接下來一個禮拜，嚴守一開始悄悄給於文娟找工作。他和沈雪的關係，自那天夜裏鬧過之後，又漸漸恢復正常。兩人冷戰了三天，相互沒有說話。第四天晚上，吃晚飯的時候，嚴守一看沈雪給他買了一個豬蹄，過去於文娟知道他愛吃豬蹄，現在沈雪也知道，便知道是個機會，於是藉著一個豬蹄，開始給沈雪做解釋工作。先解釋他和伍月的關係。真是斷了。真是扯淡。沈雪沒有說話。又解釋他和於文娟和孩子的關係：「我給你說過多少次了，一個女人，帶一個孩子，不容易。就是偶爾與他們聯繫，也不是要找於文娟，而是問問孩子。撒手不管，人家會怎麼說我？」沈雪低頭吃飯，不說話。嚴守一又追加一句：「放心，我和於文娟，業已是覆水難收。就是我想收，於文娟還不答應呢，要不問句孩子的話，怎麼還通過於文娟他哥呢？」沈雪這時仰起頭說話了，話中有些後退，但也有往前進的意思：「我不是說你不能管，我氣的是你事事背著我！」嚴守一岔撒著手：「誰背你了？」沈雪：「還不背我？不到水落石出，不說實話，事事處心積慮。」嚴守一不好意思地笑了：「處心積慮，證明在乎你呀。如果過去有什麼事背著你，算我以小人之心，度君子之腹，以後全部政務公開。」沈雪又瞪了他一眼：「我也不是生這些氣，我就是覺得這一段你的心有些飄！」嚴守一打哈哈：「誰飄了？沒飄。」沈雪：「飄我也不怕，別以為我離了你就不能活。這些天我一直想，是不是馬上離開你！」嚴守一啃著豬蹄連聲說：「說得對，是我離了你不能活！」關係恢復正常。但話是這麼說，政務公開，有事不背她，但像給於文娟找工作這樣的事，明顯又不能讓她知道；讓她知道了，又是一場軒然大波。她生氣的話嚴守一都想到了：「不是說好了，只能管孩子，怎麼又管上於文娟了？」於是就背著她。不但背著她，給於文娟找工作，還得背著於文娟。小老鼠鑽風箱，兩頭受氣。嚴守一有些哭笑不得。更讓嚴守一感到難堪的是，原來他以為自己是個名人，給於文娟找個工作輕而易舉，真到下手找，才知道困難重重。於文娟沒有大的技能，除了會犯倔，就會打字，尋找工作的範圍就小了。也給一些他熟識的單位的頭頭、公司的老總打過電話，他們接到嚴守一的電話都很高興，名人與他們主動聯繫，但一聽有事情求他們，而且是安排人，現在哪個單位和公司不是人滿為患？態度就變了。也不是一口回絕，都是說「看一看」。這一看誰知看到驢年馬月，又不好第二天再催人家。這時嚴守一才知道自己這個名人有些虛。表面上人家慕名與你交往，但背後你並無實質性的東西與人交換，雙方這時就不對等了。嚴守一將這苦惱講給費墨，費墨也感嘆：「書生情面薄如紙啊！」又說：「虛名，虛名，現在知道虛了吧？」這時伍月從廬山回來，又給嚴守一打電話，催他給費墨的書寫序。嚴守一先在電話裡罵了伍月一場，說她是個傻逼，從廬山發來的短訊，引起一場風波。伍月先是在電話裡大笑，接著也回過味兒來，說是觸景生情，一時衝動。這時嚴守一突然覺得利用自己給出版社寫序，讓出版社把於文娟的工作給解決了，於文娟正好會打字，倒是個辦法。雖然這話說出口有些掉架，明顯是在交換，但事已至此，也是迫於無奈。他們讓嚴守一寫序，不也是利用嗎？如果老賀的女兒不是費墨的研究生，這書也不會出。情況就是這麼個情況，計較不得許多。嚴守一倒是對於文娟生出許多怨氣，你一犯倔，讓我在外邊丟多少臉。但電話裡一時又給伍月說不清楚，便想與她見面。見伍月還得顧及沈雪，他想了一下沈雪的日程安排，明天晚上她正好帶學生去看實驗話劇，聽她說實驗話劇的名字叫「一鬥米」，意思是把一鬥米撒到地上，再一粒一粒撿回去，帶學生就不好帶嚴守一，嚴守一想著一鬥米怎麼也有幾十萬粒，得撿幾個時辰，覺得是個機會，便約伍月第二天晚上吃飯：「明天晚上一塊吃飯吧。序怎麼寫，我還真有些含糊。讓你們社長也參加。」伍月倒高興：「那就一言為定。」他們把飯局約到了四季青橋附近的一家火鍋城。過去和伍月甜蜜的時候，他們在這裏吃過。但等第二天晚上，嚴守一到了火鍋城門口，卻發現伍月一個人來了，他們出版社的社長老賀沒來。嚴守一：「老賀怎麼沒來？」伍月：「要他來幹什麼？一個序，我教你怎麼寫就行了。」嚴守一便有些泄氣。但事已至此，飯也不好不吃，便和伍月進了火鍋城，穿過大廳，走向後院的小包間。這時嚴守一被火鍋城一個女服務員認了出來，攔著要與他照相。這東西能傳染，一個服務員合完影，又上來一個服務員。最後又從後櫥鑽出幾個戴著紙帽子的廚子。一些吃火鍋的顧客也圍了上來。嚴守一有些不耐煩，一方面怪自己一時疏忽，忘了戴墨鏡，另一方面又不好將煩躁露出來，便招呼大家：「一塊來吧。」但跟他合影的人不幹，仍是一個一個照。光照相費去半個小時。進了小包間，伍月鑽到他臉下看：「怎麼樣？虛榮心得到滿足了吧？」嚴守一：「全他媽虛的，你們倒是給我整點實的呀！」等火鍋上來，嚴守一便把他給費墨寫序，讓出版社給於文娟安排工作的事說了出來。如果老賀在，嚴守一會說得含蓄一點，現在伍月一個人，就可以實話實說了。伍月聽完，馬上用筷子點著嚴守一，筷子上還晃著幾片羊肉：「哎喲喂，嚴守一，你真是越活越抽抽了，給你好朋友寫一序，還帶一條件！」嚴守一這時開玩笑：「就當是可憐他們孤兒寡母吧。」又嘆了口氣，真誠地說：「我也是出於無奈。給你們老賀說，不是讓把她安排到你們出版社。」伍月：「那你要安排到哪裏去？」嚴守一：「老賀在出版界熟，看能不能安排到別的地方。」伍月把羊肉扎到鍋裡：「沒聽懂。」嚴守一這時對伍月說了假話，沒有說真實原因：「我給你們寫序，她又安排到你們那裏，太明顯了。再說，你在那裏，我因為你離的婚，也不方便呀。」其實嚴守一是怕工作安排得太直接了，於文娟或沈雪發現這一陰謀；兩個人有一個人發現，這事又得玩完。這時伍月拿起自己的手機，開始撥出版社社長老賀的電話：「你自己跟老賀說吧，這事我可不管。你跟於文娟離了婚，又沒娶我，我不欠她的。」正在這時，嚴守一的手機響了。他看了一下名字，是沈雪打來的。他急忙豎起手指放到自己嘴上，示意伍月不要出聲，然後接電話：「啊……演出都結束了？……我在大西洋火鍋城……出版社的幾個人……給費墨的書寫序的事……」接著遲疑片刻，但馬上作爽快狀：「好哇，來吧！」放下電話，嚴守一有些緊張。沈雪在電話裡說，實驗話劇已經散場，她還沒有吃飯，聽說這裏吃火鍋，便想趕過來；如果是在別的場合，嚴守一可以一口回絕，現在做賊心虛，反倒不好拒絕了。他一方面怪今天的實驗話劇結束得有點早，過去每場演出都拖拖拉拉，繁雜的內容和車軲轆話得轉上三四個小時，沒想到這場實驗話劇突然簡潔了。幾十萬粒米，怎麼撿得這麼快呢？事後嚴守一問沈雪，沈雪的答覆是：「不是幾個演員慢慢撿，是所有觀眾一起撿。撒出去一鬥米，收回來三四鬥，知道為什麼嗎？」嚴守一搖搖頭。沈雪：「導演讓觀眾同時往裏扔鋼蹦，最後戲的名字都變了，叫『多收了三五鬥』。」嚴守一恍然大悟。但現在他顧不上關心戲的內容，只是著急沈雪要來，會和伍月碰面。他如實告訴伍月：「麻煩了，沈雪要來。」伍月倒不在乎：「來吧。正好，讓她給於文娟安排工作。不能光沾便宜，也得為受害者做點貢獻。」這時嚴守一看著伍月說：「要不你先走得了。」伍月大為光火：「要走你走，我是不走。你怕她，我不怕她！」又點著嚴守一：「哎喲喂，嚴守一，看你那糟糠樣，都變成可憐蟲了。」倒弄得嚴守一有些不好意思：「誰害怕了，不是怕你們見面尷尬嘛。」不好再趕伍月走。不過接著趕緊交待：「見了沈雪，千萬別提於文娟工作的事。」一刻鐘之後，沈雪提著手提袋走進小包間。但她發現小包間只有嚴守一一個人，奇怪地問：「出版社的人呢？」嚴守一：「去洗手間了。」接著趕緊給沈雪解釋：「今天有伍月。」見沈雪一愣，忙又說：「你別瞎想，沒別的，就為了費墨。你想，給費老寫序，我能推辭嗎？其實費墨的書，跟伍月也沒什麼關係，是他們出版社的社長老賀弄的。跟老賀也沒什麼關係，關鍵是老賀的女兒，現在是費墨的研究生……」解釋得有些語無倫次。這時伍月用口紙擦著手走進包間。伍月倒大方，看到沈雪，馬上熱情地伸手：「沈雪吧，我是出版社的伍月。」沈雪一愣，但也馬上熱情地與伍月握手：「噢，你就是伍月呀？聽我們守一說過你。」嚴守一看氣氛還算融洽，鬆了一口氣，忙張羅兩位女士入座。一邊高聲向門外的服務員喊：「再加一副碗筷！」一邊接著跟沈雪說：「賀社長剛才還在，但臨時有事，提前走了。」伍月這時還算懂事，馬上配合他說：「他明天一早的飛機，要到西安參加書市。」但在桌子下面踢了嚴守一一腳。嚴守一嚇了一跳，急忙把腳收了回來。沈雪看了他們一眼，從手提袋裏掏出一個紙盒子，紙盒子裏是一身童裝。她笑著對嚴守一說：「帶學生看話劇之前，我逛了城鄉貿易中心，給你兒子買了一身衣服，不知合適不合適。」嚴守一吃了一驚，沈雪主動關心嚴守一的兒子，這樣的舉動，以前是沒有的，看來沈雪也有變化。嚴守一馬上心寬許多，邊打開盒子邊說：「合適，合適。」沈雪拿筷子夾了幾片肉，一邊往鍋裡涮，一邊笑著對伍月說：「本來不想來，但我一聽『火鍋』這兩個字，就餓。」伍月也望著沈雪笑：「我也是，一吃上這口就上癮。」嚴守一聽出話中有些刀光劍影，忙放下童裝打岔，一邊向門外的服務員喊：「再上份鴨血！」一邊對伍月說：「我們沈雪，特愛吃鴨血。」離開火鍋城，嚴守一開著車，沈雪坐在旁邊一塊回家。這時嚴守一發現沈雪情緒有些不對，車裏的氣氛有些沉悶，他便故意沒話找話：「費墨書的名字叫《說話》，我給我要寫的序想了一個名字，就叫『知心的話兒不好說』，你覺得怎麼樣？……」沈雪這時板著臉打斷他：「嚴守一，我來之前，你們是幾個人在包間吃飯？」嚴守一：「我不跟你說了，三個呀，老賀有事先走了。」沈雪看著嚴守一：「嚴守一，我從桌上的碗筷就能看出來，你們一直是兩個人！」嚴守一吃了一驚，原來沈雪的變化是假的，沈雪還是沈雪，於是馬上找補：「服務員收了。」沈雪冷笑：「嚴守一，你在欺負我的智力！」嚴守一不再說話，悶著頭開車。半天，嘆了口氣說：「確實就是我們倆，但確實也是給費墨寫序的事，怕你多疑，我才這麼說。」沈雪：「問題是連她也那麼說，賀社長明天要去西安。配合得多默契呀！我進來之前，你們還不知怎麼預謀呢，我倒蒙在鼓裏，成了外人。嚴守一，你到底想幹什麼？」嚴守一被逼到了絕路上，隻好急了：「我想幹什麼，我還想問你想幹什麼！給你臉了是不是？這些天接二連三，整天疑神疑鬼，弄得我跟做賊似的。我連見一個人都不能見了！我告你，我是找老婆，不是找FBI！」接著將車「嘎」地停在路邊，順著情緒真的急了：「愛怎樣怎樣，你要不想一塊獃著，就他媽給我下去！」這是嚴守一認識沈雪以來，第一次發這麼大的脾氣。沈雪看著嚴守一，驚諤得說不出話。嚴守一以為她會推門下車，沒想到她伏到車的前臉上哭了。哭了一會說：「我說什麼了？我只是說你不該騙我，難道不對嗎？」又哭：「一看就是個**，讓你離她遠點，有什麼不好？」嚴守一這時轉了口氣：「我離她本來就不近，這不是說正事嘛！」然後又開動了車。看著沈雪漸漸平靜下來，嚴守一心裏又有些安慰。看來光退讓也不行，有時該發火也得發火。過去在生活中很少說硬話，看來該說也得說。