周元泰臉色微有變化，這番話已使他心有不快，但又強自抑製住了，隨口說：「姓名只是一種符號罷了，我從不認為它對於一個人有什麼實質性的意義。」

嚴寒奚落道：「那你為何把原來的那個名字像垃圾一樣扔了呢？難道你不認為它已經深深地打上了罪惡的烙印嗎？」

周元泰理屈詞窮，臉扭向一邊，不再說什麼。

嚴寒被點燃的胸中的怒火，似乎找到了一個噴發口，繼續打擊著說：「但我可以告訴你，任何符號在你身上，都代表著無恥、卑鄙和邪惡！讓人深惡痛絕！」

周元泰忍受不住了，點上一支煙，狠狠地抽了幾口，說：「嚴市長，你罵夠了沒有？我來這兒可不是領受你的教訓的！」

嚴寒站起身，踱到竹窗前，望著水天一色的海面說：「那好，你說吧，用什麼可以換回我兒子的清白？」

周元泰往竹椅上一坐，慢條斯理地說：「很清楚的事，還用得著我說嗎？」

嚴寒依然鋒芒逼人地說：「我可以明確地告訴你，我無力阻止案件的偵查，也僅僅只能起到緩衝的作用。如果你不正視這個現實，那也就沒什麼可談的了。」

周元泰仰起臉，徐徐吐出一股青煙，說：「你又錯了不是?我從來沒指望你能撤消這個案子。我的條件很簡單：讓鍾離劍不過問此案。如果你能滿足我的要求，高速公路的項目我都可以放棄！」

嚴寒的眉梢挑了挑，問：「嗯?不讓鍾離劍過問此案，能告訴我原因嗎？」

周元泰一字一頓地說：「因為我不想讓我的兒子成為我的對手！」

嚴寒渾身一震，猛地轉過臉來，雙眼圓睜，逼視著他說：「你說什麼？」

周元泰迎著她的目光，以肯定的語氣說：「他是我的兒子！當然也是你的兒子！」

嚴寒一陣淒厲的大笑：「荒唐！可笑！真是癡人說夢！你怎麼也不覺得害臊！」

周元泰甩掉煙頭，站起身來，說：「你就不必再隱瞞了，我已經作了詳細、認真的調查，這是鐵的事實。」

嚴寒凜冽的目光盯著他，話音也是冰冷冰冷的：「周元泰，你作的孽還不夠嗎？我這一生被你這個魔鬼糾纏，我認了，你為什麼還要向下一輩伸出黑手呢？你害了小鶴，把他拉下水，現在是不是又想去害小劍？你難道連一點人性都沒有了嗎？！」

周元泰又點上一支煙，大口大口地抽著，手微微有些發抖，半支煙抽掉之後，才喑啞著聲音說：「不錯，我是個賭徒。我已經輸掉了名譽，輸掉了官位，輸掉了家庭，所以我要向這個榨幹了我的血肉和靈魂的社會索取！但是你放心，我不會害鍾離劍的，不管他認不認我這個父親。也正因為如此，我才請求你讓他遠離這個案子，希望你不要誤解我的意思……」

嚴寒思索片刻說：「好吧，我答應你，希望你這一次說話能算數！」說罷，向外面走去。周元泰一動不動，目送著她的背影。嚴寒在門口停住腳步，回過身來，沉聲說：「我再次正告你，鍾離劍並不是你的兒子！他只有一個父親叫田明亮，只有一個母親是鍾離淑華！如果你想在這方面打什麼主意的話，你應該明白會是一個什麼下場！」說完，揚長而去。

夕陽像一個燃燒著的火球在海浪上漂浮著。隨著海浪的湧動，那團火球時而破碎，時而又稍稍恢復原形。四周的海水映照得如同一汪沸騰的鐵水。

賓士車在彎彎曲曲的海岸公路上疾馳。小羅手握方向盤，不時地看著倒車鏡。潘輝倚在後排座位上望著夕陽下的海濱景色，臉上是一副沉思的神態。他自己也弄不明白，雖然肖鳳音對他已無感情可言，可他總是離不開她，而且每次去見她之前，心裡總隱隱地有一種期盼和莫名的激動之情。

小羅提醒說：「潘總，後面好像有人跟蹤！」

潘輝一驚，回過神來，忙扭身向後看看，說：「你是說那輛破桑塔納！」

小羅說：「是的。它已經不遠不近地跟了好一段路了。」

潘輝鄙夷地撇撇嘴說：「就這破車，跟蹤咱們？你搞沒搞錯？」

小羅語氣肯定地說：「不會錯。我不敢說經驗豐富，但是職業敏感性還是有些的。它已經跟著我們有一段時間了。」

潘輝不由自主地又向後看看，說：「媽的，我真長尾巴了！」

賓士車駛到一個三岔路口，肖鳳音所住的小樓已經隱約可見了。小羅放慢速度問：「怎麼辦？我們進不進去？」

潘輝一拍座位靠背，說：「廢話！你這不是明知故問嗎？往前開，跟他們玩玩貓戲老鼠的遊戲，看看我這賓士能不能跑過他的桑塔納！」

小羅提速，賓士車如脫韁的野馬般呼地往前竄去，飛一般在海濱公路上賓士，不一會兒，後面的那輛桑塔納驕車已沒有了蹤影。這時天已經黑下來，小羅把車調回頭，從另一條小路往回開，把潘輝送進那幢海濱別墅小樓，又駕車往市區開去。

潘輝上了二樓臥室，便向肖鳳音撲過去，一番發泄之後，便呼呼地睡去了。

肖鳳音悄悄從床上坐起，一邊揮著手在鼻孔前驅趕潘輝嘴裡散發出的酒味、煙味，一邊低聲詛咒：「王八蛋！酒鬼色狼！怎就死不了呢？」