那個漢子臉上肌肉微微抽搐。他望了孟聚一眼，目光帶著輕蔑和不屑，象是在說：「這可是你自找的啊！」他懶洋洋、慢吞吞地解下了背後的箱子，一點點地解木箱外捆綁的麻繩，一層又一層。

「老孟，你那邊在幹什麼呢？」

背後傳來了黑胖子劉真的叫聲，他晃晃蕩盪地走過來，身後亦步亦趨地跟著那個秦宏管事。若不是認得劉真那張肉乎乎的臉，孟聚還真是沒法把剛才凶神惡煞的軍官跟現在的劉真聯繫在一起。如今的劉真，滿臉春風，和藹可親，笑容可掬，那笑容，簡直比春樓裡的老鴇見到闊氣公子還親切，只差沒吆喝一句：「呀，貴客來了！」

孟聚盯著面前的漢子，頭也不回：「老劉，這邊有個人不對勁。。。你快過來看看。」

「有啥不對的。。。」劉真走過來，掃了一眼楊威：「怎麼了？這人怎麼了？他跟你頂嘴了？敢頂撞東陵衛，老子揍死你，鄉巴佬！」

「那倒是沒有。」

「他有路引沒有？沒有路引的，先抓回去，關上半個月再說！」

「他有路引。。。」

「瞎，那他有啥不對啦？」

孟聚一時語塞，要說這個漢子真有什麼不對，他還真一時說不出來。但就是純粹一種直覺，讓他覺得眼前的這人非常的不對。

這時，跟在劉真身後的秦宏飛快地衝出來，狠狠兩個耳光扇在楊威臉上，又響又急。

「楊威你這個畜生，今天馬尿灌多了是？東陵衛的長官你都敢頂嘴，不想活了？老子揍死你！」

秦宏隨即轉過頭，媚笑地沖著孟聚道：「孟督察，孟大人，您大人有大量，莫要跟這些鄉下土鱉計較。。。他們懂個什麼？就懂得喝馬尿！這個畜生敢得罪您，我們回去用大棍子揍死他！」

他拉住孟聚的手，孟聚感覺手上被塞了一張紙片。他望向劉真，卻見後者在對他擠眉弄眼地笑，暗暗豎起了一個大拇指，象是在說：「高明，真是高明！」

捏捏手中的紙片，孟聚心中猶豫：「這傢夥的行李有點古怪，要檢查一下。」

「檢查個屁啊，這些土癟三的臭破爛，看了還汙了我們的眼睛！」劉真打斷孟聚，上前飛起一腳踢中楊威的屁股：「滾！」

「正是，正是！劉大人說得再對沒有了！」秦宏笑容滿臉的附和道：「二位大人是什麼身份？檢查這個土包子，太給他面子了！」

他拱拱手：「天色也不早了，劉大人，孟大人公務繁忙，小民也不敢叨擾，就先告辭了。日後二位無論到靖安或是赤水，一定要來我們秦氏酒坊聚聚啊，也好讓我們盡一點心意。」

劉真笑得眼睛都眯成一條縫了：「好說，好說！秦掌櫃的您先忙去，日後再聚！」

「好好。小民就告辭了，恭祝二位大人步步高升，一帆風順！」

秦府的車隊在轆轆聲中再次啟程，消失在大路的盡頭，孟聚轉過了身：「走。」

望著落日下蒼茫無邊的北疆草原，孟聚的心情頗為複雜。三年前，自己還是洛京書齋裡點著蠟燭熬夜苦讀的秀才，那時候自己如何能想到，三年後自己會變成大魏北疆的一名戍邊陵衛，忙著敲詐邊鎮的富戶來斂財呢？若是讓同窗的好友知道了，羞也羞死了。

但他的同伴很明顯沒有這種感覺，劉真興高采烈地扯著孟聚的衣裳：「老孟，我們發財啦！你猜猜，那個管事剛才給了我們多少？五十兩銀子啊，哈哈！這下，老子又有錢去春樓花差了。。。對了，他剛才往你手裏塞了多少？」

孟聚打開手心，打開那張被汗浸濕的銀票，這是一張大通銀號的票。

看到銀票上的數字，兩人都有些發獃：「白銀伍拾兩，憑票即取。」

還是劉真先回過神來，感嘆道：「闊氣，真是闊氣！看人家那手筆，出手就是百兩銀子，真不愧是郡裡數一數二的大戶！」

平白又得了五十兩銀子，孟聚也是歡喜，但他隱隱覺得有點不妥：「老劉，剛才那個人，我看著很不對勁，說不定真是什麼汪洋大盜。。。」

「這個，老孟你就不懂了。光棍打九九，不打加一。人家已經孝敬這麼多了，就算真是通緝的汪洋大盜，壹佰兩銀子也足夠買關了。我們再找他麻煩，這就壞規矩了，人家秦氏也不是軟茄子，能做那麼大生意，背後肯定有人罩的。百把兩銀子，人家懶得跟我們計較而已，要真把人家惹急了，大家臉上都不好看了。

我估計他們的車隊裡，說不定真的有什麼違禁品，萬一當場被我們搜出來，當著那麼多人的面，我們抓還是不抓？抓就壞了規矩，不抓又說不過去，乾脆就這樣含糊了最好。」

說起捕快，劉真一拍腦門：「差點忘了，老鐵還有他帶出來的人，我們也得意思一下。老鐵今天很賣力，配合得也不錯。我的意思是，你我各拿十兩出來，就交給老鐵去分好了。他怎麼分，我們不管，反正要他們把今天的事情爛在肚子裏——你覺得如何？」

「行！全憑劉哥你安排了！」

劉真興奮地摟住孟聚的脖子：「老孟，我發現你真是個人才啊！咱倆兄弟同心，齊心協力，豐衣足食！爭取這幾年混個千把兩銀子，以後老了也有點養家銀子啊。」

鐵辛把銀子一分，捕快們笑得牙都合不攏了。大夥都是人精兒，不用孟聚吩咐，他們馬上就表態：「大人，您放心，今天的事，咱們絕對爛肚子裏了！」

「哪怕爹娘老子我們也不說！」

「其實，說了也不打緊。」劉真站在孟聚身後，陰陰地說：「一個破賣酒的，陵衛弄他點銀子，那是賞他臉了，就算哪位弟兄跑去跟我們督察說了，這點小事屁都不算，估計也就被鎮統大人訓兩句罷了，連個請罪折都不用寫。。。哪位有興緻的，不妨試試看。」。

劉真似笑非笑地點頭，一個個地望過眾人，彷彿要把大家的長相都記在心裏，嘴裏數著：「十五，十六，十七，一共十七個人——我自然是信得過大家的。。。」

捕快們都在心中打了個寒戰。鐵辛代表眾人保證：「大人請放心，誰敢在外邊多嘴的，不用兩位大人動手，咱們弟兄就把他給剁了！」

劉真淡淡笑道：「看著罷，我也懶得管，路是你們自己走的，福禍自選，怪不得誰。」

孟聚暗暗讚歎。劉真平時嘻嘻哈哈沒個正經樣子，但一到了關鍵場合上，他立即就能變了個人似的，應付得有板有眼。這種老練的氣度，不是老陵衛絕難辦到。

但一進了馬車裏，劉真立即就嬉皮笑臉了：「老孟，回城以後有什麼打算？跟我去倚春樓那邊喝兩杯，咱們慶賀慶賀？」

倚春樓是靖安城裏最高檔的酒樓，孟聚是早已聞名了。他笑道：「行，只要劉哥你請客。」

「真是沒出息！男人掙錢是要拿來花的嘛，我說老孟，你這麼年青，又沒老婆，留那麼多銀兩幹什麼呢？咱們乾陵衛的，過了今天不知道明天的事，今朝有酒今朝醉嘛，千金散盡還復來！」

「劉哥，你這麼能說，今晚就你請！」

「呃~這個~我們還是去吃街邊檔好了。」

直到日落西山，一行人才進了城。秋天草長馬肥，正是北疆魔族最猖獗的季節。太陽還沒下山呢，靖安城早早就關上了城門。鐵辛在城下喊了好一陣，還亮出了馬車上東陵衛的旗幟，守城門的戍卒才敢開門。進城後，鐵辛領著一眾捕快回了府衙，而孟聚和劉真回陵署，準備換衣裳和便裝便去倚春樓——除了是靖安城裏最高檔的酒樓，倚春樓也是城裏最好的青樓。

雖然大魏朝廷並不禁止官吏出入青樓，但陵衛畢竟太特殊了，穿著製服過去，怕是青樓裡的姑娘都要嚇跑了。這也是陵衛的習慣了，公事穿正裝，退衙馬上換便服。

但事與願違，二人剛剛踏入陵署大院，站崗的衛兵就叫住了他們：「劉候督察，孟候督察，請留步。」

「呃？什麼事？」

「葉鎮督找你們，藍督察找了一整天了都不見你們兩個，生氣壞了。」衛兵是個一臉稚氣的小夥子，他沖劉真擠眉弄眼的，顯得很親熱：「劉候督察，您一定又出去私活了？我跟藍督察說了，兩位大人都出去摸案子線索了。」

「嘿嘿，小兔崽子，機靈！沒錯，以後就這麼說！」劉真摸出一串銅錢，順手塞給了衛兵：「葉鎮督找我們是為什麼事，知道嗎？」

「嘿嘿，二位大人，這俺就不知道了。這是你們長官的事，俺不敢多嘴問。」

「那老藍現在還在署裏面嗎？」

「我一直在守著門口，沒見他出去，應該還在鎮督府。」

劉真點點頭，轉身和孟聚一起往裏走。怎聽到葉鎮督的名字，孟聚心神一震。雖然初來乍到，但葉迦南的名聲他還是知道的。她是東平省陵衛的同知都督，鎮守督察，正五品的高官。而自己和劉真只是兩個連督察都不算的從九品候補小軍官，大家之間的級別差得就跟靖安去洛京的距離差不多。這樣的大人物突然點名找自己，孟聚隱隱預感不妙，尤其是今天剛剛出去幹了私活，他心裏發虛得很。

彷彿猜到了他的心理，劉真說：「別擔心，我們才剛回來，即使秦家找路子跟美女蛇說上話告狀，也不可能這麼快。準是為別的事。」

「嗯。」孟聚應道，他也猜到了，百把兩銀子對秦氏不算什麼事，犯不著和兩個陵衛軍官結下死仇。);。