啪！水二爺也不知哪來的力量，更不知自個手裡，何時拿了馬鞭。馬鞭重重落到女兒身上時，他的心，似乎被老天爺狠狠抽了一鞭子，不，是一刀子。他扔了馬鞭，愴然淚下。「老婆子啊，我對不住你，三個丫頭，沒一個拉成東西，我這心，比死還難受啊……」

六月的天空裡，徹響起一股子悲聲，這悲聲，有對亡人的愧疚，也有對活人的怨恨。第二天，水二爺親自為拾糧收拾出一間屋，把自個捨不得蓋的被窩抱過來：「娃，往後，你就是我的兒，我的兒啊……」

六月的青石嶺，再一次顯出它的絢爛多姿。放眼望去，油綠的莊稼伴著五顏六色千奇百怪的碎花，把山嶺塗抹得一派嬌美。莊稼套種到葯地裡，是拾糧的主意。年初播種時，水二爺一橫心，說莊稼不種了，全種葯。葯種到一半，拾糧突然說：「這麼肥的地，葯又不能種太密，不如想法兒套上些青稞、小麥試試。」水二爺驚訝地瞪著拾糧，瞪著瞪著，忽然就咧嘴笑了：「中啊，你娃還知道動心思，中。」就這麼著，水家的莊稼便開在了葯地裡。這可是個新鮮事，惹得東溝何家都打了人來偷看。這陣，莊稼就跟中藥較上勁了，不是爭搶啥，是爭搶著長，地肥得很，都能流油了。去年開冬，拾糧從野山裡找葯回來，到上屋跟嶽父說：「山裡那麼多野肥，糟蹋了可惜，不如讓院裡人拾回來，明天開春，一併兒施到地裡。」水二爺一聽這主意不錯，當下就點頭同意。開春時節，拾糧又在山上燒了山灰，人雖是累壞了，這地，卻跟吃了夜料的馬，勁兒足得使不完。這不，麻黃地裡，麻黃跟小麥比齊了長，一個塞一個。黃芪那邊，粉嫩鵝黃的花穗跟晶亮晶亮的豌豆花交相輝映，讓山野翠滴滴的嫩。隨風搖擺的五味子盛開在不知名的山花裡，風一動，整個山嶺都動了起來。那動，不是一擺兒一擺兒的，而是花隨著風的手掌，嘩，嘩地碎響。一脈兒一脈兒的晃中，那響，就成了山的聲音，山的絕唱。這時的花，就不再是花，而是山的衣服，山的蓋頭。山的輕姿曼舞中，遠處的姊妹河也出呼應，不由不得它，河永遠是山柔的媳婦兒呀。你再聽，姊妹河跟青石嶺就渾成了一體，像一對多年廝守的夫妻，你呼一聲，我吸一口，那份兒默契，直讓天地都啞了聲。

水二爺站在嶺下，心抖成一團。這抖，是幸福的抖，是充滿抱負的抖。儘管丫頭英英讓他扯爛了心，一站在山前，一站在洶湧激蕩的花香麥香前，那傷痕纍纍的心，嘩地就癒合了。水二爺就是這樣一個摧不垮壓不垮的人，甭看他瘸了腿，甭看他白了，心，還是個硬棍棍。山在人在，花有多香，日子就有多芬芳。二番爬起身的他再也不相信天呀命呀，他就相信一件事：葯！

天爺開的窟窿天爺得補，葯上受的損失葯上得拿回來！只要有了這一嶺的葯，富日子還愁不來？遲早的事，用不著急，也急不得。只要能把青石嶺變成藥山，他水家，不愁翻不起身來。

事還真讓水二爺給說著了，就在第二天，專員曾子航帶著一乾人，來到青石嶺。水二爺明明是看到了，但他裝不知道，磨蹭在嶺上不下來，專員曾子航連著派了幾個人去叫，他都一句話，沒空。最後，曾子航不得不親自到嶺上，很謙恭地說：「二爺，我來看您了。」

「繩子呢，沒繩子你拿啥捆我？」水二爺抬起頭，故作驚訝地問。

曾子航微微臉紅：「二爺，那些不痛快的事，不提了。」

「痛快．痛快，怎不痛快哩？沒你那幾個月的繩子，我還辨不清啥是人啥是鬼哩。」

等進了院，水二爺的話，就沒那麼難聽了。其實那些個事，他早已想通，人在世上，不栽幾個跟鬥能行？栽的重，你才能記得時間長，才能把往後的路想清楚。

「二爺，我給你賠罪來了，這銀子，你先收下，當初打你這兒拿的，多，一下兩下還不上，不過，我曾子航一筆筆的記得清，戰事松下來，想法兒給你還。」

「不稀罕！」

水二爺真就沒稀罕！管家老橛頭帶著人往地窖放銀子時，他的眼，一直是瞅著青石嶺方向的，彷彿，那兒才是金山銀山。