此刻在段虎親隨大軍的中軍大陣之中，段虎和樂山徒步走在最前面，似乎在聊些什麼，虎王精力充沛的圍著段虎四處亂竄，鐵贊輕騎和捍死鐵騎跟在後面靜靜的向前推進著。剛才樂山再次派人去族裏通報了一聲，讓族中長老準備迎接，為了給族裏一點準備的時間，段虎特意放慢了行軍的速度，同時也正好跟樂山聊聊天，了解一下鐵贊一族的習性和風俗，免得到時鬧些笑話出來。

段虎聽著樂山聊起鐵贊一族的風俗時，不解的問道：「你是說在開春祭典後的集會上，不能隨便接受女子的共舞邀請，為什麼？」

「大將軍有所不知，我們聖族的開春祭典除了是祭拜至高的長生天以外，還祭拜讓萬物得以復甦的春神。」樂山跟在段虎身後一步的地方，微笑著解釋道：「春神也被稱為歡喜神，是掌管婚姻和男女情愛的神，每年的開春祭典也是族裏男女表達心中情事的時候，如果一名男子接受了那名女子的共舞邀請，也就是說……」

段虎接過話茬道：「也就是說那名男子接受了女子的情意，祭典過後，就要娶那名女子為妻，對嗎？」

樂山略微有點意外的說道：「原來大將軍已經知道我們的習俗了！」

「並非知道，而是我的家鄉有一個民族也和你們的習俗差不多！」段虎微微一笑，隨後臉色嚴肅的說道：「樂山，你可知我為什麼在時間這麼緊張的情況下，還要在你的族裏停留一天？」

樂山見段虎說起正事，收斂了笑容，疑惑的問道：「大將軍難道不是為了邊山族的事情嗎？」

「邊山族？不錯，邊山族也是原因之一，」段虎點點頭，不屑的說道：「不過那只不過是順便罷了！邊山族在本將軍的眼中不值一提，我這次約見邊山族的族長也的確存有收服這支力量的意思，畢竟他們對攻城守城很有一套，而且善於製造攻城器械，在將來我們可能用得上，若是他們不答應歸順，我想要滅了他們也是易如反掌。我之所以會在你的族裏停留一天，主要還是為了你！」

「為了屬下？」樂山愣了一愣，然後恍然道：「大將軍說的是族中長老們的事？」

「不錯。」段虎點點頭，語重心長的說道：「我原本以為你只需要持有割龍刀，那麼你就可以完全掌握鐵贊一族，不過我似乎想錯了。」說著指了指在兩邊護衛的鐵贊輕騎，說道：「只看你招募的這些騎兵就足以看出你在族裏的權力有多少！這些騎兵絕對不是你族中的精銳，只不過是在外圍反覆騎射罷了，傷亡竟然比打接觸戰的各部人馬死傷還要大，用這樣的雜兵來敷衍我的招募，這絕對不會是你的主意，只有可能是你族中長老從中作梗！」

看著眼中殺意越來越濃的段虎，樂山不禁打了個冷戰，連忙說道：「樂山懇請大將軍不要插手這件事情，讓樂山自己來解決。」

段虎轉過頭，眼神冷淡的看著樂山，說道：「你自己解決？你解決得了嗎？」

「族裏已經有百餘年沒有族長了，全都是長老們在主持族中的大小事務，忽然有人成為了族長，一時間他們還不能適應，而且族中權力也需要一點交接時間。因為如果用大將軍的辦法，必定會大開殺戒，畢竟我是鐵贊一族的族長，我不希望有人因為這件事情受傷，即便那些人跟我的關係並不和睦！」樂山眼神堅定的看著段虎，說道：「無論如何我也想要試一下讓長老們儘快將族中權力交出來，懇請大將軍給我一點時間，暫時不要插手鐵贊一族的族內事務。」

「時間？我現在最缺少的就是時間！」段虎喃喃自語，向樂山問道：「老實告訴我，你有幾成把握可以說你族裏的服那些長老們？」

樂山微微皺了皺眉頭，說道：「最多三成！」

「只有三成是嗎？」段虎轉過頭沉思了片刻後，說道：「好！我答應你大軍修整的這一天裏，我不插手你族中事務，但是如果在大軍離開之時，你還是沒有將族裏權力握在手裏的話，那就別怪我不留情面了！」

樂山面露喜色，躬身道：「樂山在這裏先行謝過大將軍了！」

這時周義臣的副將快馬疾馳而來，在段虎前面翻身下馬，單膝跪下，將先鋒前軍發生的事情一五一十的講述給段虎聽，然後等著段虎的回答。

「鐵戰？的確是個有趣的小子，竟然可以得到義臣如此誇獎，看來他的確是有點本事。」段虎臉上露出淡淡的微笑，回頭朝樂山問道：「你知道這小子嗎？」

「知道。」樂山看出段虎有點欣賞鐵戰，於是點點頭，介紹道：「此人與其母親在我鐵贊一族居住了將近二十年，雖然與我鐵贊一族並無血緣關係，但我們卻已經將他們看成是同族之人。這鐵戰天生神力，乃是我族勇士拈八魯的親傳弟子，手中一根千齒狼牙棒，再輔以一身神力，族內無人能敵，十幾歲便已經將我族的開山勁練到了大成，並且奪得了巴圖魯的稱號，這一帶也算是小有名氣。此外他聯合族中身手不錯的青壯年組成了一支狼牙騎兵隊，使的全都是清一色的狼牙棒，作戰勇猛，戰力強大，我鐵贊一族在這一帶能夠不被馬賊騷擾，這支騎兵隊的作用也很大。鐵戰這小子雖然做事有點魯莽，但卻不失為一將才，可為將軍助臂。」

「連你也如此誇獎這人，看來他的確有點真才實學。」段虎點點頭，吩咐面前的先鋒副將，道：「你回去告訴義臣，讓他暫且收留那小子，等大軍安置好了以後，再帶他來見我。另外讓他不比去軍法處受軍棍了，就用他舉薦人才之功，來抵消他擅撤將令之罪吧！」說著又從懷裏取出一個小盒子，遞給先鋒副將道：「這是一盒九真膏，治療外傷很有用，讓他敷上。」

「屬下告退。」先鋒副將連忙接過小盒子，躬身退下。

大軍一直就這樣緩慢行進，直到鐵贊一族來人說部落裏面已經準備好了，段虎這才下令各部人馬加快行進速度，當到達族群營寨的時候，天色早已暗了下來。此刻鐵贊一族的五名長老帶領著族中各個部落的頭人們守候在那裏，他們身後除了那些正在準備酒宴的的族人以外，所有在族群營地的人全都到了，每人握著一支火把靜靜的等候著。當見到段虎的大軍時，所有人都歡呼了起來，也不知道是不是因為能夠見到這個名聲響徹整個草原的英雄而歡呼，還是因為不用再罰站了而高興。

鐵贊一族對段虎所行的禮儀規格不可謂不隆重，這種規格的迎貴客只有在族內古籍之中迎接異族大帝忽烈大可汗之時才使用過。段虎雖然不知道這迎接禮儀有多隆重，但是他從樂山震驚的表情也足以看清問題，心中不禁有點嘀咕這是不是鴻門宴呀？

鐵贊一族的五名長老並沒有段虎所想的那樣猥瑣，反而長得慈眉善目像個鄰家老翁，眼中的光芒也顯得沉靜睿智，畢竟要統領五十多萬如同散沙一般的族群，若是沒有一點智慧的話，各個小部落之間早就已經為了爭奪資源見血了，又豈會像現在這樣和睦。

在最前面的三位長老分別捧著一百多年前保存下來的玉碗，裏面盛放著開春之後牛羊馬下的第一回奶所釀造的奶酒，這三種都是維繫部族繁榮的牲畜，它們第一回奶所釀的酒原本是要等開春祭典之時獻給長生天、春神和部族祖先的，現在獻給段虎足見對其的尊敬程度。之後兩旁的薩滿教巫師們全都跳起了祝福之舞，族中聖女為段虎獻上最為尊貴的金色絲帶，在段虎將絲帶圍在脖子上時，所有的人都歡呼起來，同時唱起了讚美長生天的祝福之歌，開春祭典也同時開始了。

正所謂防人之心不可無，段虎在進去之前已經吩咐了各部人馬在營地外圍駐紮，地點選在一處易守難攻、有利於騎兵沖陣的山坡上。然後段虎又讓鐵贊輕騎全部解散回家，參加開春祭典，一是以示自己體察民心，二是免得出事的時候，這些人會從旁搗亂。段虎大軍其餘木華、胡小娘和雲天壯三部人馬，呈龍頭陣，分別守在龍嘴和兩個龍角上，將位於龍眉的捍死鐵騎拱衛在中間，所有人馬衣不解甲，馬不入欄。外圍的三部人馬輪流派出了一隊斥候騎兵，巡視周邊十裡範圍，營地裏面也時刻有一隊捍死鐵騎，在各營之間穿梭戒備，整支軍隊反而比在外面更加緊張，說已經到了草木皆兵的緊張程度，也絕不誇張。

小心使得萬年船，這句話段虎始終記得，賈淵和柳含嫣曾經為他說了不少歷史名將的故事，其中大部分的名將都沒有善終，他們二人將這些名將所犯下的錯誤全部挑出來，一一告訴段虎，其中犯下最多的錯誤就是大意輕敵。其中有將近六成的名將都敗在了最後一戰，而且無一不是敗在了他們認為最忠實的盟友身上，就像柳含嫣總結的那句話一樣，利益決定了你盟友的忠誠度。對於鐵贊一族，雖然段虎很信任樂山，因為他給與樂山的利益足以讓他效忠自己一輩子，然而這幾個掌握鐵贊一族大部分實權的長老，自己不但沒有給他們的利益，反而要收走他們的權力，即便聖人也很難不對他生起反感，所以加以防範是絕對有必要的。