對徐冰燕的天真想法，孟聚嗤之以鼻：朝廷？現在哪還有什麼朝廷？這位唐小姐一心一意指望著朝廷為她亡父討還公道，卻是笨得可以——不過這也是難怪，象孟聚這些處於人眾巔峰的軍頭們，他們自然知道現在大魏朝廷是自身難保了，但現在是農業社會，信息傳遞不暢，對一般老百姓來說，他們只知道有冤屈得找官府，找朝廷，哪裏想得到，大魏朝廷早已不存在了，現在已是軍閥武夫當國的時代了。

這傻妞倒是運氣好，恰好碰到了自己——有能力管懷朔閑事的，在這整個大魏朝恐怕也只有自己一個了。

只是，這件事，自己要不要插手管呢？

孟聚已不是毛頭小夥子了，為個女人的一聲哀求就能熱血沸騰起來。這位唐姑娘全家被害，不幸淪落風塵，看來確實很可憐，但要讓孟聚來說——這他媽純粹是自己活該！

邊軍都撤離了，唐姑娘他爹一個文職地方官還捨不得官位死賴在懷朔不走，又跟黑狼幫做對，這不是自己找死嗎？這是地盤之爭，也是權勢之爭，最是你死我活的。那唐知府身為官員卻不懂審時度勢，又眷戀權位——孟聚設身處地換位而想，假若是靖安城裏的馬知府不識趣老是要跟自己作對的話，自己多半也要殺他全家的。

權力之爭歷來是你死我活的，凡是妨礙自己統治的。都要毫不留情地打擊。從一個軍閥的角度來說，也不能說宇文泰做得錯了。

看著孟聚發愣似的良久沒有說話，王九不由喊了他一聲：「大人？那位唐姑娘。。。真的很可憐。」

「嗯，我知道了。小九，我給你簽一份手令，你去軍需官那邊領一百兩銀子出來。拿過去給她。讓她好好保重，不要再胡思亂想了。」

鎮督是不打算過問這事了嗎？

王九微微失望，他躬身接過手令，應了一聲：「是，小的這就過去辦好這事。」

「嗯。去。」孟聚頭也不抬，繼續審閱著手上的奏摺。

呂六樓這趟出來迎接孟聚，並不是空手而來的。他已把這半年多來北疆發生的諸項大事、還有當前迫切需要解決的各項困難統統編纂成了奏摺，面呈孟聚。看了這奏摺，孟聚就可以迅速而直觀對東平軍當下的情況有個了解，回家以後就能迅速上手接過事務了。現在，孟聚就在品讀那份奏摺。不時拿起筆來做著筆記，記下那些值得注意的重點。

有人走進來了，輕聲稟報：「鎮督？」

孟聚沒有抬頭：「說。」

「柳大師到了，她想求見鎮督您。」

「柳空琴來了？」孟聚愣了好一陣，雖然千裡同歸，但自從那次宴請以後，他就沒有再見過柳空琴了。在回歸的道上，不知有意無意，那位美女瞑覺師一直在避著孟聚，孟聚也沒有去找過她。兩人就再沒見過面了。

孟聚立即意識到，現在柳空琴主動上門，肯定是有要事要說了。

「請柳姑娘進來，順便送兩杯茶水進來。」

柳空琴進來的時候，孟聚注意到，對方柳眉微蹙，睫毛低垂。像是有些心事。

「不知柳姑娘大駕光臨，有何要事呢？」

柳空琴微微欠身：「孟將軍，我們剛剛收到來自葉家的戰況消息，特意前來轉告。」

「有勞姑娘了，請說。」

「三日前。北疆邊軍對相州的金吾衛發動了一次大攻勢，出動鬥鎧超過千架，戰兵六萬多人，進攻的邊軍再次突破了金城，昨天白天，邊軍的前鋒一度逼近相州金吾衛行營方向，行營大恐。但昨晚，金吾衛迅速調動在後方的增援兵馬，擊退了邊軍的前鋒，然後在葉家暝覺師的幫助下，經過一天一夜的激戰，金吾衛再次奪回了金城，恢復了原來的戰線——戰情通報就是這樣了。」…。

「那，雙方的損失如何呢？」

「這趟戰鬥，金吾衛的傷亡甚是慘重，先期駐守金城的四個旅幾乎全軍覆沒，損失鬥鎧近七百多架，戰兵五千多人。但邊軍的損失也很不小，家主確認，他們應該有兩到三個旅徹底失去了戰鬥力，損失鬥鎧也接近了三百架，戰兵的損失超過兩千多人——鎮督，家主的消息就是這樣了。」

孟聚默默點頭，他是知道這消息意味著什麼。表面上來看，邊軍和金吾衛兩家的損失旗鼓相當，金吾衛甚至還比邊軍的損失更慘重。但問題是，金吾衛掌握著皇家聯合工場和工部的鬥鎧作坊，無論損失多大，他們都能很快地恢復補充上來。而邊軍那邊卻沒有同樣的補充能力。

從戰場局勢就可以看出來了，拓跋雄都打到慕容家的行營邊上了，離全局大捷只有那麼一丁點距離了，但他們還是沒能將進攻繼續下去——這說明，邊軍那邊確實已經竭盡全力，他拿不出更多的力量來了——已經沒有預備隊了。

這次攻勢，已是邊軍兵馬竭盡全力的最後一搏了，他們精疲力竭了。

喪失了進攻能力，拓跋雄的失敗之日，已經為期不遠了。

自從孟聚崛起以來，拓跋雄就一直是他的生死大敵，也是對他威脅最大的敵人，猶如一把時刻懸在他頭頂的尖刀。現在，眼看著這個敵人正一步步走向滅亡，孟聚心頭卻無多少得意興奮，反而泛起了一陣輕微的惆悵和失落。

他站起身來，在房間裡來回踱著步。不知不覺間，窗外已經暗了下來了。孟聚抬頭望去，正好望到了西邊下山的一抹鮮紅夕陽。他看到了窗外的校場，西垂的夕陽，暖烘烘地照在校場上，那和煦的陽光給人暖烘烘的感覺。大群褐色衣衫的東陵衛軍士正聚在樹蔭底下乘涼聊天，等著晚上開飯。

看著軍士們那爽朗而輕鬆的神情，孟聚臉上不覺也露出了笑意，也感到了一陣輕鬆，像是什麼沉重的東西從背上解脫了下來。

迦南，你的大仇，終於可以徹底了結了。

倚坐在窗枱邊，沐浴著溫暖的陽光，看著遠處嬉戲打鬧的人群，孟聚感到了難得的放鬆。看到那些在校場上嬉戲打鬧的軍士們，他就像看到了前世在大學校園中玩耍的那些同學們，同樣的充滿青春朝氣，同樣的活力飛揚。

身後響起了輕微的腳步聲，一陣幽幽的馨香傳入鼻孔，柳空琴走上前來，與孟聚並肩而站，同樣眺望著遠處的人群。

「有件事，其實我一直想對你說聲抱歉的。」

孟聚轉過了頭，側頭望著柳空琴白皙的臉龐：「抱歉？為什麼？」

感受到孟聚的目光，柳空琴的臉頰微微緋紅。但她並沒有躲避，而是繼續凝望著前方：「那時，是我攔住你，阻止了你帶走葉小姐。」

孟聚抬抬劍眉：「柳姑娘，你是葉家的暝覺師。你阻止我，這樣做，不是應該的嗎？」

「作為葉家的客卿，我應該如此；但我還是葉小姐的朋友。。。也是你的朋友。」

柳空琴嘆了口氣：「這些天裏，我一直不敢見你，是因為我一直在想，那天我那樣做，到底是對，還是錯了？」

她抬頭仰望著遠方的晚霞，金色的霞光照耀著她的臉，瑰麗燦爛。她緩慢地說：「最近，我一直在想這件事。我越來越懷疑，那天，我。。。是做錯了。…。

所以，我該向你道歉。」

「呵呵，柳姑娘，你多慮了。」

孟聚啞然一笑，他搖頭道：「柳姑娘，你為這種事煩惱，實在很沒必要。你是葉家的暝覺師，護衛小姐是你的職責，你全力阻止我，那是理所應該的。這件事，我並沒有怪你——搶不回葉小姐，要怪，也只是怪我自己實力不夠強罷了。

柳姑娘，我們都有自己的立場。既然你是葉家的客卿，那你就為這個立場考慮就好。你若還為其他人的立場而傷腦筋費心思——這樣活著未免也太累了。」

柳空琴在聽著，她的瓊首輕輕垂下，神色漸漸變得苦澀。孟聚並沒有責怪自己，但他的話，比痛罵自己一頓更讓柳空琴難過。

我並不怪你，我隻怪自己不夠強大，沒能擊敗你。

柳空琴是個冰雪聰明的女子，她明白孟聚的言下之意：我不怪你，因為我已經不再把你當朋友了——自從你站出來阻止我的那一刻，你我之間，已不再是朋友了

所以，今天進來以後，他一直管自己叫柳姑娘，卻是再也不象以前那樣親切地叫自己「空琴」了。

她偷偷側過頭去，用眼角的餘光瞄著孟聚。青年將軍平靜地佇立在窗前，平視著遙遙的前方，金色的夕陽染紅了他的臉龐，他瘦削的臉龐輪廓分明，堅定又自信。

這是一個意志堅定的人，他手握權柄，殺伐由心，不可動搖。

在自己面前的，是大魏朝——不，該說是整個天下最優秀的男人。他平民子弟，赤手起家，如今卻已開鎮一方，舉足輕重。

自己曾擁有他真誠的友誼，但現在，這友誼已蕩然無存了。

柳空琴嘴唇囁嚅著，卻是不知該說些什麼——事情已到了現在，再說些什麼，都是毫無意義了。

兩人都是望著窗外，沒有說話，氣氛一時有些尷尬。

柳空琴深呼一口氣，正待開口告辭，但這時，恰好有人敲響了房門。

孟聚轉過身來，喊道：「誰？進來了！」。