清晨的時候，洪承疇連帶著身後的數百名親兵是又累又餓，那洪承疇身上的官袍此刻早就是沾滿了泥土，臉上更是一臉的沮喪，雙目無神，哪裏還有當初統帥三軍，威風凜凜的模樣。此刻的他正站在一個小山上，之所以說是小山，也是相對於草原來說的，若是在中原，頂多也就是一個小土坡而已。

小山之下，石元直大軍將洪承疇圍的水泄不通，連隻蒼蠅都飛不出去。現在洪承疇身邊不過百餘人而與，各個又飢又渴又累，廝殺了一晚上，最終還是沒有逃出去。

「大人，你看。」洪承疇正在思索的時候，卻見遠處有兩人緩緩而來，一人乃是武將打扮，而另一人卻是一身青衣，長須垂下，卻是一個文人。

「勸降來的嗎？」洪承疇一陣苦澀，他見來者如此模樣，如何不明白對方的來意，心中的一點恐懼此刻頓時消失的無影無蹤，在心底，不經意中，發現自己居然有一絲慶幸。

「來者可是石元直先生？」等到靠近的時候，洪承疇大量著來者一眼，心中一動，趕緊大聲說道。

「彥演果然是好眼力啊！」石元直哈哈一笑，絲毫沒有因為洪承疇認出自己而感到驚訝，這樣的人物，能夠主掌三邊軍事，能夠鎮壓義軍，得到一個殺神的名聲，又豈是一般般的人物呢？

「敗軍之將，豈能當先生誇讚。」洪承疇見對方承認，心中更是一松，推開親兵的保護，迎了上去，朝石元直行了一禮。

「哈哈，不敢當，不敢當。你我本是同朝為官，如今造化變化，才有今日之戰。」石元直也下了馬將洪承疇攙扶起來，說道：「國公早就對彥演讚揚有加，讓我等一旦碰見先生，就要小心翼翼，今日得見先生，讓元直十分欣喜。」

「敗軍之將，如何能當國公誇讚，慚愧，慚愧。」洪承疇心中一陣高興，臉上卻露出慚愧之色。李信乃是當朝名將，擊敗過建奴，還如此誇讚自己，洪承疇就算再怎麼臉皮厚，也不敢如此。

「彥演先生，你我本是漢人，卻因為楊嗣昌、薑瓖這樣的小人的緣故，相互廝殺，士兵死傷枕籍，元直心中十分惋惜。先生乃是當世之豪傑，難道就希望三邊將士如此相互殘殺，希望天下百姓從此妻失夫，子失父嗎？」石元直拉著洪承疇說道。

「哎！下官也不想如此，但是此乃是皇上密旨。下官也是按照密旨行事。」洪承疇苦笑道。他雖然有點功利心，但若是因此和李信交惡，他還是不願意的。

「如今皇上正在和建奴決戰，國公有心前往助之，只是擔心陝西後路不安。國公想請彥演相助，不知道彥演以為如何？」石元直笑呵呵的望著洪承疇，招降之心，昭然若揭，只是洪承疇乃是一個讀書人，若是說的太明顯了，難免洪承疇心中不滿。

洪承疇也是聰明人，如何聽不出石元直言辭之間的含義，當下想了想說道：「下官願意回陝西，為朝廷駐守陝西，剿滅叛逆。」洪承疇是一個讀書人，眼下正是被石元直所圍困，生命都是掌握在他手上，可是他還是有讀書人的清高，這點是任何讀書人都擁有的，他投降了李信不假，可是也不想讓別人看清。所以才說是駐守陝西。

石元直也不說破，而是笑呵呵的點了點頭，說道：「彥演乃是軍事大家，你說這次皇上和建奴，何人能得勝？」

「這？」洪承疇臉色微微一變，他自然知道這一點，崇禎皇帝手中的兵馬雖然不少，但是若是論真正的大軍，還是建奴的要強大點，崇禎皇帝身邊雖然有關寧鐵騎，恐怕還不是建奴的對手。

「這點大家都知道，天下人都知道。所以薑瓖才沒有去勤王。一個盧象升，恐怕是心有餘而力不足啊！」石元直笑呵呵的說道。

「先生這句話是什麼意思？」洪承疇皺著眉頭說道。

「天下之大，能夠定鼎，光復我漢人江山也只有我家主公，先生以為呢？」石元直笑呵呵的說道：「彥演這次去防守陝西，我認為不是一個好的決定啊！」

「身為人臣，當為天子效力。」洪承疇想了想，還是咬咬牙說道。他的意思也說的很明白，他是臣子，只是為皇上效力，至於誰做了皇帝他不管，是崇禎也好，是李信也好，只要是皇上，他就是誰的臣子。

「好，好。」石元直聽了之後點了點，這個洪承疇還真是一個厲害的角色，不到最後關頭，就是不會下注。

「******、尚可喜，你二人領軍兩萬，跟隨洪大人南下中原。一切以洪大人為主。為國公守住陝西，若是能擊敗高迎祥等人，國公自然會有賞賜。」石元直轉身對尚可喜和******說道。

「末將遵命。」尚可喜和******二人相互望了一眼，趕緊說道。

洪承疇見狀深深的吸了一口氣，石元直如此安排就是讓自己為先鋒，掛著自己的旗號，卻用著征北軍的士兵，接管陝西。想來自己在陝西的聲望，無人敢與自己為敵。而且，自己一旦有動靜，就會為尚可喜和******二人所殺。自己只能是小心翼翼的應付陝西局面，因為自己根本就調動不了******和尚可喜的兵馬，這個石元直真是厲害，不愧是李信麾下的第一重臣。

「下官遵命。」洪承疇想了想，終於決定低下了高貴的腦袋，朝石元直拱了拱手。

石元直見狀點了點頭，臉上頓時露出滿意之色，洪承疇的歸降不但是標誌著陝西的歸順，更重要的是洪承疇乃是進士出身，他的投降表示著士子們開始接受李信了，儘管這種接受是被迫的，但是也足以說明一個態度。

「快，派人將我軍取勝的消息稟報主公，請主公授洪大人為陝西行軍總管。」石元直趕緊對身邊的士兵說道。

洪承疇聽了之後，這才點了點頭，不管是有名無實或者是其他的原因，一個行軍總管足以說明徵北軍對洪承疇的欣賞。

「元直先生，下官去陝西之後，陝西足以平定。此戰過後，國公立足關中，山西也能傳檄而定，皇上抽調山西兵馬與建奴對陣懷來縣，下官以為禦林軍必敗，甚至北京城都在危在旦夕，只是，下官以為，這個時候，越是不能掉以輕心，大明朝自從太祖、成祖皇帝到如今已經有兩百多年，當今天子雖然剛愎自用，但是也算是難得的英主，國公當扶之，奉天子以令諸侯。」洪承疇想了想，趕緊說道。既然是投降了李信，那就要為李信考慮，更重要的是，他要表示自己的價值，眼下李信身邊只有很少的人，石元直、宋獻策、張采、張春、孫元華等人，石元直自然是不用說了，跟隨李信甚久，有從龍之功，宋獻策雖然有點本事，但是到底是矮子，有礙觀瞻，孫元華生性耿直，善於火器，而張采文采飛揚，乃是名士出身，至於張春，垂垂老朽，不足為慮，在這裏面，在短時間內，洪承疇知道自己要立功，才能輕鬆立足於李信麾下。或許有朝一日，還能入主中樞也是可能的。所以他才會在剛剛歸順李信的情況下，就為李信出主意。

「哈哈，彥演放心，主公乃是天人也！不會在這上面吃虧的。否則的話，這個時候，主公早就讓我們興兵南下，而不是去滅建奴了。」石元直聽了之後哈哈大笑道。

洪承疇聞言一愣，很快就點了點頭，進攻建奴，那就是聯合皇帝陛下，這是為了取得大義所為，在滿朝文武當中，楊嗣昌兵敗，喪失朝廷十萬大軍，薑瓖在大同麾下儘是精兵，可是卻是為了自己的利益，根本不顧朝廷的死活，早就引起了天下人的非議了。而李信，在這種情況下，被朝廷三路大軍圍剿的情況下，還記著進攻建奴，勤王救駕，這就是天下人的楷模，大明朝的忠臣，總不會有人再說李信如何如何了。

洪承疇這個時候也為李信的心機所驚訝，從心裏更加的斷定，日後成就大事者就是征北軍了。當下又朝南方拱了拱手，再辭了石元直，和尚可喜和******二人領軍朝陝西而去。

洪承疇望著大軍遠去的背影，心中才鬆了一口氣，對於勸降洪承疇他還是沒底的，只是沒想到是眼下這種情況，如今有洪承疇在陝西，陝西必定會平定。李信大業初定了。

金沙灘的早晨還是一片寂靜當中，在征北軍大營中，軍號吹響，許多士兵在各自的伍長、百戶、千總的帶領下，認真訓練。

李信一早就起來了，他在大帳內走來走去，他現在在等候草原上的信息，當然，他不是擔心石元直等人，黃得功、曹變蛟等人的歸順，蔣毅等人的進攻大同，這樣一來，石元直手中的兵力就增加了不少，防守雲中綽綽有餘，更重要的是，他知道洪承疇手中並沒有多少兵馬，這就更讓他放心了。只是現在不知道石元直什麼時候傳來捷報。

「崇禎皇帝十幾萬大軍，想來足以抵擋建奴一陣子了。」李信在望著一邊懸掛起來的地圖，上面是宣府周圍的地圖，尤其是懷來縣的地圖，桑乾河緩緩流過，這個地方以前養育著兩岸無數百姓，可是如今，決定兩國勝負，中原江山屬誰的戰役就在這個地方舉行，李信想不緊張都難。

現在的李信是在把握時機，若是在建奴消滅了崇禎，然後佔領了北京他才會結束這邊的戰鬥，這無疑是妨礙了他的計劃，可是若是在雙方還在大戰的時候，突然出現在戰場的話，就會成為崇禎皇帝手中的大刀，崇禎皇帝會毫不猶豫的將征北軍充當炮灰，這顯然是李信不想看到的。

「主公，主公。捷報，捷報。」這個時候，大帳外飛奔來一隊人馬，卻見高猛騎著高頭大馬，飛奔而來，在他身後士兵也都是一陣陣歡呼聲。李信聽了之後，神情一愣，頓時出了大帳，朝外望去。

「主公，捷報，捷報，石元直先生已經擊敗洪承疇，洪承疇已經歸順征北軍。這是石元直先生的捷報。」高猛一見李信，一下子從馬上跳了下來，將手中的捷報捧在手上。

「好，好。」李信一下子上前將捷報取了下來，打開看了看，臉上頓時露出喜色，他現在等的就是這個，當下對高猛說道：「將捷報的消息傳遍三軍，讓三軍將士大聲高喊，一定要讓薑瓖聽見。」現在洪承疇已經歸降，這也就是預示著陝西的歸順，山西雖然還有一些兵馬，但是眼下這些兵馬大多都是聚集在大同周邊。薑瓖現在已經陷入困境，內部的糧草本身就不夠，軍心動蕩，只是這些人還想著洪承疇能夠擊敗石元直，佔據雲中，使得李信後路斷絕，最後反敗為勝。只是沒有想到的是，洪承疇居然失敗了，朝廷三路大軍將近二十多萬人的軍隊，現在都已經失敗。

「屬下這就去。」高猛也是一片歡喜之色，當下就命人大聲的喊了起來，三軍一起喊出，聲震四野，震動了天地。一時間金沙灘都陷入歡樂的海洋，雖然這些將士們都相信李信，相信李信一定能夠擊敗朝廷三路大軍圍攻，但是到底家小還在雲中，心中總是惴惴不安，如今捷報傳來，三軍頓時喜開顏。哪裏能控制自己，金沙灘上儘是歡呼聲。

對面的薑瓖大營中，薑瓖正在召集眾將商議著眼前之事，薑瓖還是滿臉的笑容，一副很鎮定的模樣，打仗打到現在，已經由不得薑瓖有任何的念想了，只有擊敗了李信，才有活路，這些日子，為了徵集軍糧，他將周圍所有百姓家的糧食都徵收了過來，雖然一再表示，戰後歸還，但是大家都知道，這些糧食以後是不可能有能時間歸還的了。

「現在李信正在遲疑之中，他想消滅我們，可是卻不能消耗太多，否則的話，對他的後來計劃就不利，所以現在只能是拖著，拖著時間越久，對他的壓力就越大，我們的機會就越多。」薑瓖十分得意的說道。

「軍門，不如我們現在就放棄李信，轉道東進，勤王救駕，到時候，就算李信想消滅我們，恐怕也是沒有機會了。」張光鬥拱手說道。

「勤王救駕？」薑瓖掃了眾人一眼，最後苦笑道：「我薑氏世受皇恩，按照道理是應該勤王救駕，但是這朱家已經坐了兩百多年的江山，到現在已經腐朽不堪了，看看眼下的中原，戰亂四起，民不聊生，連李信這樣的奸臣都受到了重用，拜了國公。本將軍以為，眼下的明朝已經不足以讓我們輔佐了。」

「軍門，此話還是休要說了，眼下皇上正率領大軍抵抗建奴，勝負難料。東廠錦衣衛偵騎四齣，若是讓這些傢夥知道了，軍門可就不妙了。」封汝宦面色一變，趕緊勸阻道。

「諸位兄弟都認為朝廷還有一戰之力嗎？」薑瓖不屑的搖搖頭說道：「諸位兄弟，我等肝膽相照，生死與共，今日就為諸位弟兄們介紹一人。來啊！請索先生。」

「在下大金一等侍衛赫舍裡索尼見過諸位將軍。」這個時候，一個中年人緩緩的從後帳走了出來，雖然是穿著漢人的衣服，可是腦門上的一點光亮還是透露了此人的身份，此人乃是建奴的將軍。

「諸位弟兄，這位就是大金皇帝身邊的重臣索尼索大人，這次奉大金國皇帝之命前來幫助我們的。」薑瓖得意洋洋的說道：「大金皇帝已經封我為宣大總督，統帥宣府、大同精兵，諸位弟兄也是有功勞的，各自陞官三級。哈哈，從此我又可以與諸位弟兄同殿為臣了。」

張光鬥等人聽了之後，面色一動，各個站在那裏不說話，顯然眾人都沒有想到，薑瓖居然在這個時候投降了建奴。這個索尼什麼時候來的，眾人都不知道。一股不信任的感覺瀰漫在眾人心頭。就是他的好友韓昭宣臉色也不大好看。

「哈哈，諸位，諸位，且聽我一言。」索尼看見眾人模樣，笑呵呵的說道：「諸位將軍，薑軍門這麼做，也是沒有辦法的事情，也是為諸位將軍考慮啊！」

「此話怎講？」韓昭宣冷哼哼的說道：「再怎麼樣，也不能背棄自己的祖宗吧！更何況，眼下這種情況，若是投降的話，大可以投降李信，免得日後留下了千古罵名。」薑瓖聽了之後面色一變，掃了眾人一眼，卻見眾人臉上都露出一絲認同來，心裏就更加的不好受了。

「嘿嘿，投靠李信？難道楊振威將軍就不是前車之鑒嗎？」索尼冷笑道：「楊振威將軍同樣是投降了，還獻出了左雲、右玉兩縣，如此功勞，最後得到了什麼，還不是被李信斬殺。諸位將軍以為你們比楊振威將軍如何？我想就是你們想要投降，最後也是會落入李信之手，自己丟失了性命不算，最後還是落了一個家破人亡的局面。」