下了一場雨，天一下涼快了許多，宋義仁一晚睡得很好。早早醒來想鍛煉一下身體，起身時看到許慧也醒著，又有點不忍離去。側身摟了她，她便貓一樣偎在了他懷裏。最近忙，睡得晚，已經很多天沒有愛撫了。他來來回回撫摸著她柔軟的身子。撫摸一陣，他也有了要她的意思。剛開始，電話鈴劇烈地響了起來。是西台縣豬場的吳場長打來的，他說白細腰豬一晚上死了十幾個，還有不少也發高燒，初步檢查不像中毒。吳場長說情況十萬火急，要他馬上來救救急。最擔心的事還是發生了，宋義仁渾身都感到發涼。校內實驗的那幾隻豬都已經死了，雖然做了大量的化驗，就是找不到死因。他一直懷著僥倖心理希望西台那邊的豬不死，但事情還是發生了。這說明這個品種根本就不能抵抗某種病菌，根本無法生存，急著趕去也沒有什麼用。但這些吳場長並不清楚，不管怎麼還得趕過去處理。收拾行裝時，許慧哭了。宋義仁明白她的心思。把飄飄送到鄉下後，她就常哭，心情一直好不起來，前幾天就念叨著要去看飄飄，看看究竟怎麼樣了。他理解妻子，女兒再不爭氣再傷透人心，也是身上掉下的骨肉，放在那樣一個地方，讓誰心裏都放心不下。但幾百裡路不是想去就能去的。宋義仁說："我去了最多兩天就回來，回來我們一起去看她。"許慧說："你走了我一個人受不了，我也想跟你一起去豬場看看。"想到她趁機也可出去散散心，宋義仁說："那你就收拾東西吧，西台的風景還不錯，我陪你轉一轉。"趕到西台時已近中午。豬還在死，和校內那幾頭豬死得一模一樣。宋義仁看一陣對吳學才說："咱們到辦公室，我有話要說。"宋義仁詳細說了死豬的情況，吳學才聽了瞪大了眼睛，一向對宋義仁很尊敬的他也發了火，他高聲喊："這麼大的事你為什麼不早告訴我，不能定型的豬就不該繁殖，這下好了，豬場有幾百頭這種豬，都死了，這下豬場該倒閉了。"豬場一直靠出賣種豬賺錢，原來的品種已經普及，老百姓都養了許多，很多人不再要豬場的。產的仔豬賣不掉就自己養，導致豬場豬的存欄數越來越多。要命的是豬肉價格一跌再跌，現在已經到了虧本的地步，養得越多虧得越多。原想儘快搞出一個新品種救急，沒想到反而壞了大事。現在惟一的辦法就是減少存欄數，將能殺的都殺掉，包括一批高齡母豬。吳學才無法接受這一事實，他惱著臉說："你這哪裏是殺豬，你這是殺我，殺豬場。"宋義仁心裏更難受，辛辛苦苦研究多年的成果就這麼完了，他更不能接受，但事實就擺在眼前，該怎麼辦還得怎麼辦。宋義仁說："我們挺不住要減小規模，別人也會挺不住減小規模，都減小了，肉價就會上揚，這就是市場規律。再說豬場的富餘人員也太多，把各科室的人員精減一些，效益就會好些。"吳學才說："話說的簡單，大家已經幾個月沒拿到工資了，已經夠可憐了，你再精簡，精簡了讓他們吃什麼。再說，殺豬的事我也做不了主，得請示一下王縣長。"給王德禮打電話說了豬場的情況，也說了宋義仁的意見，王德禮說："你們都來，我正在陪農大的幾個教授吃飯，你們來了咱們邊吃邊談。"來到縣招待所時，酒席已經開始。想不到招待的是白明華一行。王德禮介紹宋義仁時，白明華說："宋教授是我們學校的名教授，也是我的老師。"這樣一說，宋義仁和許慧便被讓到了首席，王德禮和白明華分坐兩邊。和白明華一起來的還有農田水利系的兩位教師。王德禮說幾位教授是來論證一個小流域治理工程項目的，論證可行，便可向省裡申請建設投資。宋義仁知道論證是要收錢的，就像演員走穴，這種錢掙得容易，也不太費時。白明華的情緒很好，吃喝間，他向王德禮說師母許慧是著名的京劇演員，曾在市京劇團演過李鐵梅、小常寶、阿慶嫂。王德禮立即來了興趣，說："好啊，想不到今天有幸見到名演員，那就歡迎許老師唱一段，讓我們也飽飽耳福。"雖說宋義仁也算白明華的老師，但和白明華並不熟悉，白明華知道許慧演過的角色，可見他和許慧的婚姻在校內有不小的轟動，也許還有許多傳說。許慧已經多年不唱了，宋義仁正擔心許慧不肯唱，許慧卻謙虛一下就站了起來。服務員急忙調好卡拉ＯＫ，問許慧唱什麼。許慧說："就唱打不盡豺狼決不下戰場。"話音一落，大家便一起鼓掌。許慧雖然沒有穿戲裝，但仍然邊唱邊舞，動作造型還真有點當年的味道。唱罷一曲，大家仍不罷休，許慧隻好再唱一曲。王德禮探過身來小聲對宋義仁說："宋教授你福氣不小，這樣的名角過去是嫁達官顯貴的，現在嫁教授，還是你們教授好哇，名利雙收。"宋義仁說："我找她可不是因為她是名角，她嫁我也不是看我是教授，我們是自由戀愛，名利我們根本沒有考慮。"王德禮笑了說："這話有點不實事求是，如果她是個賣菜的，長得又醜，你要不要她。"兩人認識時不知許慧怎麼想，反正宋義仁沒把她當名角。他知道她"文革"後期紅過一陣，改革開放就冷了下來，後來劇團改唱秦腔，也沒有多大起色，隻好解散，他認識她時，她已落泊到在歌廳混飯。想不到昔日的名角在人們心目中仍有地位，縣長崇拜她，在學校也影響不小，可見他是輕看了她。他不禁心裏有點自責。當初，由於要考慮到離婚，他一度猶豫過，讓她傷心過無數回。宋義仁想，看來以後還得好好待她，來彌補自己的過失。