同年六月，周世宗柴榮去世。形勢變化如此之快，機遇得來不易，連趙匡胤自己也沒料想到。柴榮死後，七歲的柴宗訓登後周帝位，是為恭帝。後周王朝隨即出現「主少國疑」的局面，一時間人心惶惶，謠言四起。一些忠於後周的官吏指出趙匡胤不應再掌禁軍，甚至有的人主張先發製人，將趙匡胤殺掉。此時，趙匡胤及其幕下心腹文武也在加緊活動。在周世宗去世的半年裡，禁軍高級將領發生了對直匡胤極為有利的變動。殿前副都點檢由慕容延釗出任，慕容是趙匡胤「素所史事」的少年故交，關係非同一般；殿前都虞侯由趙匡胤的「布衣故交」王審琦擔任，與當時已經提出任殿前都指揮使的石守信一樣，都是趙匡胤勢力中最核心的人物。在韓令坤升任一直空缺的侍衛都虞侯一職，其空出的侍衛與軍都指揮使由高懷德出任；張令鐸取代趙匡胤政敵袁彥提任的侍衛步軍都指揮使一職。這樣在侍衛司中所有五個主級職務中，趙匡胤的親朋好友就佔了三位，而餘下的二位中，一個是侍衛司的馬步軍都指揮使李重進，當時他正領兵駐守揚州。京城中實際只剩下副都指揮使韓通，但他勢單力薄，自然無法與趙匡胤抗衡。後周顯德六年的最後一天晚上，也即大年三十的晚上，趙匡胤早早地由朝中回到了家，與家人一起吃團圓飯。一眼看上去，趙匡胤顯得十分地平靜，而實際上，他內心深處幾乎連一點平靜都沒有。明天就要開始行動了。趙普已經把行動的計劃全盤告訴了他。想到自己馬上就要當皇帝了，他還能平靜得下來嗎？回到家中，趙匡胤一看，家人都圍坐在飯桌旁等候他呢。有母親杜氏、有第二任妻子王氏，有大弟弟匡義和小弟弟匡美，還有兒子德昭等，可謂是濟濟一堂。趙匡胤同母親打了個招呼，然後就傍著母親坐下了。杜氏言道：「今兒個是年三十的晚上，你們想怎麼吃就怎麼吃、想怎麼喝就怎麼喝！」僕人們把一盤又一盤的佳肴端出來了，把一壇又一壇的美酒抬出來了。趙匡胤對杜氏道：「娘，就我們一家人，一壇酒足矣！」趙匡義驚異道：「大哥，你何時開始嫌酒多了？」趙匡胤立即正色道：「匡義，大哥我今晚教訓你一句，你給我聽好了！酒這個東西，不是個好東西，你以後給我少喝點！」趙匡胤說的是真心話嗎？趙匡義見大哥一臉的肅然，不敢再饒舌，隻偷偷地吐了吐舌頭也就作罷。而趙匡胤卻忍俊不禁地大笑起來。家宴便在趙匡胤的大笑聲中開始了。晚飯之後，趙匡胤悄悄地對杜氏道：「娘，孩兒有話對你說。」杜氏把趙匡胤帶到自己的房間：「胤兒，看你的臉色很鄭重，像是有什麼大事。」「是的，娘！」趙匡胤不覺壓低了聲音：「孩兒要當皇帝了！」不知內情的人聽了趙匡胤這句話，肯定要大吃一驚。但杜氏是個例外。她雖也不知情，但臉上並無多少驚訝之色，隻兩道秀眉微微一動。接著，她輕輕地問道：「胤兒，你什麼時候登基？」趙匡胤回道：「就這幾天。那趙先生已經把一切都安排好了！」杜氏點點頭：「那趙先生很有韜略，你聽他的話，應該不會錯！」「娘說的是。」趙匡胤言道，「沒有那趙先生，孩兒就不會順利地走到今天！」忽地，杜氏流下了兩行淚。趙匡胤知道母親因何落淚：「娘，你想起爹了嗎？」杜氏言道：「如果你爹能看到你登基，他該有多麼地高興啊！」趙匡胤慌忙道：「娘，如果那個雨夜，孩兒讓爹進滁州城，爹也許就不會……」「胤兒，」杜氏馬上抹去了淚水，「那不是你的錯！你不必為此事自責！你現在要考慮的就是不能讓你登基之事出任何差錯！」「是！」趙匡胤畢恭畢敬地道，「孩兒謹遵娘親教誨！」別了杜氏，趙匡胤就回到自己的臥房了。嗬！趙匡義、趙匡美和趙德昭三個人正圍著那王氏吵吵嚷嚷呢。王氏今晚喝了幾杯酒，小臉紅撲撲的，見了趙匡胤進屋，她連忙喊道：「老爺，快來，妾身招架不住了！」趙匡胤三步並做兩步地跨到了王氏的身邊，厲聲喝問道：「這是怎麼回事？」趙匡義答道：「匡美和德昭非要跟大嫂要壓歲錢，我不想來，他們就硬把我拽來了！」「是這樣嗎？」趙匡胤盯著趙匡義的眼：「八成是你硬把匡美和德昭指使到這兒來了吧？」趙匡胤顯然話中有話。趙匡義趕緊道：「大哥，你可以問問匡美和德昭嘛。」趙匡胤突地笑道：「好了，匡義，不用問了，我相信你！」又吩咐王氏道：「夫人，快找些銀子出來，給他們壓歲錢！」王氏找出一些碎銀，先給了德昭幾塊，又給了匡美幾塊。當她走到趙匡義的面前時，趙匡義嬉皮笑臉地言道：「大嫂，我都這麼大歲數了，怎麼好意思從你的手裡拿壓歲錢？」