「今天大會，大攤牌？」「該攤的牌就攤，我不是一直在攤嗎？」「你不準備準備？」「一邊轉著一邊就準備了。」每天早晨在縣城裏走走看看，這是李向南來古陵後的習慣，也是當縣委書記的一種享受。如果他不是縣委書記，這每天在街上的散步，興緻就要差得多吧。他一邊沉思著今天大會上的講話，一邊緩步在街上走著。一個五十來歲的婦女推著一輛清潔車在清掃馬路，她直起腰來對李向南拘謹地打招呼：「李書記。」他回了個招呼。一群剛打完籃球的中學生，肩上搭著衣服，拍著球，汗氣騰騰地迎面走來。他們見了李向南也尊敬地打著招呼，他點點頭，回了縣委書記應該有的和藹與微笑。中學校的老傳達魏老頭在校門口澆著一排剛種下的小柏樹，他照例向李向南問了好。一輛毛驢大糞車吱吱咕咕臭烘烘地從旁邊經過，李向南也背著手和戴個破草帽趕車農民同行一段，打問一下村裏情況。他問的話既隨便又有目的性。哪個村的，村裏責任製搞得怎麼樣，農民對隊幹部還害怕嗎，隊幹部對現行政策有情緒沒有，你家包著幾畝地，搞點什麼家庭副業？……如此等等。一個百貨商店的售貨員正仰著頭下門板，看見李向南過來，連忙笑著招呼道：「李書記又轉轉？」李向南點點頭。趕糞車的農民驚喜地立住了：「您就是李書記？」他笑笑點點頭，感到一種有趣的享受和滿足。不過，這種奢侈性的情致他今天很少。他一邊走一邊在思索有關的鬥爭策略。他一來古陵，就採取了穩步進取、全面展開的部署，他沒想到，一旦行動開，各方面的震動這樣強烈。很多事情既比他想得簡單，一發動就起來，又比他想得複雜，阻力重重。他現在需要全面感覺和權衡一下自己所處的局勢。一輛漂亮的輕便鳳凰車急拐彎飛鳥一樣掠過街道，在李向南身旁嘎地一聲剎住。車上跳下一個鮮活的姑娘，是小莉。她穿著件乳白色帶紅條的短袖彈力衫，一條緊身咖啡色筒褲，苗苗條條，容光煥發。「你幹嗎呢？」李向南問道，同時注意著小莉的表情。她現在勢必已聽到顧榮的講述，對自己會是什麼態度呢？「我騎自行車鍛煉呢。」「剛下火車不累？」「坐火車憋壞了。我每天早晨都要騎車用最高速度把縣城大街小巷轉一遍。」李向南笑了：「你這樣打扮可夠入時的。」「你覺得我這樣好看嗎？」小莉挺直了一下身子，問道。李向南又笑了：「好看是好看——」「好看就行。」「不過，在這小縣城裏，太刺激人囉。」「你也是老正統。這土縣城死水一潭就要刺激，要不太保守。你不同意對現狀刺激刺激？」「我同意刺激，但不一定要這樣刺激。譬如說我要穿身奇裝異服，我這縣委書記就不用幹了，要『刺激』現狀也沒法『刺激』了。」李向南說。「那是你不解放，怕傳統輿論。我不怕。我從來就不在乎別人議論。」她瞟了一眼從身邊走過的幾個正對她竊竊議論的女學生，「她們議論我，不是羨慕，就是嫉妒。羨慕，我感到光榮；嫉妒，我感到驕傲。」李向南望著她笑了，接著往前走。小莉推著車並肩跟著他。「噯，你是不是在和我叔叔針鋒相對？」小莉問。「這怎麼說呢？」李向南含蓄地沉吟了一下。「你別繞彎子，他就這樣認為。」「你怎樣認為？」李向南問。「我？……也是這樣認為。」「你什麼立場？」李向南審慎地問。「我？」小莉看了李向南一眼，「還沒找到我的立場呢。」她停了一下，「你今天大會講話是不是要向我叔叔開火？」「我要向古陵的落後和保守開火。」「你別籠籠統統。我看出你是個很有手腕的人，城府很深。」「你怎麼看出的？」李向南問道，心裏卻再一次驚嘆這個姑娘的心計。「這一眼就看出來了，你對怎麼搞垮你的對立面是有全面考慮的。」「我並不想搞垮誰。」「那是你條件不成熟。條件成熟了，你肯定要把反對你的人都搞掉。」李向南轉頭看了小莉一眼，這個姑娘又可愛又可怕。想到她是省委書記的女兒，李向南更感到能否爭取她的重要性。他讚賞地笑了笑：「你哪兒來的這樣的政治頭腦？」「天生的。」李向南又笑了笑：「和你坦率說吧，小莉，我的思想是：第一，堅持改革現狀的路線，制定正確的戰略和藍圖；第二，為了貫徹改革的路線，我要採取各種措施，包括組織措施；第三，我最終希望所有人，包括我的反對派都能擁護我的改革路線。」「征服你的反對派？」「你願意用征服這個詞，也可以這樣說吧。你對這持什麼態度？」「我剛才不是說，我還沒找到我的立場呢。」「現在呢？」小莉轉頭看了李向南一眼，「要說，我當然希望你徹底失敗。這是我的立場。」小莉明確地說道。「可我……」小莉又看了李向南一眼，「也希望你成功。」