白明華回到家，妻子並沒有把飯擺在桌上等他，而是獨自一個人獃獃地坐著。白明華以為自己看錯了表，回來的早了點，再看一眼，沒錯。問妻子怎麼了，妻子半天才帶了哭音說："組織部已經和我談話了，要我到老年活動中心去當副主任。"白明華心裡止不住一驚。這樣大的事，事前怎麼沒一點消息，自己也是學校的骨幹中層領導，和校領導們的關係也不錯，怎麼事前也沒一個給他透個風，更沒和他商量商量。老年活動中心只是個附設外圍機構，主任的工作也只有兩項，一是陪玩，二是送葬開追悼會，更何況主任還是個副的。黨委辦公室副主任去當活動中心副主任，很明顯，這是棄之不用，這樣悲慘的結局，在學校歷史上還沒有過。即使棄之不用，學校可安排的地方也很多，比如到處室任個書記，到系裡任個支書，這也算給留點面子。白明華感到有點可怕。打狗看主人，這分明是在打他的嘴巴，把妻子扔到那樣一個地方，分明是學校沒把他放在眼裡。老書記退後，他雖然感到沒了後台，但也感到少了頂綠帽子，心裡輕鬆了許多，更沒有其他的擔心，他認為自己是有能力的，是可以憑能力幹下去的，計委那個副廳級待遇的顧問就是靠自己掙來的，還有西台縣的副總經理，也是全靠自己。現在卻讓他一下感到了危險。從教務處長到科研處長就是一個危險的信號。雖然這兩個處長沒什麼差別，但調換你就說明你不能勝任，就說明領導對你有了某種看法。雖然混了個顧問，但顧問只是個虛名，實質待遇並沒有超過教授，他現在拿的也是教授工資；西台縣工程是自己一手搞來的，卻費了大勁賠了悅悅托趙全志才討來個副總經理。白明華感到一陣可怕。處在權力中心的妻子都被一下踢了出去，已顯現出步步失意的他，說不定哪一天也會被一腳踢開。妻子仍然呆坐著，看來這件事對她的打擊不小。白明華心裡也不禁一陣發酸，倒不是為妻子，妻子到一個養老的地方也好，消閑自在，他是為自己悲傷。他來到妻子身邊，撫摸了妻子的頭髮說："其實也沒什麼，咱們不缺錢花也不缺房住，日子過得花天酒地，也可以了，你也累了，也該退下來歇歇了。"妻子說："話是這麼說，可我心裡就是難受，給我個主任還說得過去，也算升了一級，可給個副主任，明顯地是被貶了，明顯地是對一個人的全盤否定。我辛辛苦苦幹了這麼多年，好像是給國民黨幹了，我又沒犯錯誤，憑什麼這樣對待我，讓我還有什麼臉再去見人。"看來這件事確實對妻打擊很大，在他的印象中，妻還從來沒有這樣失神傷心過。記得那次和老書記在床上被他發現，他罵她打她，打得她滿屋亂跑，她也沒這麼悲傷；讓鄰居把這事傳了出去後，她也沒說沒臉見人。看來丟官比做婊子更沒面子，更讓人難堪。白明華不由得心裡一陣感慨。可憐的妻子。白明華決定安慰安慰她，也覺得作為丈夫，此時更應該打起精神，給他一個主心骨。白明華變了一副輕鬆模樣說："我給你講個故事。有位和尚寫了副對聯，上聯是白天沒?事乾，下聯是晚上?沒事幹，橫批是無比痛苦。尼姑看到了，也寫了副對聯回應。她寫的是，白天空空洞洞，晚上洞洞空空，橫批是有?必應。現在你也閑了下來，堤內損失堤外補，官場損失家裡補，以後你白天沒?事乾，我晚上就?有事乾，以後我每天晚上給你填洞，咱們在家裡樂，但你不能有?必應，只能應我一個。"妻子的心情還是好不起來，白明華隻好說今天我來侍候你一天，然後便去做飯。白明華動手時，妻子走了過來。她無聲地將白明華推出廚房，然後默默地一個人去做。回到臥室躺了，白明華心裡莫名地發慌，好像丟了什麼。從來沒有過的危機感包裹了他，像要挖空他的心。他深切地感到，單一把賭押在官場是靠不住的，這些年把學術都丟了是錯誤的。身在高校，一腿是學術，一腿是權力，必須要兩條腿走路，兩條腿都要硬，才能走得堅實，就像劉安定。一腿硬一腿軟不行，一腿長一腿短也不行，遲早要摔跟頭。好在現在痛切地意識到了這個問題，彌補也許來得及，他要好好想想這些問題。在西台方面，有州長趙全志做後台，目前不會有什麼問題。在學校，朱校長已經在心裡有了看法，並且朱校長和老書記以前矛盾很深。這是個麻煩的事情，現在出現的一切問題，根源就在這裡。要想和朱校長修復關係也難，但這個關係還必須得想法修復，不然後患無窮。在學術方面，如果有機會還得拿個博士學位，有了這個貼面的金字招牌，學術方面就沒有問題了，如果再學一點真本事，就什麼都不怕了，就可以將劉安定遠遠地拋在後面了。還要謙虛謹慎一點，再不能太張揚。樹大招風，現在已經有不少人忌妒了，如果不謹慎出個差錯，就會有人乘機發難，搞出大麻煩來。除了經濟方面要謹慎外，生活方面也要收斂，決不能像劉安定那樣公開和女人好在一起。有了這些還不算完美，有些也很難辦到，當然最有效的辦法還是有一份屬於自己的事業，好在辦了寵物養殖場，這應該是個根據地，也是一塊自留地，萬一哪天也被棄用，還有這一塊地方可去，還可以自己封自己一個經理老闆，還可以理直氣壯地對人說，不給他們賣命了，下海了，自己給自己幹了。即使貓狗都掙不到錢，也可以有些事乾不至於太失落。白明華決定常到寵物場看看，親自抓一抓這裡的事，力爭將事情辦大，辦出一些名氣。