老人們都說，大難不死，必有後福，可這娃，福在哪，在哪呀……

雨中的來路唏噓得不成樣子。莫非，真就如蠻婆子所說，他來路命硬，雖是撿了娃，卻也剋了娃？

天爺啊——

散不散由不得來路，這件事，水二爺心裡矛盾了很久，也掂量了很久，權衡來權衡去，才權衡出這麼一個折衷的辦法。這辦法雖說損了點，但對拾糧，是公平的，對自家英英，也算公平。

他不會讓拾糧離開這院子，絕不，不讓他離開，就得拿法子拴住他。狗狗，便成了他拴拾糧的一條繩，一根線。只是這根線，別人牽不了，必須由他水老二親自牽。

越是難做的事，你就越要狠下心去做，而且時間上，絕不能耽擱。快刀斬亂麻，就是這個道理。

還未等來路把風吹到自個兒子耳朵裡，水二爺跟拾糧之間的攤牌，就已開始。水二爺把地點選在狼老鴉台，這也是他頗費了一番心思的，面對一地茁壯而起的中藥，面對肥沃的未來，翁婿之間，是沒有什麼張不開口的。因為他相信，所有的事比起未來兩個字，都顯得輕，顯得薄，顯得沒有分量。那麼，他還猶豫什麼呢？

拾糧彷彿早就料到了有這麼一天，他聽得很認真，也很平靜。聽完，什麼話也沒說，繼續他手裡的活。水二爺也不再問，似乎，一老一少，早就有了默契。這一天，兩人在這塊肥沃的地裡，一直堅持到天黑。拾糧不說走，水二爺也不說走，悶聲不響，就那麼乾著活。後來，後來天黑得實在看不見了，拾糧才停下手裡的活，他似乎回頭望了一眼自己的嶽丈，似乎沒有，他沒跟水二爺說任何話，收拾起工具，離開了狼老鴉台。等他的腳步徹底消失後，水二爺才直起腰，一步三嘆地出了地。

此後久長的日子裡，拾糧臉上都少了笑，水英英臉上也少了笑。被父親叫進上房談完正事的那個晚上，水英英走進了拾糧睡覺的那間屋子，當時拾糧已經睡了，打著輕微的鼾。水英英相信鼾是假的，就跟相信他的沉默是假的一樣，她在炕邊默站了一會兒，道：「爹把話說透了，你要是覺得狗狗好，也行。」說完這句，她就回到了自己屋裡，不，回到了她跟拾糧的屋子。

笑容長久地掛在了狗狗的臉上，那段日子，是狗狗人生中最最幸福的日子，幸福得快要昏厥了。她像一隻小鳥，快活地飛來飛去，把嘰哩喳啦的話語帶給院裡的人。終於有一天，吳嫂不耐煩了，沖哼著小曲子的狗狗罵：「吃上花樣子草了啊，我說你安穩點，別給個棒槌就當枕頭！」

棒槌就是棒槌，永遠也不能做枕頭，狗狗意識到這點，已是漫長的一段時日後。

又一個三年一晃而過。

這三年，是水二爺臥薪嘗膽的三年，也是水家大院缽滿瓢溢的三年。憑藉著出色的智慧和過人的膽略，水二爺跟拾糧虎口奪食般，硬是在國民兵眼皮下，乾成了許多事。

幹得最漂亮的一件，就是和東溝冷中醫串通起來，向外賣葯。說不清是誰先出的主意，更說不清是誰拉攏了誰，好像，一切都是註定了似的。

誰能想得到呢，說了一輩子媒的老五糊，還真就說成了一樁大媒。竟把冷中醫的小女子五月，說給了長工小伍子，這在峽裡，是聞所未聞的事。

成親那天，大戶人家驚得，門都不敢出，好像冷中醫此舉，二下把青風峽的天翻了過來。冷中醫自己，卻顯得非常坦然。「下嫁，啥叫個下嫁？我冷某人嫁了三個丫頭，都是上嫁吧，老二還嫁到涼州城哩，能怎？我還不得天天背個葯匣子，該號脈號脈，該熬藥熬藥，也沒把我高攀到天上。」「嫁女麽，就是給娃指條路，指好了，是她的福，指不好，能怪誰？金疙瘩能識透，肉疙瘩識不透，誰敢說跟上小伍子，就端不上金碗銀碗？」「話說回來，我還想把五月嫁到皇宮哩，可眼下有皇宮麽？」

一席話講的，吃席的人全笑了。這冷中醫，就是開明。獨獨沒笑的，就一個水二爺。水二爺不笑，是他清楚，冷中醫沒說實話，他的話裡，藏著玄機哩。也就是那次，青石嶺牧場主水二爺跟東溝冷中醫之間，達成了一筆隱秘的交易。