靜默，聽見呼吸。羊士奇感到黑暗中到處都是獰厲的牙齒，空氣很恐怖。你聽明白了嗎？她轉身狠狠抓住他。好了，半夜了，睡吧。他勸道。不行，我今天要讓你和我鬧。她把他往自己身上抱。這太讓他難堪了。今天別了，我太累了，活動一天，已經精疲力盡了。過兩天吧。啊？不行，我就要你今天。你知道我身體不太好，這種事本來就……本來就什麼？男人發胖才不行，你這樣的瘦人，三十如狼，四十如虎。別見了老婆就不行。什麼，真的不行？我有辦法。一個粗胖燙熱的女人在他身下扭動著，一雙粗胖燙熱的手臂搓揉著他，上下抓弄著他。他被這臭烘烘的熱浪顛簸著，瘦瘦的身體像支牙膏被擠壓著……他終於疲軟地在一旁躺下，滿身虛汗淋漓，噁心得要嘔吐。於粉蓮卻從床上坐了起來，開了燈，氣洶洶地嚷道：你今天到底和哪個婊子胡搞了？他什麼話也不想說，閉著眼搖了搖頭。你還扯謊，你把正經東西流哪兒去了？剩下這點兒灰水水來打發我？「你現在不能提離婚，起碼你在『譯林』工作時不能提，我給你立字據擔保了的。」阮無非看著羊士奇說道。羊士奇嘆了口氣沒再說什麼，這輩子的最大錯誤就是結婚。這個包袱簡直比過去二十年中出身不好的包袱還重，再無重新選擇的自由。還沒提離婚，已經有各種槍口瞄準了你，他快精神失常了。於粉蓮每日在眼前晃動著，他對她又憐憫又厭惡，又懼怕又仇恨。一天下雨她回來，氣籲籲地說：剛才差點被汽車撞倒，滑了一跤。你以後當心點。他說，心裏卻湧上一個念頭：她真被撞死就好了。人被逼到這份兒上，什麼惡都能生出來。除了和編譯打交道，他八小時之外的全部生活樂趣是女兒薇拉（他起的名）。早晨送，晚上接。女兒雖然是要來的，但成了他的親骨肉。每天晚上給她洗臉，洗腳，哄她逗她，教唱歌，教識字，再拍她睡。星期天抱著她出去玩。她格格地笑，她用小手抓他，她叫爸爸，他快活得想流眼淚。於粉蓮一旁看著，無言，目光複雜。他喜歡女兒，於粉蓮似乎並不高興，但也從未表示過什麼不高興。女兒不僅是爸爸的心肝，也是他的盾牌。每當於粉蓮訓斥指使他時，他便說：我給薇拉穿衣服呢，喂她吃飯呢，給她擦鼻涕呢，為她釘紐扣呢。她瞥一眼再不能說什麼。我的薇拉。他親著她的小臉，用鬍子刺撩著她。她格格格地笑著，用肉嫩嫩的小手胳肢他脖子。他雙手將她高高舉起，轉著，只看見陽光，青草，藍天，白鴿，忘了身邊還有個亂糟糟的家。於粉蓮。從天壇公園回到家，羊士奇還沒回來。這一耳光把他扇哪兒去了，又去「英語世界」了？阿姨，我把薇拉送回來了。鄰居家十歲的小姑娘把薇拉牽來了，為追蹤羊士奇，她剛才把女兒托給鄰居了。你哪兒弄這一身臟？一見女兒她就訓斥道。女兒怯怯地看了看她，低下頭不說話。薇拉知道母親不喜歡她，她也不喜歡母親。看你臟成什麼樣了？她拉過女兒，拍打著她身上的土，那拍打重了些，而且越拍打越重，越帶氣，拍成了打了。女兒哇哇地哭了：爸爸，我要爸爸。你爸爸死了。她冒火了，更用勁地拍打了兩下。她覺得自己是在拍，所以手多重也問心無愧。女兒早已哭成一團。最後一下，她覺出自己是在打了，覺出了心虛，一個女人在打別人孩子時才有的心虛。她停住手，看著女兒哭。好一會兒，不知觸動了哪根弦，突然疼孩子了。她不能生育，薇拉就是她的女兒。別哭了，媽媽領你買冰棍去。女兒止住哭，但不看她，也不動。去不去？女兒還是不動，像大孩子一樣倔。看著女兒，她垂下眼，目光獃滯了。女兒這麼小，已經知道記仇了。自己一輩子也哄不過來了。真要離婚，這孩子就推給羊士奇去養。離婚？不，她不能離。想都不想。她要死守住這個家。兩天過去了。這天她上夜班，白天心中突然籠上一股預兆，覺著不安，想了想，便來到環球出版社辦公樓，在街上的一個小商店前站著，遠遠監視著出版社大門。真叫她等上了：羊士奇灰撲撲從樓裡出來，四下看了看（做賊心虛。），匆匆地走。好哇，八小時之內由著你胡搞？她跟蹤上去。他過馬路，她也過，他上電車，她也跟著上。人多，羊士奇心事重重，一直沒發現她。一幢十五層的方塔般的高樓，羊士奇不見了。只有一個單元門，肯定上樓了。同志，這個樓是哪個單位的宿舍？她問一個從樓裡出來的胖婦女——手裏提著網兜、油瓶、醬油瓶。不知道，哪兒的都有。胖婦女打量著她：您找哪兒？我……您是不是找人生諮詢所啊？啊，我是。您看那兒，寫著呢。手一指。單元門旁插著個牌子：人生諮詢所15層，1501胖婦女慢慢挪著身子走了。她守在門口。羊士奇大概就是上這家諮詢所去了。他今天灰灰的臉，有心事，不像是和女人幽會。好等啊，羊士奇出來了。她又跟上他，走了一圈，見他回出版社大樓了。人生諮詢所到底會給他什麼諮詢？親姊熱妹們又嘁嘁喳喳給她提供了很多見聞，她翻來有關報紙刊物一看，明白了。這個諮詢所專門幹缺德事。她火了，恨了，請了幾天假，天天守在出版社門口，羊士奇一出來就跟蹤上。好哇，又進了律師事務所，又進了法院，活動好凶啊。虧得老娘警惕高，看誰厲害。她要一個地方一個地方鬧，鬧得沒人敢給你撐腰出主意。