顧榮雖然覺得有些小題大做，但他只要略動動腦筋，也就知道人們之所以如此殷勤，是各有具體原因的。縣醫院的曾院長夫婦是他一手扶持起來的，現在還有求於他的支持，才能鞏固他們在醫院裏並不穩固的掌權地位；馮耀祖更是靠他這棵大樹才能站穩腳跟；那些來看望的人，有的是在乘機聯絡感情。當然，他此時不會或者說不願動這個腦筋。人的願望是不知不覺地支配理性思維的，願望使洞察與思想帶有傾向性。他被人們的愛戴簇擁著，感到很受用。自己這麼多年在古陵苦心工作，畢竟是根深葉茂，有深厚幹部基礎的。病床旁不斷來往著看望的人。他躺在雪白的枕頭上，浮現出遠比往常更親切更慈祥的微笑。他輕輕用手拍拍床邊，示意人們在他身旁坐下。他用一種疲倦無力的聲音關心地詢問一兩句每個人的情況。縣委傳達室的孟老頭一大早也來看望，他拘謹地搓著手走到顧榮床邊。「老孟，來，坐下。」顧榮和藹地打著招呼，「噯，老孟啊，你的小子還沒安排工作？」他突然想起了被他遺忘的孟老頭的多次請求。「不不，顧縣長，我是來看看您的，不是來打擾您的。」孟老頭結結巴巴地擺著手解釋道。「還沒解決？」顧榮慢慢轉過頭，對站在床邊的馮耀祖囑託道，「耀祖，這兩天你就把這件事辦一辦。老孟老同志了，他的事咱們要關心。」「好，好，這事我今天就去辦。」「顧縣長，這……」孟老頭惶亂不安了，「您有病，您還記得我的事。」他眼裏滾出感恩戴德的老淚。顧榮居然有些被孟老頭的眼淚感動了。古陵需要自己。這次病一場，他看到了自己多年工作造下的人心所向。他在古陵的權威是牢固的。不是誰搞一兩個嘩眾取寵的花哨動作就能推翻的。再寫報告，再告他狀，打政治官司最終還要以古陵的實際說話吧？省地縣三級他不都根子很牢嗎？小榮的事頭疼些，但天下萬事都是活的，自有解決的辦法。有了信心，煩躁就沒有了。他現在既安靜又冷靜。他已經有了從從容容消化掉李向南全部勢頭的計劃。「叔叔，你怎麼了？」小莉一大早滿臉汗津津地趕來，在床邊坐下問。她昨晚關在小屋裏寫了一夜小說，天亮才知道消息。「沒怎麼，有點緊張疲勞吧，」他說，「又寫小說熬夜了？」「還不是氣的。來了個李向南，說是老首長的兒子，一天到晚就是和你叔叔過不去。」桂貞在一旁忿忿地說道。「叔叔你氣什麼呀，什麼事想開點。」小莉勸道。「你說這個李向南像話不像話？大會上就乾開了。」桂貞坐在一旁仍然生氣地對小莉說道。小莉理解地笑笑：「叔叔，李向南知道你病了嗎？」「他昨天下午就下鄉了。」顧榮答道。「我剛才見他一大早回縣城了，在街上呢。要不要我去告訴他一聲？」「去什麼？不要驚動縣委書記大駕了。」「叔叔，你們不會關係和緩一點？」「能和緩嗎，情況你不是都知道了？」「要說，是和緩不了。」小莉一笑，「他來古陵肯定要重搭他的一套班子，你的舊班底他指揮不動也看不慣。你們倆在這個問題上肯定有矛盾。」「小莉，你又來政治分析了。」「可你有些事堅持，有些事通融一些，他也通融一些，大面上就能過去了。」「年輕人野心太大啊。」顧榮輕輕搖了搖頭，「一有野心，就很難通情達理了。」他停了停，「小莉，你對古陵現在的事情什麼態度啊？」「我希望這次你生病是個轉機，從此你和他關係能和緩一些。」「要是和緩不了呢，你會什麼態度？」「我？」小莉目光閃爍了一下，「我就是我的態度。」「你什麼態度啊，小莉？」桂貞問道，「你還不支持你叔？」「我理解我叔叔。」小莉聰明地回答道。「什麼叫理解？不是支持？」「算了，」顧榮不快地說道，「不要追著問了，誰都允許有自己的觀點。」這時門推開了，三個人一齊轉過臉。李向南進來了。屋裏陷入難堪的靜默。「老顧，病要緊嗎？」李向南走到床前關心地問。「還不致於交夥食帳吧。」顧榮閉著眼慢慢地說。「我回來剛聽說的。」李向南有些不安地解釋道。顧榮閉著眼，桂貞帶著氣不說話，小莉則尷尬地不好說什麼。這沉默給了李向南很大難堪。馮耀祖進來了。「老顧的病診斷得怎麼樣？」李向南問。「地區醫院的童大夫都專程趕來了，起碼是血壓高吧。」馮耀祖冷冷地回答。他是很乖覺圓滑的人，對任何上級領導，哪怕是他反對的領導，也從來是表面恭敬、樂樂呵呵的，但顧榮的病似乎給了他向李向南當面表示不滿的勇氣。「怎麼犯的病？」「勞累，情緒激動吧。」馮耀祖把「情緒激動」四個字說得很重。李向南沉默了一下，對馮耀祖說：「具體的治療工作，你負責起來吧。」「地委鄭書記已經指示過了，要當作大事抓，及時向他直接彙報。」馮耀祖答道。