這本是一個值得炫耀的年份，開春幾場透雨澆透了山裡的溝溝堖堖，加上伏天又特別熱，地氣蒸騰得能把人熏倒，若乾年不長莊稼的西溝破天荒鋪滿了綠色，秋風一掠，這滿眼的綠，就變成了西溝人臉上沉甸甸的笑。***西溝人焦灼地等待著採藥的日子裡，拾糧家又添了喜事，幾年不開懷的水英英再一次嘔吐起來，她這一吐，一下就把全家人的心吐得樂開了花。

「我要當爺爺了，我要當爺爺了。」斬穴人來路逢人便說。

可是喜悅剛剛升騰了幾天，葯還沒來得及採收，溝裡人就讓鎮壓兩個字弄得熱血沸騰無心顧及莊稼了。

鎮壓會選在東溝何家祠堂。何家祠堂前面原是一個大澇池，後來何大鵾嫌澇池水臟，夏天漚臭秋天蚊蠅亂舞，對祖宗不敬，叫人給填了。此時，平展展的場子裡黑壓壓積滿了人，東西二溝的村民全讓民兵集中起來，他們要在這裡共同聲討偽保長何大鷗。

新政府第一任縣長顧九兒早早就來到台上，他是這場鬥爭的主角，他美麗可人的媳婦、祁老太爺的寶貝孫女祁玉蓉穿著乾淨素潔的一身青布衣裳，頭梳得短短的，精神氣很足地跟在他身後。古浪縣武裝部長兼鎮壓團團長疙瘩五身著軍服，腰裡別著盒子槍，比誰都威風地站在台上。

古老的東溝沉浸在一種陌生而又新鮮的躍動中，新政府給東溝帶來了很多新奇而又刺激的東西，比如溝裡現在最有身份的稱呼是同志，誰要失口喚出一聲東家，不但聽的人會嚇得臉色白，喚的人也會伸幾下舌頭。還有溝裡天天有背著長槍穿著軍衣的民兵來回走動，說是保衛家園，那些大戶和有錢人每每見了民兵，都要遠遠地低下頭，做出一副懺悔相。窮人們這次是真正抬起了頭，溝裡走路再也不怕誰說他窮了。

偽保長何大鵾家的院子一月前就住進了民兵，顧九兒和祁玉蓉就住在裡面。民兵當時是衝進去抓叛徒何樹楊的，叛徒何樹楊早在馬超的周旋下，回到了東溝，自由後的他並沒亂走動，反比以前越謹慎。何樹楊沒抓到，他的保長爹和反動哥哥倒被攆了出來，先是將就在何家祠堂裡，後來又被民兵關押。東溝村也有了自己的管理組織，媒人老五糊的侄子接管了東溝的管理大權，村裡還有幾個積極分子，整天跟在老五糊的侄子後面，為新東溝奔波。總之，東溝變了，西溝也變了。有了新政府就是不一樣。

隨著新任縣長顧九兒一聲喊，早已武裝好的民兵押著偽保長何大鷗走上台來，一同押上來的，還有東溝幾個大戶和疙瘩五他們從大鷹嘴下抓到的兩個馬家兵。這兩個馬家兵說來也真是荒唐，馬超帶著大部隊逃離時，他們在東溝一帶執行任務，沒趕上。等回到古浪，天不像了，兩個人連滾帶爬又逃回大鷹嘴。也很難想象，他們居然在大鷹嘴的山洞裡藏了一年多，兩個人起先是想做土匪的，手裡有槍還怕養不活自個？疙瘩五沒槍都能把事兒鬧大，他們還怕個啥？後來現對土匪這個行當他們真是陌生得很，再說新政權一建立，土匪這碗飯吃起來就很難了。兩個人隻好白日裡窩著，夜裡偷偷溜出來，幹些偷雞摸狗的小事兒，惟一千過的大事就是摸進青石嶺水二爺的大院，在廚房裡偷了半筐山藥還有一隻死羯羊，還差點讓吳嫂拿切刀把手剁了。

拾糧躲在人後頭，一個很不起眼的地兒。他怕這種場面，更怕大梅也被捆起來，幸好，大梅沒被押到台上。爹爹來路先是擠在人堆裡，伸長了脖子往台上看，後來見民兵們將偽保長何大鵾的頭摁得很低，要他低頭認罪。秋末的毒陽正好曬在何大鵾頭上，豆大的汗珠子打脖子滾下來，有個年輕的民兵嫌何大鵾不老實，用槍把子重重砸了何大鵾一下，何大鷗撲通一聲跪下了。來路看到這兒，倒吸了一口涼氣，悄悄退了出來。正好看見東溝那個寡婦躲在祠堂北邊的大樹下抹淚兒，來路走過去，裝模作樣地跟寡婦喧起了謊兒。

批鬥會一直開到太陽落。要說，何家父子是可以不死的，新任縣長顧九兒一開始也吃不準該不該槍斃何大鷗，上頭還沒這個政策，隨便槍斃人是會犯錯誤的，顧九兒現在不跟過去，政治覺悟已相當高了。可是，這天夜裡古浪縣城生的一起惡**件讓何家父子別無選擇地面對了死亡。