章華勛一口接一口吸煙，吸罷一支，又燃一支。他被對方駁得無話可說。

他提不出他自認為合情合理的兩個百分數。與合同上的兩個原百分數差距太大，等於強詞奪理，正如對方所言，等於從基礎上推翻合同。

姑且不論他是否能夠做到，一千三百多本可重新被吸納為工人的人，要不恨死他才怪呢。

另外一千七百多人也並沒從中獲得絲毫利益，因而也未必會感激他。空洞的，虛妄的，事與願違的良心、正義感，以及仁和善，不是明擺著反而破滅了一半左右的工人們的希望嗎？

而與合同上的兩個百分數差距不大，也不過就等於再勉強塞給對方些人，還是解決不了更多的人不可逃脫的失業命運……

「章先生，我看這樣吧。」——對方站了起來，第二次雙手將委任證書遞向他，「用您的話說，這個玩意兒，您還是應該接受，我們並沒有什麼收買的意圖。未來的企業需要您。您熟悉的一千三百多工人，我想也是需要您的。希望您別太感情用事了。我雖然比您年輕得多，卻明白感情用事的嚴重危害性……」章華勛抬起頭來了，伸出手去了，雙手欲接未接之際，不知為什麼又縮了回去。

「當然，考慮到您在廠裡可能有一些特殊的人際關係需要感情照顧，我個人做主，給你五個名額。只能五個，再多一個我也沒權力了。我也是性情中人，該理解的，可以理解。大陸不是有句話，叫『理解萬歲』嗎？……」對方又笑了笑。

章華勛也不禁地笑了笑。連他自己都意識到了，他是笑得多麼的不自然啊，又是笑得多麼的屈辱啊。

他的雙手，違背意願地伸了出去，第二次接過了那份大紅的委任證書……對方從拷克箱裡取出一頁紙，將自己的筆橫放在紙上，然後飲起茶來——單等他在那頁紙上寫下五個人名。

這是他平生所面臨的，最使自己感到困窘，感到心理屈辱和難堪的情形。

他抬頭望著桌子，吸著煙，許久未動。對方也不催他，也不看他，獨自默默地靜靜地飲茶。

他終於按滅煙，起身走向那桌子，坐了下去，拿起了筆……他在紙上寫下的第一個名字，是

「鉗工王」的名字。寫罷他開始發獃。發獃了半天，才寫了第二個自己認為必須照顧的老工人的名字。

又發獃了半天，落筆寫下了第三個老工人的名字。只剩下兩個名額了。

他覺得手中的筆沉甸甸了，他手心出汗了。他放下筆，將手在衣服上抹了抹，一筆一畫地寫下了第四個名字。

「五個。五個名額。對我來說，這也是一個極限了。希望您千萬不要使我太為難……」對方低聲從旁提醒著他。

而這時他心裡正想到他的妻子。她的年齡當然也在四十歲以上，是老車工。

按車工這一行來說，她的年齡太大了些，眼力不行了，再幹下去是很容易出事故的。

服裝廠不需要四十五六歲的女車工，她當在被淘汰的百分之八十老工人以內，而且肯定將是屬於堅決淘汰的人。

她對這一點怕極了，近來已經怕到神經兮兮的可憐地步，一天到晚絮絮叨叨地問他，她變成了家庭婦女以後他會不會煩她會不會和她鬧離婚？

他認為她的怕主要是一種失落心理的反應，也許還跟更年期有關。她的怕也影響得他有些怕了，怕她真變成了家庭婦女以後整日愁眉不展長籲短嘆，彷彿一名害了思鄉病的終身女傭，而他真的煩她又沒法兒安慰她沒法兒為她再謀職更沒法兒

「解僱」她。這時代哪個單位還需要四十五六歲的女車工啊？……她那張神經兮兮的表情可憐的臉，清清楚楚地浮現在他眼前了，似乎在發急地對他說——寫我的名字，快寫上我的，最後一個名額得是我的，要不然我跟你一輩子彆扭起來沒完。

他閉上了一會兒眼睛，然而還是能清清楚楚地看見她那神經兮兮的表情可憐的臉。

「還沒寫完？……」他睜開眼睛，一橫心，在紙上寫下了最後一個名字，並非他妻子的名字，仍是一位老工人的名字。

他將那頁紙交給對方時，以為對方一定會問問他，那些人都跟他是什麼特殊的關係。

其實，除了

「鉗工王」曾當過他兩年師傅，另外四人和他的關係絲毫也不帶有特殊性。

他寫上他們的名字僅只因為一點——他們還能否有一份兒工資對他們的家庭生活實在是太舉足輕重了。

即使對

「鉗工王」，也非是師徒之情在起大的作用。

「鉗工王」的老妻比他的妻子大兩歲，同樣是廠裡的車工，四年前患了胃癌，手術後提前病退了。

在全廠人都只能開百分之六十工資的情況下，給她那點兒退休金不過三十多元。

前不久她又住了一次院，癌症複發，早已全面擴散。如果

「鉗工王」再失業，他們的日子就沒法兒過下去了……章華勛想好了，對方一旦問，他就從

「鉗工王」開始講起，講完五位老工人的具體情況，還要接著講許許多多老工人幾十年來對廠裡的貢獻，講他們和廠史那種休戚與共的關係，給對方好好上一堂中國工人階級的起碼概念課。

然而對方並不問他，對方看了那頁紙一眼，當即折起，鎖入拷克箱了。

分明的，對方對他們究竟是五名什麼樣的工人，對他和他們之間的關係，半點兒都不感興趣。

對方向他保證地說：「你放心，他們的事就這麼決定了吧，到時候你給我提個醒，免得我忘了。」他卻什麼也不願說了。

「怎麼，我們之間這場由不愉快開始的談話，只能不愉快地結束嗎？你還有何指教？」

「我……我愉快了……」章華勛強作一笑……廠辦主任李長柏打來電話時，他正夢見著

「鉗工王」，夢見著

「鉗工王」滿身滿臉都是血，拉著女兒的手向他走來，走到他眼前，開口便命女兒給他跪下，叫他

「爸爸……」驚得他扯起那少女，駭問

「鉗工王」怎麼了怎麼了？怎麼弄得滿臉滿身都是血？

「鉗工王」慘然一笑，眨眼不見了。他正轉著身子尋找

「鉗工王」，電話便響了……

「廠長，廠長你在聽嗎？……」

「在聽，有什麼要緊事兒你快說，沒什麼要緊事兒你把電話放下，現在才四點多你知道不知道？……」

「知道知道，廠長我是有要緊事兒才不得不給你打電話的……」

「別囉嗦。」

「好好好，我不囉嗦。我簡明扼要向你報告——剛才，也就是半個小時前，廠裡的糧店被盜了，我現在已在現場……」

「什……麽？……」