雖然隨著時間的推移，取得進一步成果的希望日益渺茫，但他依然沒有放棄。接下來的傳奇生存故事的主人公是一名參加過越戰的美國老兵，他在經歷了5年的戰俘生涯之後回到家鄉，掀起了一場在異國尋找同胞的運動。他要以自己的努力為更多的戰友贏得生存的機會。約翰·麥凱因出生於一個軍人世家，他的祖父和父親都是美國海軍上將，因此，對約翰·麥凱因成為一名軍官，人們絲毫不感到奇怪。當麥凱因到了一定年齡後，他順理成章地加入了海軍。一家人對他的選擇也不反對，因為他們覺得，只要他喜歡那種生活，他們就沒有權利反對。在海軍學校畢業後，約翰成了一名訓練有素的飛行員。1961年5月，越南戰爭爆發。美國為爭奪它在亞洲的控制權，扭轉當時在國際局勢中的被動地位，發動了入侵越南的戰爭。但戰爭的進程並沒有他們預想的那麼順利，越南的特殊地理特點及人民的不懈反抗，使美軍的作戰計劃遭遇到巨大阻力，多山的地形使現代兵器的威力得不到施展，濕熱的氣候更使美國士兵難以適應，戰局被無限期地拖了下來。1967年，約翰·麥凱因以上尉的身份應徵來到了越南前線。1967年10月26日清晨，約翰和他的空軍中隊接到命令，去轟炸河內市中心的一個電廠。雖然他們知道這個任務非常危險，但作為軍人，他們別無選擇。在飛往河內上空的途中，一枚導彈擊中了約翰飛機的右翼。飛機墜落，約翰·麥凱因跳傘逃生，落入了越南首都市中心的一個小湖裏。他被俘了，落入對美國人充滿刻骨仇恨的北越人民手中。當時周圍的越南人都憤怒極了，他們踢他，用槍托打碎了他的肩膀，還用刺刀刺了他好幾下。他身受重傷，然後被送進了當地最著名的一所監獄。戰俘作為軍事上的人質，有著特殊的價值。北越方面並不想讓飛行員死去，因為被抓獲的飛行員是談判桌上的有力砝碼。當時，約翰的父親是美軍太平洋戰場的總指揮。於是越南方面決定釋放約翰·麥凱因。因為他們覺得，將一名海軍上將的兒子送回家，會產生很好的宣傳效果，有助於他們在道義上佔據上風。這樣做，好像是在對美**人說：「看，你們炸我們的工廠，我們卻送還了你們的孩子。」可約翰拒絕了這個建議，他堅持執行戰俘應按被俘順序釋放的軍事協定，為此他付出了慘痛的代價。越方人員大為惱火，他們又一次毒打了約翰，並打斷了他的胳膊。之後，約翰在越南當了5年半的戰俘，其中有2年是單獨監禁的。雖然監禁生涯讓約翰身心異常痛苦，但他卻沒有放棄活著回家的希望，他一天一天，一小時一小時，一分鐘一分鐘地捱著。1973年4月4日，漫長的越戰終於結束了。約翰·麥凱因和近600名戰俘被釋放回國，這也結束了美國歷史上最大的一次軍事監禁。被釋放的戰俘們滿腦子想的就是趕緊回家，去過一個普通人的美好生活，不再想回憶自己所經歷的戰爭。同時經過這場磨難，許多人對戰爭的看法也有了根本的改變。約翰回到了家鄉，但和平安寧的日子並沒有使他的心靈得到平靜。據美**方調查及種種跡象表明，仍然有許多美軍失蹤人員落在了越南人的手中，因為越南若要與當時的尼克遜政府討價還價的話，這些秘密戰俘將是非常有價值的談判籌碼。在1991年到1993年期間，約翰在馬薩諸塞州參議院的軍事委員會中任職，主要負責解決越戰失蹤軍人問題。當時，美**方的估算是還有2000多名士兵滯留在東南亞地區，約翰決心要找到他們。他親身體會過戰俘的痛苦與絕望，他要以自己的努力帶他們回家。他對所有失蹤人員的家屬保證：將對失蹤軍人的下落一查到底！他的確這樣做了，在此後的幾年裏，他一直用盡各種可能的方法，盡自己最大的努力，尋找有關那些在越戰中失蹤的美國士兵的線索。他和他的同伴們要求越南政府釋放所有可能健在的美軍戰俘，並取得了卓越的成果。雖然隨著時間一天天推移，尚未找到的美軍戰俘生還的希望越來越渺茫，但他們的努力仍沒有停止。2000年，經過約翰·麥凱因等人士的呼籲及努力，美國國會通過一個名為《活著帶他們回家》的法案，大意是敦促政府採取一切辦法，逐個尋找當年在朝鮮和越南戰場上失蹤的士兵，如果確認他們已經陣亡，也要找回他們的遺骨。約翰·麥凱因早已成為一個戰俘問題專家，他的話令許多失蹤人員的親人看到希望：「我認為我們尋找越戰戰俘和失蹤軍人下落的工作是有史以來最具成效、最徹底、最竭盡全力的。對此我永遠不會放棄。」[返]