不久前，薑嫻就聽皇上說過，二哥怕他這件事。

在謝徹眼中，能辦事的自家人裡，最信得過的就是二哥了。可惜，二哥不信他，寧願藏起一身本領，當閑散王爺敗活自己的名聲也無所謂。

薑嫻聽完，心中一動：「其實，也不是沒有讓謝王相信皇上是真願意用他的法子，只是聽上去興許會有點荒唐。」

※

如果說謝王爺之前是震驚，那他現在已經是麻木了。

他忍無可忍地轉頭看向謝徹：「皇上，由昭儀娘娘和臣談話，是否過於不妥？臣既是外男也是重臣……」

「登基前朕還管你叫二皇兄呢，她算你半個弟妹，算自家人，何況朕也在這，這還要疑心你倆，朕就不配為人君，也不配為人夫了。」

皇帝的自信再次讓謝王爺一噎。

謝徹接著說：「至於重臣，朕給你的差事你都推三阻四的，早被排出重臣行列，現在只是靠著朕對你的兄弟情分混日子，算不得重臣。」

謝王爺：……那臣真是謝謝你。

不得不說，他這三弟帶著一股渾然天成的自信，且扎人肺管子於無形之中。

要說皇帝的性子，謝王爺是有幾分了解的，起碼在上書房那十來載寒暑都是一起度過，可面對眼前的顧昭儀，他就真看不透了，把手伸得那麼長，對她有好處嗎？她依仗皇上的寵愛干涉朝政，也謀不到多少好處。

他在腦海裡搜索了一下顧昭儀的娘家人，肯定沒在朝中擔任重要位置。

想給家人升官發財，以她如今的寵愛已足夠。

「皇上可真寵愛昭儀娘娘。」

謝王爺向謝徹道，話裡暗藏疑惑。

「你這就有所不知了，女子的可愛之處，不是恫嚇出來的。女子本就弱質纖纖，強把人拴在身邊，逼她按自己的心意和規矩來，變得只會唯唯喏嗒，哪怕再美，又有什麼趣兒？朕就要把她的膽子養大，要她在朕面前暢所欲言，」說到這事，謝徹倒笑起來：「是了，你身邊也沒個知心的人，對這不懂也正常，讓昭儀娘娘和你多說兩句，她說話好聽。」

這就說得通了。

謝王爺斂眉，他想三弟壓根不怕養大了女人的心，心再大他也降得住。皇帝拿愛妃作例子，含沙射影地說了那麼多，無非是要告訴他——

朕容得一個寵妃乾政，自然也信得過你這親兄弟！

想到這裡，謝王爺不是沒有觸動的。

「那臣就和昭儀娘娘喝上一杯。」

※

「屏風是不透光的，謝王會發現我在屏風後，是聞到了什麼味道嗎？」

薑嫻話家常似的說起。

皇子被分派崗位，是不需要面試的，於是謝王爺也說不清，在顧昭儀說話間那變了的氣質是什麼。

如果他懂，那就該知道這叫hr的氣場。

「既然娘娘明確問起，臣也隻好說實話了，娘娘和先帝焚的是一樣的香。」

如此打開天窗說亮話，謝王爺還有點不習慣。

這陣香，謝徹是聞不到的。

但他也不奇怪，畢竟二哥曾經是先帝最寵愛的皇子，興許是對這味道兒特別靈敏吧！他就不愛到先帝的書房裡溜達。

「原來如此。」

人物關係飛快地在薑嫻腦海裡過了一遍，瞬間明白了除了不信任外，謝王爺更重的心病——他最敬愛的先帝，最後選擇的居然不是他。

「謝王看我的眼神，好像總想問點什麼似的，不如就直說好了。」

「昭儀娘娘在清流齋，乾的不是紅袖添香的活兒吧，」他直說了：「依我對皇上的了解，那該是瓦解世家和老臣勢力的議事處，你是用來瞞天過海的美人，還是其中的一員？」

謝徹被這問題問得心頭一跳。

這敞開來說的，就是不一般啊！

「兩者皆是。」

「是皇上要娘娘這麼做的嗎？」

「是我提出來想做的。」

這正是謝王爺想問的：「這對娘娘有什麼好處嗎？」

若只是追求普通的榮華富貴，兩人已經到頭了。

一個閑散王爺，一個手握大皇子的寵妃。

選賢納諫的皇帝是存在於聖賢書裡的範例人物，現實中卻是薅虎鬚的高危行為，謝王爺沒從中看到多少實際收益。

「關於這個……」

薑嫻難得地躊躇了一下。

謝王爺以為會聽到她想實現抱負，大展身手。

謝徹覺得她終於要承認她很愛自己了。

「因為我閑不住，我想知道我到底還能做什麼，」許多話術在薑嫻嘴邊轉了一圈，最終說出來的話卻極其真誠：「以色侍人這條路，我已經走到盡頭，再不可能更美，更打動皇上了，永遠會有比我更年輕貌美的秀女進宮，我就想做些旁人替代不了的事情。」

「閑不住」和「以色侍人」都被謝徹選擇性過濾。

他聽得感動，牽起她的手：「哪怕你年老色衰，朕也不會辜負你，絕不會讓新入宮的秀女欺辱於你，等牛痘事成，朕會再晉你的位。」

薑嫻熟練地反握住他的手：「臣妾也不擔心宮裡出現份例倒掛*的現象，」再轉過臉來對謝王爺說：「你看，我這不就爭取到了晉位嗎？一個郡王當著怎麼夠？只要替皇上辦事，把事辦好了，親王之位還會遠嗎？」

說完她看了眼謝徹。

後者也很給面子地附和道：「不遠了。」

謝王爺：「說實話，娘娘，我隻覺得距離幽禁到死不遠了。」

氣氛在剎那間靜了一靜。

薑嫻再次回頭。

謝徹笑得爽朗：「朕不是那樣子的人，朕也沒對哪個兄弟出手啊，要是朕真能幹出手足相殘的事兒，先帝還能選朕當儲君？你不相信朕，也該相信先帝的看人眼光。」

薑嫻聞言回頭，滿臉難以置信：

皇上，這是可以說的嗎？？

說相信先帝的看人眼光，跟戳著謝王爺的腦門說「先帝的眼光太對了，你就是不配當皇帝」有什麼分別？

「皇上說得對，先帝的看人眼光很準，臣也是相信的，」謝王爺語調平靜，甚至帶了真切的笑意，卻彷彿下一刻就要碎在二人面前：「是臣讓先帝失望了。」

還有什麼比父親和君主都放棄自己，轉而選擇另一人，更教他寒心痛苦？

難道這一切，都是為了讓他做三弟的磨刀石嗎？

然而，就有人天生對悲春傷秋過敏。

「既然如此，」薑嫻立刻換了個角度來說：「所以你千萬不能讓第二位皇帝也失望了，一定要好好表現啊！皇上方才也是這麼個意思。」

這種情況，薑嫻不是第一次面對。

她面試新人面得好好的，覺得終於能挑到合心意又用得上的新下屬了，老闆心血來潮進來，對新人問出彷彿會出現在《讀者文摘》或是豆瓣奇葩面試問題合集裡的腦殘問題。

而她，就負責把話拐回來。

說完，薑嫻回頭，向皇上猛使眼色。

受到佳人媚眼的謝徹心神一盪：「是的，朕就是這個意思，先帝他不疼你，朕來疼二哥，」他一直覺得二皇兄有點戀父情結在：「如果覺得不夠意思，私底下你也可以喚朕父皇。」

薑嫻心肌梗塞：……好難救場。

感動了三秒的謝王爺火速收回感動：「皇上的意思臣明白，竟連昭儀娘娘也搬出來搭這一場戲，臣再不領情就說不過去了，只是父皇之稱則不必，現在臣有點明白，父皇最後為何會看中你了。任人賢能上，皇上的確勝過他人許多。」

待他領命告辭後，謝徹才回頭問薑嫻：「他說的賢能，不會是他自己吧，二哥的臉皮是越髮長進了。」

「應該在說臣妾。」

謝徹：「沒想到你也不差。」